天边的细尘泛着蒙蒙一层沙色。西风吹到跟前，逼散了汤碗腾起的白霭。纥骨邺单手端起陶碗，好似托起一只茶碟，喉头涌动数下，搁回桌上，碗底犹幽怨地冒着热气，□□鼻峰上方的一双鹰眼却始终没离开不远处那个城门。
店家越过锅灶看了他一眼，又出来擦拭桌子，侧过身用余光偷偷将人上下打量。
那陌生客人看着似乎是常见关陇壮年男子的长相，身材精瘦，黑发黑眼睛，脚上踏一双半旧马靴，腰上缠数道革带，然而那撩衣一坐、一饮一食、毫不言语的神情与目光，却叫每日见人无数的店家心中响起警鸣。他在这幽州城外做了三十多年的生意，在此人走着马踢着泥尘而来时，他就感觉到：这人是个胡人。
天快要变天了。店家抬头眯着眼望了一眼城郊的晴空万里，心上浮起一朵乌云，玉璧关的仗打了那么久，不知道到底是什么情形。听闻大丞相也病了，若是……那么这短短的几年太平又即将化为乌有。锅中薄薄的面片快要被沸水冲击滚烂，店家看见，连忙回身去救。自己救得了这面片，对于远方的战事，自己又有什么办法呢。
纥骨邺不知道，也不关心店家的叹息，东西魏的撕咬对于柔然本是好事，更别说此刻他全部的注意力都在远处出城的百姓与车马之上。
幽州城是大城，城外二三里就是集市，农田民居更是不计其数。百姓荷担在路上三三两两地走，富贵人家的车马就从旁边过。但这些都不是纥骨邺在等的人。那个人，纥骨邺早已在心中将那身影描摹过无数次——平心而论，渤海王世子派出的人有一张不错的脸，眉眼是清秀的，眸光明亮，脸庞白白的，唇不施胭脂，却天然合宜。是个南人模样，但纥骨邺一想起这张脸，只会心头涌上一股挫败的耻辱。
自己已经跟丢了她两回，往东北方向再去一程就是紧紧相邻的安乐、密云两郡，虽然自己奉命要在她到密云郡的路上截下她，但叶护也说了，这件事柔然不能干涉得太明显，路上动手还可推为流匪，一旦进了安乐郡守军的布防范围，自己便不能再露面了。可以说这是自己最后的机会。
日光被收到云后，片刻后又被放出来。
纥骨邺目光一凛，却不是因为日光，而是那城门口驰出一匹快马。马上坐着的人似乎刚刚将令符收入怀中，日光底下有金属的光芒一闪，而后手上放松缰绳，那马得了指令更加飞奔起来，大股的风将人身上穿着的褶衣纨裤吹得紧帖。从骑马的姿势来看，这人好像个幽并一带常见的胡服驰马的官家少年，只是身量纤细些，如一只迎风的隼鸟，将矫健与灵巧都完美折叠在羽毛下，再仔细看，这人是个女子。
那一身黑衣好似一支快箭，前一刻还在城门下，转瞬间已飞出数十尺。纥骨邺从怀中摸了一把铜钱，数目也不数，一掌拍在桌上，身躯已经站起。店家闻声抬头，见纥骨邺纵身上马，双腿一夹马肚，向着那一人一马紧追上去。
此时是午后，城郊各色人等络绎不绝，谁也没将心思多花在这飞奔的两骑之上。女子座下马蹄不惊，她好像侧了侧头，又好像没有，只听声音就察觉了纥骨邺的存在。
纥骨邺指腹抹一下袖中的暗箭，策马紧紧缀在其后。然而那女子所驾乃是幽州城中新换的驿马，女子身体轻巧，驿马又正是食饱力足，眼看着距离越拉越长。若是这样，不多时，自己就会再次被她甩掉。
纥骨邺暗骂一声。他刚经过了长途跋涉，远道而来，半个月前还不知道什么东魏西魏。最初碰上这女子，只道是那高澄天性狼戾好色，十四岁便与庶母通，府中多蓄女子，手下又有女官，竟不知好歹把个宫中女子派到这边关来了。等到交上的手才知道这女子如此难缠，如鹞子般行踪鬼没，狡猾难捉，如此看来，那高澄霸府倒还真是卧虎藏龙，不可小觑。
殷纵听到了身后不依不挠追随着的马蹄声。这声音如鼓点成对敲击，似乎响得越来越远。但不够，还不够。紧追着的尾巴如蝇虫一样让人厌烦，须得清理干净，方绝后患。
远处的村舍在越来越近，殷纵一扯缰绳，驿马随即领会，蹄下转一个急弯，掠过道旁杂木，驰入一条小路。
小路两侧枝叶甚多，受马匹冲撞，簌簌落下枯叶。纥骨邺看不清前人举止，深秋的枝叶如刀锋般锋利而易折，噼里啪啦地拂向面门。纵使是他也不由得抬手遮挡，而前面的年轻女子却好像全然无知觉。
小路将尽，喧哗声起。殷纵勒马扬尘，斜身窜入残垣，市集上牛哞马嘶、吆喝言语瞬间充斥耳目。
纥骨邺策马快追，却屡为行人所阻。所幸那女子似乎也不敢在这闹市之上驰马太久，她回头看了一眼纥骨邺，随后当机立断，翻身一脚踏在已经降下速度的马背，借力一跃而上，落在街边屋瓦，利落地滚一下身，向另一条街中跳去。
纥骨邺毫不迟疑，随即舍了马匹，飞身攀住屋檐，送身上去。袖中暗箭猝发，刚刚来得及飞向那人背后。
殷纵听见风声，扭身重心一转，不知何处冒出一把短刀，寒芒劈落暗箭。再借势刺入泥墙，从上至下剌出一道长长的口子来，人已稳稳点落在地。
纥骨邺一击未能伤她。心中暗恼，见她转身即走，更提气追上。街上人来人往，殷纵在人潮之间穿梭，穿过一群花花绿绿的牵着骆驼的西域商人，又如一尾游鱼般潜过几座搭着棚子的茶摊。
纥骨邺在瓦片上低身一路踩过去，目光紧缀着前人。这地方来往众多，即便是知道对方有意甩尾，却也无法轻易动手。
阳光正大好。毫不吝啬地将光芒落得满街满地皆是。道路间熙熙攘攘，闹哄哄的。纥骨邺看到她好像在自己目光的尽头侧了侧身转过脸来，微微将目光向自己看了一眼。或许唇边扬起一个弧度，又或许没有，随即一把攥紧缰绳飞身骑上一匹停在路边的枣红马。一瞬间人喊马嘶。剑刃出鞘，锋芒在此时迸射出来。纥骨邺三步并两步冲上去时感觉脸上溅上热热的甜腥的液体。数匹骏马被割开喉咙嘶叫着挣扎着倒地，女子驾马腾跃出去，纥骨邺觉得好像是从自己头顶、从自己身上、从自己脸上越过去一般。
“渤海王世子征调，只管向郡守要你们的马钱！”
殷纵收剑入鞘，催着马匹冲出城去。
总算甩掉了尾巴，然而世子的事儿不能误。
耳畔呼啸而过的是山岭间的风，头上顶的是天色将明的星辰，身上一袭黑色的翻领胡袍，殷纵穿梭在晦暗的官道上，好似一道鬼魅的残影，就这样单人单骑驰入了安乐郡的地界。