缪儿这两日染了风寒，正在偏帐里昏沉歇息，未能跟在身旁服侍。
默穆氏打量满帐汉家陈设时，脸色微沉。转瞬又语重心长道：
“今日是为吐蕃世子选姻亲。你日后是使君夫人，各部贵女的婚嫁必由你经手。琮儿疼你，怕你应付不来。若由着他将你藏着掖着，岂不是让外邦看我族笑话，平白失了礼数？”
??辛鸽被她一噎。
默穆氏又从妆匣里取出一只拖着长穗羽毛的珠翠，金丝缠绕，亲自给她嵌入发髻。
??望着招摇的自己，辛鸽就算心中异样，却也只能默穆氏半推半请地推出王帐。??
播罗支这厢果然转眼便直了，如饿狼见肉。????金丝羽翠在辛鸽的发髻轻飘着，如一只雀鸟，清骨亭亭，偏又带着些轻灵，仿佛要振翅飞去。
接见外邦藏美妾是惯常的事，这女子进门时戟琮就变得极为紧张。
若从西煌节度使手里讨来他的宠妾，这面子定压得住。
况且她生的如此貌美。
他笑着顺顺卷须：“不知使君能否割爱，我此番来得匆忙，未备厚礼，但若使君肯点头，日后西煌与吐蕃互市的价码，老夫愿再往上抬三成！不知使君意下如何啊？”
一位美人，换两族面上都好看，这买卖，想来这年轻节度使并不吃亏。”
??戟琮闻言，下颌骨抽动，青筋也爆出一瞬。
焉明山就站在他身侧，觑他神色，咬牙将手悄悄按上刀鞘。
谁知他脸色忽然舒展，出口刻薄且轻贱。
“播首领，她不过是我这护卫从边境掳来的，来时已非完璧。我见她尚有几分姿色，便收来消遣。这女人木讷寡味，我近来已然腻了，正想打发赏给底下人呢。”
辛鸽暗咬舌尖，口腔漫开血腥。
播罗支以为要的是戟琮的心尖儿宠，一听是要被转手赏人的。一下没了索要兴致，却又不甘心。
“既如此，就让她过来陪酒助兴吧。身段倒真是上乘。”??
“也好。”戟琮无所谓地笑笑，命人斟酒，将酒盏推到辛鸽面前。
??“只是她素来蠢笨，我先替播首领调教一番。”??
他眼风一斜：“过来伺候我。”
辛鸽垂眸去接那盏酒。??
戟琮似是嫌她迟缓，手覆了上来，扣住皓腕，领着她把酒送到自己唇边。
??在旁人看来，他在施暴。可辛鸽能感觉到，这个十七岁将领，掌心全是冷汗。??
未及反应，戟琮指尖一错，酒全数泼在他襟上。
他立刻眉峰拧起，抓过酒壶，捏住她的下巴，就着壶口往她嘴里灌，酒液顺她嘴角淌下来。
虽收着力，却还呛得她连连咳嗽，泪涌上来。
??戟琮眸中尽是冷火，却还噙着笑。??
“播首领瞧瞧她这不知趣的样子。“他松开手，轻描淡写，“酒不能饮，伺候人也不会，只会败坏兴致。”
播罗支闻言只得干笑两声。??
戟琮随手一推，她便跌倒在地，珠钗零落，下巴红肿，脸色微白。??
“今夜她就赏你了。”
戟琮随手指了个守帐的，懒散道，“好好教她怎么伺候男人。”
??辛鸽一声不吭。??
播罗支眼神一直挂在她身上，似乎还想争取。“使君当真舍得？我瞧着这女子可不似寻常消遣。”
戟琮面上仍是漫不经心。他执酒杯，隔空与播罗支碰了碰：“首领多虑，美人多的是，这个留着也是白费衣裳。”
辛鸽爬起来，袖口拭了拭濡湿的面颊。
她悄悄环视。焉明山、文乞，甚至文荣，个个脸色铁青。??
于是她颤巍巍朝外走去。
守帐的小卒哪敢真碰她，只战战兢兢地抓着她的袖子，闭着眼把人往外带。
逼仄的守卫营帐，连风都像进不来，只点一盏如豆油灯。
被小卒子半扶着进进去，她按着发疼的下巴，缓了片刻，轻声对小卒道：“你去趟巫医帐子，便说是我初来时，曾用过一种锉肤的药方，让他速速配来给我。”
小卒连忙应声去了。
她坐在粗硬木榻上，将自己抱成一团。手已经不再抖。
不知中熬了多久，毡帘外传来焉明山的声音。
紧接着是急促的脚步声。
戟琮满面焦灼地冲进帐子，几步就跨到她面前。
他目光定格在她下颌上，指印清晰。又是一阵懊恼自责。抬手将她的发丝掖至耳后，
辛鸽抱膝而坐，眼见他双目猩红，讥诮道：“主公来的倒早，妾还没来得及学着伺候人。”
半晌，他才低声唤她，难以言明的沉重。??
“辛鸽……”
戟琮揽住她肩膀，“他是来示威的，我若说你是我枕边人，他讨不到一定不肯罢休！只有轻贱你，让他知道抢来只会落得满身笑话，他才无颜讨要！”
见辛鸽还是沉默，他急道∶“你听我说——”
“我听到了，你的谋划没有错。”
辛鸽垂睫敛眸，模样已静如死水。
戟琮见她头上繁复羽毛珠翠，又急又气：“我昨日千叮万嘱叫你待在帐子里，为何不听我的？！还偏戴这些羽毛珠翠！吐蕃人视飞鸟为神女转世，你这般打扮，不是存心要他注意到你吗！”
她视线转来，眼珠发红，“是太夫人亲自为我梳头簪发！要我去赴宴，我只当她在示好……”
寒意渗透他全身。
戟琮能想象那个画面，默穆氏言笑温和，亲手替她理鬓，嵌上羽毛珠翠，温声说逼得她不得不露面。
杀意掠过，只要她在，这些手段就不会停。他想，不能再留着默穆氏了……
“你回宴席吧，吐蕃人今夜不走，我就得待在这帐子里待着。“辛鸽推开他，“明日过后，我这个被主公赏给底下人的弃妇，也没脸在你西煌待下去。”
“你不许待在这儿，跟我回去！“戟琮声哑眼红，“回我们宫帐。”
“我们的…？”
辛鸽眼眶是红的，却没有泪，眼神清而冷，“我要回家，我想回南黎！”
戟琮将她拢在臂间，长睫下那双眼黑得发沉，衬得他面容锋利。
他盯了她良久，才哑声问：“你后悔了？”
辛鸽沉默地凝着他，戟琮眼眸乌沉，明明锋棱分明，却看得出濒死般的破碎。
捏她肩膀的手收紧，戟琮逼自己把话问完：“你是后悔即将与我结发同袍，还是后悔九年前……在地窖放走我？”
“是！不管是什么，我都后悔极了。”
辛鸽残忍地点头，开始口不择言。
“本就是你掳我来的，我在云州过得好好的，郎季远纵使无情无义，可至少让我安安静静活着。总好过成为你们王族斗争的牺牲品！”
“今日是实力相当的吐蕃，你便当着满帐的人，当我是玩意儿赏来赏去。靠着作践我来保我。下次呢？若对手强大如北康南黎，你还要如何轻贱我？！”
戟琮像被抽走脊梁，身躯晃了晃。
她竟拿他和郎季远比。那一瞬，他心如刀绞。
辛鸽说得并非无因，他劫走她，强留她。让她在无知觉中退让，依附。
最初就是郎季远先放了手。
那个男人的冷心薄情，将她推至无路可退之地。他不过趁她无所依的时候伸手抢来。??
辛鸽宁肯退一步，换一隅安稳。他便利用她的性子，将她对他的怜悯反复温养，遮住所有不堪。
可现下，她看透了这里区别于中原汉地的血腥，她是真的不想和他在一起了。
这比杀了他还要令他恐惧。
“……你说的对。”他开口沙哑沉重。“是我让你委屈了……是我还不够强”
帐子逼仄，两人衣襟都被酒浸透，辛鸽只想逃出满是酒气的牢笼。
“我要离开这儿……”
她失去克制，推搡开戟琮冲了出去。
“噰噰！”
戟琮心脏骤停，反身追她，周围的精锐暗卫见状，立刻散开，远远地封住这片区域。
她一直跑到水渠边，茫然望向四周。夜风吹得她脸上泪痕冰凉。
苍茫的夜色下，一眼望不到尽头。
远处的了望塔上火光冲天，再往外是无边的沙漠。凭自己根本走不出去。
腿忽然一软。
她如一片枯叶，尚未坠地，却已被人半途截住，用力箍进怀中。
“你别跑……别跑…”
“放开我，戟琮！”她用力挣着，后脑贴上他胸膛，躲无可躲，却只能让腰间力道更重。
“前面就是吃人的大漠！凭你一双脚，能走到哪里去？！”
“我宁愿被外面的黄沙活埋，也好过在这里被你们这些蛮子生吞活剥！”
他掐住她手腕，反剪在背后，与她呼吸交缠，开口似命令，又似哀求。
“成礼之后，昭告天下，你就是我名正言顺的妻，谁也夺不走你……”
……
夜色昏沉，草木掩映的水渠边。
潘罗枝被灌得脚步虚浮，酒意非但没醒，脑中全是那中原女子跌坐在地时，露出的雪白纤颈与凄楚眉眼。
他越想越不对劲。
一个低贱俘姬，锦衣华服不说，还举止矜贵，眼神冷傲不屈。一看就是被人捧在掌心娇惯着的。
他绕过矮胡杨林，便停住脚步
焉明山带护卫正背对水边，严守外围。
播罗支酒意瞬醒。
那嚣张的西煌首领半伏在那俘姬的腿上，姿态卑微。
女子背对着坐在石头上，冷酷地转开脸，半点不动容。随即又被戟琮轻扳着脸转回来。
他口中低喃，几近讨好地仰头，吻着她的嘴角和面颊。又将脸埋进她的颈间，贪婪呼吸。
潘罗枝倒吸了一口凉气，这哪像个随手打赏的玩意儿。
他继续往前猫行了几步，屏息凝神，正要再凑近些看个究竟。
前方身影一晃，戟琮似是被那女子推搡了几下，便转身急步离去，往设宴的帐子折返，像急着回去稳住局面。
渠边只余那女子一人，水面映着零星残月，冷光幽幽。
只见那席上被戟琮说要赏赐给他的那个怯生生的小卒子，正抱着个像药臼子的东西，喘息着跑来。
小卒恭敬地将东西递上来。
辛鸽拿过后便点头挥了挥手。那小卒也重新缩回护卫的阴影里。
她对着水渠，取出些药臼子里的东西，细细涂在面颊上，涂完后静了一会儿，蹲下身，掬一捧清冽的水，轻轻洗净。
水声哗啦，她全然不知身后有人。
潘罗枝四下看看。
戟琮将这些心腹护卫都留下，但人都守在外围有路的地方，距此处尚有小段距离。瞧那副模样，是辛鸽不让他们靠的太近。
这简直是天赐的良机。