河阴仓被烧的消息，半个月后才传到突厥牙帐。
突厥人买的那批粮，本来应该在开春前运到。可粮仓没了，商贩逃的逃、抓的抓，一粒粮食也没送来。眼看着开春，却没有新粮下种。一整个冬天草原上又接连冻死了几群羊，几个小部落撑不住，开始往南摸。
起初是三五十骑，抢完就跑。后来是上百骑，抢完不走，蹲在附近，等下一次。
周徕庆知道，这事压不住了。突厥人没粮，早晚要大举犯边。
他连夜召集诸将，重新布防。姜晏第一次以“行军府郎将”的身份，站在了中军帐的舆图前。
果然，十日后，突厥人来了。
斥候回报：两千骑，三路南下。中路直扑朔方镇，左右两翼绕行，企图包抄。中路的领兵者，是二王子手下的大将，名叫阿史那·骨勒。
周徕庆把姜晏叫到帐前：“你守左翼。左翼是浅谷，突厥人不会走大路，他们会从谷口绕过来。你要守住谷口，不放一个人过来。”
姜晏应下。临走前，她停了一下，回头问：“大将军，我若不烧粮，是不是就不会有这一仗？”
周徕庆沉默了片刻。
“没有这次，还有下次。突厥人不会消停。这次你断了他们的春种，他们急着发兵，部署不足。对咱们来说，未必不是好事。”
姜晏重重地点了点头。
周徕庆看了她一眼，没再说话。
左翼的浅谷，正是姜晏第一次遇见突厥游骑的地方。
她带了四百骑，在谷口两侧布阵。老赵在谷口高处盯哨，刘壮、陈狗子各带一队，埋伏在两侧坡上。
天刚亮，突厥人来了。
不是三五十骑，是四五百骑。
姜晏伏在坡上，看着那条灰色的线从荒原尽头慢慢拉长、变宽，最后变成一片黑压压的马蹄。她缓缓呼了一口气说：“四五百骑。前面是探马，后面是主力。”
老赵点头：“怎么办？”
姜晏没有立刻答。她看了一会儿谷口的地形，忽然问：“谷口最窄处，能过几骑？”
“并排三骑。”
“那就放他们进来。”姜晏说，“探马放进来，主力堵在谷口。关门打狗。”
老赵眼睛一亮。
姜晏抬手，传令下去。
突厥人的探马先冲进谷口。三五十骑，跑得极快。他们穿过谷口后，发现前面只有一小队边军骑兵，正在后撤。他们追了上去。
后面的主力跟着进来。
可谷口太窄，四五百骑只能排成一条长线，慢慢往里挤。
就在人放的差不多时，两侧坡上忽然箭如雨下。
李遥带人从左侧杀出，堵住谷口后方。姜晏带人从右侧冲下，直取突厥主力的中段。
突厥人被打断了。前面的探马回不来，后面的主力进不去，中间的主力被截成两段。
阿史那·骨勒在中军，发现中了埋伏，立刻下令后撤。可谷口已经被李遥堵死。
突厥主力挤在谷中，进退不得。
姜晏看见了一面旗。
那是突厥中军的帅旗，黑底金狼头，被一个骑在高头大马上的突厥将领举着。那将领就是阿史那·骨勒。
姜晏没有犹豫。
她把枪横在鞍前，俯身贴向马颈。身后喊杀声、马蹄声、刀兵碰撞声，忽然全都退远了。她只听得见自己的心跳。
她催马冲了过去。
枪尖挑开第一个挡路的突厥兵，反手又刺中第二个，一路冲到了帅旗前。
阿史那·骨勒举刀劈下。姜晏侧身躲开，枪尖一挑，正中他的手腕。刀落。姜晏反手一枪，刺穿了他的肩甲。
骨勒坠马。
姜晏俯身抄起那面黑底金狼头的帅旗。
她举起帅旗，在马上高呼：“帅旗倒了！”
突厥人看见帅旗倒了，阵脚大乱。
边军士气大振，掩杀过去。
姜晏握着帅旗，正要催马回阵，忽然一只冷箭从侧方射来。
她侧马躲箭。马猛然调转方向，失了蹄。
姜晏被甩了出去，背脊先着地。
她听见自己骨头一声闷响。
帅旗脱手。
然后就什么都不知道了。
等再醒来时，人已经在营帐里了。
昭昭坐在她旁边，正在收拾药箱。见她睁眼，昭昭看了她一眼：“醒了？”
“我……”
“别动。”昭昭按住她，“背脊挫伤，右肩旧伤又犯了。你可谢谢我吧，幸亏我贪财跟你们一起来了，不然你不死也是个残疾，这次至少半个月不能下地。”
姜晏看着她。
“旗呢？”
“什么旗？”
“帅旗。”
昭昭看了她一会儿，忽然笑了：“你昏过去之前还抓着那面旗不放。阿遥把它带回来了。大将军说，这旗要挂在朔方城楼上，挂三个月。”
姜晏这才放心地闭眼休息。
姜晏带伤夺旗的战功，是七日后传到长邺的。
奏报是周徕庆亲自写的，写得很短：
“左翼行军府郎将姜晏，以四百骑破突厥千骑，阵斩敌将一人，夺其帅旗。身负重伤，仍不下阵，后坠马昏迷。现养伤于营中，无性命之忧。”
雍帝看完，把奏报递给身边的近侍，说了一句：“告知姜府一声。”
近侍把奏报抄了一份，送到了姜远霆手上。
裴臻拿到那份抄报时，正在看吏部的折子。
她把奏报从头到尾看了一遍，又看了一遍。然后对沈姑姑说：“去请姜将军来。”
姜远霆到的时候，裴臻已经沏好了茶。
“姜将军，父皇打算派人去北境劳军。”
姜远霆点头：“臣听说了。”
“派谁去，还没定。”
姜远霆看着她。
裴臻端起茶盏，浅饮一口，语气自然：“本宫想去。”
姜远霆没有意外。他早就猜到了。
“殿下若要去，得让皇上先开口，而不是殿下开口。”
裴臻放下茶盏：“怎么说？”
“殿下开口，便是公主求的。皇上开口，便是陛下亲指。”
裴臻看着他，忽然笑了：“本宫就知道，不会白请将军来这一趟。”
姜远霆思索片刻：“赴边劳军本就是皇子亲王最为合适，放眼朝中也只有殿下与景王。臣想陛下的旨意迟迟没下来，大概也在犹豫。”
裴臻点头：“代天子劳军是大事，这一个‘代’字落在谁头上，谁便又往前进了一步。父皇自然犹豫。”说到此处，忽然直视姜远霆：“将军可有办法？”
“这一趟殿下势在必行。其一，是为了朝局；其二……是为了晏晏。”
“将军说错了”，裴臻语气顿了顿，不容置疑地说：“本宫只为晏晏。”
姜远霆心中动容，思量再三，开口：“臣想让殿下以逸待劳。先让景王那边动起来，皇后和张柏年越是为景王争，陛下就会越忌惮。殿下不说，也不做。由臣来说。北境劳军，陛下定然会问臣的意思。臣届时只说景王与张家的牵扯，劳军的隐忧，只字不提殿下。陛下自然会想到您。”
裴臻沉默了一会儿。
“将军说得对。是本宫心急了。”
姜远霆只说了四个字：“关心则乱。”
裴臻送走姜远霆，独自坐在案前。
她拿起那份奏报，又看了一遍。
“身负重伤，仍不下阵。”
这句话在她嘴里反复咀嚼。
然后她拿起案上的酒囊，拔开塞子，倒了一杯。琥珀色的酒液在杯中晃荡。
喝了一口，低声说了一句：“真是没人管教你了。”
雍帝这几日正为劳军人选犹豫不决。来了几个说客，全是推荐景王。
张皇后说景王大了，也该出去历练历练，又是皇子，代天子劳军名正言顺。张柏年在朝中也递了话，几位大臣跟着附议。景王自己更是亲自向父皇请命，言辞恳切，一副为君分忧的模样。
桩桩件件，听得雍帝心烦。
而裴臻那边却一点动静也没有。
她不争，不说，不递话，也不托人。每日照常入宫问安、入朝理政，回府读书，仿佛这件事与她无关。
雍帝犹豫了几天，把姜远霆叫进了宫。
“景王想去劳军，你以为如何？”
姜远霆沉默片刻，回禀：“景王殿下是皇子，劳军名正言顺。只是北境诸将，多是臣的旧部。此前宫中就有传闻，皇后娘娘关心小女婚事，姜晏又刚立功受伤。若此时景王殿下去北境，臣怕军中难免多想。军心一乱，边事就不好办了。”
他没有提裴臻一个字。
雍帝坐在案后，久久没有说话。
景王的身份，若是与姜家的女儿成婚，那便是他有意立储了。姜远霆没说的，雍帝全听懂了。
第二天，旨意下来：昭华公主裴臻代天子劳军。
皇后在承华宫摔了茶盏，景王更是脸色铁青。
裴臻接旨时神色如常，只叩首谢恩，一句多余的话也没有。