“父母在上，女儿离家数载，甚以为怀，今渐有所成……”
谢杳猛地放下笔，将刚写好的信团成一团，扔到地上。
棠梨站在她身侧，毫无头绪，不知该如何安慰她。
疾风骤雨席卷而来，砰的一声，毫无预兆地将窗子吹开，桌案上的信纸如风吹麦浪般上下浮动，像是要随风起舞。
棠梨快步走过去，打算将窗子关好，其间不经意瞥见了远处的人影，她定睛一看，欣喜地喊道：“小姐，太子殿下来了！”
谢杳闻言起身，望向窗外，待确认来人是谁后，小跑了出去。
元序见她出来，连忙上前去迎，随之将伞面向她倾斜，确保她不会被雨水淋到。
“何故这般着急？”元序抬手拢了拢谢杳身上就快滑落的斗篷，“淋到雨该着凉了。”
谢杳笑着摇头，轻轻扶了扶伞柄，将伞扶正：“淋不到。”
元序从衣衫中掏出一封信，递给她：“你兄长的信。”
谢杳接过信笺，上面还留有余温，长安城瓢泼的大雨，竟一点也没打到信上。
“阿兄祝我生辰喜乐，”谢杳面露喜色，又陡然一敛，“信上说，我的及笄礼，他们来不了了。”
元序从腰间解下一块月牙形的玉佩，在她眼前轻轻晃了晃，少女愕然，缓缓展颜。
“这是姑姑给你的生辰礼，夜光石做的。”
元序暗暗松了口气，幸亏他多问了姑姑一句，才想到这个折中之法，使她不至于太过难过。
“昭昭，”元序轻声开口，“你想不想出宫？”
“殿下为何忽然这么问？”谢杳不解地望向他，想从他的眸中窥探出此话的言外之意。
元序垂眸，笑着摇了摇头，没再出声。
* * *
朔光十五年雨水节气清晨，福公公携圣旨来到安乐殿。
“奉天承运皇帝，诏曰：‘谢氏有女，毓质淑慎，才德兼行，有安正之美。今贺其及笄，特赐金步摇一双，翡翠玉镯一对，绫罗绸缎百匹。即日出宫，暂居谢府，待择良辰完婚，钦此！’”福公公笑意盈盈，“太子妃，接旨吧。”
“臣女谢杳接旨，谢陛下隆恩。”
谢杳接过圣旨，福公公虚扶起她，向她道贺。
“福公公，可否容我陪太后用完早膳再出宫？”
福公公轻轻点头，施礼离开。
慈宁宫内，太后拄着下巴，面色不悦。
“皇祖母多少吃一点吧，明日谢杳就不能陪您一同用膳了。”谢杳柔声劝道。
太后望向她，眸中满是不舍，她拉着谢杳走到妆奁旁，拿出一只红翡玉镯，给谢杳戴上，又制止住她推拒的动作，语重心长道：“这是序儿母亲留下的。”
谢杳愣怔在原地，垂眸盯着腕上的镯子。
“杳杳，皇祖母愿你前路顺遂，平宁无忧。”
太后笑中带泪，轻抚过谢杳的脸颊。
“谢杳拜别皇祖母，谢皇祖母这些时日的照料，您要好好保重。”
谢杳眸光闪烁，缓缓起身，走出殿外。
踏出慈宁宫宫门的那一刻，她回头望向这片方寸间的天地，心中感慨万千：其实，她一早就知道自己不会在宫中待太久，可逝者如斯，转眼已是两载春秋，这里承载了她太多的回忆，难以忘记。
谢杳闭目凝神，整理好情绪。
这座宫城不知不觉间困住了很多人，如今能够离开，本是幸事，何故伤怀？人生在世，难免别离，天下没有不散的筵席，但……人生何处不相逢，只要怀着这样一份心意，就总有再相见的那一日。
承天门前，一辆装饰华贵的马车停在一旁，似是在等人。
“苏侍卫？”棠梨眼尖，率先认出了驾车的人。
谢杳粲然一笑，脚步轻快地上了马车。
“殿下果然在！”
元序望着眉目含笑的少女，也不自觉露出了笑容：“皇祖母命孤来送你。”
“哦。”
元序忍俊不禁：“纵使皇祖母不说，我也会来送你，只是那样的话，父皇又要派好几倍的耳目来监视你了。”
谢杳叹了口气：“我这及笄礼是不是办不成了？”
元序微微勾唇，摇了摇头，谢杳看出了他的不对劲，几番逼问，他都守口如瓶，愣是一路憋到了谢府。
谢杳掀开车帷，待看清府门口前来迎他们的人时，三步并作两步跑下车，扬声唤道：“阿娘！”
母女二人都激动万分，紧紧握住对方的手，问长问短。
元序识趣地跟在谢杳身后，没有出声打扰。
寒暄过后，高歌旋即回身，向他见礼：“殿下。”
“将军。”元序回以晚辈礼。
高歌闻言微怔，语气中带着几分自嘲之意：“这称呼还真是很久没有人叫过了。”
“您是江宁侯夫人，亦是大晟的飞鸿将军，这一点，江南的百姓不会忘，大晟朝堂也不会忘。”元序目光诚挚，语气坚定。
高歌眼波流转，心下感叹：不愧是太子，此等气度，天下难寻。这长辈之交牵出的一纸诏书，倒是为昭昭择了个好姻缘。
“阿娘，我们快进去吧。”谢杳出声提醒。
谢府内里焕然一新，一看就是被人精心布置过的。
正厅内，谢弈月和顾怀川相对而坐，见来人纷纷起身。
“昭昭，先去更衣吧。”高歌笑着望向女儿。
谢杳微笑颔首，向众人见礼，而后快步走向厢房。
待她再出来时，换了一身藕色镶银丝的苏缎长裙，上面绣着海棠纹样，华贵非常。
“今日，小女谢杳行及笄之礼，诚邀诸位见证，高歌在此代江宁侯府谢过诸位。”高歌居于主位，扬声致辞。
谢弈月与顾怀川对坐在她左右两侧，太子和定远侯府的小侯爷陆琼宇分别站在二人身后。
谢杳仪态端庄，稳步走进正厅，她环视厅内，瞪大了眼睛：阿宇？他竟也来了长安！
谢弈月见状，唇角微扬，向她使了个眼色，示意她不要分神。
谢杳心领神会，收回目光，待走到厅内正中，缓步停下，向在座的各位一一施礼。
谢弈月起身，走到谢杳面前：“令月吉日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，敬尔威仪，淑慎尔德，寿考惟祺，以介景福。”
谢杳双膝跪地，微微低头，待姑姑为她梳头加笄，然后转而面向母亲，稽首叩拜。
陆琼宇上前，将醩酒递给谢弈月。
“甘醩惟厚，嘉荐令芳，拜寿祭之，以定尔祥，承天之休，寿考不忘。”
谢杳复行拜礼，接过谢弈月手中的醩酒，轻轻一斜，撒在地上少许，以作祭酒，又象征性地抿了一口，起身再拜。
高歌脸上堆满了笑：“小女谢杳笄礼已成，多谢诸位见证。”
言罢，她向参礼者一一作揖，以表谢意。
“夫人客气了，”顾怀川起身，向高歌回礼，“怀川不便多留，先行一步。”
“今日多谢太傅，”高歌用余光瞥了眼谢弈月，见她不动声色，也不好再出言相留，“太傅请便。”
元序顺势上前，见礼作别：“孤随太傅一道。”
谢杳见状，急忙开口：“阿娘，我去送一送他们。”
高歌颔首，露出一个意味深长的笑容。
顾怀川唇角微扬，快走了几步，拉开与元序的距离，方便他们二人说话。
“殿下怎么也急着走？”谢杳不解。
“我和老师一样，不便多留。”
“太子殿下也怕被冠以结交世家之名？”谢杳的语气抑扬顿挫，颇有调侃之意。
“怕，”元序神色认真，“怕殃及池鱼，伤了昭昭。”
谢杳移开目光，没再作声。
“愿昭昭，桃花流水杳然去，朗月清风到处游。”
元序脚步一顿，牵起谢杳的手腕，抬眸望向她：“这就是孤给你的生辰礼。”
红翡玉镯在日光的照耀下显得无比清透，红玉艳而不妖，翡色清丽淡雅，与少女极为相衬。
“殿下，该走了。”顾怀川出言提醒。
“凡事留心。”元序松开谢杳的手腕，快步上了马车。
谢杳伫立在原地，直到马车消失在视线之外，她垂眸望着腕上的玉镯，心念微动。
目睹了全程的陆琼宇不动声色敛好情绪，走到她身侧，轻声唤她：“阿杳。”
谢杳回神，见来人是陆琼宇，扬唇一笑：“阿宇，好久不见。”
“是啊，自江宁分别，已有三载，当真是很久了。”
“边走边说？”
陆琼宇颔首，与谢杳并肩往回走。
“你怎么会来长安？”谢杳侧头望向他。
“圣上召我入京，拜大理寺少卿。”陆琼宇轻声回答。
“大理寺少卿？”谢杳闻言脚步一顿，将声音压低，“你年纪尚轻，且出身行伍，怎会拜大理寺少卿？”
陆琼宇摇了摇头，表示自己也不知圣上缘何如此。
谢杳神情严肃：“事出反常，你还是小心为妙。”
“兵来将挡，水来土掩。”
谢杳忍俊不禁，明明是她叮嘱陆琼宇，却反倒成了他安慰她。
“阿杳，这些年在长安如何？”陆琼宇试探着问道。
“非好非坏，这日子都一样。”谢杳神情淡然，对过往的险难只字不提。
“不管如何，我来了，你今后便不用再一个人面对了。”陆琼宇神情认真，侧目望向她。
谢杳笑得开怀，漫不经心地点了点头。
这一年的雨水节气，长安难得没有下雨，艳阳高照，带来和煦的暖意。
冷清了许久的谢府，难得热闹起来，这份喜悦延续了一整日。
黄昏将至，谢弈月见时辰差不多，换了身衣裳，准备离开。
“姑姑，夜色已深，行路小心。”谢杳帮谢弈月戴好帷帽，叮嘱道。
“无须担心我，”谢弈月话锋一转，“昭昭，你如今的处境，实在堪忧。”
谢杳蹙眉，用力摇了摇头，示意她噤声。
“罢了，此事他日再议。”
言罢，谢弈月摇身一跃，跳上屋顶，消失于沉沉夜色中。
她刚离开，高歌就出现在门口。
“阿娘。”谢杳笑着跑过去迎。
“你姑姑走了？”
“嗯。”
高歌挽着谢杳走到桌案旁坐下，上下打量着自己的女儿：“我们昭昭生得真好看，越发落落大方了。”
“阿娘，你这不只是在夸我吧？”谢杳俏皮地眨了眨眼。
母女俩相视一笑，笑声爽朗，响彻屋内。
“昭昭，你一个人在长安，受苦了。”高歌紧紧握住谢杳的手。
谢杳忍住心中委屈，仍旧笑着，摇了摇头。
“这玉镯成色不错。”
高歌话锋一转，指了指她腕上的镯子。
谢杳眼神躲闪，支支吾吾道：“啊……这镯子……”
“是太子殿下送的？”高歌见她此般神情，心下了然，“昭昭可是心悦太子殿下？”
这个问题她心中暂且没有答案，索性避而不答。
高歌又问：“那昭昭觉得太子殿下这个人如何？”
“殿下温润如玉，端方有礼，是谦谦君子。”
谢杳想了想，又补充道：“他宽以待人，心怀天下，是个贤德的好储君。”
“殿下确实很好，阿娘也觉得这样端方干净的人，很是难得。”高歌顿了顿，才继续道，“可是昭昭，你可有想过，太子是未来的国君，太子妃便是翌日的皇后，中宫之位，你可否能担得起？”
谢杳神情认真：“女儿从未想过要做皇后。”
高歌叹了口气，她本不愿让女儿早慧，可身在局中，她便不能不告诉谢杳实情：“你可知你父兄未能北上的真正原因？”
“圣上忌惮，江宁侯府阖家北上，恐有灭族之灾。”谢杳对答如流。
高歌欣慰地笑了笑，昭昭真的长大了，或许她早已能独当风雨，倒是自己与夫君狭隘了。
“阿娘？”
谢杳见她久不回答，出声唤道。
“昭昭所言，只是最微末的一个原因，”高歌沉声开口，“江宁侯府绝非贪生怕死之辈，个人生死不足重，可万千百姓之生死，却重于泰山。如今江南局势动荡，你父兄脱不开身，也不能脱身。”
谢杳心头一震：“怎会如此？”
高歌据实相告：“去岁江南水患，朝廷赈灾拖延数日，至饿殍遍地，江南的赋税本就繁重，今岁又加征了赋税，百姓苦不堪言，我与你阿爹将所有的俸禄用在其中，也只能勉强护住江宁一城的百姓，不知能撑到几时。沿海一岸，东夷流寇虎视眈眈，内忧外患，不容乐观。”
谢杳默然起身，走到妆台前，将妆奁抱到桌案上。
“阿娘，这些你都带回去，江宁侯府必须撑住。江南乃大晟仓廪，不可倾颓，沿海若失，国之不存，民将焉附？无论如何，我们都要尽力，哪怕只有一城的百姓，我们也要护。”
高歌不忍，连连推拒。
“阿娘！”谢杳拉住她的手，“只要女儿在长安一日，圣上便不会轻易对江宁侯府下手，这样江宁侯府便有一日之机，便能多护江南百姓一日。”
高歌郑重颔首，望向谢杳的眼神中满是心疼：“阿娘亦不能多留，明日便要启程回去了，你自己要多保重。”
“阿娘不必担心，您明日还要赶路，早些歇息吧。”
清夜无尘，月色如银。
谢杳茕茕孑立，倚在檐上，眸中美景沉入无边黑暗，总是不如白日令人欣喜。
宵禁将至，街上灯火通明，挤满了归家的人潮。其中不乏形单影只的人，也有三两结对、并肩而行的人，怎么看都是一片安宁祥和。
晚风拂过，阵阵凉意袭来，谢杳拢了拢衣衫，腕上的镯子不小心磕到檐上的瓦片，发出清脆的响声。
她用手轻轻拨弄玉镯，从红玉转到翡玉，再转到红翡交接之处，停了下来。
“愿昭昭，岁岁不独往，年年胜今昔。纵世事难平，亦不萦于心；纵四方难往，亦不辍于行。”
她莫名想起初到长安时，元序给她过生辰那日说的话。
谢杳循着星斗，找到参宿，她目视南方——那个故乡的方向，在心中无声念道：“我就再等一等，等到下一个春天，等到一切安定之时，再回去吧。”
繁星闪烁，默默收容了她的心愿，沉入万家灯火，最终，消弭于阑珊夜色。
“家住吴门，久作长安旅。”——《苏幕遮·燎沉香》北宋·周邦彦
“天下没有不散的筵席，人生何处不相逢。”——《醒世恒言》明末·冯梦龙
“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。敬尔威仪，淑慎尔德。寿考惟祺，以介景福。”“甘醩惟厚，嘉荐令芳。拜寿祭之，以定尔祥，承天之休，寿考不忘。”——《仪礼·士冠礼》
“桃花流水杳然去，朗月清风到处游。”——《镜花缘》清·李汝珍
“清夜无尘，月色如银。”——《行香子·述怀》北宋·苏轼
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第9章 久作长安旅