贺九仪奉命熬好一碗驱寒姜汤，端进来喂向清河缓缓喝下，而后便又悄声出去了。
小小厢房里，就只剩下流萤，安安静静端详榻上昏迷的向清河。
他的眉毛不粗，眉尾又很长，微微暗的烛影下，看着倒是习武之人少有的秀气。
流萤稍稍又凑近，试图在浓密睫毛里，搜寻一个她白日里一直没看清的东西……
盯了半晌，终于在细长条的下睑处，找到了一颗小痣。
她边看边琢磨，不自觉就也摸上了自己的眼尾，那里也有一颗小痣。是随了母亲的。
接着又对比向清河其他地方，嘴巴、鼻子、耳朵，凡是露在外面的，她都没有漏掉。
包括悬在塌边的那只手，流萤也悄悄蹲下，看得仔细极了。
可就在她偷偷伸手，想要摸一摸那道手背上的肉疤时，向清河竟突然一抽搐，醒了。
像天生能感知到危险的豹子，倏地从榻上弹起，警惕盯着蹑手蹑脚蹲在他身侧的流萤，看那架势，像是随时会奋起反咬一口。
流萤将他的一举一动全部刻进眼睛里，不慌不乱。
平静思考了许久，才低声开口，问出了早就想问的那句话。
“你手上的齿痕，是什么时候弄的？”
向清河闻言蓦地一震，高高竖起的警敌瞳孔里，戒备更深。
他的确有道疤结在小拇指根上！
可是风吹日晒多年，疤上颜色早与周围的皮肤融为一体，平日攥起拳，更是能藏进褶皱里了无踪迹，以至于自己都鲜少再留意。
她怎么一下子就发现了？
且还一眼认定是齿痕？！
向清河把手死死背到身后，害怕流萤会揭穿自己更多的秘密。
可反观流萤，却全然没有察觉了什么真相、要胁迫他的意思。
满脸的风平浪静，甚至稀松低垂的眉眼间，还透出一股类似时过境迁的释然。
仿佛方才那句问话只是随口一提，不指望他回答什么，也不在意他隐瞒什么。
一切都似在她心中有了答案。
并且丝毫没有准备与之计较。
与白日那个冷嘲热讽、恨不得将他所有尊严都碾碎在脚下的，简直判若两人。
如此诡异的转变，不免叫向清河心生疑窦。
他对流萤本就一直有种说不清道不明的奇怪情愫，此刻忽而来这么一出，更是方寸渐乱。
尤其当他看到流萤进一步无所顾忌，从半蹲顺势一屁股坐到地上，一点没了贵人架子时。
那股莫名恍惚、甚至可以称之为错觉的熟悉感，竟也随着在他心底那团杂草里发芽、疯长起来。
一直溢出到脸上，变成了源源不断而又不可遏制的错愕，将他杂乱心绪暴露无遗。
然流萤却对他的失神反应，没有一丝大惊小怪，兀自接着上句话，继续低声问他。
“听说你是元光九年被向煜捡到的……那是九年冬？还是九年秋？”
她问这干嘛？
向清河本就快要一片空白的大脑，被流萤毫无章法再一问，更是懵得不行。
下意识想回答“冬”，但身体里扎根的防御本能，还是在他刚努嘴要说话的时候发力了。
奈何拦下了音儿，却拦不住嘴型。
稍稍一动，还是叫流萤给看透了。
嗯……
流萤抿了抿唇，随后拖出一口长气。
嘴里一边念着向清河没说完整的答案，“冬天……”，一边再度陷入沉思。
想着想着还抱起了膝盖，像个岁小尚不必守礼的女娃，一点没有与他见外。
桌角上燃着的油烛一滴一滴滚落，每落一下，火苗的影子就在墙上窜一下。
直窜得向清河惴惴难安。
咽了好几下口水，仍是按捺不住心底翻涌似海的躁动，大着胆子问了出来。
“娘娘问这些究竟是何用意？微臣手上齿痕与否，与娘娘又有何等干系？”
向清河能清晰听见自己咚咚的心跳擂在耳膜上，又急又重，像是下一秒就能从胸腔里挣脱出来，只为求一个答案。
可流萤明明看出了他的急切，看出了他故作镇定下那层快要碎掉的慌张，却始终一句不给回应。
等了好久才缓缓抬起眼皮，目光一点点越过他紧绷的脸、发颤的肩。
看向窗外夜色，又像在看向很远很远的从前。
声音慢慢轻下来，给他讲起了故事。
“元光七年八月初三，渭州襄武县首阳山。”
“一小儿贪玩进山，路遇发情野鹿，气力不敌被撞飞，掉进灌木丛，只余一只胳膊在外面。”
“昏迷不知多久，终被另一个小女郎发现。”
“咬醒……”
“留下了那道疤……”
流萤慢悠悠讲完，遥手一指，直点向清河手背。
明明二人隔着几尺距离，向清河却在流萤遥指的一瞬间，被直直戳中。
像是记忆里那头野鹿再一次猛撞而来，震得他浑身僵硬倒退，一直抵到了墙上。
她怎么知道？
她怎么知道！
向清河越听越不可置信，眼神也愈来愈空洞。
不知是被流萤所掌握的吓到，还是思绪已经被带回了出事那一天。
总之，他一片错乱的大脑里，正有一个极其大胆的声音爬出来，并且不断在叫嚣。
甚至还驱使着他不禁囫囵发声，“你……你……”
“想问我怎么知道？”
流萤抢先补全了问话。
也终于舍得从地上站起身。
接着一路往前逼近，一直近到足以让向清河能清清楚楚看到自己腰带下遮的那块疤！
并尖锐反问，“你说呢？”
今早流萤命人带向清河过来的空隙里，特意回屋换了两件夏日薄衣叠穿在锦裘之下。
以便能在侧腰处撕开小口，调整位置，确定想露的地方没了遮挡，才重新系上腰带。
此刻稍稍翻下腰带，一块凸起的暗色旧疤，就完完整整地暴露了出来。
流萤一鼓作气，紧接着说。
“可还记得那小女郎为什么要咬醒让你自己爬出来，而不是直接伸手拽你吗？”
“因为那头野鹿一直徘徊在附近没走，看见又有人来，同样兴奋扑了过来，一口也咬到了小女郎的身上……”
他怎么会不记得？！
那是他第一次独自上山，信誓旦旦要采满整筐的野货，突然不知哪里窜出头鹿来，低着头就朝自己这边猛冲。
那头鹿又高又壮，光是头上的角，就比自己胳膊粗！
清河直接吓傻了，连跑都忘了，直勾勾接了野鹿奋力的一顶，瞬间就昏死了过去。
等醒来，依旧是疼醒的，睁眼看见竟是姐姐在咬他！
迷离中不明所以，甚至恍惚以为刚才飞奔撞而来的鹿是错觉，此刻姐姐咬他才是真的。
旋即质问大喊干嘛咬人，结果反被姐姐劈头盖脸一顿痛骂，直到爬出灌木丛跟着下山，他才看见姐姐后腰有一大片血迹，上头还有扯坏的布条，提提挂挂。
这才清醒回神，之前撞他的不是姐姐。
更不是梦。
…………
流萤见向清河凝视自己的眼神终于是大梦彻醒、防线溃败，猜他该是全都想起来了，立马松开手指，利落合上腰带。
揶好衣裳，又大大方方当他面转了一圈，展示给他看。
而后才释然一笑，换上柔和了不知多少倍的声音逗他。
“你还问我如何知道这些。”
“你自己说……”
“我这么活生生一个人……”
“……总不能是那头鹿吧？”
向清河早已震惊得浑身不得动弹，可流萤连珠的话语却仍如漫天羽箭，一支支不容置疑地射进他心口，根本无处可逃。
“有家教言，弟弟要护着姐姐，姐姐也要心疼弟弟，这样一家人才能长久相伴，才能越过越好。”
“就像家门前的那条小河，是有了什么，才能夜里发亮？”
她在发问，也在引导。
直视向清河的眼睛，愈发燎亮。
向清河愣愣回望，终于一点点红了眼眶，哽咽出声。
“是……有了……”
“火……火萤……”
“是火萤！”
“是火萤！！”
他激动着大喊，双手也一把抓上了流萤的双臂。
“姐……”
“姐！真是你吗！”
“你……”
“嘘！”流萤连忙一把捂住清河嘴巴，“不要命了！”
清河这才猛然回神。他们是在宫里，不是在家里。
忙使劲点头，收回双手，也紧紧捂住了自己的嘴。
可满肚子的疑问却怎么也憋不住，还是嵌开指间小缝，超小声问。
“姐，你怎么成了贺家的人？”
“难道父亲给你卖去的地方，就是贺府？！”
其实早在清河进宫见到流萤的第一眼，就失神想到了自己的姐姐。
虽然印象中姐姐的脸还是稚嫩一小童。
但眼前人轮廓依旧，眼神也一样，几乎是每一处都能与脑海中那张日思夜念的脸，完美重合。
怎么不叫他晃神。
当天夜里，他就梦见了姐姐。
梦里姐姐依旧和他同吃一块白糖糕，那是父亲第一次带二人去集上买给他们的。
白糖糕很甜，姐姐一口，他一口。
就在姐姐咬第三口的时候，父亲突然喊住她，说前面是个许久不见的朋友家，要带她进去打个招呼。
姐姐不想去，但耐不住父亲一直威胁催促，终是不耐烦把剩下的白糖糕全部塞到清河手上，叮嘱“给我留一口！”
清河还笑嘻嘻做了个鬼脸，故意说要都吃了。
全然不知，这竟是他们姐弟俩最后一次对话。
清河在门外等得白糖糕都化了，父亲才摇头晃脑走出来。
一手提溜一个灰袋子，却身后左右都不见了姐姐的身影。
他问姐姐呢，父亲撇撇嘴奸笑，嘴角咧出来的全是得意。
“她呀，留在里面吃香喝辣了。”
“走！爹给你也找个安生地儿！”