江皎月被淮娘派来的侍女唤醒，她仅恍惚了一瞬，抢在侍女说话前开口，“祖母醒了？”
见侍女点头，江皎月几乎是立刻站起来，穿了鞋袜就往老夫人房中跑。
留侍女一人在身后着急，“二小姐，您慢些……发带、发带掉了！”
奈何江皎月此时一心念着老夫人，即使知道她已苏醒，却还是想亲眼看到她无恙，神情奕奕冲着自己笑的模样。
至于身后的声音，她浑然不觉。
江皎月推开房门时，月仙姑姑正低声回着老夫人的询问。
老夫人见江皎月发丝凌乱披散，甚至领口也有些错位，她目露怜惜，“皎月，来，到祖母这来。”
老人抚着她的发，“怎么急成这样？我又不会突然消失。”
月仙姑姑给坐在床边的江皎月递了杯茶，淮娘见状松了一口气，悄声退了出去。
有江皎月在，老夫人的目光不用再落在她和江德昆身上了，她招架不住。
江皎月推门跑进来时，江德昆只是瞧了一眼就立刻收回视线，祖母对她的失礼视而不见，江德昆自然装作未觉。
恰巧淮娘离开，他也正好和淮娘一同离开室内。
淮娘径直往前走，江德昆也没出声，只是保持着落后一步的距离跟着。
直到淮娘走到自己的院落，正准备推门而入，江德昆忽然叫住她。
“淮娘。”
她背对着他，右手搭在院边篱笆的竹门上没动，明明知道江德昆没有争得自己的同意前不会踏入她院中半步，可她的动作还是顿住了。
淮娘没有回头，“怎么了？”
“是我近日的信打扰到你了吗，还是……”
“没有。”
淮娘打断他，“日后要照顾老夫人，忙碌起来没空看信回信了，而且你还有政务在身，你日后还是不要再写信了。”
话中拒绝疏远的态度异常明显。
江德昆望着淮娘的背影，沉默了一会才问她，“那大黄呢？”
“它这几天长大了许多，总是跑进你院子里对着你的房间叫。它很喜欢你的。”
“不必写信，”他斟酌道，“你如何得知它的近况呢？”
“还是说，你…不要它了？”
他的声音略显落寞，“它的名字还是你起的。”
即使没有回头，淮娘也能猜到他现在的神情。
像在桃花庵，她一转头，瞧见他望向自己，凤眸低垂，眼睫轻颤。
被遮掩大半的眼睛里，情绪翻涌，掩藏在苍白的脸色之下。
淮娘嘴唇轻启，她想说那就让他养，可话到嘴边终究不忍心，太不负责了。
小狗的名字是她取得，如今怎么能因为要与江德昆拉开距离而抛弃它？
她该对她的小狗负责。
“让人送过来就好。”她怕江德昆会亲自送来，“你身子不好，不宜舟车劳顿。”
淮娘清晰听着她话音落地那刻，江德昆闷声地咳嗽。
还有那声低低的、沙哑的，“好。”
淮娘不敢转身，僵直着身子一步一步回到房内。踏过门槛的瞬间，她霎时关上房门。
而后如脱力一般，靠着房门，纵容身子慢慢下滑。
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江德昆掩着唇，修长的手指覆盖下半张脸。
江德同能看清他身上少见红润的甲面微微泛白，站在原地没动，就连身侧身形微动的祥云也被他拦住。
兄长不该被一个女人影响，心绪不宁，更何况淮娘如此普通，配不上兄长的情深。
不过这样也好，经过这场难堪的羞辱，兄长见识了这个女人的善变和狠心，也该清醒了。
不远处身形瘦削的男人猛然弯腰，他捂着心口喘息，一眼望去，他几乎站不稳，被风一吹就能倒下。
祥云从小陪着江德昆长大，他看不得自家公子变成现在这样情绪略有起伏就受不住的病秧子。
他抑制不住想上前去扶住他，可刚才被江德同一拦，他犹豫不决。
他看向江德同的瞬间，后者几乎是立刻飞身上前，搀住江德昆。
“德同？”
江德同嗯了一声，“祖母病了，父亲母亲遣我上来看看。”
“沈太医是不是也来了，我去找他给你看看。”他说着，瞥了眼祥云。
祥云正要领命，却被江德昆唤住，“慢着。祥云，去那边客房。”
眉心一点红的男人站在原地没动，眼神却若有似无瞧着江德同。
“去吧。”
江德同开口，祥云才离开。
江德昆笑了笑，他只在最初让江德同扶了一下，现在早已恢复到松立的姿态，与江德同面对面站着，“看来你这段时日成长了许多，祥云已经彻底听命于你了。”
他拍了拍江德同的肩膀，“不错。去屋内说吧，跟我好好讲讲这半年的所见所闻。”
“是。”江德同沉默了一会才道。
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四月的下半旬在侍疾的过程中飞逝。
自从半夜晕厥后，老夫人的衰老像是早课期间插在小尼姑面前的三炷香，在诵经间隙的吹气中加速燃尽。
衰老，总是与各种病症相伴而行。
这段时日老人家清醒的时间愈发短暂，风寒、水肿，还有不时阵痛难耐的关节，光是淮娘侍疾期间就撞见过许多次病发。
老人每次都装作无事发生，可豆大的冷汗凝在额角，欲盖弥彰擦去汗水的手颤抖，淮娘怎么可能注意不到？
不只是她，大家都是装做不知罢了。
斑白沿着她的鬓角爬上发顶，又顺着发顶蔓延。
满头银发。
整座寺庙都陷在一种诡异的平静中，那平静之下有什么东西暗流涌动，只等待一个机会，破土而出。
即使淮娘与老人相处短暂，即使两人无甚感情，可在这种情绪的传染下，她不免会受到影响。
尤其是暑气将至，夏日降临。
更加心烦意乱。
坏事总是一个接一个的来，这日太医隐晦提及老人时日无多时，江皎月几乎做不出任何表情，只是直直盯着他追问，“什么叫日薄西山？现在分明是正午，怎么就日薄西山了？”
这位被圣人指来看顾的孙太医有些难为情，“这……”
他扫视一圈，最终落在淮娘身上。
“麻烦您出宫一趟。”淮娘不欲多言，“月姑姑，送孙太医。”
月仙神情沉重，既是伤感老人的必然离世，也是担忧江皎月此时的精神状态，她福身，“是。您请随我来。”
外厅只剩她与江皎月，淮娘上前几步，“青升？”
“方才孙太医也说了，若这场风寒早日病愈，只要悉心养护，老夫人也能撑到明年。”
“明年？”江皎月面无表情，“半年的时间。”
淮娘不忍她这幅模样，强笑道，“至少还有半年。而且乐观点想，万一撑到明年，老夫人身体有了转机，多几年寿数也不是不可能。”
她试图编造一个美好的未来，只是这个未来的可能性太过低微，就连她自己都不可能相信，更何况江皎月呢？
淮娘抬手，想抱一抱江皎月，可江皎月推开了她。
“没事。”
江皎月深吸一口气，反手抹过眼尾那些快要溢出的泪，“淮娘，我没事。不用安慰我。”
她如今也不过才二十岁，得知亲人时日无多，失态不过瞬息便整理好情绪，重新端起汤药朝内间走去。
“青升。”淮娘拦住她，“我来吧。”
“没事。”
她拂开淮娘的手，“我来，总要面对不是？”
她冲淮娘扬起笑。
与其说那是笑，不如说那是弯起唇角眉梢地哭泣，掩藏在接受良好的面容下。
单听她的话，似乎很有道理。
可一个失态的人真的能立刻冷静下来吗？
淮娘瞧着江皎月进入内间的背影莫名有些不安，掌心贴近胸口，感受着心跳的频率加快。
淮娘说不上来这种不对劲，直觉告诉她江皎月状态不对劲。
就像这段时日以来，她瞧着江皎月侍疾的感受，总觉得她没有表面上那么平静，不该这么快接受现实的。
当时她也是这样拦着她。
江皎月搅着汤药，汤匙不时碰撞碗壁，发出清凌的响声，闻言诧异抬眼，“阿淮说什么？我现在很好啊。”
“我该去侍疾了，等我回来再陪你聊。”
身着素衣的女子拍了拍淮娘肩头，端着汤药笑着走远。
她就眼睁睁看着那道纤细的背影没入竹帘。
淮娘轻叹了声，转身离开这间闷得人心口发慌的厢房。
院落中有三两小孩子躲在门外探头探脑，从露出的衣襟来看，都是灰扑扑的僧袍。
其中一个见淮娘出来了，立即缩回脑袋，连带着剩下两个也不再伸长脖子。
等淮娘走出院门，那群小孩子早已消失的无影无踪。
是在关心老夫人吗？
淮娘回眸，静静打量着这座寺庙最深处的古朴院落，它坐落寺庙中轴。
它的位置如同侍郎府的礼园，是中心啊。
老夫人走后，这座院落大抵会被锁起来，在岁月中积满一地灰。
到那时小尼姑成了老姑子，又一群活泼的小丫头们好奇的经过院前。
“姑姑，姑姑！这儿是什么地方，怎么没有人呢？”
“这里的主人仙逝了。自然无人居住。”
“仙逝是什么意思？”
老尼姑不说话，小丫头们麻雀似的叽叽喳喳，“她死了吗？”
老尼姑拍她脑袋，“你知道什么死啊活的，还不去念晚课。”
小丫头跳着跑走了，老尼姑就跟在后面慢慢走。
什么是死，什么是活？
那会的她也不知道。
作者有话说
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第35章 第 35 章