祂在混沌里已经待了很久很久很久。
久到祂差点忘了，祂是一个妖。
祂由蛇身修炼成的，在凡间修炼上千年，渡过了九次小劫、三次大劫，离那最后一步只差一道天雷。
只要扛过去，祂便能褪尽妖身、登临仙阶，从此跳出三界，不在五行。
祂的修为深厚，祂算过，那道天雷祂有九成把握能扛下来。
可天雷落下来的时候，祂发现那雷里掺了别的东西。
有人在雷中混了一道诛仙咒，直冲着祂的元神而去。
当咒力钻进了祂的识海，侵蚀祂的根基，祂果断将自己的元神从肉身里剥离了出来。
肉身没了可以再修，元神散了就真的什么都没了。
祂在最后关头动用了上古妖族的禁术——结茧转生。
将自己的元神封入一枚元卵之中，以法力为壳，以天地灵气为养，在蛋里慢慢修复。
为了修补得更快，祂封闭了六感，元神缩成一团，沉进最深处的龟息里，如同海蛇一般在里面遨游爬行，任由外界的灵气一丝一缕地渗进来，填补被咒力啃出的窟窿。
祂不知道自己在那壳里待了多久，龟息之中没有时间，只知道自己还差一些就能补完。
忽然有一天——祂听见了声音。
分明封闭了六感，可那细小的吟声却大到穿透了龟息，直接撞进了祂沉在混沌的元神里。
祂的元神有如眼睛一般睁开来。
那一瞬里，祂听见了那个声音的全貌。
是凡人的喘息。
一个女人的。
断断续续，时轻时重，尾音往上翘，又在末端打了个旋儿，轻轻落下来。
似乎，并不是那种痛苦的喘息。
祂活了上千年，多少也见过人间百态，知道这是什么声音。祂甚至能从声调里分辨出这女人正处在什么阶段。
祂本不该看见的。可那声音钻进耳中的一瞬，画面却自己浮出来了。
祂从未见过这个女人，却能脑补出她的长相，这是从未有过的感觉。
但祂没当回事。
人间男女夜深人静时自我抚慰，不过是凡胎肉身被**裹缠。
妖要往上走，最先要斩断的就是这些。祂鄙夷这些。
祂复又将自己封闭起来。
直到再次被惊扰，祂忽然感觉自己的神识像被架在火上烤。
从外往里，在这逼仄的地方，烫得祂无处可逃。
祂试图感知，得知了是那个女人的“食欲”迫使她对祂这枚元卵起了兴趣。
凡人的**从来如此。食欲、**、贪欲、嗔欲，一样接一样，无穷无尽，像一口填不满的深渊。
可这一次，这深渊吞的不是那个凡女。
是祂。
那火舌舔着蛋壳，法力在壳面上疯转，一圈比一圈快，快得祂来不及稳住根基，来不及惩罚那个女人，就被一股力量把祂从龟息里拽了出来，硬生生往上提。
祂不想要这样。祂还差几十年。
可是壳裂了。
光线涌进来的一瞬间，祂看见了那张应被凡人称之为精致的脸。
她趴在地上，发丝散乱，胸口起伏着喘气。
热浪裹着她的气息一起扑过来，湿漉漉地糊了祂满身。
祂的元神在那一瞬间晃了一下。
根基不稳，元气未复，提前破壳让祂本就不够凝实的元神脆弱不堪。
祂需要找到一个能替祂稳住元神不散的东西。
祂的身体比祂的脑子先动了。
冰凉的鳞片贴上她的脚踝那一刻，祂感受到了一股温热的气机从她身体里涌出来，顺着祂的鳞片往上爬，一直爬到祂摇摇欲坠的元神深处。
感觉像被一只手托住——祂终于好像找回了实体。
祂知道，这根线已经连上了。
从这一刻起，祂的元神要靠她来稳住，离了她，那盏灯又会晃。
祂沿着她的躯体攀爬，汲取着她的气息。
祂现在唯一要做的，就是尽可能离她近些。
越近越好。
离得越近，祂便越稳定。
等到哪天祂的元神彻底凝实了，根基自己立住了，这根线自然就断了。
到那时，祂不需要她了，再弃了便是。
……
得知它要做什么的时候，包容宜惊呆了。
突然，她感受到了什么，浑身从头顶到脊背像是被电流击过。
手比脑子快，一把将那条蛇从水里捞了出来。
**的蛇身在她手心里滑了一下，水珠滴滴答答往下落。
她攥着它，压低声音急道：“你、你不要乱搞——我还没成婚呢。我一黄花大闺女，你给我……”她的声音忽然小了下去，“弄破了怎么办？我往后还怎么嫁人？”
“还有，你这么……粗……”
这回不是烫嘴，是说不下去。
她张了张嘴，耳根先红透了，红得像是要滴血：“……怎么可以。”
话音落下去，手心里忽然有了一点变化。
原本圈在掌心间撑得满满的触感忽然松了一截。它变得和它刚从壳里出生大不了多少。
包容宜一时不知道自己此刻是更应该震惊，还是该欣慰于它的……体贴？善解人意？
她还没来得及把这个念头理清楚，手心里忽然传来一点戳弄。
那蛇的脑袋低下去，吻端抵着她的手背，一下又一下，力道十分轻，像是在说：我会轻轻的。不罙杁。
她不知道该说什么，也不知道该做什么。手里的蛇安静地等着。
如果可以……那将是前所未有的体验。
她的指尖微微发着抖，心跳得有些快，不知是紧张还是期待。
她本就是个贪于享乐的人，但凡能使自身快意的事，她向来不会推却。
可是……那是蛇，还是不是一般的蛇……怎么行……
让一个小妖……给她……
不行，得严肃拒绝它！最终包容宜得出这么个结论。
然而，那条蛇却不再等她回应，它顺着她的手臂滑下去，冰凉的鳞片擦过湿漉漉的皮肤，一路向下，沿着起伏的曲线，重新回到了水里。
“诶——”
还不及她出声阻止，一切便已经晚了。
包容宜靠在桶壁上，长发如瀑，披散在桶外。脖颈微微后仰，露出下颌到锁骨的线条。手指攥着桶沿，指节泛白，怕自己沉下去。
水面似平静无波，像一池拢住了的春水，只有偶尔些许水花，细碎而又克制。
间或有一两个细小的水泡，刚从水底浮出水面就“啵”地一声破了。
她的睫毛颤了颤。
咬住嘴唇的那颗牙陷进去了一点，唇肉被压出一道浅浅的白痕，又慢慢回红。
后来连咬都咬不住了。
嘴唇张开轻哈着气，终究是意识到自己在被一只妖“伺候”，一点声音都没敢漏出来，只有喉间偶尔滚过一下极轻极短的震动。
她的眼神慢慢涣散了，视线落在不知道何处，最后整个人忽然绷紧。
绷了一会，然后一下子塌了下去，跟被人抽走了骨头，软在桶沿上，大口大口地喘气。
水面终于平静了。
那条蛇从水里探出头来，湿漉漉的脑袋往她掌心里拱了拱，像是在要求她托住它。
包容宜还喘着，脸烫得能煎蛋。她看着手心里那颗小脑袋，嘴唇动了动，想骂它，骂人的话在舌尖上转了三圈，最后变成一声有气无力的：
“……不要脸。”
她心中不免好奇，这蛇既然是妖的话，怎会主动要求这般？莫不是……也是个色妖艳鬼？
然而，她在这边独自猜想着，不知道的是，那蛇幽幽的目光背后，又是怎样一番盘算。
这个女人，或者说，根据凡间的年龄标准，应准确归纳为“女子”这个行列，比祂印象里别的女子行径都要大胆许多。
祂见过无数凡人、妖兽在祂面前跪拜、祈求、战栗。没有一个敢像她这样，先是要吃了祂，后来想杀了祂，现在……又默许了祂做那种事。
而最荒唐、也不得不承认一个事实——祂的元神和元卵，偏偏都选了她。
祂需要她身上的元炁。
祂甚至觉得有些可笑。
修炼千年，渡劫数次，离仙阶只差最后一道天雷。到头来，要靠着取悦一个凡间女子来稳住元神。
祂当然可以直接把她绑在身边。
但祂没有这样做。
元炁这种东西，强迫不来。过度的恐惧会锁住生机，紧绷的情绪会让元炁倒缩。
她若吓得浑身发抖，祂能从她身上汲取到的元炁，还不如她安安静静睡一觉来得多。
她若顺从而配合，元炁便如泉涌；她若抗拒而惊惧，元炁便如滴水——用蛮力，是这世上最笨的取炁之法。
所以祂选择了一条更聪明的路。
祂远远地跟着她，看她从山洞里爬出来，看她慌不择路地跑下山，看她穿过林子、跨过溪流、绕过岔路口，看她走进那个草市，住进那家客栈。
中间差点跟丢过一次。
她跑得太快，而祂的感知尚未完全恢复，两人之间的连接若隐若现，随时感觉会断掉。
祂循着她残留在空气中的气息等味道——那种温热而微甜的、独一无二的气味，找了好一阵。终于在一扇木门前重新捕捉到了她的踪迹。
祂等在暗处，听着她的动静。水声，衣料的窸窣，还有她沉入水中时那一声满足的叹息。
祂想起了那天晚上听到的池中细吟。
于是，它便现身了……
此时水中，她还在喘着，胸口起伏，脸上红晕未褪，眼神还有些微的涣散。
祂在她掌心里蹭了蹭，感受着她掌心残余的温度，感受着那股温热而浓郁的元炁顺着鳞片缓缓渗入祂的元神，填补着祂的漏洞。
稳了。
比之前稳多了。就这么一小会儿，抵得上祂自己龟息数月。
祂微微眯起竖瞳，尾巴尖轻柔无害地在她腕上轻轻绕了一圈。
投其所好，果然是对的。
作者有话说
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第5章 承炁