一个月。
两个月。
悬镜峰顶的草木从枯黄转为青翠，又从青翠被晒成深绿。山下的溪水涨了又落，落了又涨。青云山脉的春天来得晚去得快，转眼间，初夏的蝉鸣已经爬上了树梢。
狗儿在峰顶待了整整六十天。
头七天，他一动不动地盘坐在那块刻满文字的青石前，手掌贴着石面，双目紧闭，浑身上下汗出如浆。武曲天罡的杀伐之气像一条烧红的铁链，在他经脉中反复穿梭，将他原本只有筷子粗细的经脉硬生生撑大了一圈。每一次真气运转，都伴随着肌肉撕裂般的剧痛。
他没有吭声。
第八天清晨，他睁开眼睛，瞳孔深处的金红色终于稳定下来，不再是一闪而逝的微光，而是两簇安静燃烧的火苗。
武曲天罡第一层，成了。
从凝气境跨入武曲天罡第一层，放在轩辕家的修炼体系里，本该是地元境武者才能完成的事。可狗儿只有六岁，丹田里的真气甚至还没有完全液化。
轩辕战看着儿子眼中那两簇安静的金红火焰，沉默了很长时间。
“你是怎么做到的？”他终于问。
狗儿想了想，说：“让它烧。”
“让它烧？”
“嗯。”狗儿点头，“它想烧，就让它烧。烧完了，就不疼了。”
轩辕战没有再问。他知道儿子说的“让它烧”意味着什么——那是在剧痛面前彻底放弃抵抗，任由杀伐之气在体内肆虐，以一种近乎自毁的方式去适应那股力量。这种法子，一百个武者里九十九个都会死在半路上。可他的儿子活下来了。
因为聚气阵。
那套文圣传下的阵法，在狗儿体内昼夜不息地运转了两年多，早已将他的经脉锤炼到了远超同境的韧度。再加上寒泉淬体两年打下的底子，才让他撑过了武曲天罡的入門关。
从那天起，狗儿的修炼进入了疯狂的节奏。
每天卯时起床，先在峰顶打三遍破军拳热身。然后盘坐于青石前，运转武曲天罡心法两个时辰。午时下山吃饭，饭后跟父亲拆招半个时辰。傍晚再上峰顶，在夜色中练习文圣教的新阵纹，直到月上中天。
两个月下来，他的身体发生了肉眼可见的变化。
首先是身高。两个月前他还只到父亲的膝盖，现在已经能摸到腰胯了。然后是那一身肌肉——原本只是黝黑结实的小小身板，如今已经开始显出线条。肩膀宽了一圈，后背的肌肉在挥拳时会自然地鼓起两块小小的扇形，那是背阔肌开始发育的标志。手臂上也有了肌肉的弧度，虽然还很纤细，但每一根肌纤维都像是精钢拧成的，结实得不像是六岁孩童的身体。
最大的变化在背上。
那道被弯刀砍出的伤口，愈合后留下了一条半尺长的疤痕，从肩胛骨一直延伸到脊柱旁。疤痕呈暗红色，微微凸起，像是一条趴在他背上的蜈蚣。柳氏每次看到这条疤都会红眼眶，可狗儿自己不在意。文圣在梦里告诉他，疤痕是身体记住教训的方式，每一道疤都是一次经验的刻录。
“那您的腿上为什么没有疤？”狗儿当时反问。
文圣愣了一下，随即大笑。
“你小子，越来越会顶嘴了。”
除了身体，狗儿的武学积累也在飞速增长。破军拳已经被他练到了第九层——全套破军拳共十八式，前九式是基础，后九式才是真正的杀招。轩辕战原本打算等他到了化灵境再教后九式，可狗儿在第一层的武曲天罡加持下，只用了半个月就把前九式练到了圆满，逼得轩辕战不得不破例提前传授。
“你学东西的速度，”轩辕战有一次忍不住感叹，“比我见过的任何天才都快。”
狗儿正在擦汗，闻言抬头：“那个叔叔说，真正的天才不是学得快，是能想到别人想不到的东西。”
“比如？”
“比如，”狗儿想了想，“破军拳第十七式‘破釜沉舟’，发力的时候如果把真气从脚底涌泉穴灌入地面，反弹回来的力道会比直接走腰胯大两成。”
轩辕战愣住了。
他闭上眼睛，在识海中模拟了一下狗儿说的那个发力方式。
几息之后，他睁开眼睛。
“你怎么发现的？”
“拆招的时候试出来的。”狗儿说，“跟爹拆招，我力气不够，只能想办法借力。地面也是可以借的。”
轩辕战沉默了。
他的儿子，在跟他拆招的过程中，发现了一个他练了三十年破军拳都没发现的发力技巧。
这不是天才。
这是怪物。
但他没有说出来。他只是拍了拍儿子的肩膀，说了句“继续练”，然后转身下山，在无人看见的山道上，嘴角压不住地往上翘。
六十天期满的那天傍晚，轩辕战来到峰顶。
“今晚不用练了。”他说。
狗儿正在做收功的吐纳，闻言抬起头：“为什么？”
“明天出发去青云城。”轩辕战说，“青云武会提前了。”
狗儿没有问为什么提前。他只是在心里默默算了一下日子，然后点了点头。
“好。”
那天晚上，他没有像往常一样倒头就睡。他躺在床上，透过窗户看着悬镜峰的方向，看着那座形如古镜倒悬的山峰在月光下泛着幽幽的蓝光，忽然觉得有些舍不得。
六十年后回来看，这两个月不过是他漫长生命中的一瞬。
可此刻，六岁的他还不知道什么叫“一瞬”。
他只知道，他要离开这个地方了。
离开他泡了三年寒泉的洗剑池。
离开他打过无数遍破军拳的峰顶青石。
离开他挨了一刀却一声没哭的医馆。
离开他在泥地上偷偷画阵纹的那个门槛。
“娘。”
柳氏正在灯下缝补他的旧衣裳，闻言抬头：“嗯？”
“青云城是什么样的？”
柳氏的手顿了一下。她嫁入轩辕家之前，曾在青云城住过几年。那是一座比悬镜峰热闹得多也复杂得多的城池，有宽阔的街道和彻夜不熄的灯火，也有藏在暗处的刀和看不见的血。
“很大的城。”她轻声说，“比整个祖宅大一百倍。”
“有什么好玩的？”
“有卖糖人的，有耍猴戏的，还有一座好高好高的塔，叫青云塔。站在塔顶能看到整座城。”柳氏说到这里，眼里浮起一层淡淡的怀念，“娘小时候，你外公常带我去爬那座塔。”
狗儿看着母亲的脸。灯影下她的轮廓变得很柔和，眼角细细的纹路被光晕模糊了，看起来年轻了许多。
“娘也一起去吗？”他问。
柳氏摇摇头：“娘留在家里。”
“为什么？”
“家里总要有人守着。”柳氏笑了笑，伸手摸了摸狗儿的头，“你跟你爹去，好好看看热闹。回来给娘讲讲，青云城的糖人是不是还跟以前一样甜。”
狗儿看着母亲，没有说话。
他看得出来，娘想去。
但她不说。
就像她不说的那些事情还有很多——比如她当年为什么从青云城嫁到悬镜峰来，比如她的娘家为什么从来不提，比如她每次听到“青云”两个字时，眼底那一闪而过的复杂是什么。
狗儿没有追问。
他只是挪了挪身子，把头靠在母亲的腿上。
“娘，”他闭着眼睛说，“我给你带糖人回来。”
柳氏的手停在他的头发上，微微颤抖了一下。
然后她低下头，在儿子的额头上轻轻亲了一下。
“好。”
第二天，天还没亮，轩辕家的车队就出发了。
一共三辆马车，二十余名精锐子弟，由轩辕战亲自带队。狗儿坐在第二辆马车的角落里，旁边是轩辕岳。二叔一路上都在看一卷羊皮地图，眉头拧得死紧，偶尔抬头对车夫吩咐两句，声音压得很低。
狗儿的耳朵很尖。他听到二叔在说什么“总督府”、“关卡”、“绕路”之类的话，但没有问。
他在心里默默记着。
车队沿着青云山脉的山道蜿蜒而下。走了大半天，山势渐渐平缓，道路两旁的树木从针叶林变成了阔叶林，空气里的湿度也变高了。狗儿掀开车帘，看见远处的地平线上出现了一片灰色的轮廓。
那就是青云城。
比悬镜峰下的祖宅大得多得多。城墙像是没有尽头一般向两边延伸，灰色的城砖在午后的阳光下泛着金属般的光泽。城墙上密密麻麻的垛口后面，隐约能看到哨兵的身影。城门上方，三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉——
青云城。
车队在城门口被拦了下来。
拦路的是一队穿着青色制式甲胄的城卫军，为首的是个满脸横肉的百夫长，腰间挂着一把宽刃战刀，目光在轩辕家的车队上来回扫视，带着一种不加掩饰的审视。
“轩辕家的？”百夫长开口，声音粗粝。
轩辕岳从马车上跳下来，脸上挂着客套的笑：“正是。青州轩辕，参加今年的青云武会。”
“青云武会改期了，知道吗？”
“知道，所以提前来了。”
百夫长哼了一声，接过轩辕岳递来的文牒，翻了两页，忽然抬起头：“你们轩辕家今年带了多少人？”
“文牒上写得很清楚，二十四人。”轩辕岳的笑容淡了一些。
“二十四人……”百夫长摸着下巴，目光在车队里扫来扫去，最后停在了第二辆马车的车窗上。
狗儿正从车窗里探出半个脑袋，安安静静地看着这一切。
“那孩子也是参赛的？”百夫长朝狗儿努了努下巴。
“是家主的儿子，随行见见世面。”
“多大了？”
“六岁。”
百夫长嗤地笑了一声：“六岁就带来参加武会？轩辕家是没人了吗？”
轩辕岳脸上的笑容彻底消失了。
他刚要开口，一只手按住了他的肩膀。
轩辕战不知何时已经走下了马车，站在轩辕岳身后。他没有看那个百夫长，只是平静地说了一句：“能进了吗？”
百夫长的脸色变了一瞬。
天象境的武者。哪怕只是安安静静站在那里，周身散发出的气势也足够让开元境的武者脊背发凉。百夫长下意识地退了半步，然后意识到这个动作太露怯了，又硬着头皮站直了身子。
“例行检查而已，紧张什么。”他将文牒塞回轩辕岳手里，挥了挥手，“放行。”
车队缓缓驶入城门。
狗儿从车窗里回头看了一眼。那个百夫长正站在城门口，对身边的一个副官低声说着什么。副官点了点头，转身快步离去，消失在了城门内侧的巷道里。
狗儿的瞳孔微微收缩。
那个人，是去报信的。
向谁报信？
他没有说出来，只是在心里又记了一笔。
青云城的主街很宽，宽到能并排跑四辆马车。街道两旁是鳞次栉比的店铺，卖兵器的、卖丹药的、卖功法秘籍的，招牌一块比一块大。街上的行人川流不息，有穿着锦衣华服的世家子弟，也有背着大刀的散修武者，偶尔还能看到几个身着长衫的文道中人，腰间挂着符笔和阵盘，走路时目不斜视。
狗儿的眼睛有些不够用了。
他从小在悬镜峰下长大，见过的最热闹的场面就是每年族内的考核大会。可那跟青云城比起来，简直是池塘和江湖的差别。他的目光从卖糖人的老伯身上跳到当街表演胸口碎大石的壮汉身上，又从壮汉身上跳到一个正在茶馆二楼抚琴的女子身上。那女子弹的是他没听过的曲子，琴声清冽如泉，和山下溪水的声音有一点点像。
“别东张西望。”轩辕岳在旁边低声提醒。
“哦。”狗儿收回了目光，但眼睛还是亮着的。
他毕竟只有六岁。
再怎么说也是个孩子。
车队在城东的一家客栈前停了下来。客栈掌柜是个五十来岁的胖子，长了一副讨喜的圆脸，一笑起来眼睛就眯成两条缝。他看到轩辕家的车马，满脸堆笑地迎了出来，对着轩辕战又是拱手又是哈腰，嘴里连珠炮似的说着“轩辕家主光临蓬荜生辉”之类的客套话。
狗儿从马车上跳下来，站在客栈门口，抬头看了看招牌。
“青云客栈。”
字是行书，写得不错，但比起文圣教他的那些字体，差了不止一星半点。
“狗儿。”轩辕战的声音从身后传来。
狗儿回头。
“跟紧我，别乱跑。”
“嗯。”
狗儿跟着父亲进了客栈。穿过大堂的时候，他注意到几个坐在角落里的人。那几个人穿着便装，看上去和普通客人没什么区别，但他们面前的桌子上只放了一壶茶，没有点任何吃的。其中一个三十来岁的男子，袖口微微隆起一块——那是袖子里藏了短刀。
狗儿的目光在那人袖口停了一瞬，然后若无其事地移开。
进了客房，轩辕战关上门，转身看着儿子。
“刚才在大堂，你看到什么了？”
狗儿想了想：“四个人。角落里那桌。左边第二个袖子里有短刀，第三个靴筒里有匕首。坐在靠窗位置的那个，一直在用眼角余光盯着我们。”
轩辕战沉默了两息。
“还有呢？”
“靠窗那个人左手虎口有茧，是弓手。其他三个没有明显的茧子，应该是用刀剑的。”狗儿顿了顿，“但他们的坐姿都一样——脊背挺直，双膝并拢，脚后跟微微离地。”
“这说明什么？”
“军伍出身。”狗儿说。
轩辕战没有说话。
他走到窗前，将窗帘微微掀开一条缝，看着楼下街道上来来往往的行人。
“你知道这次武会为什么会提前吗？”他忽然问。
“不知道。”
“因为总督大人要过六十大寿。他想把武会跟寿宴放在一起办，算是双喜临门。”轩辕战的声音很平，听不出喜怒，“参加武会的世家宗门，都要准备一份寿礼。寿礼的分量，会直接影响武会上的排名和接下来的资源分配。”
狗儿眨了眨眼：“我们家准备了什么？”
“一株三百年份的寒潭雪莲。”
狗儿虽然只有六岁，但他知道寒潭雪莲的价值。那是洗剑池底才生长的天材地宝，三十年开花，百年结籽，三百年份的雪莲整个悬镜峰也就只有三株。这种级别的灵药，对于入神境以下的武者来说，就是一条命——不管受了多重的内伤，只要还有一口气在，服下雪莲就能捡回半条命。
拿这个做寿礼，已经算是相当重的礼了。
可狗儿总觉得哪里不对。
“爹，”他说，“那个百夫长，在城门口的时候，是故意刁难我们的。”
“我知道。”
“他让人去报信了。”
“我知道。”
“那你为什么还……”
“因为我要看看，”轩辕战转过身来，目光落在儿子身上，“到底是谁，敢在青云城里动轩辕家的人。”
他的语气很平静。
但狗儿看到了父亲袖中微微攥紧的拳头。