——流言忽起惊鸳梦，碎盏割心强作笑，八字回信断肝肠。
陆和林在京里只待了不到十日，便又匆匆赶回了朔风城。北疆刚经大战，百废待兴，他这个新扎擢的宣威将军、朔风镇守使，肩上的担子比铁还沉，实在容不得他在温柔乡里多耽搁。临走前，他拍着侯炘的肩膀，只说了句：“炘哥，京城这潭水浑得很，你多当心。有什么事，捎个信儿，我立马带兵……咳，立马回来。”后面半句终究是咽了回去，可那眼神里的狠劲儿，侯炘看得明明白白。
侯炘只是笑着点头，送他出了城门。看着那辆渐行渐远的马车，心里头那点因为挚友归来而生出的暖意，也仿佛被这腊月里的刀子风，一点点刮散了，只剩下空落落的凉。
日子好像又回到了从前。每日点卯、修史、偶尔参与些不痛不痒的朝议。门板上的污血早已不见踪影，连修补的痕迹都被风雨磨淡了些，可那“党同伐异”四个字，却像是烙铁烫过一样，深深地烙在了侯炘的心坎上。他变得更加沉默，更加谨慎，与人交往，总隔着那么一层说不清道不明的疏离。只有回到柳枝胡同那处小院，对着阿弃，脸上才会松动几分。
阿弃这孩子，倒是愈发长进了。书读得用功，字也写得越发端正，甚至偶尔能就着史书上的典故，问出几个颇有意思的问题来。侯炘看着他，就像看着荒芜心田里，倔强冒出来的一星半点绿意，是支撑他在这冰冷世道里走下去的、为数不多的暖色。
承平四年的春天，来得比往年都晚。直到二月末，护城河边的柳树才勉强抽出些鹅黄的嫩芽，风里还裹挟着未散的寒气。可京城的“春消息”，却从不因天时早晚而耽搁。尤其是那些关乎豪门贵戚、宫闱秘辛的流言蜚语，总是比柳芽儿钻得更快，传得更广。
这一日，侯炘刚从翰林院出来，打算顺路去书局看看有没有新到的地理志，好补充修史的资料。刚走到西长安街口，就听见几个穿着体面、像是哪家府邸清客师爷模样的人，聚在一处茶馆的屋檐下，正压低声音，说得眉飞色舞。
“……听说了吗？苏太傅家那位嫡出的千金，就是前几年名动京华、才貌双全的苏颐苏小姐，怕是好事将近了！”
“哦？许了哪家？”
“哪家？嘿嘿，说出来吓你一跳！是宫里那位！”
“宫里？哪位皇子？”
“还能有哪位？自然是如今最得圣心、协理朝政的三皇子殿下！”
“嘶——当真？是正妃还是侧妃？”
“这倒还没准信儿。不过以苏太傅的声望地位，苏小姐的人品才学，许给三殿下做正妃，那也是门当户对，天作之合啊！”
“啧啧，若是如此，苏家这回，可是押对宝了。三殿下如今势头正盛，将来……嘿嘿……”
“可不是嘛！苏小姐这一嫁，苏家至少还能再兴盛三十年！”
那几人说得兴起，声音也不自觉大了些，引得路过的人纷纷侧目。
侯炘的脚步，就像被瞬间冻住了一样，钉在了原地。耳朵里“轰”的一声巨响，仿佛有千万只蜜蜂同时炸了窝，嗡嗡作响，盖过了街市上所有的嘈杂。眼前的光影晃动、扭曲，那些人的面孔变得模糊不清，只有“苏颐”、“三皇子”、“正妃”、“天作之合”这几个词，如同淬了毒的钢针，一根根，狠狠地扎进他的耳膜，穿透他的脑髓，直刺心窝！
正妃？苏颐……要嫁给三皇子赵珩？做正妃？
不……不可能……
他浑身冰凉，血液仿佛都凝固了，四肢百骸没有一丝热气。他想挪动脚步，逃离这可怕的声音，可双腿却像灌了铅，沉重得抬不起来。他想捂住耳朵，可手也僵在半空，动弹不得。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是地老天荒。那几个人大概是说够了，嘻嘻哈哈地散开了。街市上的喧嚣重新涌回耳中，阳光依旧苍白地照着青石板路。
侯炘猛地一个激灵，像是从一场极寒的梦魇中挣脱出来。他踉跄着后退一步，背脊重重撞在身后店铺冰凉的门板上，发出“咚”的一声闷响。心口那里，先是麻木，随即，一股尖锐到无法形容的剧痛，猛地炸开！那痛楚如此真切，如此汹涌，仿佛有一只手，生生攥住了他的心脏，用力地揉捏、撕扯！
他张了张嘴，想吸一口气，可喉咙里像是被什么堵死了，只发出“嗬嗬”的、破风箱般的声音。眼前阵阵发黑，金星乱冒。
不能……不能在这里倒下……
他用尽全身残存的力气，扶着门板，慢慢地、一步一步地，挪向旁边一条僻静无人的小巷。刚拐进巷口，脚下不知被什么绊了一下，他整个人向前扑去，慌乱中用手撑了一下墙壁，才勉强没有摔倒。
可这一撑，手却按在了一块凸起的、粗糙的墙砖棱角上。一阵刺痛传来。他茫然地抬起手，只见掌心被划开了一道不浅的口子，鲜血正汩汩地涌出来，很快染红了半个手掌。
血是温热的。可他却感觉不到疼，只觉得心里那个空洞，被这鲜红的颜色，刺得更加鲜血淋漓，痛不可当。
他就那样怔怔地看着自己流血的手掌，看着那红色一滴一滴，砸落在脚下积着污水和尘土的地面上，洇开一朵朵小小的、黯淡的红梅。
不知看了多久，巷子外传来更夫懒洋洋的梆子声，提醒着时辰。侯炘这才像是被惊醒了一般，缓缓地、用一种近乎机械的动作，从怀里摸出一方素白的帕子——不是苏颐绣竹的那方，只是一块普通的棉布帕子——胡乱地将流血的手掌缠了几圈，用力打了个结。
然后，他直起身，深吸了一口带着巷子深处霉味的空气，脸上竟慢慢挤出了一丝极其古怪的、比哭还难看的笑容。
他低声地，对着空无一人的巷子，喃喃自语，像是说给自己听，又像是说给冥冥中的谁听：
“碎碎（岁岁）平安……呵，碎得好，碎得好啊……这可不就是……好兆头么？”
声音干涩，带着一种自嘲的、近乎癫狂的意味。是啊，岁岁平安。他这辈子，恐怕是再也“平安”不了了。这心，从听到那流言的一刻起，就已经跟着那未曾谋面的茶盏一起，碎成了齑粉。
他不再停留，用那只没受伤的手扶着墙，一步步挪出了小巷。没有再去看什么地理志，也没有回翰林院告假，他就这样，带着一身看不见的伤和一只看得见伤口的手，失魂落魄地，走回了柳枝胡同。
阿弃正在院子里温书，听见门响，抬头一看，顿时吓了一大跳！先生脸色惨白如纸，眼神空洞，失魂落魄地走进来，右手上胡乱缠着的帕子，已经被血浸透了大半，还在不断地往外渗！
“先生！”阿弃惊叫一声，手里的书“啪”地掉在地上，连滚带爬地冲过来，“您的手！您怎么受伤了？谁伤的你？”他急得声音都变了调，眼圈立刻就红了。
侯炘像是没听见，任由阿弃慌乱地拉着他在院中石凳上坐下，又手忙脚乱地去找干净的水和布条、伤药。这些简单的东西，家里倒是常备着，还是陆和林上次回来时，特意留下的军中专用的金疮药，说是效果好。
阿弃抖着手，小心翼翼地解开那已经被血浸透、粘在伤口上的帕子。伤口不算特别深，但皮肉翻卷，看着也颇为吓人。孩子哪里见过这个，吓得直抽气，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，却强忍着不哭出声，笨拙地用水清洗伤口，又抖着药粉往上撒。
药粉刺激伤口，侯炘这才仿佛感觉到了疼痛，眉头微微蹙了一下，但很快又恢复了那种死水般的平静。他看着阿弃哭花的小脸，看着他小心翼翼生怕弄疼自己的样子，心里那冰封的某个角落，似乎松动了一丝。
他抬起没受伤的左手，轻轻揉了揉阿弃的头顶，声音嘶哑，却刻意放得柔和：“傻孩子，哭什么？一点小伤，不碍事。是先生自己不当心，碰了一下。”
“可是流了这么多血……”阿弃哽咽着，用干净的细布重新包扎，“先生您疼不疼？”
“不疼。”侯炘摇了摇头，目光落在包扎好的手掌上，那白色的细布很快又渗出了点点殷红。他忽然又扯了扯嘴角，露出一个极淡、却比刚才自然些的微笑，“你看，这红艳艳的，不是挺好看？像是……像是雪地里落了几瓣梅花。”
阿弃愣愣地看着先生，觉得先生今天说话怪怪的，好像魂儿丢了一半，可他又不敢多问，只能用力点点头：“嗯！好看！先生说不疼，就不疼！”他顿了顿，又小声补充，“先生，您饿不饿？我去给您煮碗面？”
侯炘本想说不饿，可看着阿弃那担忧又期待的眼神，话到嘴边又改了：“好。麻烦你了，阿弃。”
阿弃立刻像是得了什么重任，一抹眼泪，转身就跑去厨房忙活了。厨房里很快传来锅碗瓢盆的碰撞声，还有孩子被烟呛到的咳嗽声。
侯炘独自坐在院子里，春寒料峭，风吹在脸上，依旧冰冷。他摊开受伤的右手，看着那被包扎起来的部分，眼前却仿佛又看到了巷子地上，自己滴落的那些血点。
碎碎平安……岁岁平安……
他闭上眼，靠在冰凉的墙壁上，只觉得浑身的力量都被抽空了，只剩下无边无际的疲惫，和那心底深处，一阵紧似一阵的、噬骨挖心般的钝痛。
侯炘这边强撑着粉饰太平，可有人却咽不下这口气。
消息传到陆和林留在京城的旧部耳中，又飞快地通过驿站，送到了刚刚回到朔风城、连口气都没喘匀的陆和林手里。
陆和林看完信，当场就把手里的马鞭“咔嚓”一声掰成了两截！他脸色铁青，眼中怒火熊熊，胸膛剧烈起伏，仿佛一座随时要喷发的火山。
“放他娘的狗臭屁！”他怒吼一声，震得屋顶的灰尘簌簌往下落，“苏太傅是老糊涂了不成？把颐妹子往火坑里推？三皇子是什么好鸟？也配？！”
他猛地转身，对着亲兵吼道：“备马！老子要回京！”
“将军！使不得啊！”几个老成些的副将连忙拦住，“朝廷有令，边将无旨不得擅离！您刚回来，又马上要走，这……这如何使得？再者，京中流言，未必是真，还需核实啊！”
“核实个屁！”陆和林眼睛赤红，“无风不起浪！苏家那老狐狸，最会算计！他肯定是看三皇子势大，想拿女儿去换前程！我这就去问问他，良心是不是被狗吃了！”
他脾气上来，九头牛都拉不回。不顾众人劝阻，当夜便点了十几个亲信护卫，跨上快马，星夜兼程，再次奔往京城。朔风到京城，千里之遥，他硬是只用了四天三夜就跑到了，到了城门口时，人马皆疲，可他眼睛里那股子狠劲儿，却丝毫未减。
他也不回自己那个冷清的府邸，更不去找侯炘，直接就打马冲到了苏府门前。
苏府的门房见他一身风尘、杀气腾腾的样子，又认得他是那位新晋的宣威将军，不敢怠慢，却也吓得够呛，连忙进去通报。
不多时，苏太傅身边那位跟随多年的老管家迎了出来，客客气气地将陆和林请了进去，却不是去正厅，而是引到了太傅养病静居的后院小书房。
苏太傅确实还在病中，半倚在榻上，身上盖着薄毯，脸色比年前好些，但依旧透着病态的苍白，精神也有些不济。见到陆和林进来，他脸上并无多少惊讶，只是微微点了点头，示意他坐下。
“陆将军匆匆回京，不去兵部述职，却先到老夫这里，不知有何见教？”太傅的声音温和，却带着久居上位的从容与疏离。
陆和林却不吃这套，他站在那里，连礼都没行，直接开门见山，声音因为连日奔波而沙哑，却字字带着火气：“太傅！晚辈是个粗人，不懂你们文人那些弯弯绕绕！我就想问一句，外头那些传言，说您要把颐妹子许给三皇子，是真是假？！”
苏太傅静静地看了他片刻，眼中闪过一丝极复杂的情绪，有无奈，有叹息，也有一种深沉的、陆和林看不懂的决绝。他缓缓开口：“将军的消息，倒是灵通。”
这话，等于是默认了！
陆和林只觉得一股热血直冲脑门，他踏前一步，声音不自觉地拔高：“太傅！您……您怎么能这样？！您明明知道……明明知道颐妹子和炘哥……他们……”他气得话都说不连贯，“三皇子是什么人？那是吃人不吐骨头的笑面虎！颐妹子嫁过去，能有什么好日子过？您这是拿女儿的幸福，去换您苏家的荣华富贵吗？！”
这话说得极重，几乎是撕破脸了。旁边侍立的老管家脸色一变，刚要开口呵斥，却被太傅抬手止住了。
苏太傅的脸上并无怒色，只是那抹疲惫更深了。他轻轻叹了口气，声音低沉而缓慢：“陆将军，你对颐儿的关心，对朋友的义气，老夫明白，也感念。只是……有些事，不是你想的那么简单。婚姻大事，讲究父母之命，媒妁之言，更要看……时势机缘。”
他顿了顿，看着陆和林因为愤怒而涨红的脸，缓缓道：“三殿下人品贵重，才识过人，乃是陛下属意的储君人选。颐儿能得此良配，是她的福气，也是我苏家的荣幸。至于其他……”他摇了摇头，没有再说下去，但那未尽之言里的意思，再明白不过——侯炘与苏颐之间那点情愫，在家国前程、门第权势面前，不值一提，更不该再提。
陆和林看着他这副“顾全大局”、“深明大义”的模样，只觉得一股寒气从心底冒出来，比朔风城的冰雪更冷。他知道，再说下去也是徒劳。这些浸淫官场多年的老狐狸，心里那本账，算得比谁都清楚，也绝不可能因为几句义愤之语而改变主意。
他死死攥着拳头，指甲掐得生疼，胸膛剧烈起伏，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“那……颐妹子她自己呢？她愿意吗？”
苏太傅沉默了一下，目光投向窗外光秃秃的树枝，声音飘忽：“她是个懂事的孩子。”
懂事……就是认命的意思。
陆和林最后一点希望也破灭了。他不再说什么，对着苏太傅胡乱一拱手，转身大步走了出去。走到门口，他忽然停下，背对着太傅，声音硬邦邦地丢下一句：
“太傅，但愿您……将来不会后悔。”
说完，他头也不回地冲出了苏府，翻身上马，狠狠地一鞭子抽在马臀上，骏马长嘶一声，绝尘而去。
他没有回自己在京城的落脚处，而是径直打马，冲向了柳枝胡同。
侯炘手上的伤还没好利索，正歪在榻上看书，其实一个字也没看进去。听到院门被“哐当”一声大力推开，他抬起头，就见陆和林像一阵风似的卷了进来，脸上还带着未消的怒气和长途奔波的疲惫。
“和林？你怎么……”侯炘惊愕地坐起身。
“我去过苏府了。”陆和林一屁股坐在他对面的凳子上，抓起桌上隔夜的冷茶，也不嫌凉，“咕咚咕咚”灌了几大口，才抹了抹嘴，看着侯炘，眼神里满是痛惜与不甘，“见了苏太傅那老……那老爷子。”
侯炘的心猛地一沉，握着书卷的手指微微收紧，指节有些发白。他沉默着，等陆和林的下文。
“流言……是真的。”陆和林的声音低了下来，带着一种挫败的愤怒，“老爷子默认了。说什么是‘良配’，是‘福气’，是‘时势机缘’！放他娘的……屁！”他终究是没忍住，骂了出来。
侯炘的脸色更加苍白，嘴唇动了动，却没能发出声音。
“我还问了他，颐妹子自己愿不愿意。”陆和林的声音里带上了更深的苦涩，“老爷子只说……她‘懂事’。炘哥，”他抬起头，看着侯炘死寂般的眼睛，“我出来的时候，在二门那里，远远瞥见了颐妹子一眼。她……瘦了很多，脸色也不好，像是……像是大病了一场。可她看见我，那双眼睛……唉，怎么说呢，像是蒙着一层灰，可灰底下，又烧着一把火，一把……认命的、决绝的火。”
憔悴，但眼神决绝。
侯炘闭上了眼睛。这七个字，像七根烧红的铁钉，狠狠钉进了他的灵魂深处。他能想象出她的样子，想象出她此刻的心情。那是怎样的一种煎熬与绝望？比他知道这个消息时的痛，恐怕只多不少。
“炘哥！”陆和林猛地抓住他的肩膀，用力摇晃了一下，“你就这么干看着？就这么认了？你去争啊！去跟三皇子争！去跟苏太傅说！你们俩……你们俩明明……”
“和林。”侯炘打断他，声音平静得可怕，却带着一种不容置疑的沉重。他缓缓睁开眼，看着挚友焦急的脸，轻轻地、却无比坚定地摇了摇头。
“争？”他扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“拿什么争？我一介寒微文官，无钱无势，凭什么跟天潢贵胄争？凭什么跟苏家百年清誉、太傅仕途前程争？”
他顿了顿，目光投向窗外灰蒙蒙的天空，声音飘忽得像一缕烟：“更何况……争，则害她。”
陆和林愣住了。
“我若去争，去闹，只会将她置于更不堪的境地。”侯炘的声音很轻，却字字锥心，“流言会更甚，她的名节会受损，苏家会蒙羞，三皇子……也绝不会容我。到时候，她面临的，恐怕就不只是嫁与不嫁的问题，而是……生死名节的问题了。我侯炘，可以不顾自己的死活，可以不要这身官袍，可我……绝不能害她。”
他说得如此平静，如此清醒，仿佛在陈述一个与己无关的事实。可那平静之下汹涌的痛苦与绝望，陆和林却能清晰地感觉到。那是一种爱到极致、反而不得不亲手斩断的、凌迟般的痛楚。
陆和林松开了抓着他肩膀的手，颓然坐回凳子上，双手抱头，痛苦地低吼了一声。他知道，侯炘说的是对的。这世道，这规矩，这权势……像一道道无形的枷锁，把他们，把苏颐，牢牢地锁死在各自的位置上，动弹不得。
两人相对无言，只有沉重的呼吸声，在寂静的屋子里回响。
不知过了多久，侯炘忽然站起身，走到书案前。他铺开一张素白的宣纸，研墨，提笔。他的手还有些抖，伤口也隐隐作痛，但他的动作却很稳。
他写了一封信。很短，只有八个字：
但随本心，莫为我累。
没有抬头，没有落款。他将信纸小心折好，装入一个普通的信封，交给阿弃，低声吩咐了几句。
阿弃点点头，拿着信，像一只机灵的小老鼠，悄无声息地溜出了门。他是去找苏颐的弟弟，那个曾给侯炘传过话的半大少年。这是眼下，唯一可能将信送到苏颐手中，又不至于引起太大注意的途径了。
信送出去了。接下来，便是等待。
等待的三天，像是三年那么漫长。侯炘照常上值，照常修史，照常吃饭睡觉，可整个人就像一具被抽走了魂魄的空壳，做什么都慢半拍，眼神总是空茫地望着不知名的远方。阿弃小心翼翼地伺候着，连大气都不敢喘。
第三日傍晚，阿弃回来了，怀里揣着一个小小的、带着皂角清香的纸包。他左右看看无人，才飞快地塞给侯炘，低声道：“先生，苏……苏公子给的，说是他姐姐让转交的。”
侯炘接过纸包，入手很轻。他走到里屋，关上门，就着昏黄的油灯，轻轻打开。
里面没有信纸，只有一方叠得整整齐齐的素白绢帕。绢帕的质地，和上次那方绣竹的极为相似。他颤抖着手，将绢帕展开。
依旧是素白的底色，依旧在角落，用极细的丝线，绣着几个小字。这一次，不再是竹叶，而是八个字：
君心如月，妾心如雪。
月与雪。都是冷的，清的，高的，可望而不可即的。月照雪明，雪映月辉，看似交相辉映，实则……泾渭分明，触碰不得。
侯炘盯着那八个字，一动不动，像是化成了一尊石像。油灯的火苗跳跃着，在他脸上投下明明暗暗的光影。
他就这样，枯坐着，从天光将尽，坐到月上中天，再坐到东方泛起鱼肚白。
阿弃在门外守了一夜，几次想敲门，又不敢。只能听见屋里偶尔传来一声极轻微的、仿佛叹息，又仿佛哽咽的声音。
当天光大亮，侯炘终于推门走了出来。他的脸色苍白得近乎透明，眼下是浓重的青黑，鬓角那几缕白发，在晨光中愈发刺眼。可他的眼神，却不再是前几日的空洞死寂，而是一种……了悟后的、近乎残忍的平静。
他看着担忧地望着自己的阿弃，甚至还勉强笑了一下，声音沙哑得厉害：“阿弃，去把先生这些年写过的诗词、文章、还有那些读书札记、奏疏草稿，都找出来。”
阿弃不明所以，但还是立刻照办。很快，书案上便堆起了一摞摞或新或旧、字迹或工整或潦草的纸张。
侯炘坐在案前，开始一张一张地整理，分类，挑选。他将那些带着少年意气、家国抱负的挑出来；将那些记载着边关风物、民生疾苦的挑出来；也将那些……字里行间不经意流露出思念与怅惘、却从未寄出的诗句，小心翼翼地挑出来。
他整理得很慢，很仔细，仿佛在进行一场庄严的仪式。
陆和林听说了回信的事，又赶了过来。看着侯炘这副样子，他心里堵得难受，忍不住道：“炘哥，你就真的……就这么算了？‘月照雪明’？这是什么意思？你们俩到底打什么哑谜？”
侯炘停下手中的动作，抬起头，看着陆和林，目光清澈而平静，却深不见底：“和林，你看不明白吗？月在天上，雪落人间。月光可以照见雪，雪也能反射月光，看起来皎洁一片，不分彼此。可实际上呢？月是月，雪是雪。月光再亮，暖不了雪；积雪再厚，也近不了月。终究是……两不相干，两两……清。”
他顿了顿，声音更轻，却带着一种尘埃落定般的决绝：“她是在告诉我，也告诉她自己，该清醒了，该……清了。”
陆和林张了张嘴，想说这解读太过悲观，太过绝对。可看着侯炘那双仿佛燃尽了一切情感、只剩下灰烬的眼睛，他所有劝慰的话，都堵在了喉咙里，一个字也说不出来。
他知道，侯炘已经自己给自己判了刑，而且，不打算上诉了。
侯炘不再说话，继续低头整理文稿。他给这部即将成型的集子，题了名字。
《照雪集》。
月照雪明之集。也是，了断情思、埋葬过往之集。
集子初步编成那日，侯炘正对着那摞厚厚的书稿出神，忽然有客来访。来的竟是三皇子府上的一个管事，态度恭敬，后面还跟着两个小厮，抬着一口不小的樟木箱子。
“侯大人安好。”管事满面笑容，拱手道，“殿下听闻侯大人潜心著述，新编成《照雪集》一书，文采斐然，立意高远，特命小人送来些许笔墨纸砚、古籍珍本，以资鼓励，聊表贺意。殿下还说，待集子刊印，定要拜读大作。”
箱子打开，里面果然是上好的湖笔、徽墨、宣纸、端砚，还有几匣子装帧精美的古籍，一看便知价值不菲。
侯炘静静地看着那满箱的“贺礼”，脸上无喜无悲。他谢过管事，让人将箱子抬了进来。
陆和林在一旁看着，脸色阴沉得能滴出水来。三皇子这哪里是贺喜？分明是敲打，是示威，是宣告主权！是在用这种方式告诉侯炘：你的一切，都在我的掌握之中。包括你的“文采斐然”，包括你的“潜心著述”，甚至包括……你那点不足为外人道的心思。
他看向侯炘，以为会看到愤怒或屈辱。可侯炘的脸上，只有一片近乎漠然的平静。
等三皇子府的人走了，侯炘走到那口箱子前，看了片刻，忽然对阿弃道：“阿弃，你明日去一趟国子监，找监丞大人，就说……侯炘有些用不着的文具书籍，想转赠给监中那些家境贫寒、又肯用功的学子。请他代为分发，不必言明来历。”
陆和林一愣：“炘哥，你这是……”
侯炘转过身，看着窗外又开始飘起的零星雪花，声音平淡无波：“这些东西，我用着不安心，也配不上。给了需要的人，也算是……物尽其用。”
他不要三皇子的“赏赐”，更不愿与这份“贺礼”有丝毫瓜葛。转赠出去，不留姓名，是他唯一能做的、微弱的、无声的抗争与自洁。
陆和林看着好友清瘦挺拔、却仿佛背负着千钧重担的背影，心中涌起一股巨大的酸楚与无力。他第一次如此痛恨这该死的世道，痛恨那些高高在上、翻手为云覆手为雨的人。
可他知道，侯炘的选择，或许是对的。在这无情的命运洪流面前，个人的情感与坚持，是那么渺小，那么不堪一击。能守住内心最后一点洁净与风骨，已是不易。
雪花无声，落在庭院里，很快便化了，了无痕迹。就像有些感情，也曾炽热过，绚烂过，却终究，敌不过这严冬的寒意，只能悄然消融，归于沉寂。