不过，凯尔不愿放弃最后一丝希望，把视线重新投向石柱。
在这个巨大石柱周遭的地面上，刻着暗红色的魔法阵，而石柱上的锁链正在逐渐崩毁。
“……您是说要破坏锁链吗？”
埃尔哈文说要先破坏掉的东西，应该是铁锁链没错吧？
凯尔再度看向埃尔哈文，埃尔哈文则是露出了微笑。
“不是，是石柱。”
有人看过这么莽撞的古龙吗？
“好啊！小金龙啊！我们来大肆破坏吧！”
难道龙都喜欢搞破坏吗？
凯尔看着拍着翅膀的拉恩，以及看起来兴致勃勃的疯狂神官凯奇，还有不断握紧拳头又松开、似乎手很痒的剑术大师哈娜，而圣子杰克则是其中唯一一个看起来很烦恼的人。
凯尔叹了一口气，心想这里大概只剩自己是正常人了。
“埃尔哈文大人，万一那么做，对面的怪物跑过来了怎么办？”凯尔试探性地问道。
暗黑森林中有许多突变的怪物，追根究柢的话，那些都是从东大陆经由这个通道跑过来西大陆的怪物。
可怕的小石头在地下洞窟建造了石头宅邸，同时他也树立起了石柱并封印住那个通道。若现在把石柱破坏掉，导致怪物们又从东大陆蜂拥而至的话——
那我家不就完蛋了吗？
这便是让凯尔不得不慎重对待的原因。
“凯尔·海尼特斯。”
埃尔哈文的表情认真起来，他伸出手指比了比自己。
“我可是龙耶。”
施展出这个封印的，终究只是个人类。虽然埃尔哈文也认为，这是个非常特别而且强大的封印力量，但到头来也只不过是人类的力量而已。
“我之后再封印起来就好啦，又不是什么困难的事。”
凯尔静静地盯着眼前这从容不迫笑着的古龙，这个时候，拉恩也悄悄地靠了过来。
“人类，我也马上就能做到了。只要看过小金龙示范一次，我也马上就能学会了！因为我是学得很快的龙！”
随后，圣子杰克的声音也传到了凯尔的耳边。
“神啊，果然龙就是如此伟大的存在。”
凯尔对着看向自己的两只龙比了比石柱。
“那就打坏吧。”
好啊，破坏吧，全都打坏掉吧。
凯尔看向恐怕马上就要爆炸的石柱。
没想到下一瞬间，古龙的行动却又再度出乎凯尔的意料。
“好啊。”
埃尔哈文简短地回应，随后伸手在空中轻轻一挥。
啪嘶嘶嘶——
灰色的粉末缓缓飞向空中。从巨大石柱的最上方，开始慢慢化作粉末并消散在空气之中。石柱没有发出巨大的爆炸声，反而是安安静静地消失，这副光景让凯尔后脑勺一阵阴凉。
叽咿咿咿——叽咿咿咿——
“呃——”
疯狂神官凯奇用双手遮住了耳朵，至于圣子杰克的耳朵，则是已经被他的妹妹哈娜捂了起来。
叽咿咿咿——叽咿咿——叽咿——
现场传出了像是铁块被指甲划过的刺耳声响，而发出这个声音的源头，不是石柱，也不是贴在石柱上的符咒，更不是铁链。发出声音的，是在石柱下方的暗红色魔法阵。
那个魔法阵本来看起来就相当不吉利，此刻伴随着诡异的声响，整个魔法阵的图案也开始扭曲变形。
“因为封印逐渐毁坏才会这样，等一下就好了。”
符咒和铁链都停留在半空中，而整根巨大的石柱，连一点粉末都不剩，消失得无影无踪。
“嗯。”
凯尔下意识地往后退了一步，这也是无可奈何的事，因为他的全身突然躁动了起来。
是想要牺牲吗？
好像又该吃些什么东西了耶？
石头和贪吃鬼的声音接连在凯尔脑中响起。
扑通——扑通——扑通——
凯尔的心脏也开始剧烈跳动起来，心脏之活力突然开始作用了。与此同时，凯尔的手脚分别萦绕着破坏之火和风之声，这两股力量莫名开始自行施展。
凯尔立刻明白了原因——他的双肩上，一边放着埃尔哈文的手，一边则放着拉恩的前爪。
“脆弱的人类，你怎么了？”
“小家伙啊，还能怎么了？当然就是因为那个通道啊。”
拉恩睁着圆滚滚的大眼睛看向了散发出紫色光芒的通道，这个位于地面下的巨大通道，看起来就像是地洞一样。
“是因为那里散发出的阴森气息吗？人类，你真的太弱啦！连圣子都还站得好好的耶！”
啧啧。
埃尔哈文将吵吵闹闹的小黑龙从凯尔身上挪开，接着拍拍他的肩膀。
咦？
凯尔体内的躁动渐渐平息，心脏之活力和其他股力量也随之平静下来。
“凯尔·海尼特斯，那个通道是不完整的。所以不完整的存在们才会对这个通道出现特别敏感的反应。”
古龙和凯尔对上了眼。
“你拥有的水属性古代之力，并没有融入你的身体，而是单纯持有而已，对吧？正因如此，才让你出现那种反应。”
古龙一边拍着凯尔的肩膀，一边释出环绕着凯尔身体的玛那，这是只有纯粹水属性的力量。
审判之水。那股凯尔还没得到的古代之力，瞬间掠过他的脑海，也让他想起之后要使用的王冠。
“我已经没事了。”
听到凯尔这句话后，埃尔哈文便放下手，缓缓朝通道走去，而凯尔也紧随其后。
埃尔哈文先看了通道内部一眼，才发出了一声——
“……唉。”
那是一声叹息。
“您怎么——”
凯尔开口询问，而就在他看到通道内部的瞬间，他也哑口无言了。
“哥哥，你别看这个。”
“……竟然……有如此骇人的……”
尽管假圣女着急地将哥哥圣子杰克拉到后方，圣子杰克却已经看到了通道内部的全貌，他的表情也相当难看。就连疯狂神官凯奇在看到通道里的画面后，也无法舒展紧紧皱着的脸。
在那散发出紫色光芒的巨大通道之中，黑漆漆的空间被地下洞窟的光芒给照亮。
金龙埃尔哈文的眼神变得黯淡。
“看来这里发生过一场战争呢。”
通道之中，布满着数不清的骸骨，就连地洞的墙壁上也充斥着。
整个通道里，除了一个只能让一人勉强通过的狭窄空间外，其他地方全都遍布着骨头。这些存在于紫色光芒之中的骨头没有腐坏，就这样维持着原状。
骨头的大小并不一致，比较巨大的骨头几乎和凯尔整个人一样大，虽然看不出那究竟是什么存在的骨头，但至少可以确定，骨头的主人有着非常庞大的身躯。
只不过，看到这副光景的强者们，也就是埃尔哈文、剑术大师哈娜和拉恩，马上就发现了一件事。
古龙平静的声音响了起来。
“这些全都是同一个人杀的。”
一个人。
埃尔哈文说的这三个字也明确代表着，他指的是一个人类。
只站在入口的话，无法看到这座又深又巨大的通道尽头在哪里。然而古龙立刻察觉到，让整座通道充满着无数骨骸的存在，就是一个人类，也只能是人类。
埃尔哈文转头看向凯尔，“你吸收了他的力量对吧？”
凯尔无法做出任何回答，只能看着那些数不清的骸骨，以及贯穿那些骸骨的存在。
巨大的矛。有数百个，不对，至少上千根用石头做成的长枪贯穿骨头并插在墙上，密密麻麻的像是蜂窝一样。而在那数不清的石枪之间，有个只能让一个人通过的狭小缝隙。
这时，凯尔想起了一个存在——可怕的小石头。
凯尔目前对这个力量还是一无所知，因为他并不想要牺牲，所以他从来没回应过石头的问题。
只不过就在今天，凯尔看到了石头一部分的力量。
“从身材来看，应该是个平凡的人类。”
就像埃尔哈文的评价一样，在骨头和石枪之间的狭小道路，大概就是一个普通成人可以通过的大小。
“……感觉那个人非常强大，而且他可能是很擅长一对多战斗的人。”
埃尔哈文看了看洞窟的内部，接着提出了疑问。
“但他是怎么进去的啊？”
“就是说啊。”
凯尔也表达了相同的看法。他内心顿时涌上一股说不出的违和感，就像是一种直觉——
人类是无法进入这座通道的。而且在刚来到这个地方的时候，石头的主人也对凯尔说明过这个石柱的事。
“人类要是进入那条通道，就会被弹出去。妖精、矮人也都一样，只有怪物能够顺利进入通道。”
“我和我的伙伴们都无法解开这条通道的秘密。因此，我们为了阻止变形之后更强的怪物闯过来，只能各自挡住东西大陆两边的通道入口。而我就是负责守护西大陆这边的入口。”
石头的主人先前清楚地说过，只有怪物能够通过这个通道。那么，使用这些石枪的人，难道不就是石头本人吗？
看来应该就是石头了。
凯尔的直觉告诉他，这些石枪的主人就是石头没错。
“真是完全搞不懂呢。”
“就是说啊。”
凯尔从刚刚开始就一直对埃尔哈文的话表达赞同。除了“就是说啊”这句话之外，似乎已经没有更合适的回应了。因此不论古龙接下来说什么，凯尔已经习惯性地说出一样的话。
“那么就该由我进去看看了。”
“就是说啊……什么？”
凯尔看向了埃尔哈文。
“可是那里只有怪物能进去耶？”
“我可是龙耶。”
凯尔瞬间不知道该怎么反驳。
“但我进不去耶！”
拉恩说了一句，埃尔哈文也回应了这只黑龙。
“我是在这片大自然中最接近‘完整’的存在。小家伙啊，你不是连第一阶成长都还没经历过吗？”
“……我没什么好说的！”
拉恩宣布自己没什么好说的，埃尔哈文闻言便笑了笑，对凯尔留下了一句话后，便走进了通道中。
“我会查清楚这里会连通到东大陆什么地方的。”
不过，凯尔却出声叫住了埃尔哈文。
“埃尔哈文大人。”
“怎么了？”
“请在那边的通道设置一个瞬间移动魔法阵。”
“为什么？”
虽然埃尔哈文明知故问，凯尔仍是亲切地解释道。
“因为我要过去。”
审判之水，还有黯的势力，为了找到这些东西的相关线索，必须要去东大陆一趟才行。而问题就在于，凯尔对东大陆一无所知。在小说《英雄的诞生》中，对东大陆的描述也只有少少一部分而已。
“好，我知道了，你等我一下。”
埃尔哈文说完这句话，便直接走进了通道之中，凯尔则是随意地坐在地面上。毕竟埃尔哈文是古龙，所以凯尔并不担心，此外拉恩也在这里陪他，让他更安心了。
“人类，我要在这里等！”
“好啦好啦。”
凯尔索性直接躺平在地，他心想，果然还是在家里最舒服了。一回到自家地底的庭院就能这样躺着，世界上哪还有比这更好的地方？
而圣子杰克和疯狂神官凯奇，则是将一个装满食物的篮子放在凯尔身旁，接着便离开了。
几天之后，凯尔用一副看到怪东西的表情迎接埃尔哈文归来。
“您的表情是怎么回事啊？”
在这个地下洞窟的石头地板上，凯尔不知道从哪里拿来了一个舒适柔软的沙发，他正坐在上面吃着水果。
埃尔哈文先是看了凯尔一眼，又看向躺在一旁、拍着圆滚滚的肚子，一边读着东大陆语言学习书的拉恩，忍不住感叹地说了一句。
“……我真是歹命啊。”
埃尔哈文的话，让凯尔不禁好奇为什么这只古龙会如此感叹。因此，凯尔怀着难以言喻的心情站上了瞬间移动魔法阵，而在凯尔身旁，也站着要和他一起去东大陆的伙伴们。
“好久没去旅行了！”
“第一次去东大陆耶！”
“尽管相信我吧！我这个伟大的拉恩·米乐，已经把东大陆的语言都学会了！”
“果然我们的老幺就是这么聪明！”
平均九岁的两猫一龙在凯尔身旁叽叽喳喳地说个没完，只不过凯尔并没有看向这群孩子，而是小心地看着另一个方向。
埃尔哈文当然也会一起去，只不过其他要一起去的组合，却让凯尔不是很满意。毕竟是要去东大陆这个未知的领域，自然需要对当地有一定了解的人同行。于是凯尔当然也带上了罗恩和比克罗斯，尤其罗恩可说是对东大陆了若指掌。
另外，因为崔汉不在，所以还需要另外的武力补上。不过，要使唤埃尔哈文实在不太好意思，因此凯尔找来了另一个剑术大师。
“哈娜，路上小心啊。”
“知道啦，哥哥。遇到什么危急的事，就马上用影像通话通知我，我会马上赶回来杀了对方。”
“哈哈，干嘛要杀掉别人啦，你太夸张了，不用这么担心我。”
听到剑术大师发自内心的狠话，凯尔的表情瞬间僵住了。此时，哈娜和凯尔对上了眼，接着哈娜咧嘴笑了笑并开了口。
“谢谢你啦，最近我刚好有点手痒呢。”
为什么会手痒啦？
虽然凯尔很想问这一句，但他还是默默闭上了嘴。接着，凯尔对埃尔哈文使了眼色，古龙便二话不说地开始启动魔法阵。
这座超大型魔法阵不只可以往来东西大陆，还附加了让凯尔一行人能够使用东大陆共同语的语言魔法，这可是连古龙都要费些功夫才能刻出的魔法阵。
不久后，魔法阵开始发出了细小的波动。
“路上小心。”
“请各位要注意安全啊。”
在疯狂神官凯奇与圣子杰克的送行声中，凯尔把身体交给了魔法阵。
“到达那边的时候，大概是当地的凌晨。”
埃尔哈文的这番话传进了凯尔的耳中，随着眼前的画面越来越模糊时，凯尔也缓缓闭上双眼。
不久后，凯尔的身体就出现在某座山的山顶上。
“太阳要升起了呢。”
凯尔睁开眼，便看到了冉冉升起的太阳，此时正值凌晨和清晨交替之际。如果是一大早就得上工的人，大概现在就已经起床，准备前往自己的工作场所了。
凯尔慢慢转过身，他先是看到了一根巨大的石柱，接着便注意到一旁的角落，堆着被破坏的符咒和锁链残骸。
“真是的。”
凯尔看到石柱的状态后无奈地笑了出来。就在这时，他的背后传来了一道声音。
“你、你们是谁！”
凯尔闻声转过头。在大概半山腰的位置上，坐落着几十栋房屋，许多人正在其中来回走动。凯尔甚至看见有些人拿着雕刻用工具和斧头，正朝山顶方向走来。
这些人和凯尔四目相对。
“你、你们是哪来的家伙？”
凯尔打量着这群人的穿着，那些是用动物的外皮和毛发做成的衣服，他们身上也携带着做工粗糙的箭矢，以及外型方正的刀子和斧头。
总共有五个人。
“……唉。”
这副打扮不管是谁来看，都能看出是山贼。这是多年看奇幻小说、而且以前去王都时也亲眼见过山贼的凯尔的直觉判断。
这时，埃尔哈文的声音传了过来。
“在半山腰的那个就是他们的山寨。”
山贼们居住的山寨，堆叠着他们掠夺来的物品。现在在那些房屋之间来来去去的人，全都是山贼。
凯尔能够理解为什么埃尔哈文会觉得自己这么歹命了。他悄悄往后看了一眼，这个巨大的石柱正在被雕刻当中，虽然只完成了一部分，但是大概可以看出那是一尊拿着斧头的魁梧山贼雕像。
眼前这些看起来像是在跑腿的山贼们，以及正在进行雕刻的山贼雕像，凯尔马上就猜出是怎么回事了。
紧接着，山贼们朝凯尔大喊。
“你们这些人有的白白净净，有的长得像是笨蛋，有的还很老，是怎么回事啊？”
“你们这些家伙，竟敢突袭不屈的支配者大人坐拥的山！这么胆大包天的家伙是从哪冒出来的啊！”
埃尔哈文补充说明了一句：“看来这个山寨寨主的别名就叫作不屈的支配者。”
凯尔叹了一口气。
怎么偏偏连名字也叫“不屈”呢？真是光用听的就让人讨厌的名字。只不过，这也没什么不好。
“罗恩。”
“是的。”
“以你过去生活在东大陆的经验，这些家伙是山贼没错吧？”
“少爷，我想是的。”
凯尔转过头，比克罗斯已经戴上了他的白色手套，而在凯尔和他对上眼后，比克罗斯便用平静的口气说了一句。
“要我上吗？”
接着凯尔又看向另一边，剑术大师哈娜一边露出笑容，一边反复摸着剑鞘。至于和透明化的拉恩待在一起的氲和红，似乎对眼前状况完全没有兴趣，它们正在观赏东大陆的山景。
随后，凯尔望向了山贼们。
毕竟对方没有伤害他们一行人，因此他不打算见血。而且，习惯杀生可不是一件好事，他不想让任何人受到无谓的受伤。
只不过，凯尔没有关于东大陆的最新情报——
“比克罗斯，脱下手套。罗恩、哈娜。”
那就好好问一问不就得了吗？
凯尔的视线投向了眼前的山贼们，以及位于半山腰的山寨。看来，有一群好朋友亲自找上门了呢，那当然要热情迎接才行啊。
“我们就简单地打个招呼吧。”
凯尔对着山贼们露出了灿烂的笑容。
“嗨，朋友们。”
反正这里也没有凯尔认识的人，他果断决定要在东大陆上胡搞瞎搞。首先，就从捣乱山贼开始吧。
凯尔的嘴角抖动了几下。
——人类，你又笑成这样了！
“笑得好奇怪喔！”
“开心的时候都会那样笑耶！”
拉恩、红和氲依序说了这几句话，凯尔当然直接当作没听到。
啪——啪——啪——
这清脆的声响，是比克罗斯在拍掉手套上灰尘的声音，虽然上面其实没多少灰尘就是了。
而这声音每发出一次，跪在凯尔面前那五个人的脸色就越发苍白。只不过，跪着的这五个人身上没有任何刀伤，也没有血迹。
“呵呵呵。”
当时，罗恩只是慈祥地笑着，并瞬间冲上前，一一掐住那五人的后颈而已。
“……我手还很痒耶。”
至于剑术大师哈娜，也只不过是用她的剑瞬间砍掉周围几棵树而已。
比克罗斯的白色手套和衣服就是沾上了木屑，害得他洁癖发作，忙着把身上的屑屑拍掉。
而脸色发白的那五个人，看到哈娜的剑气同时散发出金黄色光芒和黑色的烟雾时，吓得嘴唇一直抖。
比克罗斯将自己整理干净后，询问凯尔道：“该怎么做？要拷问他们吗？”
周围瞬间传来一阵倒抽一口气的声音。
只不过，凯尔并不打算听从凶狠厨师的这番话，他对这五个吓得不轻的山贼感到同情。也是啦，不只有哈娜，还有罗恩跟比克罗斯，换作是凯尔的话，他一定也会吓死。
凯尔随意坐到一旁的石头上，对眼前五人露出了温柔的笑容，说道。
“别这么害怕，好吗？”
五个人立刻将视线移到地面上。
“干嘛回避我的眼神？我不是什么可怕的人啦。你们避开我的眼神的话，不就不能对话了吗？”
好不容易才获得埃尔哈文的语言魔法，要是不多说一些话，岂不是太浪费了吗？
听见凯尔这番话，山贼们立刻用剧烈晃动的慌张眼神看向他，随即看到有那名红发男子正笑着注视他们。
那家伙才是最可怕的啊！
这些至少当了一年山贼、见过不少强者的男人们，此刻心中只有这个想法。
而这些超越想像的强者们的领袖，就是这名红发男子。
在这名强者领袖的注视下，五名山贼就像是强烈台风前的小蜡烛一样弱小无助。
其中，跪在最中间的那名山贼——
“你。”
凯尔指向那名山贼。
“是？”
“回答我的问题。”
不要，超级不想要。万一不小心回答得不好，说不定这条小命就没了。这名山贼整个人瑟瑟发抖，下意识地想到什么就说什么。
“您、您说我吗？还、还有其他人啊……我只有一年的资历，是这里面最资浅的啊！”
这名急迫的山贼，看到凯尔将头歪向了一边。
“是我说了算吧？怎么样，你不愿意吗？”
凯尔其实只是随便抓一个问，要是他不想回答，就换其他人就好了。毕竟这里可是有五个人，找谁问都一样。
“不不不！请您尽管问吧！”
那名山贼不只跪着，现在还突然伸出双手对着凯尔一边高喊一边跪拜，他那看起来有些愚蠢的模样让凯尔相当不满，但眼神中似乎透露着想要回答问题的热情，于是凯尔还是开口了。
这座山的位置在东大陆上的哪里，他已经从埃尔哈文那里听说了，所以凯尔问的是另一个问题。
“现在开始，说出过去一个月之内，你们山寨做过的十件坏事。”
“……什么？”
不是说要问问题吗？
山贼的眼神闪烁起来，不过他也看到了在红发男子后方悄悄戴起白色手套的比克罗斯。接着，在山顶上巨大石柱的前方，回荡着一名男子凄惨的喊叫声。
“第一！两天前，我们袭击了路过的小商会马车，并把车上所有东西通通抢走了！”
这名山贼稍微观察了一下周遭气氛，接着继续大喊出来。
“第二！我们抢走了路过旅人身上所有的钱！抢的人数非常多！无论是穷人还是有钱人，我们都不分贵贱地抢光光！数量多到数不清！”
“第三！中级商会路过的时候，我们以过路费为借口敲了他们一大笔竹杠，几乎把他们的钱通通收走了！就算商人哭出来也要强制收钱！”
“怎么会有这么欠揍的家伙啊？比我还要恶劣耶。”
一听到全身布满着骇人黑色伤痕的剑士说出这番话，山贼的双手抖得更厉害了。只不过，山贼一看到凯尔的眼神便不敢怠慢，继续喊出了十件他们干出的坏事。
“第十！用整根树干撞坏了大商会的货物马车！接着把车里的钱抢走，拿去喝酒玩乐，钱都挥霍光了！”
这个时候，山贼终于从凯尔那里听到了新的问题。
“你们有搞人口贩卖或奴隶买卖吗？”
山贼立刻反射性地回答：“没有！”
“为什么？”
难道我们应该那么做吗？山贼的瞳孔又开始晃动起来，随后他开口答道。
“那、那是因为我们寨主原本是奴隶出身的……”
哦？凯尔的眼眸瞬间闪过一道异样的光芒。
“所以只要有和奴隶买卖相关的商会经过这座山，那些家伙都会被我们打死。”
山贼看到凯尔露出了一抹微笑，他虽然感到有些害怕，但还是赶紧支支吾吾地解释了起来。
“奴隶们都会被直接放走，或是留在山寨里工作。因、因为这感觉像是好事，所以我刚刚才没有讲。”
凯尔对着山贼开口：“看来你们是一群有点罕见的坏家伙呢。”
是啊，山贼当然是坏的，难不成还会善良吗？
山贼实在搞不懂凯尔在想什么，但凯尔并没有停下来，继续抛出了下一个问题。
“把这一带跟山寨的全部情报都告诉我。”
“好、好的！”
铿锵——铿锵——
剑术大师摆弄剑鞘的声音，让山贼完全不敢拒绝。
凌晨过去，晨光乍现，炙热的阳光洒落在山贼背上，但他只觉得全身发寒。
凯尔听完山贼说出所有相关资讯之后，再度开口。
“所以说，就是你们的山寨掌控着这一座里弗山，而你们的山寨就叫作‘不屈山寨’，寨主的别名就是‘不屈的支配者’，是这样没错吧？”
“是的。”
“真是有够不会取名字的。”
“……您说什么？”
凯尔直接无视了山贼感到荒谬的表情，整个人陷入沉思。
里弗山，就是这根巨大石柱所在的山的名字。凯尔回想起埃尔哈文说过的话。
“那是一座位于东大陆西北部的山，以前我也很少去东大陆，所以我也不知道有这一座山存在。那是一座很普通的山，就是有不少商会或是旅人会偶尔路过的那种山。”
那段话让凯尔产生了疑问。
“我总觉得有点奇怪。”
埃尔哈文也是一样。
“这座山并不像暗黑森林是个危险的地方，为什么会把石柱设置在这个地方呢？我完全没有看到任何怪物啊。除了这座山寨外，这座山就是个颇为和平的地方……真是奇怪。”
凯尔也有着相同的想法。
正是因为没有怪物，人们才会路过这座山，而山贼们也才能建立一座山寨。但石头却为了要阻挡这里的怪物而设立石柱。
难道在古代之后，东大陆上出现了什么变化吗？
除了这个假设之外，似乎没有其他答案了。
只不过，凯尔心中却莫名觉得有些烦躁，但目前似乎也只能先这样了。
凯尔伸手指了指自己的背后。
“所以你们乱动这个石柱的理由，是因为寨主的生日快到了，想打造一座他的生日纪念雕像吗？”
山贼的眼珠飞速地转动着，犹豫片刻后才开口。
“是的。因为我们认为矗立在这座山上最顶端的人，就只能是寨主大人而已，所以才……”
“……这样啊。”
凯尔的嘴角挂上了一副灿烂的笑容。只因为他们想要替寨主打造一座雕像，害得他不得不听着石头反复喊“是想要牺牲吗”，还被迫亲自跑来东大陆。
更别提过去这段时间他还承受着精神折磨，担心自己的家可能会消失不见，不知道有多着急。
“看来得把你们搜刮一空才行了。”
山贼一见到凯尔带着怒意的微笑，整个人立刻缩了起来。
“我是个很正义的人，要是看到干出很多坏事的家伙，我是绝对不可能坐视不管的。”
这又是什么鬼话？山贼们心中都在这么想着。
接着，他们看到了在早晨阳光中缓缓站起身的凯尔。山贼们感受到一股莫名的紧张气氛，让他们忍不住吞了口水。此时，凯尔指向山贼们的背后，山贼们也慢慢地转过头。
他们看到的，就是在下方位于半山腰的山贼山寨。
“带路吧。”
一听到凯尔说这三个字，山贼们全都露出了想哭的表情，但还是战战兢兢敌走在前方带路。
凯尔则是悠悠哉哉地跟在他们后方，一边摸着怀中的红身上柔软的毛。
——人类，我们现在要干嘛啊？
听到拉恩的声音在脑中响起后，凯尔也神色自若地开口回答。
“我们在东大陆上，也该有一个可以住的家啊。”
山贼们闻言，肩膀猛地抖了一下，随后他们加快了步伐，至于拉恩则是相当开心。
——里弗山会变成我们的新家吗？
凯尔没有回答这个问题。
在里弗山的半山腰上，有一座相当大的山寨。在山寨的前方设有相当坚固的木头栅栏，用来阻挡外部人员进入。
木头栅栏的前方出现了几个人，驻守在上方的几名山贼立刻大声喝斥。
“哪来的家伙？你们知道这里是什么地方吗？竟敢随便闯进来！”
与此同时，还有几个人皱起眉头并高喊出声。
“你们这些叛徒！竟然把入侵者带到门口！”
每天凌晨就出发去雕刻的那五名山贼，他们不仅没有好好制作雕像，竟然还带着外人来到木头栅栏前方，这让其他山贼们怒不可遏。而且那五个家伙竟然还是低着头带着入侵者回来，任谁看了，都知道他们是怕了才把外人带回来。
嘟呜呜——嘟呜呜——
伴随着一阵号角声，整座山寨也开始忙乱起来。毕竟，直接用“走”的来接近山寨的入侵者，他们还是第一次遇到。
然而，站在木头栅栏上头的山贼们却丝毫不显慌张。
“就凭你们几个也想攻打我们山寨？根本不可能嘛，哈哈哈！”
“看看这些老的、弱的，看起来没力气的就有三个人呢！”
罗恩、埃尔哈文和凯尔听到这些话后，稍微扬起了眉毛。
“还是你们是想来我们山寨工作啊？哈哈哈哈！”
栅栏上头越来越多的山贼接连开始嚣张地呛声，下面五名山贼的脸色却是越来越苍白。
“不想死的话就快点跪下吧！这样我们还能饶你们一命！”
五名山贼的其中一人，听到自己熟识的同伴不停地口出狂言，忍不住开了口。
“不、不想死的话，就快点闭嘴吧！你们这些愚蠢的家伙！”
这是一句充满悲愤的呐喊。
“什、什么？”
这一瞬间，原本来喊得很开心的山贼们，突然慌张了起来。不久后，他们又变得更加慌乱。
“你、你们什么都不懂啊，呜呜呜。”
刚刚被迫和凯尔对话的那个只有一年资历的山贼，最后忍不住郁闷地哭了出来。
啪、啪。
凯尔拍了拍这名山贼的肩膀。
“真是个爱哭鬼呢。”
虽然对凯尔的这句话感到很无言，山贼的眼泪却停不下来。他活到现在还是第一次遇见这么恐怖的人，他原本以为寨主已经是这个世界上最可怕的人，没想到人外有人。
“你们到底是什么家伙啊！”
这个时候，这名山贼曾以为是世界上最可怕的那个人，也就是寨主，终于现身在木头栅栏上。
凯尔听到那让周遭产生回音的宏亮声音后，便抬头望了过去。
不屈山寨的寨主，不屈的支配者。据说人们都是这么呼唤他的，却没有任何人知道他的本名，只知道他是奴隶出身，所以右手臂上还留有奴隶的烙印。
“而且，我们寨主大人真的非常强大！当然了，呃，没有比你们各位还要强就是了。”
凯尔很好奇，一个奴隶背景出身，成为颇具规模山寨寨主的人，究竟会有多强大——在他看见那张脸的那一瞬间，便立刻皱起了眉头。
与此同时，拉恩的声音也传进了凯尔脑中。
——人类，你不觉得那个寨主有点像某个人吗？
对啊，是有点像某个人没错。
而那个“某个人”是谁，凯尔马上就有了感觉。
“哎呀呀。”
寨主的眼眸微微闪动，嘴角缓缓上扬，肩上挂着一把巨大的斧头。
“哇哈哈哈哈哈！好久没看到这种家伙了呢！”
寨主的眼神扫过了哈娜和比克罗斯，最后落在看起来像是队长的凯尔身上。
“我闻到味道了！”
哇，真的有够像，这小子完全就是那个家伙嘛。
就在凯尔这么想的瞬间，拉恩的声音也在凯尔脑中响起。
——啊，是范！
拉恩也刚好和凯尔想起了同一个人。
下一刻，那名寨主踩上了木栅栏边缘，大声喊道。
“我闻到了强大的味道！”
寨主边喊边从栏杆上一跃而下。
砰！
这个男子有着高达两百公分的身高，浑身都是肌肉、体格壮硕，身上还布满了大大小小的伤痕。他那宛如狮子鬃毛的一头棕色乱发，正在随风飘扬。
这时，拉恩用轻快的语气在凯尔脑中开了口。
——汤卡！范！他简直和那个傻子一模一样！
凯尔笑出声来，因为这一切实在太令人傻眼了。
而从木头栅栏跳下来的男人，在看到凯尔的反应后也跟着笑了出来。不过更准确地说，寨主是在看着比克罗斯和哈娜。
“呵呵呵呵，是很强的家伙呢，我闻到了很强大的味道！”
凯尔想起过去也曾经说过闻到很强大的味道，还冲上前挑战鲸族维媞拉的汤卡。当时的自己就像是在两头鲸鱼对战中被波及到的小虾米，下场相当狼狈。
如今他则因为担心自己的家会因为这个长得像汤卡的家伙而崩塌，才不得不来东大陆一趟。当然了，他也要顺便找一些关于黯和审判之水的线索。但最令凯尔心烦的，是每天都在担忧自己的家园被毁。
“哈哈哈。”
凯尔爽朗地笑了出来，他很清楚对付这种家伙最好的办法是什么。
他伸出手，按在了比克罗斯的肩膀上。
“抓起来，狠狠揍三下就好。”
这一瞬间，整座山寨突然安静下来。只不过，这片死寂马上被一个人的豪爽笑声打破了。
“哈哈哈！竟然说要把我抓起来打吗？哇哈哈哈！哇，你们这些家伙真的很有趣耶！”
砰！
寨主拿起肩膀上的斧头，并狠狠地砸了地板一下，接着他将斧头对准了凯尔。
“我最讨厌的事，就是最弱的家伙只会耍嘴皮子在那里作威作福。”
剑斗士竞技场，那是个把奴隶们关起来并让他们斗到见血的地方。寨主当年在那个地方，被迫与结为义兄弟的弟弟厮杀搏斗。在战斗前一天，那个弟弟甚至还在逗当时是奴隶的寨主笑。
寨主从十二岁起，就在那个地方努力生存着。当时在那里逼着他和干弟弟战斗的家伙们，就和现在眼前这个脆弱的家伙一样，完全没有散发出任何一点强大的气息，却还趾高气昂地对别人指手画脚。
“我啊，一定要杀了这种家伙心里才会爽！”
那魁梧的身躯开始行动。
“啊！”
刚刚凯尔安慰过的那名山贼，在看到朝着这里冲过来的寨主以及他手上拿着的巨大斧头后，吓得倒抽了一大口气。
那把斧头大概和一名普通的成人一样大，是象征出寨主惊人神力、同时让人感到恐惧的存在。就连商会的人们一看到这把斧头，就会吓得闻风丧胆，立刻避走。
我、我要死了吗？我该不该躲开啊？
这名山贼的脑中瞬间闪过了好几个想法，但他的身体却无法动弹。这个时候，他听到了一个人的声音。
“是在说什么鬼话啊。”
山贼转过了头，他看到了红色头发的男子露出了一个委屈的表情。
他觉得很委屈吗？
虽然山贼感到很疑惑，凯尔却是真心觉得自己很无辜。
只会耍嘴皮子作威作福？
凯尔心想，他要是真的能那样过活就谢天谢地了。
要是真的能那样，他干嘛还要大老远跑来东大陆一趟？只要躺在家里享清福就好啦。
一想到这些荒谬事，加上心里那股委屈，凯尔比任何时候都更用力地把手向前伸出。
砰！
宁静的山间瞬间传出了巨大的爆炸声。
山贼张大了嘴巴看向了自己的旁边，他看到了凯尔，接着又看到从他手上伸展开来的盾牌。
斧头被盾牌稳稳挡下，这把斧头完全没有办法在盾牌上留下任何一点痕迹，甚至完全无法往前推进一下。
寨主下意识地又用了点力。盾牌另一头正看着他的那名红发男子，不知道是用了魔法还是其他什么力量，但斧头被这面盾牌挡下的瞬间，他的手竟然痛得发麻。
多亏了天赋异禀的神力，寨主几乎从来没有感受过疼痛，也不曾觉得自己的力量不足，甚至连中级骑士也不是他的对手。但是现在，寨主却觉得自己的力量不足。
这时，寨主的嘴角大幅度地往上一扬。
“呵呵呵。”
盾牌另一头盯着自己的男子，他的眼神相当冷酷。
就是要这种感觉。
就像他在竞技场时，从一开始连一把剑都拿不起来的自己，努力从最底层往上爬，靠得就是这种感觉。
那是一种如走钢索般的刺激快感。
寨主最后还是杀死了自己的干弟弟。
当时，他在感受到悲痛之际，却也涌上了一股快感。悲痛的部分是，只剩自己活下来；但快感的部分是，他打赢了比自己还要强大的干弟弟。
他就是一个不折不扣的疯子。
“呵呵呵。”寨主的嘴角挂上了灿烂的笑容，“原来你不是个弱者，是个强者呢。”
这一瞬间，寨主看到了盾牌另一边的红发男子张开了嘴。
“你连他的脚底都碰不到呢。”
什么？
正当寨主的眼眸闪过一丝疑惑时，凯尔继续说了下去。
“还真是对汤卡不好意思呢。”
谁啊？
寨主听到敌人在自己的面前说出了其他人的名字，让他忍不住皱起了眉头，接着他再度拿起了斧头。
就在这一瞬间，寨主感受到背部一阵阴凉。他愣了一下，立刻扭过身子，可惜已经太迟了。
“呃呃——”
寨主巨大的身躯往后弯了过去，有一双白色手套紧紧抓住了他的后颈。这双白色手套毫不费力就拉动了那庞大的身体，虽然寨主拼命想挣脱，但他的身体早已失去平衡。
寨主的视线斜向一旁，有个男人正用冷冽的眼神看着往后倒下的自己。那双眼混杂着冷酷和烦躁的情绪，男人身上的整洁服装看不到任何一点尘埃，而戴着白色手套的手上，正紧紧抓着一把大剑。
这名男子平静地对着寨主开了口：“你最近有洗澡吗？”
“你在说什么鬼——咳呃！”
砰！
寨主原本正往后摔去的身体，被猛地弹向一旁。大剑的侧面狠狠打在寨主腰部，那重击威力也传遍了寨主全身。
砰！
寨主的身体撞上了木头栅栏。
“呃啊啊！地板在晃！快抓紧！”
“喂！快抓住我！”
原本靠着木头栅栏的栏杆往下看的山贼们，赶紧抓住剧烈晃动的木栅栏，他们全都无法掩饰自己的情绪。慌张、惊讶和害怕，这些山贼们的脸上各自写着不同的情绪。
就在这时，比克罗斯望向凯尔，凯尔也开了口。
“再打两下。”
一听到这句话，比克罗斯叹了一口气，再度戴上了一双新的手套走向寨主。
“呃呃——”
寨主慢慢地在木头栅栏前站起身，而木头栅栏上还可以看到和他的身体形状一样的凹洞。凭着超越普通人的天生强健，他身上连一道外伤都没有。
只不过，冲击仍让寨主的体内一阵震荡。
“竟然会有这种事。”
寨主的脸上出现了慌张的情绪，比起因为冲击而剧烈震荡的体内，他的内心更是感到震撼无比。
他多少能感受到敌人非常强大，却没有想到会强到这种地步。看着走向自己的比克罗斯，寨主再度握紧了斧头，手却在微微地颤抖着。
这么厉害的人，为什么会出现在里弗山啊？
寨主感到疑惑的同时，也用力握紧颤抖着的手，接着他笑了出来。至少对手是强者，好好打一场赢过他们就好了，这样也就能得到快感。
只不过另一头，凯尔却叹了一口气。
“汤卡果然比他强很多啊。”
凯尔还以为他们很像，所以实力也不相上下，实际上寨主却是个连汤卡脚趾都不如的家伙……难怪他只是个山贼而已。
“少爷，比克罗斯不是也很强吗？”
“理所当然的事，问这干嘛？”
听到罗恩理所当然的问题后，凯尔随便地答了一句，接着他看向了比克罗斯。
罗恩擅长使用短刀，有着优异的暗杀技术。而比克罗斯虽然是罗恩的亲生儿子，却是使用大剑。不过他仍然以自己的方式学会了父亲的技巧，即使拿着大剑，仍然能无声地战斗。
以外貌来看，比克罗斯是个身上干净整洁、没有一点伤痕的剑术能力者，他的剑术比起有一定资历的骑士们都还要卓越。
比克罗斯使出的剑法细腻无比，既像盛装美食后细心的摆盘，又像是能精准贯穿人体最疼痛部位的致命攻击。
砰！
现场再度发生了激烈碰撞，凯尔看见巨大的斧头被打到半空中，而比克罗斯的手则是直直伸向了寨主的后脑勺。
砰！
“这是第二下。”
“咳呃！”
猛烈击向后脑勺的这股力量，让寨主的身体向前扑倒。他的眼神中除了有后脑被猛击的痛苦，还有着不满的愤恨。
太无力了，自己实在是太无力了。
正因如此，寨主想起了自己还是年幼剑斗士的时期，自己为了活下来而拼了命做出的其中一件事。
在寨主的身体碰到地面前，他伸出手抓住地上的泥土。虽然很卑鄙，但也是无可奈何，因为要这样才能活下来！
寨主的身体改变了方向，他和比克罗斯对上了眼，接着寨主的手动了起来，随后他听到了红发男子的声音。
“哦？”那是有些惊讶的声音。
这时，寨主露出了一个歪斜的笑容。
是啊，就算不能打到他们一下，至少要像这样才像是不屈的支配者嘛！
寨主将手中的泥土朝着比克罗斯的眼睛丢去，至少要这样做他才能稍微发泄心头之恨。泥土飞向空中的同时，寨主的身体也重摔在地。
砰！
伴随巨大声响摔倒，但寨主躺着时却是咧嘴笑着，因为他看到了身上被泥土弄脏的比克罗斯。对方原本宛如贵族般高贵优雅的外貌，现在被泥土搞脏了，看起来就和自己一样狼狈可悲。
这个时候，寨主的耳边再次传来了红色头发男子的声音。
“……这家伙死定了。”
什么？
寨主才刚感到一丝不对劲——
“你找死吗！”
全身都被泥土给弄脏的比克罗斯，露出了凶狠的眼神。
“什、什么啊！”
寨主看到比克罗斯露出了比之前都还要凶狠残暴的眼神，让他全身立刻僵住。
接着，就在他身旁——
锵！
大剑被深深插进了土地中，而全身都是泥土的比克罗斯，用愤怒的眼神看着寨主。
比克罗斯脱下了白色手套。
啪——啪——
白色手套被随意乱丢在地上，寨主盯着这一幕的同时，听到了比克罗斯的声音。
“我不会杀死你，也不会让你见血，更不会拷问你。”
什么？拷问？
寨主吓了一跳并看向了比克罗斯，接着比克罗斯伸出了他的手指。
一。
虽然这有可能代表着还剩最后一下，但比克罗斯的用法，跟别人不太一样。
“一百下，再多打一百下就好。”
听到比克罗斯这番话后，凯尔便将视线看向远方的山景。
砰——砰——啪——
这阵毒打的声音就像背景音乐一样，意外地和美丽的山景相当匹配。
“呃啊！拜托了！别打了！我错——咳呃！”
凯尔听到了寨主凄惨的哭喊声，同时待在他身边的山贼也开口说了一句。
“我早说了嘛，就叫他不要硬碰硬，什么都不知道还敢这样。”
凯尔伸手拍了拍山贼的肩膀，现在山贼的脸色不只是苍白，已经变成了铁青。不过凯尔并没有太在意，只是看向了木头栅栏。
其他山贼们在发现凯尔的视线后都猛地抖了一下，握紧了栏杆和手上的武器，脸上全写满了恐惧和急迫。
只不过，山贼们在看到寨主被打了第五十下的时候，就默默打开了大门。
不久后，不屈山寨之中最豪华的屋子，也就是寨主住的那栋屋子，那里面有一张高价打造的皮革座椅，这张座椅的主人已经变成了凯尔。
“喂。”
“是的！”
鼻青脸肿还浑身是伤的寨主，整个人跪趴在地上回答凯尔的问题。他的脸上到处都是被狠狠揍过的痕迹，虽然青一块紫一块，身上却没有任何擦伤、流血或骨折。
刚刚负责雕刻雕像的其中一名山贼拿来了水果，凯尔随意地吃了几口后，开口说道。
“听说你们掌管着里弗山这一带啊？”
“说得没错！”
“语气给我正经一点。”
“大哥，您说得没有错！”
“我怎么变成你大哥了？”
“寨主大人，真的非常抱歉！”
真是的，他怎么又变成寨主了？
虽然凯尔觉得很傻眼，不过因为太麻烦了，他决定先不要管那么多，于是继续说道。
“今天开始，有些事要让你们去做。”
寨主吞了口水并看向凯尔，只不过凯尔却是看着其他人，而这一名已经成了前寨主的人也转头看向那一个人。
那是个露出仁慈微笑的老人，虽然说是老人，这个人的身体却看起来相当健壮，感觉起来就像是拿着剑的学者。
比克罗斯和哈娜，都是光看外表就能感觉到他们散发出来的强者气势，唯独这个老人，看起来一点都不强。
他会是军师这一类的吗？这弱不禁风的老人到底是什么来头？
正当前任寨主露出了纳闷又不满的表情时，凯尔平静地开了口。
“他就是我们比克罗斯的父亲。”
“父亲大人，您好！”
寨主立刻咧嘴笑着，并对罗恩恭敬地问候起来，接着凯尔平静的声音又像是一阵风一样传到寨主耳边。
“我听说有个掌控着东大陆黑市的组织。”
“是、是这样没错。”
虽然他们都是生活在山上的人，但要处理掉赃物的话，也势必要对黑市要有一定的了解。从十多年前开始，东大陆的黑市就由一个看不到的势力掌控着。当然了，感觉到那个看不见的组织力量的人们，几乎都为了要保全自己的生命，而选择默不作声、低调过活。只不过，黑市正如其名，是一个存在于黑暗中的世界，所以里头的各种交易相当自由又热络，也有许多寻求自身利益的人流连其中。
虽然说掌握了一个地方，但要完全统一却也相当困难，这就是黑市的特性。
“据说你叫作不屈的支配者啊？”
“是这样子没错……”
这位前任寨主，同时也是多年来以剑斗士奴隶身份过活的人，此刻他心头浮现了一个直觉——这件事不太妙。
就在寨主这么想时，他看到凯尔露出了灿烂的笑容。
“那、那个，请问您为什么这么问呢？”
寨主看到凯尔的笑容变得更加灿烂，并开口回答了他的问题。
“因为从今天开始，你就要成为黑市的另一个支配者。”
“……您说什么？”
“而你的上司，就是这一位。”
这名前任寨主望向慈祥地笑着的罗恩，却在对方的眼里看见了冷酷的神情。
罗恩·莫兰。过去东大陆上五大暗杀与情报家族，都遭到“黯”屠杀灭门，而罗恩就是其中莫兰家族的最后一位家主。
现在，凯尔将罗恩再度带回了东大陆。
罗恩冷冽地看向凯尔，凯尔则是悄悄别过了头。
——人类啊！罗恩爷爷的眼神好凶狠喔！
听到拉恩的话后，凯尔的肩膀大力地抖了一下。而这也是有原因的，毕竟，凯尔并没有事先对罗恩下达要他掌控住东大陆黑市的指示。他只是以罗恩对东大陆很了解作为借口，把他一起带了过来。
“……少爷。”
这是褪去了仁慈包装的声音。
在那杀气腾腾的声音下，凯尔反射性地脱口而出：“我最信任又能好好托付的人，就只有你了。”
这的确是事实。
演技拙劣的崔汉或太过单纯的梅里，还有话多到让人觉得稀奇的副团长希斯曼，和这些家伙相比，罗恩确实更符合黑市支配者的形象，也更加适合。
只不过，凯尔却无法看向罗恩，因为他实在太害怕了。
尽管凯尔现在的力量也更加强大了，但比起崔汉，凯尔却更莫名地对罗恩这老人家感到恐惧。大剌剌地冲过来的家伙，和无声无息靠近夺走性命的家伙，两者哪一个比较可怕呢？
当然是后者。
况且，论无声无息夺走人命这件事，只要罗恩说第二就没人敢说第一。
凯尔紧紧闭上了嘴，努力不往罗恩的方向看。只不过，罗恩却像是要将凯尔看穿一样，死死盯着他。
眼前的氛围实在太紧绷又吓人，连前任寨主也只能闭上嘴，小心翼翼地观察两人的脸色。
而在另一个角落的比克罗斯，正在清理沾上自己大剑的灰尘。虽然他表面上装作毫不在乎的模样，但其实他的心神全都在集中在自己的父亲，也就是罗恩身上。
这时，罗恩率先打破了沉默。
“一个失去了所有而狼狈逃走的人，早已失去了锐气，年纪也不断老去。”
这段话，正是罗恩本人的亲身经历。
不只是莫兰家族，连所有家人、亲人都失去了，最后他只能带着比克罗斯逃走。而现在，罗恩早已没了当年的锐气，也已经上了年纪。
他已经太老了，无法像崔汉或梅里一样继续成长、变强。
凯尔要求罗恩掌控东大陆的黑市，罗恩却对凯尔说出了这段要让他认清现实的话。
就在这时，凯尔也马上开口，语气听起来相当无言。
“不要说谎了。”
罗恩的身体微微一震，而凯尔虽然无法看向罗恩，却是感到相当傻眼。
他是在说自己很弱吗？还没有了锐气？甚至还说太老了？
要是罗恩很弱，那么天底下的所有职业杀手全都得退休才行了。干嘛故意装谦虚呢？实在太不符合罗恩的作风了。
凯尔没有刻意隐藏自己傻眼的情绪，他脸上的表情表露无遗。罗恩看着用表情诉说出一切、却仍然不敢看自己一眼的凯尔，顿时哑口无言。
他叫我不要说谎吗？
罗恩看向那位早已不能被称作“小狗狗”般的小少爷，只听见对方嘟囔道。
“明明最近只要有空就会擦短刀，到底哪里弱了啊？而且每次擦刀的时候看起来都超吓人的，真是受不了。”
罗恩挂在嘴角的笑容消失了，他低头看向了自己的手。
凯尔说得没错，最近只要一有空档，罗恩就会拿出自己的短刀反复擦拭。而他这么做的理由很简单——如今正值战争时期，敌人不知道什么时候会冒出来，所以罗恩才会将武器随身带着放在怀中，并且经常拿出来打磨、保养。
只不过，罗恩突然冒出了一个念头。
真的就只是因为这样吗？
罗恩转过头，看到了正在擦拭大剑的儿子比克罗斯。
儿子发现父亲的视线，并没有回避，反而是直直地与他对视。而后，比克罗斯那木讷的脸孔上，出现了一抹极淡的笑容。
那个表情看起来就像是在说——父亲，你露馅了呢。
是啊，露馅了。罗恩的嘴角慢慢地出现了微笑，不过这是和“仁慈”两个字完全扯不上关系的冷酷微笑。
在看着崔汉、梅里和希斯曼战斗的模样时，罗恩总觉得手脚发热，按捺不住自己。那和剑术大师哈娜总是挂在嘴边的“手痒了”其实不太一样，罗恩感觉到的，是全身被一股沸腾的热气围绕着。
罗恩知道，自己和其他年轻人相比起来，成长的可能性相对较小，但他从不曾丢弃怀中那把短刀。每天早上去叫醒凯尔之前，他还会趁着凌晨时分锻炼自己的义肢手臂。
这么做的理由是什么呢？
“你根本就不老啊，还可以活上好几十年呢。”
我们还在唠唠叨叨的小狗狗少爷啊。
罗恩的嘴角再度挂上慈祥的笑容。
“少爷，您说得全都没错。”
凯尔慢慢转过头，在他和罗恩对上眼的那一瞬间，他的心脏也差点漏跳了一拍。
“看来我还是太贪心了呢，似乎还不是乖乖当一名待在房里等死的老人的时候。”
一个老人家怎么会有这么骇人的眼神呢？
凯尔吞下口水并紧紧抓住胸口的衣服，他总觉得心脏差点缩成了一小团。不过罗恩没管那么多，他看向寨主并开口说道。
“恩情要用百倍报答，仇恨要以死亡偿还。”
罗恩认为，所有人心中都有着一根蜡烛，随着年纪越来越大，烛火也会渐渐变小，燃烧的烛芯同样也会越来越短。最后，当火完全熄灭时，那人便只能活在充满寒意的世界。
不过，罗恩发现自己的认知其实有误。
让心中的蜡烛熄灭的主因，并不是越烧越短的烛芯，而是将烛火吹熄的自己，以及刻意忽视小烛火正在摇曳的自己。
罗恩现在才终于真正意识到这件事。
罗恩心中正在慢慢熄灭的烛火，已经再次被点燃了。而在那之后，罗恩也立刻感受到了——在他心中，其实有个一辈子都烧不尽、又长又稳固的烛芯。
“少爷，谢谢您。”
罗恩对着再次点燃自己心中烛火的少爷表达了谢意。
凯尔却陷入了混乱。
为什么他突然说什么“仇恨要以死亡偿还”，然后又接着对我说谢谢啊？
虽然感到很莫名，但看到罗恩收回了杀气、脸上重新挂起那种“装出来的慈祥”微笑时，凯尔终于松了口气，他原本加速的心跳，也渐渐平稳了下来。
正当凯尔对自己的心跳感到心安时，一个人的声音传了过来。
“但是，寨主大人——”
前寨主看向凯尔并小心翼翼地开口，凯尔则以“你想说什么啊”的眼神看了他一眼，寨主见状便接着说下去。
“如果想要支配黑市，不就需要一大笔钱吗？武力的话倒是不用担心，毕竟现在您身边有这么多伟大的人了。”
凯尔的表情变得有些微妙。
他果然和汤卡很不一样。
如果是汤卡，他绝对不会思考关于钱的问题，只会直接去大闹一场，把一切通通破坏掉就解决了。
从这点来看，这个前寨主其实也算是有点头脑，甚至可以说是满会算计的。
应该也是因为这样，他才能摆脱奴隶的身份，还成为了一个山贼团的寨主。而凯尔正好也喜欢头脑不错的家伙，因此他随意地开口道。
越是要在不干净的地方往上爬，就越需要钱财和武力。就像寨主说的那样，最刚开始要在黑市打下基础的时候，比起武力，财力的用处可能还更大。
“用你的钱啊。”
“……我的钱吗？”
“嗯，你的钱。你干了那么多的坏事，应该也赚了不少吧？”
凯尔打算把山贼团好好榨干。
“……我没钱耶。”
“什么？”
听到凯尔的反问后，前任寨主尴尬地搔了搔头并回答凯尔。
“我是及时行乐主义的人，现在手边的钱就只够吃喝玩乐一个礼拜而已，哈哈哈，哈哈！”
前任寨主感受到气氛变得相当紧绷，便刻意豪爽地笑了几声，不过他的背后却是开始不断冒出冷汗。他总觉得，自己即将面临相当危险的情况。
就在此时，前寨主听到了一道冷静的声音。
“那我给你钱吧。”
“什么？”
前寨主看到凯尔从怀中拿出了一个布袋并丢到桌上，这一个颇大的布袋被丢到桌上后，开口也松开了。
唰啊——
大量的宝石便从布袋中倾泻而出。
“哇靠，哇，这是——”
前寨主快说不出话来了。
目前为止他虽然洗劫了许多的商会，但也从来没看过这么多的宝石，更没见过有人把宝石这样随手扔的。
随后，他将视线移向了装有宝石的布袋主人，也就是凯尔。
凯尔在来到东大陆前，把他之前在拍卖会得到的收入一部分换成了宝石。
他对着看向自己的山贼，开口说了一句：“我还能拿来比那个多几百倍的数量，你不用担心钱的问题。”
这时，前寨主眼中的凯尔仿佛散发出了圣光。但与此同时，一股恐惧感也涌上了心头。眼前这名男子，拥有这等武力，又手握这么多的钱，他究竟是何方神圣？
凯尔站了起来，而原本跪在地上的前寨主也立刻跟着起身。
“你就先去附近的都市试看看吧，听到了吗？”
“是，我知道了！”
寨主朝气十足地应声，凯尔则径直从他身旁走过，并低声地说了句话。
“好啊，不过在那之前，得先矫正一下你的思想才行。”
“什么？”
“毕竟你干了那么多坏事，要先好好矫正你那**邪恶的思想啊。”
凯尔看到随从罗恩将袋子收起后，直接无视了前寨主什么都还搞不清楚的眼神。
这个前任寨主现在还不知道，自己以后会连十加隆也不敢乱花，每天都只能勤勤恳恳地工作。
凯尔看了比克罗斯一眼，只见他一边戴上白色手套，一边站了起来。
看到眼前的氛围，前寨主下意识地问了一句——为什么要进行思想矫正呢？
“要成为黑市的支配者，难道不应该变得更坏吗？不应该要让思想变得更肮脏吗？”
凯尔用爽朗的语气回答了这个问题。
“总之我说了算。”
寨主瞬间无话可说。
“还有啊，从今天开始，你们要是有任何一个家伙敢再重操旧业，就等着挨揍吧。不可以去偷或抢其他人的东西，也不准让其他人受伤。”
虽然前寨主有很多想说，却不知道该从何说起。不是叫他当黑市的支配者吗？但是依照凯尔的规定去做的话，不就变成大善人了吗？
不过，前寨主看到凯尔那冷冽的表情后，就默默闭上了嘴。
在走出门之前，凯尔又补了最后一句。
“还有，你那个雕像，要是敢继续做就死定了。”
凯尔一说完，便无视前寨主茫然无助的表情，直接离开了前任寨主的家。随后，凯尔看到迎面而来的山贼们，一与他目光相接，就连忙垂下头走了过去。
——脆弱的人类！好奇怪！为什么要免费给他们啊？宝石很贵耶！虽然罗恩爷爷一定会好好使用的，但还是花太多钱了吧！
听见感到疑惑的幼龙的声音后，凯尔悠悠哉哉地回答。
“这算是一种投资吧，我们会赚更多回来的。”
——脆弱的人类，你这话是什么意思啊？
凯尔看向远方，在那个方向有一座和里弗山隔着一段距离的都市。山贼们要是想把赃物卖掉，就会前往那座都市。
那也就代表，那里的黑市应该相当发达。
凯尔的嘴角上扬，想要掌控黑市，就要从那座都市的黑市组织们开始慢慢吸收才行。那么一来，那些组织的钱不就也会变成自己的吗？
“我要把坏家伙们的钱通通抢来。”
当然了，凯尔只打算抢走“黯”和其他真正坏人组织里的钱。抢走坏家伙们的钱，不就算是更坏的家伙了吗？
这次我要好好当一回混混才行啊。
反正在这里没有人认识他，凯尔早已下定决心要狠狠敲诈这里的坏蛋们，大捞一笔。
——那么，人类啊！所以我们就是要抢走坏蛋们的钱来用吗？
“没错。”
——我很喜欢这种赚钱方式！
凯尔仿佛听到了拉恩兴奋拍着翅膀的声音。
凯尔和拉恩无声地咧嘴笑着，正巧埃尔哈文检查完石柱的状况刚走回来，就看到这一人一龙在笑的景象，他从凯尔的表情上感觉到一股不太好的预感。
“……那个没福气的家伙为什么要这样笑啊？”
跟在埃尔哈文后方的氲和红听到了这番话，也低声交谈了几句。
“姐姐，虽然不知道是怎么回事，但好像很有趣耶！”
“我觉得不有趣的机率比较高耶。”
银色猫咪氲叹了口气，不过连附近的埃尔哈文都没听到，更别说其他人了。
随后，凯尔看向踏着沉重步伐走出来、准备接受思想矫正的前任寨主，开口问了一句。
“你说距离这里最近的都市叫什么名字啊？”
“叫作里弗恩市。”
“那里有什么有名的东西吗？”
“那里被称为自由都市，许多冒险家和佣兵都聚集在那里。”
听到这句话的凯尔嘴角再次上扬，前寨主见状愣了一下。
所谓自由都市，就是一个没有贵族掌管的地方。这座都市是靠着几个有权有力的人在运作着，同时也是佣兵云集之地。
那么，当地有名的东西还会是什么呢？
“那黑市肯定也很有名啰？”
听到凯尔的提问后，前寨主露出了狡猾的笑容。
“在东大陆西北部可说是相当出名。”
“那就代表有很多肥羊可以宰了。”
凯尔决定了，他要把那里当成他东大陆的据点。
几天后，古龙埃尔哈文深深叹了口气。
“我总算知道那家伙为什么会这么没福气了，就算是自己搞出来的结果，也未免太夸张了吧？唉。”
只不过，没有人听到古龙这混杂着叹息声的喃喃自语，所有人都在忙着做自己的事。
喵呜！
喵喵！
两只猫咪飞快地踩着木制阶梯，大步冲向二楼。
叽咿——叽咿——
猫咪们每踩一步，阶梯的木板就发出刺耳的声响。
——人类！我也跟着去看看！
当然了，拉恩也跟在氲和红的上头一起飞了过去。
另一头，比克罗斯戴着白色手套，皱着眉头用手指拂过桌面，手套上马上沾染了厚厚一层灰。
“唉……”
比克罗斯长叹了一口气，倒是凯尔露出了非常心满意足的表情，对着罗恩和前任寨主开了口。
“很不错耶。”
“就是说啊，少爷。”
罗恩也用满意的表情看向前寨主，而前寨主则是揉了揉还没消肿的瘀青眼角，随后开口道。
“别看我这副德行，我对里弗恩市可说是了若指掌呢。”
里弗恩市是距离里弗山最近的都市，过去前寨主经常来这里贩卖赃物。这座都市有着规模相当大的黑市，同时这里也是一座自由都市，许多冒险家和佣兵都时常来往这里。
叽咿——叽咿咿——
凯尔往下看向随着自己脚步而上下起伏的地板。
“还真的是老旧得很彻底呢。”
这是一间感觉一阵风吹来就会垮掉、非常老旧残破的旅馆。
看着寨主在里弗恩市找到的三层楼旅馆内部，凯尔感到非常满意，接着他对着山贼说了一句。
“喂，打开地下室。”
“好的！”
前任寨主用非常俐落的动作走向了旅馆的柜台，接着他将柜台的椅子搬开，随后伸手抓住了地板上隐藏起来的门把。
叽咿咿咿——
已经很长一段时间没有被打开过的地下室的门，慢慢被打了开来。随后前任寨主的嘴角露出了一抹谄媚的笑容，朝凯尔开了口。
“之前这里是非法赌场，赌场的主人就是我的朋友。”
“那个朋友现在在哪？”
“他带着钱逃去其他都市了。”
“所以他就直接放弃旅馆了？”
“是的，这里已经荒废五年了。”
砰——
伴随着一阵细微的声响，地下室的门被完全推开，门后的黑暗中依稀可以看见阶梯。
“这座小旅馆地面上有三层楼，地下则拥有至少可以容纳三百多人的空间。”
凯尔看着对着自己笑的前寨主，他也跟着笑了起来。
“你这家伙，其实挺好相处的嘛！”
“嘿嘿，您过奖了。”
前寨主抓了抓头，不好意思地回答了一句。
“这个地方，非常适合拿来当作干坏事的秘密基地。”
“真是聪明的家伙。”
“呵呵，您过奖了！”
凯尔懒得理会这个喜笑颜开的家伙，径自走向老旧旅馆的入口，拉开了门把。
叽咿咿咿——
门一打开，凯尔的耳边瞬间吵杂起来，他听见周遭好几个人的对话声。
“你今天要去哪里啊？”
“有人拜托我帮忙抓把农田搞坏的野猪，我要去那里。”
“据说在山的另一头，有某个人发现了遗迹，据说是有一段历史的地方。”
“哦哦，看来今天要赶快去一趟才行啦！”
“旅行用长袍大拍卖！还有卖很多其他的装备喔！”
“我们是‘梦之流动’旅馆！现在有开幕纪念活动，住宿费打折喔！长期投宿的旅客也相当欢迎！”
凯尔就这样看着这副景象，露出了笑容。
无数的佣兵、冒险家以及里弗恩市的居民们，正在享受着一大清早的阳光，充满朝气地展开全新的一天。街头随处可见艺术家，这里可说是展现出了里弗恩市最蓬勃正面的地方。
凯尔感觉到一股满意的情绪蔓延开来，前寨主还真是很会挑位子呢。
“这里充满着活力呢。”
凯尔转过了头。
在远处，有一块即使到了早晨，依旧黑暗又安静的地方，那里便是里弗恩市的东侧。那里以充满声色娱乐场所闻名，也是被称为黑市的地方。
凯尔将视线从那个地方收回，随后看向了自己新挂起来的旅馆招牌。
热爱希望和冒险的旅馆
这个旅馆名是凯尔亲自取的。
这一间三层楼的老旧旅馆，今天开始就要像它的新名字一样，装修成让冒险家和旅行家们能感受到爱与希望的温馨空间。
当然了，地下室则是充满着敲诈坏蛋们的梦想和希望。另外，那里也会成为“冒险”基地，这个冒险指的，当然就是闯进坏家伙们的大本营逼迫他们跪下就范。
是不是让人心跳加速的冒险呢？
这个名字真是适合呢。
“我真是太会取名字了。”
凯尔看着这间老旧旅馆的眼神相当温暖，这个开始感觉很不错。为了要让这个好的开始延续下去，他也马上展开了行动。凯尔来到了位于旅馆门口前方的一个小院子，这时，一名途经的老奶奶好奇地看着他和旅馆。
“你买下了这间旅馆吗？”
“是的，奶奶。”
老太太看着这名红发青年的帅气脸庞笑了出来，带着有些高兴和惋惜的眼神。
“这里的位置的确不错，就是太旧了一点。对了，你没有听过这里的故事吗？这里之前的主人搞了赌博，后来拿着钱逃跑的事。”
“我有听说。”
这名红发青年稍微愣了一下，接着又马上恢复神采奕奕的表情。
“只要努力去试试看不就好了吗？我还有一些合伙人，大家都打算要过上全新的人生，因此各个跃跃欲试，准备认真拼一回呢。往后也请您多多帮忙了。”
“唉呀，你可真会说话。”
凯尔和气亲切的模样，让老太太忍不住露出了微笑并连连点头。
“好好好，现在我们也是邻居了，我也要请你多多指教了。隔壁巷子里有一家面包店，老板就是我的丈夫。想吃面包的话，就来我们店里走走吧。”
“好的，太谢谢您了。”
老太太露出了满意的微笑，接着和怀中抱着两只猫咪的青年道别，走向了自家面包店所在的巷弄。
看来搬来了一个很善良的小伙子呢。
真是令人开心的事。
等到这名老太太的身影完全消失后，凯尔便将刚刚为了道别而低下的头给抬了起来。
正好这时，旅馆的门被稍微打开了，接着传出了一阵对话声。
“我们‘热爱希望和冒险的旅馆’的目标，就是以低廉实惠的价格，提供给所有的旅人美味的饮食和温暖的房间，知道了吗？”
“知道了！”
“是的！”
某人开始发号施令，其他人也跟着朝气蓬勃地回应。
“还有，我们‘热爱希望和冒险的旅馆’，就是将敲诈坏蛋当作希望，把从背后捅那些家伙一刀当作冒险，知道了吗？”
“……我们牢牢记住了！”
“是的！一定会办到的！”
凯尔的脸孔皱了起来，正好前寨主打开门看见凯尔，让他整个人猛然震了一下，随后开始瑟瑟发抖。
“叫大家安静做事，免得消息在不知不觉间走漏出去，懂不懂？”
“我、我知道了！”
前寨主立刻冲上前把门关了起来。
旅馆的门关上后，也渐渐听不到里头传出的声音了。
“喂！好好把窗户擦干净啊！”
“一点灰尘都不能留！要是被看到一粒灰尘，就要挨一次白手套处罚！”
山贼充满气魄的声音渐渐变得模糊，直到慢慢消失殆尽。
在来到里弗恩市之前，山贼们整整三天三夜都被凯尔呼来唤去的。也因为这样，所以凯尔现在也只能带着五个还有力气能做事的家伙过来。
就这么刚好，这五人就是当初要打造寨主雕像的那些山贼，现在他们只要听到比克罗斯或是凯尔的命令，就会抱着必死的决心完成任务。
最先被选出来当作“热爱希望和冒险的旅馆”员工的五名山贼，接下来将成为正直又认真的旅馆工作人员。
凯尔把工作全交给这些工作人员后，就开始处理自己的事情。
凯尔站在一个能够俯瞰里弗恩市的建筑物屋顶，低头望着底下。
“你说里弗恩市势力最强大的，就是佣兵队和商人公会啊。”
“是的！”
前寨主充满朝气地回答，接着继续开口。
“这个里弗恩市在白天是由佣兵和商人掌管，到了晚上，就是黑市的天下，您只要这么想就好了！”
前寨主认真回答问题的同时，也悄悄环顾起四周。现在他们位于非常高的屋顶上，虽然不知道为什么要在这种地方对话，不过看到眼前若无其事吃着零食的凯尔和两只猫咪型态的猫族，以及后来才发现是最可怕存在的老人家，再加上一个身份不明、却被凯尔以礼相待的白金发男子，前寨主决定暂时什么都不要想，只要乖乖说出自己知道的事就好。
“如果回顾里弗恩市的历史就会够发现，佣兵和商人能够在这里坐大势力并非偶然。”
“历史吗？”
“是的。”
前寨主看到凯尔示意他继续说明的眼神后，他便清了清喉咙并继续说下去。
“据说，过去这一带怪物盛行，包括里弗恩市和里弗山一带都是如此。”
凯尔的视线看向埃尔哈文，而埃尔哈文则是早已认真观察起前寨主。
怪物，就是设立那个巨大石柱的理由。
“所以这个地区才没有被任何王国的力量掌握，也没有贵族的手敢伸进这里。”
“佣兵倒是敢在这里集结。”
凯尔适时地说了一句，前任寨主也点了点头。
“是的。佣兵们开始聚集之后，商人们也自然而然地来到这里，接着冒险家也都过来了。就这样在不知不觉中，这座自由都市就诞生了。在那之后，怪物也慢慢地减少了。”
“……怪物变少了？”
“没错，之后就算其他王国开始觊觎这座变成自由都市的里弗恩市，也无法顺利拿下这座城市，因为佣兵和商人的势力已经足够强大了。而且，虽然怪物减少了，却并非完全消失，也因此自由的里弗恩市才能一直维持到现在。”
怪物减少了。
凯尔将视线看向了罗恩。
“虽然我一直知道里弗恩是一座自由都市，却不知道其中有着这样的缘由呢。”
罗恩来自东大陆的东部地区，自然不会对西北部的这座小都市有太多了解。
——人类，人类啊！怪物为什么会减少啊？好好奇喔！
就是说啊。
凯尔也很好奇，过去石头不得不设立石柱，才能阻挡里弗恩一带的怪物。但那些怪物后来又是怎么消失的呢？
埃尔哈文似乎也有同样的疑问。
不过与此同时，有一个念头瞬间闪过凯尔的脑袋。
“那市长呢？”
为了管理这座自由都市，势必需要一个正式的官方组织，所以应该会有市长才对。
“啊，市长是由佣兵组织和商人公会轮流派人担任。”
“这样啊。”
“是的，所以不隶属于那两个地方的人们都感到相当不满。但那又能怎么样呢？黑市里的家伙早就跟佣兵和商人们勾结了，一般的普通老百姓根本赢不过他们。”
“……这样啊。所以从来没有一般市民出身的市长？”
正打算回答的前任寨主突然愣了一下，因为他看到凯尔扬起了一抹意味深长的笑容。这名脑袋动得还算快的前寨主，瞬间感觉寒毛直竖，随后立刻反射性地回答。
“直到目前为止，从来没有任何一位市长是一般市民出身的！因为在鲸鱼群的战斗之中，小虾米是不可能赢的！”
“这个嘛，普通的小虾米当然赢不了。”
寨主和凯尔对上了眼。
“不过呢，也有可能出现赢得了的虾子啊，你说是不是啊，罗恩？”
“少爷，我不想成为虾子。”
“咳咳，比克罗斯很擅长料理吧。”
罗恩看向了刻意回避自己视线的小狗狗少爷，这位少爷的嘴角正在不自然地抽动，他的脑中在想着什么，罗恩一看就知道了。
凯尔每次惹出事情来都是非同小可的规模，因此现在盯着他看的好几道视线，似乎都不怎么乐意。
只不过凯尔根本毫无察觉，他的脑袋已经在构思许多事情，接着他开口问了寨主一句。
“佣兵公会跟商人组合也都和黑市有关吗？”
“所以这座都市也被称为享乐之城和无法纪之地啊，他们可说是互相照应的关系。”
“那现在黑市里谁的势力比较大？”
“嗯，里弗恩市的话，主要有两个势力比较大的组织。”
前任寨主默默从怀中拿出了地图并递给凯尔，凯尔收下后摊开了地图。这个是以里弗恩市东部为中心的地图，而整个东侧被划分成了两大区。
“其中一边，是本来就在里弗恩市里具有相当影响力的组织。这个组织的领袖叫作莫斯图，他们和佣兵公会的关系相当亲密。”
“另外一个就是‘黯’啰？”
“您说得没错，就是他们。他们和佣兵公会的关系非常不好。”
“那商人公会呢？”
“他们大致上都是保持中立。”
凯尔端详起这张里弗恩黑市的地图，虽然大致上被分成了两区，不过地图上到处都有用圈圈做出的标示。
“这些圆圈是什么啊？”
“就是到现在还在苦撑的小型势力。”
“……这样啊。”
寨主看到凯尔再度露出了邪恶的笑容，让他忍不住打了个寒颤。
“那个替我变卖赃物的老人家，他在赃物界也算一个独立的小势力。这张地图是之前从那位老人家手上拿到的。”
“之前？”
“是的，这大概是六个月以前的地图，现在‘黯’的势力似乎稍微大了一点。”
哒、哒——
凯尔的手指敲了敲地图。
“要掌控黑市的话，就必须有坚实的基础才行。你说对吧，前寨主？”
“您说得是。”
“不过万一啊——”
凯尔看向了罗恩。
“要是里弗恩市的黑市被‘黯’完全掌控的话，里弗恩市会变成什么样子呢？”
“整座城市的人都会沦为黯的手下，就连佣兵的组织和商人公会也不例外。”
凯尔看着地图陷入了沉思，接着他的嘴巴反复讲出了几个词。
“……市长……佣兵……商人……莫斯图……还剩下的几个地方……市长……”
当市长这个单字被提及第二次时，埃尔哈文便摇了摇头。这个没福气的人类，又要把自己的命运搞得更惨了。但这次似乎不是要把他自己的命运搞乱，而是别人的。
埃尔哈文看到一脸苍白的前寨主以及不乐意的罗恩，让他忍不住直摇头。
终于，凯尔开了口。
“市长是多久换一次呢？”
“这个嘛……”
“嗯？”
看到凯尔似乎打算追问到底的眼神后，前寨主只好支支吾吾地回答。
“真的很巧的是，现在大概剩下三个月就要换人了，哈哈哈哈！”
“……哇呜。”
凯尔发出了小声的感叹，眼中也闪过了光芒。
前寨主发现，自己刚刚只是在穷紧张而感到郁闷，让他下意识地回避起了凯尔的眼神。不过，凯尔也没有看向前寨主，他的脑袋正在飞快地转动。
想要逮住黯的话，还是得从东大陆的最根本开始动摇才行。而开始的时间点相当重要，只让西大陆那边的势力垮台是不够的。
所以凯尔才会来到东大陆。
里弗恩市是一座自由都市，因此对凯尔来说在各方各面都相当有利，这是一个不被身份和礼数制约的地方。
哒——哒——
凯尔敲打着地图的手劲越来越坚定，寨主就这样着急地看着凯尔，随后和他对上了眼。
“去吧。”
“什么？”
“去做你该做的事吧。”
“啊，好的！”
穿着一身干净西装的前任寨主，在听到凯尔的指示后，先对着他九十度弯腰鞠躬，接着像是逃命似地飞快爬下屋顶。他的动作相当敏捷，看起来和他那巨大的块头一点都不符。
前寨主离开后，凯尔便再度开口。
“埃尔哈文大人。”
“要去打听一下里弗恩市的历史了呢。”
凯尔看向埃尔哈文，他不需要开口，这只古龙就先一步说出了他最在意的部分。
“要怎么打听历史呢？如果是石头那时候开始的历史，那肯定是很久以前的历史了。”
要在不熟悉的土地上寻找非常古老的历史，可说是非常不易。而且不只是要找到表面上纪录的历史，而是要货真价实的历史，更是难上加难。
但凯尔听到埃尔哈文的回答时——那语气就像是在说一件微不足道的小事。
“去问龙就知道啦。”
“……什么？”
他说什么？龙？就在凯尔陷入疑惑之际，一个身影凭空出现。
“小金龙啊！还有其他的龙吗？”
“干嘛问这么理所当然的事？小家伙啊，东大陆上也有十只龙呢。”
“哇！我想见见其他的龙！”
“不行。”
埃尔哈文难得板起一张脸。
“那家伙是个神经病。”
被龙形容是神经病的龙……那么……
凯尔没把他心里想的话说出来。
“那它是怎么和小金龙你认识的啊？小金龙你的个性真好呢！”
拉恩的问题让埃尔哈文的嘴角微微抽动。但这位金龙并没有真的笑出来，只是假咳几声后才开口回答。
“咳咳，就是因为我个性很好，才会认识它的。”
埃尔哈文似乎想起了那只龙，他皱着眉头继续说了下去。
“那小子在第一阶成长期的时候，就是我保护它的。”
“保护吗？”
“小金龙啊，为什么成长期要保护啊？”
凯尔和拉恩在听到埃尔哈文接下来的话后，都露出了有些微妙的表情。
“我上次不是说过，我在自己的巢穴里让这小子进行第一阶成长吗？”
“是有说过。”
凯尔回想起拉恩向埃尔哈文学习了魔法和其他各式各样知识时的情景。
“当时也是为了顺便保护它，因为我的巢穴是最安全的。你们也知道，龙会经历三次的成长期。”
第一阶的成长是为了扩张体内的容量，虽然外型不会改变，但可以视为是在为了日后的成长做准备。之后在第二和第三阶的成长期，龙的躯体和力量将会以飞快的速度大幅成长。
“每次的成长都会伴随着成长痛。不是每只龙的力量都相同，在龙与龙之间也会有力量的优劣之分，越是强大的龙，在成长期的时候成长痛也会越严重。”
这还是凯尔第一次听说的知识，他只知道龙会经历三次成长期而已。在小说《英雄的诞生》中，并没有详尽描述龙的成长。
只不过仔细想一想，那也算合理。如果龙是慢慢成长茁壮的话，那也就算了，但既然有爆发式地大幅成长的时期，身体没有任何副作用才奇怪。
“我还以为你们一定知道，看来都不知道呢。”
“我不知道！虽然我很伟大，但这个我不知道！不过我这次学到就好啦！”
“你这小家伙真的越来越奇怪了。”
埃尔哈文摸了摸小黑龙的头并继续开口。
“所以，幼龙独自迎接第一阶成长期的话，会过得相当辛苦，不过你应该不会遇到那种状况。”
“这我也知道！我不担心！”
拉恩耸了耸肩，随即悄悄地在其他人不知情的状况下，打量起一行人。不过埃尔哈文当然看出来了，因此他笑了出来。
这个小家伙是真的长大了，而且没有长歪。尽管它行径很不像龙，但的确像只龙一样好好地长大了。
埃尔哈文和拉恩对上了眼。
“当然到时候小金龙一定要在场喔！”
古龙无奈地笑了出来。这个小家伙明明就知道他的寿命已经所剩不多了，却还是一直装作不知情对他撒娇，让他觉得这只幼龙很可爱。
埃尔哈文更大力地拍了拍拉恩的头，“小家伙啊，我可是很忙的。”
按照道理，拉恩在听到这种话之后，肯定会碎碎念个不停。埃尔哈文默默期待着这个小家伙的反应。
然而，拉恩的表情却变得很奇怪。
“……人类！”
“干嘛这样叫我，让我怪紧张的。”
蹲坐在屋顶最顶端的凯尔看向了拉恩，他的表情变得有些微妙。凯尔的脸慢慢地皱了起来，他的视线也看向了拉恩胖乎乎的前爪，它的爪子上拿着一个影像通话道具。
哔哔哔——哔哔——
是紧急联络。
“人类！是那个精神有点不正常的家伙打来的！”
打来紧急联络的人，就是精神有点不正常的守护骑士克洛佩·塞卡，一个不知道又会说出什么鬼话的家伙。