从流萤手上分一杯恩宠的心思，远不止虞青禾一人有，几乎可以说是除了汪芷柔和叶知秋，人人都有。
汪芷柔心中另有情郎，不肯去。
叶知秋却是脸上有伤，不能去。
……
“娘娘，主子还有一句话……要您跪下听。”
小花匠捂着皮开肉绽的胳膊，嘶哑低声交代。
叶知秋不忿，却不敢不从，咬着牙跪了下去，听他转述闻景的口谕。
“东西还在她手上，不可轻举妄动，若再敢先斩后奏，形同此人！”
小花匠说罢，也跪在地上给叶知秋磕了个头，后才捡起地上狼藉，捧一堆碎花瓶片出去。
他走后，叶知秋怒气冲天，抄起桌上白瓷茶盏，奋力朝门口摔个细碎。
迸溅起来的碎片倏地飞过脸颊，留下一道细长且清晰的血痕，血珠霎时沁出。
绽放在脸上，比花艳丽万倍。
外头奴才没一个敢现在就进屋，他们在叶知秋身边伺候久了，个个心里都门清儿。
其实这位主子，才真是阖宫跟皇上暴戾脾气最像的那一个，连皇后都要排在后头。
从叶知秋关上门痛打那个小花匠开始，他们就纷纷装傻，低头只干自己手上的活儿，根本没想过要劝。
连最近身伺候的霜儿，也只是悄悄将漏缝儿的门关严实，希望飘出来的哀嚎，再小些。
今儿一早，小花匠照例来给叶知秋送新花。
可能是晨霜覆地滑脚，小花匠一个没留神，呲地摔了个劈叉，手中花盆也是应声而碎。
看着精心养护的金橘花瓣碾烂在砖地上，再没半点颜色，小花匠立马就知是闯了大祸。
叶知秋是宫中出了名的爱花，尤其酷爱桂花。
只要花房培育出新品相桂花，必先送来给她。
今天也是。
只可惜花朵再艳，坏了，也只能给砖地染香。
小花匠咕噜爬起，连忙进去请罪。
但脚下带泥，竟罪上加罪，弄脏了整个前厅。
气得叶知秋大呵，命人速拿藤条过来，“连个花都拿不住，还能干点什么？！”
凭他求饶多凄厉，藤条抽得仍是一下比一下重。
宫人们都躲得远远的，一个同情眼光都不敢露。
但无人知，里头其实是小花匠，自己在抽自己！
他是奉了闻景的命，特意到叶知秋面前自惩的。
算是杀、鸡、儆、猴！
闻景气恼叶知秋违抗命令私自行动，险些坏事。
巴掌不能亲手打在她脸上，就得让她亲眼看着！
小花匠作为二人之间的唯一联系，没能及时发现并上报叶知秋的小动作，实属失职，当一并惩治。
闻景命他到叶知秋面前，自行掌嘴，见血再停。
他这才故意打翻那盆花，趁机进去请罪。
从前有要事的时候，也用过这样的办法。
这次，他看叶知秋已先拿来了藤条，索性做戏做全，临时将掌嘴改成了抽自己胳膊。
叶知秋见他这样匆忙，还以为是闻景有什么紧急任务要交代与她，没想到竟是来警告自己的！
细韧的藤条一下下抽进身体，疼的是花匠，受尽屈辱的却是叶知秋。
她不明白，闻景为何一次次对流萤手下留情？
更是嫉妒，闻景竟对流萤被刺查得巨细无遗。
他凭何对她那样上心？
难道真是喜欢上了吗？
不！
不行！
不能叫闻景对她心软！
绝不能让她坏了大计！
…………
另一边，宣政殿里，也同样有人被逼迫得喘不上气。
向煜想尽快领向若蝶尸身回去安葬，闻寻却以关怀其病未痊愈为由，不准即刻离开。
还派了太医亲去看诊，体恤功夫做足，凭谁看了都得感叹一句，皇上当真通达正谊。
【谁犯错、谁受罚。】
即便自己失去了未出世的婴孩，也不忍国家失去守边疆的良将。
这一波，倒是让闻寻赚了个好名声。
偏向煜还只能打碎牙往肚子里咽，感恩戴德，迎接下一个噩耗。
“皇上，您是说要留下清河，任兵部侍郎？？”
向煜猛一抬头，对着台上闻寻震撼发问。
兵部侍郎，兵部实权在握的第二把交椅。
便是熬了一辈子的老臣都未必坐得稳，怎能交给一个乳臭未干的毛小子？！
“董侍郎年岁已高，跟朕请了数次要告老还乡。”
“爱子年轻有为，正当为朕排忧解难。”
“可先到库部司任员外郎，跟董侍郎多多学习，再接手，便游刃有余。”
闻寻说得理所当然，云淡风轻。
仿佛向若蝶行刺一事从未发生，他现在只是在跟一个肱股之臣，商量国家用人之计。
没有任何私心。
可看向煜听后面色犹凝，不见松动。
闻寻只好再问，“难道是向将军不愿忍痛割爱？”
向煜被盯得心虚，慌忙低下头解释，“臣不敢。”
“只是……”
“只是小儿虽经沙场三载，却从未对兵部有过半分肖想。”
“何况兵部权责重大，系天下武备之枢机，任重而道远。”
“只怕小儿难堪此任……恐损皇上厚爱啊。”
闻寻迟疑，微微偏头思索起来，似是听进去了向煜的建议。
指尖也顺势漫不经心地叩起了扶手，沉吟半晌，忽地一笑。
“那爱卿其余三子，可有更堪大用之人？”
他似笑非笑望着向煜，眼底却没了半分问询之意。
像是答案早已了然于心，只等着看对方如何接招。
向煜果然一滞。
那短暂的沉默，比任何言辞都要诚实。
这完全就是在说，
【你不带亲子、带义子，怕的是什么，我全知道。】
【可我现在偏要让你选。】
已有一个嫡亲骨肉折在宫中，他哪里还舍得再往这龙潭虎穴里送亲生儿子？
说什么位高权重的兵部侍郎，不过又是押在长安做人质！
各部侍郎均设二职，共同辅佐尚书处理部务。
他就不信，皇上真肯让他的儿子掌什么政务！
闻寻将向煜脸上那一瞬的僵色尽收眼底，暗暗嗤笑后，才收起戏鼠的爪子。
似好心替他解围一样，缓缓而道。
“早知爱卿教子有方，相信必不会令朕失望。”
闻寻没给任何回旋余地，权当向煜也是默许了。
语气是少见的温和，但吐露出来的字，却如同一杆沉甸甸的称，精准地压在了向煜心尖上。
“皇上，臣几个犬子虽都有一腔血勇，却均非庙堂之材。”
“望皇上三思另择贤人，臣委实不敢荐犬子，恐误社稷。”
即便自己的私心被闻寻点得无所遁形，向煜思虑再三还是想再争取一下。
因为向清河确实是不可多得的作战奇才，只要多加磨炼，日后必成大器。
暂抛开亲义远近不谈，向煜也委实不忍看他困于高墙之下，磋磨一生不得志。
如有机会，还是放去驰骋沙场、开疆扩土，才不枉费他这一身的天赋与本领。
可是好话闻寻不想再说二遍。
他决定好的事情，还轮不到要别个来同意。
如今的他，可是连太后的“良言善劝”都不再能听进去半个字。
消息传到慈安宫，太后捏皱了佛经页脚，久久没有吱声。
只是阴沉着眉眼，像在回忆，这个逆子，到底是从几时起，敢这样不将她放在眼里。
竟都妄想到兄长兵权上了吗？！
大兴朝兵权三分，为调兵、统兵、和治兵。
兵部调兵、将军统兵、皇帝治兵。
太后一母同胞的兄长，阮竭翊，自先帝登基就被封为镇国大将军，屡与先帝、兵部共商作战决策，再领兵符出征。
兵部尚书赵辽、侍郎董万钧，都是一根筋的老顽固。
过去总因与阮竭翊意见不统，在先帝面前针锋相对。
好不容易等到二人身子骨都开始不中用了，太后还没想好由何人出任，他倒是先安排上了？
难道真以为收买一个向家军，就能跟自己抗衡吗？
纯纯痴心妄想！
太后是打心底瞧不上闻寻的小动作。
不过她也不着急。
且不说这道圣旨能不能顺利颁下，单说他那个满心满眼宠着的人，就不能同意。
那可是正儿八经的死敌一家。
太后也听说了流萤当街掀开向若蝶裹尸布、还扬言要挫骨扬灰的事儿，足可见是恨到了极点。
岂会坐视死敌弟弟升官不理？
诚如太后所料，流萤当天夜里就怒闯进了安仪殿。
吵闹声、摔打声，整晚不停。
一直到卯时梆子敲了好几声，闻寻才拖着乌青眼圈上朝去。
反观流萤，根本出都没出来，竟直接在安仪殿里补上觉了。
太后曾因留宿安仪殿不合规矩一事，罚跪流萤三天。
这次却是佯装不知，甚至还以关怀身体为由，往银汉宫送了些补品。
只因她成功拦下闻寻，改给向清河拟定监门卫中郎将一职。
虽然同兵部侍郎一样，皆为四品官，但所触实权却是天差地别。
监门卫属南衙十六卫之一，专掌宫城、皇城诸门禁卫。
监门卫中郎将共设八人，两两负责统领皇城一侧门禁，主审核官员入宫资格、管理门籍符契等等。
掌宫禁要地，控出入之权。
“说来说去，也就是个看门的。”
“看得还是久闭不开的北辰门。”
太后听到消息后，简直乐得畅快至极。
笑闻寻不自量力，也笑他跟先帝一样。
呵，竟还是个情种。
早晚也得跟先帝一样，死在女人手上！
想起先帝，一些曾经的爱恨情仇，也随之翻涌上来。
太后静望空中没说话，像在捡起回忆碎片一一重温。
终于看到最后一幕，情不自禁笑了。
笑得得偿所愿、笑得大仇得报。
她看见男人和情爱，都是毫无价值、且虚无缥缈的东西。
唯有权势和利益，才是永远、永远不会背叛自己的东西！