五月初十，幽州。
卯时三刻，日光涌入，在水面洒下碎金，庭中幼桃青青圆圆，桃叶碧绿簌簌响，暖池水汽薄如轻纱，日光将池水染成金色，墨玉暗纹若隐若现。
魏仁正自水中浮起，水从肩头滑落，沿着颈侧银色图腾往下淌，图腾在日光里亮得刺眼，像一条银蛇蜿蜒而下，带着灼人的温度，在皮肤下隐隐跳动。
过去十几日，那里多是空荡的，偶尔有倪表匆匆来去的身影，送来饮食，检查功课，说几句“殿下今日如何如何”，便又匆匆离去。
陈昼眠来的次数越来越少。
魏仁正知道她活着，倪表的消息和心尖鳞的感应，都告诉他她还活着。
可活着与活着，是不一样的。
能坐起，能说话，能下床走动，与只能躺在病榻上昏睡，是两回事。
他每日清晨浮上来，看向池边，心中总有一个声音在问：今日，她能来了吗？
今日，池边有人。
一抹素色身影，安静地坐在那里。
魏仁正怔住了。
是陈昼眠。
她披着那件月白色斗篷，领口镶着银灰色的绒毛，斗篷比往日宽松了许多，她又瘦了，斗篷下是浅青色深衣，领口收得紧紧的。面色苍白如大病初愈，却不再是那种濒死的灰败。晨光从侧面照过来，她的睫毛在眼睑上投下淡淡的扇形影子。
听到水声，陈昼眠抬起头。
四目相对。
魏仁正心头蓦然一紧。
那一瞬间，无数情绪涌上心头，惊喜，安心，庆幸，还有一丝说不清的酸涩。
她活着，她能坐在这里，她还能抬起头，看向他。
他深深地吸了一口气，才将那翻涌的情绪压下去。
“醒了？”陈昼眠开口，声音依旧沙哑，却比前几日多了些底气。
她合上手中的《南境山川志》：“睡得可好？”
寻常问候，却让魏仁正喉头微哽，她刚能起身，第一件事便是来暖池，第一句话，是问他睡得可好。
“殿下……您能起身了？”
“勉强。”她微微勾起唇角，笑容很浅，很淡，虚弱得随时会消散，却是活着的、有温度的，“阎王殿前走了一遭，又回来了。”
日光从她身后照过来，将她笼在一层柔和的光晕里，光是暖的、金的，让她看起来不再那么苍白。
“殿下平安便好。”他说。这四个字里，有这些日子所有的担忧，所有的牵挂，所有的夜不能寐。
她沉默了片刻。
随后，陈昼眠从袖中取出一个小巧的油纸包，那油纸包是淡黄色的，叠得整整齐齐，上面用一根细细的红绳系着，她将油纸包放在池边矮几上，轻轻推到池沿边。
“杭州新贡的藕粉桂花糖糕，府上的厨子今早刚送来。”她说，声音比方才更轻了些，“我尝了一块，太甜腻，你或许会喜欢。”
魏仁正愣住了。
自从被囚于此，他的饮食皆是倪表按需调配，什么时辰吃什么，吃多少，都是定例，从前虽然陈昼眠也会给他带点心，但那也是许久以前，偶尔罢了。
他看着那油纸包，一时竟不知该说什么。
“怎么，不敢吃？”陈昼眠挑眉，这姿态让她看起来多了几分活气，不像那个病恹恹的长公主，倒像是一个寻常的、会打趣人的女子。
魏仁正伸出手，拿起那油纸包，油纸还带着微温，像是刚从食盒里取出来，一路用手捂着，才没让这点温热散去。
他小心地打开。
里面是几块糕点，糕点做得极精致，每一块都是小小的、方方的，通体晶莹剔透，像凝固的冰，又像透明的玉，糕点上点缀着星星点点的桂花，金黄色的，小小的，像撒在冰面上的碎金。一股清甜的香气扑鼻而来，是藕粉的清香，混着桂花的馥郁，还有一丝若有若无的蜜糖的甜。
他拈起一块，放入口中。
入口即化，糕点在舌尖上轻轻化开，变成一缕清甜的、温润的液体，顺着喉咙滑下去，藕粉的清香，桂花的馥郁，蜜糖的甜，在口中交织、融合，最后化成一团暖暖的、软软的、令人心安的东西。
很甜。
甜得几乎发腻，可这甜里，有一种久违的、属于“人间”的味道。
那是他成为囚徒之后，极少尝过的味道。
“如何？”陈昼眠问，目光落在他脸上，带着一丝淡淡的、几乎察觉不到的期待。
“很甜。”魏仁正老实道，他顿了顿，又补充了一句：“但……好吃。”
她眼中掠过一丝极淡的笑意，那笑意很淡，淡得像风吹过水面时泛起的涟漪，转瞬即逝，可那涟漪，在他心里荡漾开来，一圈一圈，久久不散。
她重新拿起那卷《南境山川志》，却不看，只是以指尖轻轻抚摸着书页的边缘，一下，一下，像在抚摸什么极珍贵的东西。
“钦差昨日抵京了。”陈昼眠忽然开口，声音平静，仿佛在说一件寻常小事。
魏仁正咀嚼的动作微微一顿。
“南境之事，查出了些有趣的东西。”她继续道。那声音里，有一丝疲惫下的锐利，像藏在鞘里的刀，虽然隐着，却能感觉到那锋芒。
“药材商供认，曾向六弟军中那位粮草官输送过银钱，但坚称只是‘常例孝敬’，不知用途。而粮草官，”她冷笑一声，那笑容里没有一丝温度，“在钦差抵达前两日，‘不慎’坠马，摔断了脖子。”
灭口，干净利落。
魏仁正放下手中剩余的半块糕点，糕点的甜忽然失了滋味。
“二弟府中那名清客，”她继续道，声音更冷了些，“倒是活得好好儿的，只是突然‘得了失心疯’，满口胡言，已被送去庄子上‘静养’。他家人前日离京‘返乡’，半路遇了‘流寇’，一车五口，无一生还。”
又是一桩灭门。
魏仁正沉默了，他看着那剩下的糕点，看着那晶莹剔透的藕粉桂花糖糕，心中却只有一片沉重。
“线索……断了？”他问。
“明面上的，断了。”她将书卷搁在膝上，目光投向池水深处，目光很深，很远，像穿透了这池水，穿透了这暖池的墙壁，看向了很远很远的地方。
“但有些东西，断了比连着更有意思。二弟和六弟如今在朝上已几乎不假辞色，互相攻讦的奏章雪片似的飞。父皇……”她顿了顿，眼底掠过一丝讥诮。那讥诮很淡，却很深。
“父皇乐见其成。今日早朝还各打五十大板，斥责他们‘兄弟阋墙，有失体统’。”
魏仁正听着，心中渐渐浮现出那朝堂上的场景。六皇子和二皇子，曾经明争暗斗却还维持着表面和气，如今已撕破脸皮，互相攻讦，皇帝坐在龙椅上，看着两个儿子互相撕咬，不偏不倚，各打五十大板。
皇帝乐见其成。因为只有这样，他才能坐稳那把椅子。
她忽然剧烈咳嗽起来。
咳嗽很急，很猛，像要把肺都咳出，她单薄的肩膀颤抖着，整个身子都在抖动。她抬起手，捂住嘴，可那咳嗽声还是从指缝里漏出来，一声，两声，三声。
魏仁正下意识地想上前，可锁链哗啦作响，将他牢牢困在原地，他只能伏在池边，眼睁睁地看着她咳，什么也做不了。
好一会儿，她才平复下来，她从袖中取出帕子，掩了掩嘴角，帕子是月白色的，素净无纹。她收起帕子，指尖有些发白。
“无妨。”陈昼眠说，声音比方才更沙哑了些，却依旧平稳，“老毛病了。只是这身子，经不起折腾了。”
她看向他，眼中有一种沉沉的、平静的东西。
“所以徐末说得对，往后……得更小心地‘闭’，更隐秘地‘结’。”
魏仁正想起徐末那日的话：“善闭无关楗，善结无绳约”。
那是以柔克刚，以无形胜有形之道。
这场药变虽险，却让她更看清了对手的手段与底线。
那是真会要她命的。
“殿下今后用药……”他忍不住问。
“钗岐亲自煎，倪表亲口尝。”陈昼眠淡淡道，仿佛在说一件与自己无关的事，“府中所有入口之物，皆经此二关。父皇又拨了一队内卫过来，说是‘护我周全’。”
她语气里听不出喜怒，可魏仁正能感觉到那份被监视的不适。
那些内卫，名为保护，实则也是眼线。她的一举一动，一言一行，都会通过这些人的眼睛，传到皇帝耳朵里。
她今日坐了小半个时辰。期间又咳了几次，但精神尚可。
临走前，陈昼眠站起身，看向他：“贝壳哨子，可还戴着？”
魏仁正从水中提起那根细绳，那枚粗糙的贝壳哨子露出水面，在日光里泛着淡淡的光。
“戴着。”他说。
“嗯。”她点点头，“戴着罢。若真有事……吹响它，我能听见。”
她顿了顿，视线落在他脸上，停留了一瞬。
“这府里，我能听见的声音不多。”
她说得轻，轻得像一片羽毛落在水面。
可那话里的意思，却让魏仁正心头一颤。
他看着她在钗岐的搀扶下，慢慢走出暖池，背影依旧纤细，依旧单薄，依旧穿着那件月白色的斗篷。
可那背影，不再是那个病得油尽灯枯、随时会倒下的人。
那是活着的，是正在恢复的，是会一步步走回这暖池来的。
那看似尊贵无比的长公主，其实也困在一座更大的、无形的牢笼里。
而他，或许是这牢笼中，少数几个她无需设防的存在。
魏仁正低下头，看着矮几上那还剩半块的藕粉桂花糖糕。那糕点已经凉了，可那甜，还在舌尖上留着。
他拈起那半块，放入口中，慢慢嚼着。
很甜，可这甜里，有她。
咸福宫。
裕妃早产了。
不是突然的，是熬的。
熬了那么多天，熬到安胎药喝了就吐，熬到觉睡不着，熬到那些话像针一样扎在心里。
曹惜延以为她还能撑。
她撑不住了。
晚上，曹惜延刚躺下，肚子就疼了，不是隐隐的钝疼，是从肚子里往外翻的、往下坠的疼。
她蜷在床上，咬着被角，不敢叫，叫了就是惊动，惊动了就会有人来问，来问她该怎么说？说有人害她？说有人造谣？说她是因为那些话才早产的？说了谁会信？
月舒发现的时候，被子上已经红了一片。她尖叫起来。
太医来了，产婆来了，热水一盆一盆地端进来，血水一盆一盆地端出去，曹惜延躺在榻上，脸白得像纸，额上全是汗，惨叫传遍咸福宫。
孩子生下来的时候，天快亮了。
很小，很轻，像一团棉花，产婆拍了一下，没有哭，又拍了一下，还是没有哭。
曹惜延听着那恐怖的安静，以为自己也要死了。
第三下的时候，孩子哭了，很小，很细，像一只小猫在叫。
她听着那声音，眼泪流下来了，不是哭，是眼泪自己流下来的。
天亮了，光从窗棂透进来，落在那碗凉透的安胎药上，落在那些还没拆封的补品上，落在那张苍白的、瘦了的脸上。
曹惜延闭着眼，听着孩子的哭声，慢慢地沉了下去。
京城。
苗雪死了。
不是真死，是廉砚让人放出去的消息。
说苗雪在太行山里受了重伤，回京之后伤重不治，已经死了。
消息传出去的时候，齐王府里有人松了一口气。
七皇子府里也有人松了一口气。
可苗雪没有死。
他藏在养梧的那间小屋里藏着。