雨停了几日后，我便从落棠院搬回了自己的小院子。在落棠院中的那些日子恍如一场白日梦，如今梦醒了，也该想想正事。
几日前去慈裕堂点的那把火到如今连个炮仗也没点着，膳房的下人虽已收敛许多，可一直未受到实际处罚。
若不是崔氏当真身子不好，没心思管这档事，那便只能是她看出了我的用意，知道我想借她的手敲山震虎，便干脆按兵不动，看我如何收场。
她此刻虽将我们架在火上烤，但若一直沉默下去，这把火也迟早会烧到他们身上。放任下人继续肆意妄为，只会有损崔氏的威严，对西院却是不痛不痒。
因此如今比的，便是谁更沉得住气。
我推开紧闭多日的门窗，只见屋中好几个储水的铜盆皆已盛满，角落中甚至长出了野草。我端起铜盆，将水一把泼进了庭中水渠。
连日阴雨，围着庭院的一圈水道不再干涸，在日头下泛起粼粼波光。
我朝云香招了招手，她立马放下了手中活计，跑了过来。
“前日让你打听的事，打听得如何了？”
云香将湿漉漉的手在裙帷上蹭了蹭，认真道：“每日戌时过后，膳房中准没有人了。”
我点了点头。
“小姐打听此事作甚？”
我凑近她耳畔耳语了几句，她听得眉头紧皱，齿间直打颤道：“啊？这、这可以吗？”
“没什么不可以的。”
“可小姐不是说，要等？”
“是要等，但不能光等。她们出她们的气，我们也得出我们的呀。”
云香还是犹豫不决。
“嘶，你信不信我？”
闻言，她把秀眉一横，活像个夜投梁山的好汉，咬着牙关对宋江道，“我信！”
入夜，万里无云。
两道鬼影从院墙下蹿过，不一会儿就出现在膳房后的枯木丛中。东墙角远远地传来三声打更声，更夫正巧路过府外，喊道：“天干物燥——小心火烛——”
“小姐……”
“嘘。”
我按住她的肩膀，比了个手势。云香压低了声音道，“还是我去吧。”
“你留在外头把风。”
“可要是被主君和夫人知道了……”
“事情一旦做了便有败露的风险，明知道有风险，却还在犹豫的话……”我盯着云香道，“那就别管其他，干就是了。”
云香定定看着我，似是听懂了，又好像没听懂，最后摇了摇头表示没听懂。我拍了拍她的肩，在溜出去之前道：“那你留在这多想几遍。”
云香下意识点了点头，等反应过来时，我已遁入一道被夜风摇来的竹影中，一路遮掩身影来到了膳房后门。
沈府规矩森严，但大多是表面功夫。仆从对主子唯命是从，却不代表主子看不见的地方他们也规矩像傀儡。就如此刻膳房前门紧闭，却还留了一道虚掩着的后门，供些野猫野狗出入。
我摸黑进了膳房，沿着灶台转了一圈，刚摸到油瓶子，前门便吱呀一声被推开了。
好巧不巧，今夜的不速之客居然不止我一人。
云香大抵没想到上锁的前门还会有人大胆闯进，只顾着后门便没有出声。我心头一跳，原地蹲下，借柴堆遮掩住身形。
一股浓重刺鼻的酒气率先随夜风飘了进来，而后便是一阵凌乱脚步。门又吱呀一声合上了，烛火竟被点起，将一道弓背点灯的身影映在了白墙上。
那人吹灭了火折子，接着伸手向暗处，从中拉出了另一人来。
我探出半个头，在瓶瓶罐罐中露出一双眼，看清了来人……竟是那日倒药渣的婢女和膳房的小厮。
这二人未免胆子也太大了些，夜间私会，居然还敢点灯。看来这府中下人为所欲为也不是一日两日的事了，私下里少不了相互包庇，暗通款曲。
我看了眼手中的油瓶子，扭头一看，几樽酒坛就在脚边。我轻轻晃了晃其中一坛，干脆放下油瓶，拔出酒坛塞子，开始蹑手蹑脚往柴堆上倒酒。
待我将一坛酒倒完，他们还在满屋酒气中亲热，浑然不觉我已退至后门。直到我将后门打开一条缝，一缕夜风幽幽吹进，婢子才开口问道：“从哪来这么重酒气？”
“酒气？”小厮道：“姐姐这是醉了！”
我莞尔一笑，从门缝中溜了出去。
夜一下子静了。
我从袖中取出事先准备好的一缕烛芯，点着了火，从窗外抛了进去。只见窗棂下火光噼啪一闪，火舌即刻便冲上了梁。膳房内传来两声尖叫，一阵响动过后似是烛灯被推翻在地，又点着了另一侧的火。
那两人尖叫后又霎时噤声，接着便从前门逃了出去。
月色斜倚屋门，本在不远处的云香忽然出现在眼前，敏捷地拉着我钻入了林中，我跟着她一路小跑，月影时隐时现，如亡命天涯般，直跑回了西院。
云香气喘吁吁松了手。
我们对视一眼，都笑了起来。
膳房那边已乱作一团，火光照彻了夜幕。那二人现下成了膳房失火的疑犯，还未被主子发现，便先被惊醒的下人们堵在了路上。
云香的后背都汗湿了，回过神道：“小姐，膳房里怎么还有别人？”
我扶腰喘了会气，摇头道：“金风玉露一相逢。”
“那膳房着了火，他们可会有事？”
“比起失火，他们恐怕还要更担心别的事。”
“啊？”云香茫然睁大了眼。
我抻了抻腰，将手往后一背，向寝屋走去。
一觉天明，我与云香正用午饭，兰因突然风尘仆仆地跑了进来。
“三小姐！有件大事！”
“哦？”
“昨夜里膳房起了场大火！不仅将膳房烧了个遍，还烧出了一对野鸳鸯！”
“什么大火烤了野鸳鸯？”云香半是明白半是糊涂道。
兰因颇为开怀，大咧咧道：“就是膳房一小厮与一婢女幽会，不小心打翻了烛台点起了火。听闻二人从膳房里逃出来时，被人瞧见衣衫不整不堪入目，头发还燎着火呢！”
云香后知后觉地臊红了脸，我止住了兰因的夸张言辞，问道：“这么快就查出失火原因了？”
“还查什么？听闻张嬷赶到时，看见那婢女脸都青了。”兰因连连摇头道：“这可真是太岁头上动土。那二人当夜便被关了起来，今早天未亮，便被齐齐发卖出府了。”
“这时节偏偏出了这等丑事，新仇旧恨一起算，最后叫膳房那群人每人都吃了顿板子，可算是压住了他们嚣张的气焰！”
我有些意外，事情发展得似乎过于顺利了。
“你说的婢女，和张嬷又有何关系？”
兰因闻言上前两步，低声道：“倒是和张嬷无甚关系。此事了结得如此快，其实全因为牵扯到了东院。”
“东院？”
“那个婢女原是东院之人，惹出这等风月艳谈，败坏了东院的名声，与之相比失火都算不得什么。”兰因收敛神色道：“府中现下严禁议论此事。我还是今日照例去后院取药时，无意间听熬药的婢子们说到的。”
“要是东院的话，那就是二小姐的女婢？”云香捂嘴道。
“二小姐年已及笄，院中出了这种事，传出去自然不好。”兰因道：“其实这点事在府中本也屡见不鲜，往日张嬷皆是睁一只眼闭一只眼，若无大错也就警醒两句，罚些苦活累活。只这次他们触了霉头，碰上了后院该立威的时候。”
“原来如此。”
我点了点头，重新拿起了筷子探向碗中，实际脑中却忍不住琢磨起另一件事。
按理说，游戏的初始角色人设一般也就寥寥几行，一些边边角角的人物更是达到填充npc的作用也就够了。是从什么时候起，故事的脉络已经延伸到了沈卿仪那里？
我出了神，筷子不小心敲到了碗沿发出清响。这一声响倒让我想起了什么。
药味。
昨夜我本计划去膳房放火，让膳房中人先落一个看管不当的罪名，催后院对他们施罚，却不料偏偏碰上那两人在此幽会，而恰因那婢女是东院中人，导致此事被草草掩埋，
这一切，都是从那日我们在后院出口闻到那股药味开始。
思量间，门口忽然跑进来个眼熟的婢女。兰因转头看见来人，讶然道，“连藕，你怎么来了？”
“兰因姐姐，快回去吧，主君来了！”
此言一出，屋中人无不哑然无声。
沈伯海，沈渝之父，官任吏部侍郎，也是沈府的主君。
这位侍郎每日除去上朝时间，几乎都待在部堂处理公务，即便回府也是独自待在书房。我从不曾有机会面见过他，更不曾见他与崔氏同时出现过。这对夫妻若说有哪处极其相像，便是都同样的神龙见首不见尾。
我本以为他哪天伏案提笔时偶然想起自己马上有个孩子要出生，会抽时间来探望龚氏一眼。但许是他久久没有空闲，亦或是根本未曾想起。
不来倒还好，如今他来了，从兰因她们的表情上看，却是位不速之客。
我正想将这府中的牛鬼蛇神都给探个究竟，于是干脆放下筷子，对兰因道：“我也好久没见过父亲了，不如我与你们同去吧。”
兰因看着我欲言又止，最后无奈叹了口气。
“好吧。”