佩吉丽雅·乌斯塔兰这趟出远门的机会来之不易，在对着艾伦软磨硬泡数个月，以及全部功课拿到及格后，她终于被准许出门“放风”了。本次外出的目的地被选定在乌斯塔兰北方的一个小村落。
这村子交通设施落后，名不见经传，不定期招募勇士维护周遭山区的安全。
公主殿下说，作为一位皇室成员，她即将成年，也是时候去各方考察历练一下自己的能力了，至于护卫队，完全可以不用跟着她，毕竟她能照顾好自己。
话是这么说，没有人敢放任她独自一人跑去那么远的地方。艾伦以及一众精英护卫，还是被抽调出来跟着这位小公主，看看她要整些什么幺蛾子。
数月前，皇宫中事务成堆，佩吉丽雅推辞不掉，干脆就直说了。
她要去塔罗塔，就是那个最北方的、居住着龙族的地方。
艾伦反问她，去那里做什么？
佩吉丽雅回复得义正言辞，“还能做什么？当然是去解救圣女了。”
负责公主殿下日常课业的导师默默投过来一瞥，“殿下，您熟悉圣女大人，这次的事情完全就是子虚乌有的，那龙族的执政官也愿意配合无忧界调查，您就别瞎操心了。”
“我怎么能算瞎操心！”
公主大声反驳，后来她意识到自己确实有一点关心则乱了。
塔罗塔的执政官她是见过几面的，无论是幼时被送去无忧界，还是后来在乌斯塔兰的宫殿中。那是个相当谦逊有风度的青年，年纪比她还小上几岁，但说话做事老练可靠，完全就是个久经沙场的政客。
但整那么多虚头巴脑的也没用，诺娅还是失踪了。
佩吉丽雅在宫殿里夜不能寐，想着走正规程序如此麻烦，还是翻窗更快、更高效。
结果，推开窗户，被夜风一吹。
熟悉感铺面而来，好像在某时某刻这样的场景也发生过……她运气很好，离开宫殿的道路上没有人发现，等那些护卫意识到发生什么时，她已经找到了一艘运货的船，顺着河水离开了中央城。
这一路上担惊受怕，到了一座晦暗阴森的树林前。她结识了一位懒散但深藏不露的法师，还有一位气质凛然的龙族。
佩吉丽雅脑海中闪过的片段是那么真实，以至于她觉得这一切一定都会真实发生。
但想象就是想象。
和现实之间隔着数重山的距离。佩吉丽雅从窗台纵身而下，急速坠落带来的失重感令整颗心悬着，随后她落在坚实的土地上，一抬头，正对上殿前骑士骑士长那双沉静、不怒自威的眼睛。
公主毫无悔过之意，尴尬地讪笑两秒，拔腿就跑。
结果可想而知，佩吉丽雅被抓回来关了几个月禁闭。但这也没让她学老实，反而是在禁闭期间，多次试图越狱，但因为技术问题，屡屡被艾伦抓获。
后来小公主实在烦不胜烦，干脆直接问艾伦，“你是怎么知道我那天要逃跑的？”
殿前骑士一蹙眉，“直觉。”
这个答案令佩吉丽雅更不满意了，“你还是个相信直觉的人？我真没看出来。”
总之这一趟折腾下来，佩吉丽雅也消停了。但真没真消停只有她自己知道，表面上是肯把时间投入到课业上，还说着要争取多做一点实务。殿前骑士看破不说破，毕竟老国王放下旨意，如果佩吉丽雅殿下真能帮助无忧界找到圣女的话，那也是一件有利无害的事。
眼前的村庄宁静质朴，日落晚霞时分炊烟袅袅，远处树影婆娑，如同油墨画。
佩吉丽雅从马上跳下来，脚尖跺了跺泥土，“艾伦，我觉得我来过这里。”
这里的一切都让她觉得好熟悉，和她梦中那片阴暗潮湿的丛林很像。佩吉丽雅在四周扫视了一圈，一眼就看到那家散发着柔和暖光的酒馆，她兴冲冲地想要进去，走到一半又调转过来，和艾伦说话，“别跟着我了，大家不饿吗，现在就地解散吧。”
艾伦面不改色，“公主殿下，我的职责就是保障您的安全，自然你去哪里我就要跟到哪里。”
“好吧好吧，那从现在开始。你不要叫我公主殿下了，这也太……夸张了。”
“……”艾伦没说话。
“从现在开始，称呼我为佩佩就可以啦。”小公主自顾自说完，就一头扎进酒馆。
她总觉得一定会碰到那个戴着兜帽，皮肤苍白，看上去没精打采的法师……
这画像太清晰了。
可是依旧什么都没有，酒馆里只有一个在打瞌睡的老板，和几个醉倒在椅子下面的客人，已经接近打烊的时间了，看来她到的不是时候。
佩佩并没有灰心丧气，反而是在酒馆附近找了间客栈住下。
殿前骑士没有看懂这是什么操作，这段时间比较空闲，他们正好可以帮忙清理一下晦暗之森中的魔物，倒也不算无事可做。佩佩也不想守株待兔，她本来就是一名剑士，清理森林魔物也有她一份。
这天晚上，任务完成得快，离开森林的时间也早。
她带领着护卫队准备返回酒馆休息。
客人并不多，也都是熟面孔，本来这偏僻的犄角旮旯，就不太可能冒出新鲜人物。佩佩像往常一样随意扫了一圈酒馆内部的陈设。
目光却停留在墙角的两位客人上。
佩佩默默看了一会儿，才意识到自己这样实在失礼，于是三步并作两步跑到老板旁边，压低声音，“那两位客人是什么时候来的？”
“……”老板嘴角抽了抽。
虽说佩佩有意隐瞒了身份，但保密工作做得可谓是四面漏风。但凡有点眼力见的都能察觉到不对的地方，毕竟乌斯塔兰皇室可太显眼了，那样貌，那阵仗，这里的人也都不是吃白饭的，消息灵通着呢。
佩佩还在追问，“她们两个是今晚来的吧？之前明明没见过……”
话刚说完，扭过头去，却发现人不见了。
佩佩吓了一跳，左看右看都找不到人影，差点以为是自己出现幻觉了。刚刚一个称呼蹦到了嘴边，几乎脱口而出。
承诺艾伦自己只是待一会儿就回去后，终于获得了一个人活动的空间。佩佩看向窗外，黑黢黢的树影在夜风中摇动着，怅然若失的感觉从头到脚笼罩了她。
但总感觉，有人在看着她……佩佩又看向那片黑暗。
光线照不到的地方，错落的树木和高大的灌木就成了绝佳的屏障，天然有着掩人耳目的作用。
越尔尔匍匐在地，刚才差点摔了个人仰马翻，都怪诺娅提着她突然移动……
看不出来体格纤弱的圣女竟然还有如此爆发力，越尔尔皮笑肉不笑道：“不愧是龙族，我差点都忘记了。”
诺娅对示意她稍安勿躁，“佩佩来了。”
“那不挺巧，你不是本来就要去找她的吗，现在正好碰上了……”越尔尔看了诺娅一眼，就知道这家伙又要打退堂鼓了。
一路上那么多时间都可以反悔，别临门一脚了，关键时刻后撤步，那算怎么回事？
越尔尔自己也想和佩佩说会儿话，但她清楚地知道对方不可能记得自己，这一切都太荒诞了，她不知道如何解释。
诺娅的目光依旧停留在不远处的金发少女身上。
她的思绪千回百转，刚才的紧张现在消散不少，后悔和迟疑又涌上来，像是一把很钝的刀子在切割她的心脏。
越尔尔也算是看明白了，这位圣女殿下的勇气到此为止了，但是也许等一等，结果还能有所不同。
诺娅和佩佩真是很不一样的人，越尔尔想。自从碰到佩佩，她就下定决心要前往塔罗塔，这份决心从来没有改变过，并且随着时间的推移愈发坚定，但是诺娅不一样，太多的责任和身份的枷锁让她走得每一步都很沉重。
即使走过了那么多的路，她依旧没有卸下这份沉重。
但不管过程如何，她们最终都找到对方了。
所以，她没有必要再为这两人担心，反而是自己这边……比较头疼。
越尔尔叹了口气，又蜷缩在灌木后面。
这次诺娅没有纠结，第二天清晨，晨光朦胧。诺娅推醒了越尔尔，提醒她该出发了，“龙族之间能够互相感应到对方的存在，你还记得吗？祁容晏离我们很近了，或许你马上就会碰到她。”
诺娅说得很肯定，“我的旅程到此就结束了。”
越尔尔一点都不意外，打了个哈欠，“你要在这里陪着佩佩，我就知道。”
诺娅笑了笑，脸色微红，“当然，我的职责就是照料她，只不过……我还需要一些时间。”
这就超出越尔尔理解得范畴了，毕竟她看到祁容晏一定会光速扑过去。诺娅肯定也有自己考量和道理，别人的事情她不喜欢插手，尤其是感情上的，每个人都有自己的节奏嘛。
越尔尔临行前，还是真诚地给诺娅送上了自己宝贵的经验，并且期待道：“说不定我们会在中央城碰面呢，对吧。”
随着走的距离越来越远，她离祁容晏越来越近，她也知道对方会在哪里等着她————
泽恩镇。
那个喧哗吵闹，街道狭小拥挤的渔村。
阳光像是拧不干的毛巾带着湿意，空气里弥漫着鱼腥和尘土的味道。
越尔尔在某个并不算明朗的清晨，抵达了她的目的地。