东南有一名郡，曰丹阳郡，控扼江淮，凭临江海。数十年来不见兵戈，民户十余万。酃水迤逦南流，浩浩荡荡，于郡治宛陵萦回曲折，汇为大泽。宛陵城西，湖山环峙，水网纵横。烟茫雾杳之处，水陆相通，闽海商客，舟舶帆影，往来不绝 ——《地方志》
宛陵城内唯一能将密密匝匝的重楼双阙与厚土高台尽收眼底的，便是那依山而建的起鹊楼。
也就是在这楼里，冯骞长子冯翊升与荀家二郎荀尚公然争抢起凤楼里新来的胡姬。
那一年是永光二年，冯邑淮十二岁。
冯邑淮记得胡姬勾人的眼睛，记得她如花瓣一样荡漾的裙摆，而后这朵花在荀尚的血里迅速枯萎。
冯翊升出生时，他父亲冯骞就已大权在握，因此他的野心和**全然没有起于微末的内敛，望都的那位陛下还很年轻，亲政没几年，虽一直对冯氏有所忌惮，但皇室力量孱弱，都城之内暗流汹涌，所颁召令，恐怕大多出自帝师崔于政之手。
而他冯家，有万贯资财，有十万大军，有江淮沃野，也许在不久的将来，宛陵该改称宛都，公子该改称太子。
荀尚想着，这天下终归还要有公理王法，便梗着脖子大声道：“冯公子，这宛陵终究还不是你一人说了算，论规矩，这胡姬分明是我先下定的，便是你看上了眼，好生与我说道说道，让与冯公子也未尝不可，冯公子这样直接抢人，是全然不把我们荀家放在眼里了吗！”
冯翊升闻言，倒像是听到了什么天大的笑话。
“你说的没错，我冯家是要礼让你家三分，可那也是看在你阿父的薄面上，至于你，既不是荀兆麟嫡子，也不是荀兆麟爱子，杀了也就杀了。”
只为了那个胡姬，不甚漂亮，但胜在新鲜，且唯一。而且是冯翊升最要争的那个唯一。
荀尚气结，站起身想同他再理论理论，然而一把匕首已经稳稳地贯穿了他的胸口。
冯翀升愿意多与荀尚说几句话，边说边用力旋拧着匕首往荀尚胸口扎得更深，好欣赏荀尚因极度痛苦而扭曲的表情。
荀尚的气已是只进不出，喉间发出嘶嘶的喘声，在这寂静之地格外诡异。
座中都是丹阳有名有姓的大族子弟，或通商巨富，或有旁支在朝为官，于贩夫走卒、娼妓百优而言，他们恍如天上月，自己则为脚下尘。胡姬新来第一日，便被□□告知这宛陵城内最要小心伺候的，第一是冯氏，第二就是荀家。
荀家不比冯家势大，却也是有头有脸的人物，在冯骞盘踞江淮之前，荀家累世守官，在丹阳郡的时日比冯家多出三代不止，又掌管着漕运，换作平常，荀尚是不敢的，可是父亲明面与冯骞逢迎，暗地里却在与冯骞争权，最近得了燕王青睐，有了藩王撑腰。
但胡姬没料想到，冯家大公子便是看荀家也同烂泥走狗一般，说杀就杀了，更惶论她一介贱奴，碾死她当真比碾死蚂蚁还要容易。
冯翀升唤牲畜般将早已瘫软如泥的胡姬召到眼前，伸手粗鲁地抬起胡姬的面庞，那双眼睛早已不复出场时的神采，透着灰败的死气。
求生的本能让她攀附上冯翊升身后一位衣着华贵的女孩哭诉：“女公子，还请让公子高抬贵手，饶奴一命！”
冯邑淮站得离冯翀升最近，被胡姬紧紧抓住手腕，几乎让她有些站不住。
其实这话说与不说都没什么用处，冯邑淮的父亲冯谊虽长冯骞几岁，为冯氏宗子，可性格温吞，不喜党争也无意功名，大半辈子都待在宛陵城内，忙时打理族中事物，闲时求仙问道。
冯翊升低头看向自己的这位表妹，平常从没仔细留意过，如今一看，虽稚嫩非常但分外明艳，不愧生在宛陵，许是沾了大泽连绵的水汽，氤氲着江淮特有的柔情。
她出生时，冯骞还带他去看过，那时冯骞与冯谊尚未分道扬镳，于是冯骞便以叔父的身份为她取了名字。
邑淮邑淮，以江淮为邑，尽揽河山之菁华与郡县之膏腴，许是那时，冯骞便已有在江淮问鼎的野心。
印象中她不爱说话，性子沉静，幼年便没了阿母，早早就学着帮着阿父打理内宅之事，连冯骞都夸过她一句端庄持重，秀外慧中。
但长房这一脉，对冯骞父子而言不过就是冯氏族谱上多出的几个名姓，另外，长房的儿女也可以是他扩张势力的棋子，尤其是一颗漂亮的棋子。
冯翊升慢条斯理地将胡姬拖回来，蹭着她胸前薄薄的一片衣料，试图将手上的血污擦拭干净，冰冷的的目光在胡姬苍白如纸的面孔逡巡，良久，吐出两个字：“败兴。”
只是不顺着他，不迎合他，而是这般怯懦，弄得他一手血，旁人也两股战战，连提酒的人都缩着脑袋，冯翀升烦躁地踹在胡姬心窝。
那胡姬重重摔到堂中，冯邑淮眼睁睁看着半炷香前天仙一般的女子此刻双目圆睁着，身体蜷缩在一块，宛如丑陋的火烧木，断然是活不成了。
华美的衣裙委在身后，如同一曲毕了阑珊的尾调，凄苦呜咽。
此后冯邑淮的梦里多了许多不成声调的哭嚎声，而后是一场复一场鲜血淋漓的灭门之灾。
往日除却女则女训不得不看，冯邑淮最喜欢的，还是史料古籍，也就早早领悟到，日中则昃，月盈则食，君王换代，朝代更迭，那些权臣官宦大抵都落得个身首异处、三族全销的下场。
何况冯氏父子气焰如此嚣张。
于是她一日一日地沉寂下去，除下华服，省减食费，冯谊与冯骞的分家之争也不可谓没有她的功劳，她也不喜欢和那些贵女凑一起，最多就是和一般大的翁良质去大泽旁的山林里转转。
她们一道时，翁良质的阿兄翁嘉言总是在旁陪着她们。
宛陵城里有许多竹，有些栽在墙根下，有些扎在密林里，如果说，翁嘉言是一种竹，那他一定傍水而生，温和谦逊，神彩如玉，俯仰进退，端方有节。
从前翁嘉言与其他同龄公子一道在冯家家塾里受学，讲课的是位老学究，姓卢号重英，曾任过博士，不过不久就因说错话而被排挤，索性辞官归家，之后再未出仕。有时候冯骞坏事做尽，也需要卢重英这样的文人装点门庭，因而索性将他请到了宛陵，为城内几大家族的公子们传道讲学，女公子们也有样学样听了几年。
翁嘉言很受卢重英喜爱，夸过他好几次天资明颖，翁良质与冯邑淮也旁听过几年，对什么东西都稀奇得不得了，只有翁嘉言遭得住她们三番两次的盘问，譬如杭山有多深，大泽有多宽，望都有多远。
翁嘉言总是答得认真而耐心，唯有冯邑淮问他酃水的尽头在哪里时，他略有些迟疑。《水经注》的这一编早已佚失，而今的记载也因丹阳之北水系复杂而不准确，只知道酃江由北往南。
“从望都流出来么？”冯邑淮模糊地描画着大致方位。
“也许罢，不过就算是，那时宽阔浩荡的酃水也只是一条无人在意的小溪。”
“嘉言阿兄要去望都做大官么？”冯邑淮知道他耽思坟籍、潜心修学就是为了有朝一日能脱离冯骞的掌控，清清白白地入仕为官，匡扶天下，“去了望都后一定要帮三娘找找看，三娘想知道酃水的源头。”
翁嘉言温柔地理了理她虚掩在额前的刘海儿，郑重地答她：“好。”
隆冬里一日，接近黄昏，冯邑淮与翁良质走散，久等不见人影，翁嘉言找到她的时候，她正以一种极其安静的姿势坐在一块青石上，久久注视着粗如碗口、虬龙般肆意扎根的藤蔓。
“三娘，你怎么走到这里来了？”
她回头：“啊…我在想，上古传说里的一种神兽，有时候我觉得它们真的存在似的……不知不觉就越走越深了。嘉言阿兄，我们走吧。”
翁嘉言从她牵起来的笑中品出一点苍白的味道，那一天雾气磅礴，遮天蔽日，滑腻的青苔遍地扑去，人相对而不识，他忽然很害怕，害怕她会化成这林子里的一滴雨露或是一片树叶，然后再也无法被他找到。
他的手温暖而干燥，隔着巾帕牵着她，不叫她摔倒。
“找什么神兽呢？”
“狌狌。”
不是冬死夏生的鯥鱼，也不是生猛食人的九尾狐。《山经》光怪陆离的世界里，能让一个孩童记住的偏偏是狌狌，食之，善走。
“为什么？”
“我要走。”
在梦里总梦到追逐，背后是尸山血海，大泽染得通红，天很低，彤云密布，像庙里的锁妖塔一样铺天盖地地压住她，周围是冯氏族人的尸体，偶尔会出现荀尚的脸，他嘶嘶残喘，眼珠同死人般突出，时而又是叔父逼她出嫁，一身横肉，大字不识，满身癞子。
日下无新，王朝更迭，她这样的家族落下的结局大抵逃不过一个诛九族，有时待权臣身故，有时连同权臣也一起剿杀了。
她接着用平淡地语调问他：“嘉言阿兄，你说，冯氏会如何？”
翁嘉言语塞。
冯骞的确算是千古权臣，年轻时跟着高祖皇帝从封国杀回望都，辅佐高祖即位于灵前，文帝时更有配剑上殿的殊荣，银印青绶，位极人臣。及至文帝病重，文帝想为少主章珩谋立冯骞为辅政大臣，冯骞却固辞太尉而不受，转身外调出京，回了丹阳郡。
他这一步棋，下得很对。天子脚下、京畿重地从不少股肱之臣，也少不了盘根错节的簪缨世家，一旦对方联手，冯骞白身起手，并落不到什么好处。
但江淮不一样，天高皇帝远的地方，赋税、徭役、屯田、募兵，如此种种，皆可收归一掌。也因为冯骞多年经营，如今的大雍北有望都，南有宛陵，如果江淮是另一个王朝，他就是说一不二的土皇帝。
可他不得民心。苛捐杂税、阴断狱讼、大兴土木、罔顾律法以至纵容属下烧杀抢掠。
至于望都那位皇帝，他还很年轻，与冯邑淮一般大。
冯骞提起他时总带不屑：“呵，那个黄口小儿，文帝驾崩的时候把他的手放在我手上……”
冯邑淮心里很清楚，一个无能的傀儡造不出一个风平浪静的望都，而冯家，进则称帝，退，则诛灭满门。
没有别的选择。可冯家非外戚，也失民心，有的只是冯骞膨胀的**和野心。
“有时候我真的很悲观，嘉言阿兄，我感觉好像明日，冯家上上下下三百人口就要被处以极刑。”
“极刑”两个字被她咬得很重，翁嘉言是聪明人，他知道冯邑淮在怕什么。
“不会的。”
这话说得苍白，冯邑淮知道是安慰人的话，不甚在意，低着头只管跟着他刻意放缓的步子走，却听见他的声音逐渐坚定起来——
“如果真有那一天，我一定与你同进退。”
作者有话说
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第26章 酃水之源