四月初四。
卢安歌的马车刚在府门前停稳，便瞧见未婚夫那卢其运倚在朱漆门柱旁。
本是英气逼人的轮廓，此刻却因见到她的笑意尽化温柔。
他双手拢在袖中，袍衫的衣摆被夜风撩起一角，露出里面暗青色的里衬。腰间蹀躞带上的银鱼袋轻轻晃动，显然已在此等候多时。
“新宁侯今日怎么又来了？”安歌嘴角微扬，故意拖长了语调。
见安歌掀帘，他快步上前，自然而然地搂住她的腰肢将她抱下马车。
“三娘昨日说想吃金齑玉鲙，我特意命人备了带过来。只是这鱼啊……”他忽然凑到她的耳垂轻声，“非得你亲手调的芥酱才够滋味。”
安歌耳尖微红，正要嗔怪，却听他正色道：“今日进宫可还顺利？”
“见了姑母，还算顺利。”安歌抿了抿唇，却将见废太子李自修的事咽了下去。
那卢其运察觉她神色疲惫，体贴地没有追问：“走，我今日还带了你爱的杏酪，去年我府里的杏子结的特别好，熬了好些杏酱储在地窖中，待你过门后，我让他们日日变着法儿做。”
说着突然低头吻向她的柔唇：“让我也……每天换着花样尝。”
暮色渐沉。
安歌提着绢纱灯笼，送那卢其运至府门外的槐树下。
四月的晚风裹挟着槐花的清甜，将两人的衣袂轻轻缠绕。
“新宁府的紫藤花架今日刚搭好，”那卢其运执起安歌的手，“记得三娘曾说过，紫藤开花时如瀑布倾泻，甚是好看，特意让人移了十年生的老藤来。”
安歌望着他映着灯火的眸子，轻声道：“我让绣娘裁了藕荷色的纱帐，正合紫藤花期时用。”
“库房也清点收拾妥当了。”他忽然从袖中取出把铜钥匙放在安歌手心，“今后新宁府的账目都由你辛苦来保管。”钥匙还带着他的体温，安歌不由攥紧了掌心。
“后日冠礼，圣人的赐婚诏书会与我的进贤冠一同送来。”远处传来更鼓声，那卢其运却不急着走，反而抬手抚了抚她额前的碎发，“你来时可要穿那件靛青的襦裙。”
“我考虑一下。”
安歌眼波流转，却见一片槐花落在他肩头，下意识伸手拂去。指尖触及他衣料时，却被一把握住。
“等我。”他忽然低头，温柔地将唇贴在她指尖，“二十九日那天的吉时，我来迎我的新娘。”
灯笼的光晕在夜色中摇曳，将两人的影子拉得很长很长。
安歌望着他骑马远去的背影，直到那抹深蓝色彻底融入夜色。
槐花纷飞中，她抬起被吻过的指尖轻轻贴在唇上，眸中映着满天星子，盛满四月最温柔的期待。
那卢其运策马穿过洛安城的夜色，春风拂面，衣袖间还残留着安歌发丝上的桂花头油的味道。
转过永乐坊时，忽见一队羽林卫持炬而来，为首的内侍高声道：“圣人急召！”
卢府。
“早知道你要成婚，当初你二舅父送的那对红珊瑚就不献给娘娘了。”阿娘执起鎏金剪子，将金线牡丹刺绣的线头剪断。
螺钿衣箱敞着盖，里头码着新制的泥金宝相花纹锦被，“已经让明州快船送信，不知你舅父置办了没有，寻些上好的珍珠、珊瑚来，得赶在婚礼前给你制嫁冠。”
安歌坐在绣墩上，手中捧着一匣子各色丝线，闻言抬头：“阿娘不必如此费心，那卢二郎送来的聘礼已足够丰厚。平了废太子李自修叛乱，也算立了功，再说朝廷还赐了我百金和缭绫，婚后需要什么，我自己也可以添置。”
四弟博容正蹲在墙角打开樟木箱，笑道：“阿姐现在可是我们府里最有钱的人了，我大概一辈子都赚不了那么多的钱。”
“那是你阿姐用命挣来的！若不是北庭军及时赶到，她同新宁侯都差点被叛军……”卢夫人话到一半哽咽了，穿好了针上的丝线，于是又转了话题。
“你阿姐不当家不知柴米贵，嫁妆也是她今后在新宁府中的底气，”阿娘手中的银针顿了顿，眼中闪过一丝心疼，“前年丧夫归家时，吴国公府竟克扣你嫁妆，说什么‘按例’，简直欺人太甚！好在老天长眼，这种气度也活该被贬出京城。”
想起当年她那个被赐婚的风流亡夫，安歌扯着嘴角苦笑一声。
卢夫人放下针线，指尖抚过案上一匹织金锦缎，“这回那卢二郎不仅按制送了二十八抬聘礼，还特意多添了两抬，光是这织金锦就够你制三套嫁衣了。”
一旁的五妹安阳正在整理妆奁，闻言手指微微一顿。
她望着镜中自己的倒影，心中却想着一个人。
她记得明州老家来的那个官学生徒——苏昀仪自从去年离了卢府去投靠亲眷后，就了无音讯，也不知他会试如何了。
安阳低下头，指尖摩挲着妆奁上的螺钿花纹。
她想起那日苏昀仪离开时连头都不曾回一下，心中泛起一丝酸涩。
但转念一想，或许他春试结束有个好结果，便会来登门拜访。
“阿娘，”安歌忽然开口，打断了安阳的思绪，“我想在婚后有时间，陪您一同回明州看看。那卢二郎……他说想看看海。”
勤政台内烛火通明，圣人倚在龙榻上，皇后端坐一旁，案几上摊着一封火漆密信。
那卢其运行礼时瞥见信笺上熟悉的青鸾纹——那是他母后的私印。
“昌栎国急报。”圣人咳嗽着推过信笺，“你且看看。”
信纸在手中簌簌作响。
母后向来端庄的字迹此刻凌乱如刀：“今春三月初七，汝叔父假借萌春宴鸩杀汝父王……汝兄饮毒酒呕血不止……余独守正阳殿已旬日……”
最后一句力透纸背：“吾儿速归！”
烛火猛地一颤。
那卢其运猛地攥紧信纸。
原来去岁冬日通信断绝非因大雪，而是王城早已被贼人窥探，那是山雨欲来的前兆。
如今父王已殡天。他眼底猩红，叔父最爱在葡萄酒中下牵机药，不知兄长此刻是否正抽搐在锦帐之中？
喉间突然涌上一股腥甜，他死死咬住牙关才没让悲鸣溢出唇齿，视线却早已被噙住的泪水模糊。
“臣请即刻启程。”他重重叩首，玉簪击地有声。
皇后轻叹：“已备好通关文牒……”
“臣请六十轻骑足矣。”他解下腰间银鱼袋置于身前，声音嘶哑如砂石相磨。
皇后指尖轻轻摩挲着案上的羊皮地图：“只是眼下昌栎国局势，比你想的更为危急。”
她示意内侍展开地图，烛火下可见昌栎国疆域已被朱砂笔划出数道危线：“据我们刚获的军报，你叔父弑君后已逃往西洲边境，正与西洲王密谋。西北的穷阴国更是集结了数万兵马，就等着昌栎国内乱一起，便要趁火打劫。”
一直沉默的圣人忽然开口，声音虽虚弱却透着威严：“北庭军驻守边关的三千精锐，可随你调遣。”他示意内侍取来虎符，“羽林卫六十轻骑护送你至边关，到了北庭大营，自有人接应。”
皇后意味深长地补充道：“昌栎国若乱，西北商路必断。更可虑的是……”她停顿片刻，“若让
你叔父这等弑君之徒上位，赤洲好不容易安抚的局势，只怕顷刻间就要土崩瓦解。”
那卢其运单膝跪地，双手接过虎符。此刻他彻底明白，这已不仅是家仇私恨，更关乎三洲稳定的格局。
“臣定不负所托，”他声音低沉而坚定，“七日之内必至昌栎，平定叛乱后，当重开商路，永镇火洲。”
圣人微微颔首，又取出一枚玉令：“持此令可调动沿途驿站，换马不换人。”他意味深长地看了那卢其运一眼，“记住，昌栎国的安定，就是三洲的安定。”
殿外风声渐急，吹得烛火摇曳不定。那卢其运将虎符与玉令收入怀中，转身步入夜色，他已没时间悲伤，心里只想尽早奔赴这滔天的巨浪。
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第1章 紫藤与玉兰