应不改看了看空空如也的碗，摇了摇头：“不烫。”
“客官，你可莫要说笑。”那老板傻眼了，“本店的藕粉都是滚开的水冲的，你瞧，茶壶还在那炉上呢。”
藕粉虽滋补，却极不容易化开。糖水摊一角常年备有一只茶炉，上面整齐摆着一只硕大的水壶，口中噗噗吐着白雾。应不改靠得近，水汽蒸腾，炽热气息扑面而来。
“藕粉？”
应不改舔了舔嘴唇，仿佛根本没听懂他在说什么。“好喝，就是黏糊糊的。”
“……应兄，你不怕烫？”
“有点热，不烫。”应不改龇牙一笑，不忘用手扇扇风。“你看，我汗都出来了。”
说着，也不管糖水摊老板那怪异的眼神，丢下一只小荷包，掉头就向另一个小摊走去。
那老板有些莫名，谁知打开一看，金灿灿的一整块金子。
“……客官！这、这，我找不开啊！”
他腿软了一下，一下子窜出摊位，想要追过去。
谁知跟着应不改的那个白衣少年冲他摇了摇头：“不必，您就当存着吧。”
说毕，快步追了上去。
老板站在原地，愣了一会，又摸出金子来看，虽然奇形怪状，但沉甸甸的，又用牙咬了咬，咬得动。
“我的妈！是真的。”
藕粉虽贵，但这一块金子，把附近藕塘全部包圆都不在话下，这个怪人到底是什么人啊……
另一边，应不改早把那金子和藕粉抛之脑后，全不知自己丢出去多大一笔巨款。不远处的小食摊上，一个脸蛋圆圆的姑娘正在向锅里下着什么，看着也是金灿灿的。应不改下意识摸了摸兜，发现里面还有一块金子，取出来递到那姑娘面前。
“……客官要吃什么？”
那姑娘愣了一下，没有接，只热情招呼起来。
“这个，要两块。”
锅中传来的油香，正中应不改下怀。北境寒冷，这种油乎乎的食物，是他的最爱。
但他一摸口袋，忽然发现只剩一块金子，非常谨慎的只要了两块。
“应兄，你吓着人家了。用不着这个，你收回去吧。”
谢临风温和的声音在他耳畔响起，应不改看了看手中的金子，迟疑了一下。
“我没有其他钱了。”
可是那个金黄的东西看起来很是诱人。应不改又咽了咽口水。
“……”
谢临风沉默了，他从口袋里掏出一串钱币递给那姑娘，“对不住，我这朋友从没来过江渚，劳烦老板了。”
那姑娘倒不怕生，听见谢临风解释，爽朗一笑：“不妨事。谢宗主的朋友怕是也没尝过这粢饭饼，吃得辣不能？”
“不吃。”
应不改本想说，随便，谁知谢临风比他答得还快。他讪讪缩回手，看着那姑娘麻利的往金黄的粢饭饼上刷上浓郁的酱料，忍不住又扯了扯谢临风的袖子：
“你怎么就给那些钱？”
谁知谢临风忍不住“噗”的一笑。
“应兄，你知道我给你的那两块东西是什么吗？”
“钱。”
应不改答得飞快。
他和谢临风赶路的时候，为躲避路上清平宗弟子的巡查，经常需要分头行动。谢临风怕哪天不慎走散，遂给了他那两块金子，以备不时之需。
不过应不改在碧霞镇压根就没见过金子，这东西在他眼里，完全就是一块比较沉的金色铁饼。
现在好了，他拿出钱来，想买些吃的，却见谢临风只付了铜币，心下疑惑。难道这金子连一串铜币也不值？
谢临风忍不住又轻轻笑出声来：“应兄，你这金子，把整个集市都买下来都成。这粢饭饼一文钱一个，会吓坏这位老板的。”
应不改恍然大悟，随即又一拍脑袋：“那刚才的呢？！”
“无妨，就当存着了，应兄以后想喝，随时过来便是。”
他追悔莫及，一回头看见那小姑娘笑眯眯的举着纸包好的粢饭饼递给自己，又顾不得那么多了，自己一手拿了一个，又递给谢临风一个。
“你吃吗？”
谢临风看着那黄澄澄的粢饭饼，沉默了片刻：“……应兄，你自己吃就好。”
应不改已经两口将自己那个吞进肚里，见他不要，道是他那挑食的毛病又犯了，反手将剩下的那个扔进自己嘴里，嚼得满口油香四溢。
这粢饭饼炸得恰到好处，酱汁鲜美，略微透着一点甜。应不改吃完，两眼放光：“再来五个！”
粢饭饼滑入油锅，发出“滋滋”的响声，应不改目不转睛的看着那些金黄酥脆的食物在锅中沉沉浮浮。他忽然想到谢临风是在江渚长大，随口问：“你小时候也会吃这些吗？”
问完，他又自觉多余。谢临风这挑食的习惯肯定是从小就有，肯定也没吃过这些了。
谁知谢临风淡淡道：“吃过。”
他疑惑起来：“那你为什么不吃？”
“是师尊爱吃。”谢临风眼中不知何时盛上了一层浅浅的笑意，炉火映得他面容染上一层暖色。“那时候临江宗不开火，师姐他们常年在盐道驻守，师尊就带我来这里糊弄，常被师姐她们训斥。”
谢临风的师尊，也就是上一任临江宗的宗主？应不改在脑海里寻了一阵，终于想起，似乎是个被人称为扈二爷的人。
这名字并不像是仙门中人，倒是很像那些闯荡江湖的生意人。应不改隐隐约约觉得不太寻常，但确实也没有人说过，仙门中人不许叫x二爷的吧？
他胡思乱想了一阵，始终不敢开口追问，关于谢临风过去的事。譬如，“你师尊是什么样的人？”“你是怎么进临江宗的？”或者“你师尊是不是你爹”之类乱七八糟的问题。
总之，尽管他对谢临风的过去无比好奇，但谢临风不说，他就莫名觉得心虚，只好假装听见了一件无关紧要的事，点点头道：“嗯。”
不知是不是错觉，谢临风忽然仿佛不经意的瞥了他一眼，正与应不改的视线撞上，他似乎有些尴尬，立刻移开视线，仿佛什么也没有发生。
应不改却再也无法全心全意的期待着锅里那五块香气扑鼻、外酥里软的粢饭饼了。
谢临风是不是希望我问下去？
他脑中忽然升起这样一个念头。
不对不对，谢临风连那些小事都瞒着他。他根本也分不清谢临风口中哪些是真话，那些是假话。
忽然之间，气氛就冷了下来，应不改觉得不自在，主动向谢临风那边挪了两步。
“应兄？”
“我不想吃粢饭饼了。”应不改的声音在耳畔飘得越来越远，“你不爱吃这些，我们走吧。”
那姑娘一见他要跑，生怕自己生意长腿溜了，手疾眼快，一股脑把粢饭饼全包进一个油纸包里，往谢临风手中一塞。又抬眼将他和谢临风打量了个遍，忽然也“噗嗤”一声笑了出来。
“谢宗主，你这位朋友真有趣。”
“应兄单纯，若有冒犯，还请姑娘多多包涵。”
这二人一来一去，气氛似乎又缓和下来，但走出好远，应不改无意间一回头，发现她仍笑嘻嘻的探头朝看，心中很是不舒服。
“她看我做什么？”
“……许是看应兄相貌堂堂，舍不得你走吧。”
谢临风笑得有些古怪。
“那也应该是舍不得你。”应不改忽然觉得哪里不对劲，但说不上来，狠狠咬了一口手中粢饭饼。
“徐清言那畜生在碧霞镇都有一群姑娘追捧，我觉得，你又好看，又香，肯定比徐清言更受欢迎。”
“……”谢临风的笑容忽然一僵。“应兄说笑了。”
穿过长长的集市，街道尽头赫然伫立着一座颇为气派的酒楼，装潢考究又不失风雅。走近前去，只见乌木匾额上龙飞凤舞的三个描金大字：“春风楼”。
应不改仰着头认了半天，认出来一个“风”字，有些后悔当初没有多偷听些碧霞镇的夫子讲课。
“应兄怎么看？”
谢临风见他又停住脚步，笑盈盈问。
“好看。”
他憋了半天，终于憋出一句毫无意义的回答。
谢临风也不笑他，只指了指早已迎出来的跑堂小厮：“好看便是了，这是江渚最有名的酒楼，春风楼。应兄，请吧？”
正值午时，春风楼人满为患，那小厮却熟门熟路，一路避开了人群，将二人引至二楼雅间。
“谢宗主，这上等雅间是特意为您留的，您看可还满意？”
应不改抽了抽鼻子，即使这春风楼熏了贵重的香，那股无处不在的浓烈酒香混合着饭菜香刺激着他的鼻腔，他忍不住打了个喷嚏。
“…应兄闻不得酒味？”
“臭。”
他捏了捏鼻子，“碧霞镇那群汉子夜半闹事，就是这股味道。”
“看来应兄也喝不得酒了。”谢临风冲那小厮点点头，示意他把酒撤下。
那小厮手脚麻利，推门进去，很快又端着一只酒壶出来：“客官，请。”
“你认得他？”
应不改好奇道。
谢临风脸色未变，只微微一笑：“应兄多虑了。”
“他身上有灵力的痕迹。”
“……”
谢临风不置可否，只自顾自推开门，“应兄还记得吗？我说过，临江宗眼线遍布江渚，有些事，不能不谨慎。”
推开雅间的门，应不改又一次被惊到了。
这春风楼的大厅已是雕梁画栋，奢华无比，这上等雅间，不愧是“上等”：那难闻的酒气被扑面而来的清冷香气隔绝在外，窗边垂着似雾非雾的轻纱，轻轻拂过白瓷花瓶中的翠竹。午间阳光透过帘幕照进来，却仿佛清幽的月光，照得应不改精神一振，不由想要沉入其中。
雅间中央已摆好了一桌精致菜肴，色泽丰富，香气诱人，一眼看去，却看不出都是些什么，他胡乱揣测过去，这才发现，山河湖海，在这一张长几之上，一应俱全。
更为令人发指的是，应不改低头一瞧，脚下的地板不知何时，换成了色泽温润的玉石。
纵使应不改对这些器物没什么概念，此时也终于明白：
难怪谢临风那么挑食……！
平时都吃这个，能跟他一起挤在脚店里吃那些粗茶淡饭，挑食再正常不过了吧！
他第一次对“江渚的盐道能养活整个北境”有了直观的感受，只是……
“……你为什么会在这里？！”
这不是早晨那个临江宗的小弟子阿栋吗？！
只见他早已候在一侧，全无早晨那与同门嬉笑打闹的模样，垂着眼，一副名门修士的姿态。
仔细一瞧，这才发现，他原个长眉秀目的俊俏少年，只是在阿梁、阿晏面前，总是缩着脖子，给人一种束手束脚的错觉。
“宗主哥哥。”
他一见了谢临风，脸上浮现出喜色。又听见应不改的质问，正色道，“宗主哥哥叫我先行来此，有重要的事要做。”
重要的事？
说的是……订下这一桌饭菜？未免也太小题大做。
“应兄，你还记得熬城的事吗？”
只听“吱呀”一声，谢临风忽然在他身后掩上了门。