山风轻拂，暮色四合。
今日是赶回不去长安城了，贺兰珩和靳然在杜耀安的招待下用了膳。
膳后，乐班在庭院里架琴抚弦，婉尔的歌声在夜幕中低回，众人却无心聆听。几曲过后，歌伎们也就将琴收了起来。
下人们由管家来安排，长随及侍卫已吃了饭回到各自的房里休息。
季晚凝则落了单，管家也犯愁，没有多余的下人房了，总不能让她跟那些男人挤一个屋。
这时碰巧素儿出来打水，看见她不知所措地站在院里，询问了管家才知她没有房间住。
她上前拉住季晚凝道：“娘子若是不嫌弃，就和妾凑合一晚吧。”
她温柔的声音让季晚凝心头一暖，她自然是愿意的。于是两人一起打了水回到房里盥洗。
素儿将水倒进盆里道：“娘子先来洗吧。”
季晚凝解开帷帽系带，露出一截玉雕般的下颌，继而整张脸如拨云见月般现了出来。
“原来娘子是如此一个美人！”素儿头回看清她的容貌，不由吟道，“神若清月，韵似幽兰，兰芳灵濯，玉莹尘清。”
季晚凝嫣然一笑，带着几分羞赧轻轻拍打了下她。
“对了，娘子可有将姚七郎的姓名告诉贺兰大理？”
见她摇头，素儿悬着的心落了地。
“多谢娘子。”她声音轻快，又道，“只可惜娘子不能言语，我还想问你怎么称呼呢。”
季晚凝只得无奈地冲她笑了笑。
素儿对她颇感亲切，便聊了起来：“娘子是贺兰卿的家生婢吗？”
季晚凝净过了脸，和她一同坐在床上，摇了摇头。
素儿用面巾擦拭着脸上残余的胭脂，轻声道：“我也不是姚家的家生婢，我家也并非欠了债，只是我不想同人说。”
她顿了顿，接着道：“其实家父是罪臣，当初我被没为宮奴，是姚七郎求他阿耶打点了刑部，将我偷偷买回府中，我才得以幸免于难。只可惜，家父已亡故，阿娘和妹妹现在还在掖庭宫里。”
季晚凝闻言心里一颤，一时间竟有种错觉，仿佛在听另一个自己诉说着身世。
“我和姚七郎本是娃娃亲，可家父出事之后，姚家哪还认我们的亲事。可七郎他倔得很，我多次劝他放弃，后来就……”
说到这儿素儿垂下眼帘，泪珠已悬在眼睫，颤巍巍地将落未落，哽咽道：“我也晓得身为奴籍，不该有非分之想。”
素儿从没将这些话跟别人说过，在心里憋了很久，遇见季晚凝才一股脑地倾诉出来，因为只有她能保守秘密。
“瞧我，刚相识了一天就同娘子说这么多，很失礼吧。”
季晚凝往素儿身边挪了挪，拉过她一只手，在她手心上写下了三个字，是自己的名字。
“季晚凝……这是娘子的名字吗？原来娘子竟识字！”
素儿之前怀疑她装哑，却没想到她识文断墨。她本以为自己是花无心莺自诉，却无意间却得了个知心人。
季晚凝握着她的手，能感到她无名指上抚琴留下的薄茧，她又在写道：“我不会告诉旁人的。”
素儿正要再说什么，就被门外响起的敲门声打断了，她抹干眼泪，起身去开门。
晚风中，贺兰珩清峻的身影立在檐下，衣袍猎猎。
季晚凝从门缝中瞥见他，俊美的面庞浸在银白色的月光里，一双凤眸好似藏着暗波，喜怒难辨。
她悻悻地走了过去。
素儿屈身解释道：“贺兰大理，因着没有空余的房间了，妾便留她宿在我这里。”
贺兰珩的目光越过素儿，看向季晚凝道：“你今晚随我住东厢房。”
季晚凝抿了抿唇，他的意思是让她贴身伺候？
素儿道：“既然贺兰卿这么说了，妾就不留娘子了。”
说罢不舍地拿起帷帽塞到她手上，季晚凝只得向她告别。
刚出了门，一个高大俊健的人影从游廊上朝着他们走过来。
靳然看见昏暗的灯光下，贺兰珩正和一个窈窕女郎站在门口，他阔步上前，对女郎关切道：“素儿，你还没歇下？”
说着他伸出手来要拉她，季晚凝吓了一跳，往贺兰珩身后缩了一缩。
贺兰珩敛眉，对靳然低声斥道：“起开。”
靳然定睛一瞧，他身后露出一截随风飘扬的裙摆，手里拿着顶帷帽。
他这才发现自己认错人了，原来是贺兰珩带来的那个婢女，他讪讪地朝她致了歉。
季晚凝戴上帷帽跟着贺兰珩往厢房走，回头望了眼，靳然还站在素儿房门口，那门却始终没开。
回到东厢房里，仆妇端了盆已经烧好的热水，放在里间的脸盆架上。
里间和外间用帘帐隔开，等人走了，只剩两只模糊的人影投在帘帐上。
季晚凝拘谨地挪到贺兰珩跟前，抬起手来，准备为他宽衣。
虽然她多年来寄人篱下，可她终究不是奴婢，尤其不知怎么伺候男人。
正在她不知手该往哪放的时候，贺兰珩道：“你先睡吧。”
随后撩帘进了里间。
帘帏轻晃，季晚凝微蜷的手指舒展开来，暗暗松了口气。既然他不用伺候，叫她来便是为了看着自己了。
她将外间的卧榻铺好，吹灭灯烛，合衣躺了下来，脑子里还在想着素儿，她应当也是官宦人家出身，不过是哪户人家还没来得及问。
季晚凝累极了，想着想着就陷入了黑甜乡。
帘帏之后，贺兰珩仰卧在床榻上，双目微阖，梳理着这一日的案情。
清风从窗牖疏疏地透进来，微弱的烛光随风影动。
更深露重，夜漏上水了一刻。
窗外的枝叶被吹得窸窸窣窣，还夹杂着咯吱咯吱的异响。
这异响好似近在咫尺，清晰可闻。
贺兰珩的思绪就此被扰乱，有些烦躁地睁开眼。
侧耳聆听了须臾，他起身下榻，掀开了帘帐。
帘子的那一侧，季晚凝正侧卧在榻上，裹着被子把自己团成一团睡得正香。
月华如水，淌过她欺霜赛雪的脸颊，将清丽的轮廓覆上了一层莹霜。
樱唇在月光下闪着光泽，不时蠕动着，发出细碎的声响，像夜里小动物啃啮食物的声音。
原来是在磨牙。
贺兰珩停留了片刻后，缓缓放下帘帐，试图回到被打断的思路里。
咯吱……咯吱……
他眉心微蹙，等过了这阵儿，还是得请赵太医来给她瞧瞧，连同着哑症一起。
贺兰珩睁开眼，穿过帘帐，轻推房门，直奔秦俪的院子。
……
晨曦透雾，浅金色的日光透过窗棂，悄然在室内铺开。
季晚凝先行醒来，昨日的疲惫已经一扫而光。
她一边梳洗，一边盘算着今日跟贺兰珩请示一下寄家书的事。
自打来了长安，她还没给季良报过平安，本来上个月就写好了，但因为那日贺兰珩冤枉了她，她就没一直没提这事。昨日她立了功，这时提他应该不会拒绝。
季晚凝在镜前绾好鬓发，仆妇送来了一盆热水。
这时贺兰珩也醒了，唤她进去服侍盥洗。
季晚凝掀开帘帐，将水盆端到净房，转过身，贺兰珩已经发冠齐整地走了进来，一袭素衫勾勒出宽肩窄腰的锋利骨形，修长俊挺。
她站在他跟前，身量堪堪到他的下颌。
季晚凝拿起巾帨，仰头对上了他清冷的视线，眉宇间透着股难以接近的疏离。
她的手微微一滞。
随后低下头，小心翼翼地将巾帨掖进他的衣领里，以防洗漱时衣服被水沾湿。
贺兰珩似是察觉到了那一瞬的停顿，眼眸略微垂下来。
她一双黛眉如烟，扫入云鬓，细密的羽睫遮住了眼，被晨光镀上一层金箔，如蝶翼般轻缓地扇动着。
季晚凝纤细的指尖若有似无地沿着他的后颈滑至锁骨，再到前胸。
丝丝缕缕的痒意如蜻蜓点水掠过，贺兰珩移开视线，喉结微微滚动了一下。
季晚凝将巾帨整理好，往后退了一步。
等他盥洗过后，回到寝室，她从薰笼上拿起他的襕袍，踮着脚尖披在他身上。
又绕到身前，双手拢了拢衣襟。
贺兰珩在铜镜中看着她的背影，薄唇轻启，许是刚起的缘故，嗓音有些低哑。
“扣你的月钱，两年后一齐补上，我说过不会少你的月钱就不会少，届时再给你一间宅子。”
季晚凝望着他眨了眨眼睫，那为何不能现在给她？
她觉得问了也没用，这些日子以来，她发现贺兰珩这人时而好说话，时而又像铁板一块。
总归两年后能有个安身之所，给她吃了颗定心丸。
这时，东义叩门进来，见季晚凝正给郎君更衣，手里拿着蹀躞带。
这东西系起来讲究得很，他上前道：“我来吧。”
季晚凝顺势将腰带递给他，退了出去。
……
穿戴完毕后，贺兰珩吩咐侍卫即刻赶去大理寺，叫仵作和差吏过来。
随后他被管家请去了宴厅用朝食，北苍和东义也跟着男丁们一起去用膳了。
季晚凝只身去找素儿，乐班早就起来了，素儿见着她，笑盈盈地招了招手。
素儿拉着她一起坐在饭桌前，苏娘给季晚凝夹了一块米糕，道：“我听素儿说，娘子帮了她大忙，还了她清白，得好好感谢娘子和贺兰大理。”
季晚凝冲她微微笑了笑。
苏娘又转头对素儿道：“你也是，来了也有个把月了，怎地还不开窍？也不知对贺兰大理殷切些，连主动敬酒都不会。还有那靳四郎，可是节度使的儿子，我看他对你颇有些意思，有这么阔绰的一个贵人，下月的梳拢之礼不怕卖不上价钱了。”
季晚凝吃着米糕，停顿了一下，原来那个纨绔是靳长恺的儿子，她只听贺兰珩叫他四郎。
素儿顿时失了胃口，轻轻放下木箸，小声道了句：“素儿知道了，不过苏娘在闺阁娘子面前说这些恐怕失礼。”
“哎哟，怪我给忘了。”苏娘颇为不好意思道。
季晚凝半懂不懂，但也听得臊红了脸，她放下木箸看向素儿，素儿拉起她回了自己房里。
“让娘子看笑话了。”素儿关上房门，坐在榻沿上一脸赧然。
季晚凝摇了摇头，岔开了令她不悦的话题，拉过她的手描划，询问她的姓氏。
素儿现在已经很信任她，想了想也没什么不能告诉她的，便道：“我原姓林，闺名夙之。”
林……
季晚凝脑中豁然一亮，父亲的亲信下属，御史中丞就姓林！
林台丞当年跟父亲前后脚下了刑部监牢，后来听说被流放了，跟素儿昨晚说的一样。
她心潮涌动，攥着素儿的手微微颤抖。
素儿不明就里，疑惑道：“近来入秋了，娘子可是觉得冷了？”
季晚凝伸出手指，在她手心上郑重地写下了一个名字。
“娘子是如何知晓家父名讳的？！”素儿睁圆了眼睛，惊诧地看着她。
季晚凝迟疑了一下，然后写下：“我本姓陈。”
“莫非……莫非你是陈澍的女儿？”
素儿倏地哽住，双眼渐渐染红，将手一下子从季晚凝的手里抽了出来。