晨风微凉，细雨如烟，后山密林间雾气氤氲。五百名弟子肃然而立，衣袂在湿润的风中轻轻翻飞，空气中弥漫着草木的清香和隐约的紧张气息。
五位长老缓步而来，为首的曲长老目光如炬，扫视众人，声音沉稳有力：“此次秘境开启，你们五百人皆为本次比试的获胜者。秘境之中机缘与凶险并存，所得宝物尽归己有，但切记——”他顿了顿，袖袍一拂，众人手中的玉牌隐隐泛起灵光，“你们手中的玉牌不仅是入秘境之钥，更是保命之物。若遇生死危机，捏碎玉牌，便可脱身离开秘境。”
云笙垂眸凝视掌中玉牌，莹润的玉面上刻着她的名字，原本只是比试时的身份凭证，没想到竟有如此妙用。
一旁的江长老肃然补充：“秘境诡谲莫测，切莫逞强斗狠，性命为重。”
兰越长老轻抚长须，沉声叮嘱：“秘境开启时限十日，十日后午时之前必须离开，否则将永困其中。”
曲长老不再多言，翻手取出一枚古朴的碧玉令牌，扬手抛向半空。令牌悬停的刹那，他双手结印，磅礴灵力自指尖涌出，化作流光注入令牌。刹那间，山林间的空气剧烈震颤，前方虚空如布帛般被无形之力撕裂，露出一道幽深的裂隙。
“入秘境！”
众弟子闻令而动，如潮水般涌向入口。云笙踏入前，下意识回首望向司嬰长老。司嬰长老立于细雨之中，衣摆微动，朝她轻轻颔首。那目光似有深意，又似只是寻常叮嘱。
一步跨入秘境，刺目白光骤然吞没视线。云笙只觉天旋地转，周身气流翻涌，仿佛被抛入无尽虚空。她闭目凝神，凭直觉向前迈步，待强光渐散，睁眼时——
身旁已空无一人。
秘境外，曲长老负手而立，对左师叔道：“安排弟子轮守入口，十日之内，不得懈怠。”
细雨依旧，山林重归寂静。唯有那道虚空裂隙幽幽悬于半空，如一只沉默的眼睛，注视着所有踏入其中的命运。
踏入秘境的那一刻，云笙只觉得眼前骤然开阔。
参天古木拔地而起，枝叶交错如穹顶，将天空分割成细碎的光斑。空气中弥漫着潮湿的泥土气息，混合着某种古老而神秘的草木芬芳。她试探性地迈出一步，脚下枯枝发出“咔嚓“脆响，在寂静的林中格外清晰。
环顾四周，除了茂密的植被，竟不见半个人影。
“这就是秘境？看起来也没什么特别的嘛。”青雾的声音在识海中响起，声音并不是很惊讶。
云笙指尖轻抚过身旁粗糙的树皮，低声道：“师父说过，秘境中藏着数千年甚至上万年的妖兽，还有各种未知的毒草灵植，我们还是小心为上。”
“奇怪，其他人呢？怎么一进来就散了？”青雾疑惑道。
“我也不清楚，那道白光之后，大家就都不见了……”
正说着，怀中突然传来细微的震动。云笙连忙取出传音镜——这是孟循之最新改良的法器，通体由莹白玉石打造，镜面光滑如水面，边缘刻着精细的符文。轻轻按下中央的圆形凹槽，便能与同伴取得联系。若是想单独联系某人，只需在镜面上写下对方姓名再启动即可。
“嗡——”
按下中央的符文，镜面泛起涟漪般的光晕，无双的声音立刻传来：“大家都在哪儿啊？”
“我在一条小河边，现在就我一个人。”倾川的声音带着几分慵懒。
“我和郭笑在一起，在一片密林里。”小浔的声音温润如玉。
“我也在树林中。”云笙连忙回应。
孟循之沉稳的声音随后响起：“大家按一下最左侧的符文，就能看到彼此的位置。红色光点代表自己，其他颜色是同伴。我们先集合再行动。”
镜面上顿时浮现出一幅微缩地图，数个光点散布其间。云笙仔细辨认，发现最近的一个绿色光点距离自己不过三里。
“好！”众人齐声应道。
收起传音镜，云笙深吸一口气，选定方向快步前行。阳光透过树隙洒落，在她身后拖出长长的影子。密林深处，隐约传来不知名鸟兽的啼鸣，为这秘境之行平添几分神秘色彩。
晨雾在林间缓缓流动，云笙踩着松软的落叶向前走去。传音镜上的光点越来越近，她不由加快脚步，绣着青竹纹的靴尖踢开一丛低矮的灌木。
突然，一只骨节分明的手从斜里伸出，猛地将她拽入一旁的树丛。云笙心头一惊，右手瞬间按上无问剑的剑柄。待看清眼前人那双熟悉的桃花眼时，她紧绷的肩膀才稍稍放松。
“萧师…”
修长的手指轻轻抵在她唇前，萧辰安摇了摇头。他另一只手拨开眼前的枝叶，示意她向外看。透过交错的树枝，只见柳连轩带着四五个人正从不远处经过。其中一人手持鎏金寻龙盘，盘面上的指针不停颤动，在晨光下泛着诡异的金芒。
待那行人走远，萧辰安才松开手。两人从树丛中起身，枯叶从衣摆簌簌落下。
“我们…”云笙刚开口，萧辰安已打断道：“先去找循之他们汇合。”他的声音比平日低沉，眉宇间凝着少见的严肃。
两人并肩而行，林间的雾气渐渐散去。行至半途，前方突然传来枯枝断裂的脆响。洛茗方从一棵古松后转出，手中折扇“唰”地展开，遮住了半张俊脸。
“可算找到你们了。”他压低声音道，“我在这林子里转了半天，连个人影都没瞧见。”
云笙取出传音镜，镜面上显示其他同伴的光点已聚集在一处。“孟师兄他们都在那边，我们快过去吧。”
萧辰安点点头，三人默契地加快脚步。林间的晨露打湿了衣角，远处隐约传来几声悠长的鸟鸣，为这场秘密汇合平添几分紧张气氛。
三人的脚步声惊起岸边几只饮水的翠鸟，扑棱着翅膀掠过水面。河畔的众人闻声回头，无双第一个站起身，用力挥动手臂，衣袖在晨风中猎猎作响。
“可算来了！”她小跑着迎上来，发间的红丝带随着风飘起。
洛茗方踱步到河边，折扇轻点水面。阳光穿透瀑布溅起的水雾，在扇面上投下细碎的光斑。“这地方确实不错。”他眯起眼睛望向不远处的小瀑布，“水清鱼跃，倒是处修炼的好地方。”
倾川正蹲在岸边，指尖拨弄着水面。几条金色的小鱼受惊般四散游开，又在不远处聚拢，鳞片在阳光下闪着碎金般的光泽。“风景是不错，”他撇撇嘴站起身，“可转了半天，哪有你们长老说的厉害的妖兽呀。”
云笙将方才的遭遇细细道来，说到寻龙盘时，洛茗方的扇面突然一顿。“又是寻龙盘…”他若有所思地敲打着手心，“柳连轩这次盯上了什么？还是说…他知道了什么？”
“怕什么，”倾川满不在乎地掸去衣摆上的草屑，“言星不是跟着他吗？”他从怀中掏出一块传音镜，上面有一个绿色的点在移动，“等我们找到言星的位置，自然就能揪出柳连轩的狐狸尾巴。”
河风忽然转急，吹皱一池春水。众人的倒影在水面支离破碎，就像此刻暗流涌动的局势。
众人稍作休整后，便沿着河流继续前行。林间雾气渐散，阳光透过枝叶洒落，在地面投下斑驳的光影。
忽然，前方传来激烈的打斗声，灵力碰撞的爆鸣与尖锐的鹰唳交织在一起。倾川身形一闪，跃上树梢，眯眼远眺：“前面有两人在和一只金焰鹰缠斗！”
“能看出是什么人吗？”小浔仰头问道。
“看服饰，像是凌霄门的弟子。”倾川从树上轻盈落下，眉头微皱。
“珈仪师姐？”小浔神色一紧，众人对视一眼，立即加快脚步向声源处赶去。