99.
回京城后，叶知雪谁也没见到，除了老皇帝。
皇帝是真的老了，他没有习武的天赋，因此没有内家养气法子，有一种由内而外的将要彻底朽蚀离去的感觉，生气并不充足。
叶知雪扫了一眼立在一旁的暗卫统领——皇室的大宗师，坐在一边的年轻的状元——宰相预备役。
再加上自己，可以，三足鼎立，文武权全了。
“知雪啊，”老皇帝嘶哑地提起话题，“给我们讲讲江湖趣事吧。”
100.
皇子斗争已经步入了终局。
排除早亡的大皇子，年纪不大的皇子和实在没有任何势力也没能耐的皇子，有竞争能力的皇子有四个。
二皇子思王，三皇子泽王，五皇子誉王，七皇子惠王。
三皇子是最快被扫落出局的，自身才干一般，又无外戚背景支撑，前两日已经被封了西南的封地，不过皇帝也不是真的狠到底，没有把他封得太远，因此封地还算富裕。
七皇子则是在最初试探之后，半遮半掩地在二皇子与五皇子之间辗转斡旋，想做个两头讨好的不败之人，省着被打发出京，哪怕被打发出京，至少也要去个好地方。
只是两头讨好哪有那么容易，铁腕的皇帝也不允许在皇城里有第二个儿子留下。
七皇子便也和三皇子是一个下场，远远被打发着离了京。
剩下的二皇子与五皇子，针锋相对，朝中臣子也有不少分了派系。
这日，帝身体欠安，罢了五日的早朝。
太医跪在皇帝塌下瑟瑟发抖，艰难道，“陛下时日……恐……”
老皇帝已然卧榻不起，双眼剩了一条缝，意识仍清醒，“几日？怎么、还断断续续？”
炉灶拉的风箱，恐怕声音也不过如此了。
“陛下虽、虽得内力续脉，”太医叩首，“但只免去、免去痛楚。陛下恐仅有三日——”
暗卫首领握紧了手中刀鞘，抿紧了唇。
小状元发出了一声近似于无的轻叹。
“罗太医，下去吧。”皇帝很平静地说，微微抬起眼睑，眼珠微转，看向叶知雪，“知雪。”
一切不必多言。
101.
传位诏书高居于宫闱牌匾之后。
是皇帝早已写好的诏书。
叶知雪在宫中度过了皇帝的最后三日，注视着这位曾看着她玩耍的老人溘然长逝。
第四日。
叶知雪和暗卫首领一同走到了牌匾之上，这座短暂无主的宫殿里，没有人能阻拦她们登上皇宫楼顶。
遥遥能看见有两队人马向皇宫赶来。
一队是京城北大营，一队是禁卫军。
叶知雪看的时候心中淡淡，清楚地感知到身边人的视线。
“不必这么不放心。”叶知雪说，“我知道自己在做什么。”
属于暗卫首领无言的视线依旧没有离开，沉默的孤狼。
102.
楚成扯了扯嘴角，冷意直白地包含在话语里，“五弟，二哥可真是小瞧了你啊。”
他不去维持自己的温和表像，眉眼之中都是阴郁，像是冬日里的雨，里面夹杂着细雪，阴冷到骨缝里，叫人浑身都不舒服。
楚释一脸阳光灿烂，语气和缓地说，“二哥，都到这里了，何必再说这些闲话。”
他身后站着北大营的统领，十九岁的年轻人，身姿已然挺拔如青竹，俊朗如松柏。
朗朗明月，昭昭其光。
他长大了，彻底长开了。
叶知雪彻底放空了思绪，目光送飞鸿远。
103.
二人势均力敌，相互警惕着。
最后是楚释率先迈出了那一步。
目光坚毅而沉稳。
但是这一瞬间，叶知雪忽然感觉到了一种杀机。
她猛地回神，身边的暗卫首领刚反应过来，她已然抽刀飞身而下。
澎湃的刀意翻涌而出，刀意如天意，从远方高处射出的攻城弩朝着楚释而来。
破风声猎猎。
楚成脱口喊道，“叶知雪！！！”
楚释惊愕转身，话未及出口。
长刀迎上了弩箭发出了刺耳的金属撞击爆鸣声。
叶知雪被攻城弩的罡风破开了护体内力，割裂了外衣，她一只脚被逼得后撤半步。
可终究还是拦了下来。
她喘息着，咽下了一口腥甜。
104.
楚成脸色巨变，那一瞬间，说不上是被背叛，是惋惜，还是庆幸。
那眼神太过复杂，出口的话简单得像是被切得什么也不剩，“……你在做什么？”
“信守我对他的承诺。”叶知雪反手收刀，手握着刀鞘背在身后，掩饰过了自己颤抖的手。
“知雪！”楚释凑近她，想要伸手触碰，又不由缩回手，他紧张地看着叶知雪破开的衣服，“没事吧？受伤了吗？”
“五皇子殿下。”叶知雪偏头看他，淡淡道，“这些都不重要，去把遗诏拿下来吧。”
105.
这话实在是太无情、太冷淡了。
就像是他们曾经相处过的岁月都不作数一样。
就像他们两个见面不识、白首如新一样。
楚释心口细密地发痛，脸上的笑容更加灿烂无暇，“是啊，父皇留下的遗诏才比较重要呢。”
106.
那是一张没有写下名字的遗诏。
即使是一直以来表现出倾向的五皇子，也没有得到老皇帝的优待。
107.
被迫离京前，楚成冷冷地、近乎咬牙切齿地对楚释说，“我没有输给你。”
楚释温和地说，“二哥这说得是什么话。”
他淡淡道，“你这条命，朕并不在乎。”
是叶知雪，希望能让楚成做一个富贵闲人。
楚释当然应许她的希望，正如之前所说。
108.
叶府翻新了。
老树又发新芽，尘埃皆被扫清，尽管门前依旧冷落，除了叶知雪本人，只有几个老仆帮她打理叶府。
朝中很多人都对她的行为不解。
新帝的救命恩人，还有江湖传言，她是新帝的师父。
为什么叶知雪能做到如此低调，如此清贫。
但这些都称得上帝王秘事，不容他人多言。
大多数人的注意力，还是集中在新帝的改革事宜上。
——新帝要整顿江南商贩，开海禁，开互市。
我有些惭愧，其实本来想细写楚成与楚释争位的过程的。
但是这篇文实际上是片段成文，因此我的设定从一开始到最后都是不完备的。
所以为了避免写出奇怪的东西，我选择了限制主角的视角，针对这一点，我非常可惜，早知道就做个完善的朝堂设置了。
写得十分头秃十分卡，其实不是特别满意，但是又写不出更好的了，再次深刻感知到自己的不足。
这一点，再次真诚地道歉。
作者有话说
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第12章 不知雪