靖水雅集如期举办，文人雅士欣然前往。
吟咏诗文、弈棋、赏画、礼茶……
雅集，雅人，雅兴，雅事。
人们就算进不去，也围在了靖水楼外凑热闹，见证这三年一次的盛事。
可惜九思没能去成，连带着月知行。
“你真不去？这会儿赶过去的话，应该还来得及。”九思靠坐在床上，对圆桌旁盛药的人道。
月知行头也不抬，又舀上一勺黑漆漆的汤药。
九思闻着药味，不自觉地抖了下，隔这么远，她都感受到苦了。
“算了吧，把你一个病人丢在这儿，我这做大夫的良心难安。”
九思前两日贪凉，不慎染了风寒，只好在家休息。
月知行端着碗药过来，递给她。
“苦吗？”她尽管已经猜到，还是想问问。
“良药苦口。”月知行等她接过，回了圆桌旁坐下。
九思先用汤匙喝了两口，可谓是细细地品尝到了苦味；她两相比较后，干脆一口喝完，免受折磨。
圆桌旁的人见状，不由得勾了勾唇角，收回视线，提笔写字。
九思苦着一张脸，把碗放在床边的小桌上，问：“你在写什么，我这点风寒还要喝其他的药吗？”
“你那桌上的油纸包是饴糖。”
九思愣了下，拿起油纸包打开 ，里面是几颗饴糖；她赶紧拿了两颗含在嘴里，甜味化开，冲淡了刚才的苦。
这油纸包是月知行带来的，她一直以为是包药。
月知行这才回答她刚才的问题，“不是其他的药，你太弱了，我准备写几道补气养血的药膳方子。药借食力，食助药威；二者相辅相成，相得益彰，最适合你不过了。 ”
他之前说要替九思好好看看，没承想赶上了这趟。
“你也别担心，没什么暗疾缠身，只是些补身体的，就当是平常膳食即可。”
九思哦了声。
等嘴里的糖吃没了，她才好奇问起，“你知道雅集一般都做些什么吗？我还没去过呢。”
“能做什么？文来文去。”他随口说完，瞥见九思感兴趣的眼神，顿了片刻，又改口道：“我之前在京城参加过两回，你要想听，我便说些。”
“好。”九思高兴点头，往外看了看，说：“外面天气不错，我们去葡萄藤架那儿。”
月知行闻言也转头看了一眼，有太阳，无风。
他心道是还不错，于是就先出去了。
温酒赶紧找了件薄披风，替九思披上。
葡萄藤架下，光影斑斑，两个人对面而坐。
少女支着下巴，听少年的往事。
——
傍晚，靖水雅集结束后，沈与之，许悠然和高暄都来了山府看望九思。
两个姑娘意犹未尽地讲起了雅集上的事。
她们被高琅安排在二楼角落，他自己所用的那个房间，纵观全楼。
讲到最后，九思听明白了。
首先，她们两个玩得很开心，九思没去，实在可惜。
其次，沈与之作了两首诗，棋艺也出众，备受瞩目。
最后，安宁如愿让更多的人听到，喜欢她的琵琶。
文人口笔之上，开出了花。
——
过了几日，九思风寒已祛，和温酒在酒馆里挑上两坛酒，掉头来了沈府。
她是来给沈父沈母送酒的，之前是沈与之买，九思和他说过几次后，他才让出了这买酒的差事。于是，九思隔上一段时间，便会亲自送些酒过来。
沈与之笑说九思揽下这事，他轻松了许多。
这会儿，九思正和沈母坐在抄手游廊上聊天，忽闻丫环来报。
“夫人，门外有位马三娘造访。”
马三娘，奉元有名的媒人，一张巧嘴促成了不少姻缘。
所谓无事不登三宝殿，今天突然上门，沈母想了片刻，随即猜到了几分。
“先把人请到客厅稍坐，我马上就到。”
九思见她要接待客人，就起了身，说：“伯母，你先忙，我改天再来看你和伯父。”
“九思要不先别回去，中午伯母下厨，给你做好吃的。”沈母开口留她。
九思摇头，苦恼道：“月知行前几天写的药膳方子，嫂嫂今早安排厨房做了，我还得回去通通吃掉。”
沈母听罢知道是补身体的，便不再留她，嘱咐路上慢点，又让身边的丫环送她出去。
她等九思走后，便往客厅去会客。
九思快走到沈府大门时，见丫环领着一个四十多岁的女人迎面过来。
丫环向九思行礼，唤了声姑娘。
九思点头，和她身后的女人视线对上，九思先礼貌颔首。
马三娘习惯使然，上下打量了对方一眼，随即还以一笑。
两个人错身而过。
……
沈母在客厅坐下不一会儿，马三娘就被丫环引了进来。
她一见沈母，笑着先开了口，“沈夫人好，我姓马，叫我三娘就好。”
沈母脸上挂着得体的笑容，伸手请她坐下，“三娘快请坐。”
丫环很快上了茶。
马三娘从善如流地坐到她右手边的客座，道：“三娘今天冒昧前来，还望沈夫人勿要见怪。”
沈母道无事，问：“不知三娘今天是来……”
话未说尽。
马三娘接过话头，先是吹捧了一番，“沈公子一表人才，卓尔不群，如此年轻便已中两元，是不可多得的状元之才，又在府衙供职；相貌、品行和家世皆是不俗，在咱们奉元可算得上是数一数二的好儿郎。您和沈老爷为人师表，以身作则，沈家家风自不必说。”
接着，再解释来意，“之前就有好几户适龄姑娘的人家，向我打听过沈公子；这不，自从上次那靖水雅集一过，又多了好几家。所以，三娘我今天来就是想问问沈夫人您，家中沈公子可有婚配？”
“原来三娘是为我家与之的婚事来的。”沈母明了，用杯盖拂了拂茶叶浮沫，未饮。
“说起来，我家与之确实是到了该成家的年纪，不过这孩子是个有主意的，我还未曾给他说亲。”
其实之前在各种宴会上，也有人向沈母打听沈与之；沈母一是觉得为时尚早，二是……便都拒了。
马三娘笑着劝说：“常言道，父母之命，媒妁之言。您也早些替沈公子相看不是？我认识有几家的姑娘就很不错，长相、学识、家世与沈公子都很般配，您见了，也定然喜欢。”
“三娘，你说的不无道理。”沈母点了点头，话锋一转道：“不过，儿孙自有儿孙福，我也不好直接替他做主；毕竟是终身大事，也要孩子自己心里欢喜才好。若真到了那天，定也是要请三娘登门去促成好事的。”
“……沈夫人说的是，三娘明白了。”
马三娘见她不接茬，又转了目标，“刚才出去的那位姑娘是？”
沈母愣了一下，姑娘？
看来是九思出门的时候，这两个人碰上了。
“故人之女。”沈母道。
马三娘就问：“不知是哪家的姑娘，今年多大了？”
沈母不答，却说“和我家与之青梅竹马。”
马三娘见她没说出自己想听的，只好直接问道：“那这姑娘可有婚配？”
“她年纪尚小，还不曾。”
马三娘乍然生出一个想法，于是试探地说：“既是从小相识，那沈夫人为何不想着将两个孩子……”
沈母闻言顿了片刻，叹息一声，启唇道：“我与三娘你说句心里话吧，不过，还请三娘千万替我保密才好。”
“他们两个若是能成，也算是了了我两桩心愿，到时候定请三娘过府来吃酒；若是不成，也再请三娘你帮两个孩子都留意留意。”
马三娘何等人精，自然一下就听明白了这话，识趣地不再追问，笑了两声，说：“沈夫人哪里的话，今天三娘只是路过沈府，进来与你闲聊了几句，顺便讨杯茶喝罢了。日后若是有用得着三娘的地方，也定给你办好。”
沈母看了眼旁边的丫环，后者会意，上前拿出些银钱递给马三娘。
马三娘自觉无功不受禄，推辞不收。
丫环把银钱按在马三娘手里，笑说：“三娘，您就收下吧；天气炎热，辛苦您跑了这一趟，我家夫人请喝杯茶。”
马三娘斟酌一番，收下了钱，对着沈母微微欠身，道：“如此，三娘我就却之不恭了，也预祝夫人你心想事成，届时我也好上门讨杯酒喝。”
“借你吉言。”
沈夫人指了丫环，好生送马三娘出门。
马三娘上门的事倒是提醒了沈母，沈与之确实也到了适婚的年纪，她推辞说自己不好直接做主；可她这个当母亲的，怎会不知道自己儿子的心思。
“等公子回来，让他过来找我。”
……
下午，沈成之散值回府，丫环告知沈母等他，有事相商。
他便直接来了沈父沈母的院子。
“母亲，您找我？”
“过来坐，我和你说说话。”沈母指了旁边的位置让他坐下。
她看着端坐对面的沈与之，直接道：“今天有人和我说起你的婚事，我想听听你怎么说？”
沈与之颇为意外，还以为是自己听错了，反问了一遍，“我的婚事？”
沈母也知自己这话突兀，他肯定一时没反应过来。
她点了头，解释道：“那个媒人马三娘今天上午来过了，说你也到了适婚的年纪，来问我有没有给你定下亲事。”
沈与之惊讶了一瞬，又恢复如常，“母亲怎么说的？”
“我说你没有定亲。”沈母边说边盯着沈与之看，不放过他脸上任何一丝表情。
沈与之平静地端起茶杯。
“也没有心仪的姑娘。”
那只如玉修长的手明显顿了一下，再不得动作。
沈母自然没错过他这点异样，“马三娘还说父母之命，媒妁之言。有几家姑娘同你很合适，我见了肯定也喜欢，要我早些替你相看。”
沈与之终究是没喝，将茶杯放下了。
“母亲答应了？”
“你是我儿子，我还看不出你的心思在哪儿吗？”沈母嗔了他一眼，突然道：“与之，可人家姑娘的心思，你又知道在哪儿吗？”
“我知道，在我这儿。”
他这般自信不疑，言之确凿，便知心意千真万确。
“与之，你和母亲说说，你打算什么时候把九思带回家来？”
这个带，和小时候带她回家来吃糕点不同。
沈与之平时做什么事，看着都是一副面对大事的认真模样，这会儿更是郑重其辞。“母亲，我还需要再等小九一段时间。”
等她回来。
沈母闻言，以为他是想等九思再大两岁，才提及此事，并非是毫无成算，欣慰点头道：“好，你心里有数就好，我也不催你。”
“谢谢母亲。”
沈与之这才安稳地喝了回家后的第一口茶。
沈母在他这儿吃了半颗定心丸，心情颇好；起身去把九思送来的酒倒了两杯，也不管沈与之，自己喝了起来。
她边喝，还边念叨说：“你父亲怎么还不回来？”
沈与之了然，问：“那需要我去叫父亲回来，陪您喝两杯吗？”
沈母摆摆手，嫌弃道：“算了，想必这会儿，那个臭棋篓子正逮着哪个倒霉鬼下棋呢。你把他叫回来，你陪他下，还是我陪他下？”
沈父爱棋，可他棋艺实在不好，又好与人对弈。是以，沈母和沈与之每次陪他下棋，不能让得太明显，否则他还要不高兴；要是赢了他，就会被拉着下一盘接着一盘。与沈父下棋这事，输赢实在不好把握。
沈与之同沈母一样深受其害，所以立马放弃了这个想法，说：“那我陪母亲坐会儿吧。”
于是，沈母酌酒，沈与之陪坐一旁，喝茶。