“殿下愿听实话吗？”玉璧抬眸看他。
霍祎微微抬首，神色难辨。
“不必我说，殿下心中应当也有答案了。”玉璧也不知道她为何有胆量说这种话，只知道有些话是不得不说的。
“你是怨我当初未能及时救你阿父，令他受了刑？”霍祎问道。
若说怨，自然是有些的，可最怨的还是王锦。
“此事皆是王锦所为，非殿下之过，我定不会因此迁怒殿下。况且殿下出手保下了臣女家人，璧感念于心。”玉璧稍作停顿，还是决意说出实情，“只是我心有所属，不愿为了富贵荣华欺瞒殿下。”
玉璧说完，便垂首静立，等候指示。
霍祎起身，在她身边缓步绕行一圈，他一言不发，目光却沉沉地落在自己身上。帷幕之内熏蒸闷热，她的额角都渗出了细密的汗珠。
过了良久，他方才开口，“便是你与昭宁提起的，与你同赴雁门，又一同护送药材归来的苏岑？”
骤然听见苏岑的名字从他平静难辨的话语中吐出，玉璧心中一颤，不可抑制地抬头看他，眼中浮出惊惧来。
霍祎见她这般如临大敌的模样，反倒低笑一声：“怎么，怕我对他下手？” 他一拂袖，“我尚不至于如此。”
玉璧还未及松一口气，便听他继续说道：“你与他过往纠葛，我并不计较。只是往后，你须与他断了往来。我会赐他良田宅邸，永不得返回洛京。”
玉璧攥紧了手边的衣裙，心中仿佛有烈火在灼烧，可烧了半天，也就烧出个“不”来，声音沙哑细弱，还发着颤，说得十分憋屈。
“你说什么？” 霍祎的声音在她耳畔响起。
这一刻，一股莫名的劲自心底涌上来，玉璧直直迎上他目光，“我不。” 她又将头撇至一边，“殿下不应如此强迫我，殿下曾说过，臣女对殿下有相救之功。”
“他一乡野布衣，我予他良田美宅，难道亏待了他？”
“殿下...强词夺理。”玉璧吐出这四个字来，“我不能与他分开，他也...不能与我分开。”
此话一出，殿内骤然死寂，唯余她擂鼓般的心跳。继而听见霍祎放声长笑，笑声渐渐冷下去，掺着几分咬牙切齿的涩意，“你说出这番话，是要我为你二人的情深喝彩吗？”
玉璧此刻脑子转得飞快，思索着应当如何说才能既不惹怒他，又能让自己与苏岑脱身。
“殿下许我太子妃之位，究竟是真心倾慕，还是仅为报答旧日恩情？”
“窈窕淑女，君子好逑。”
玉璧唇瓣微张，一时语塞。她定了定神，回道：“只是殿下未必知晓臣女本貌。我并非淑女，不过是长于边地、粗野无文、桀骜难驯的女子，与殿下心中所想全然不同。”
“你是何等模样，初遇之时，我便看得清楚。” 霍祎牵起她的手，指尖轻轻拂过她的甲面，低声道：“嗯，已经长好了。”
玉璧闭紧双目，眉头紧锁，让她想想，还有什么借口。
“你便这般不愿伴我左右？” 霍祎望着她满脸抗拒，心中复杂难言，“我原是日日盼着与你重逢。那日仓促分别，在山洞中有许多话未来得及说。宫宴再会，又怕贸然示好，给你招来祸端，故而未与你相认。不曾想心心念念的重逢，竟是这般模样。”
他这话也令玉璧愣住，是啊，此前她对太子殿下亦有遐想，希望所救之人能予她回报，能做自己的靠山，而非现在这样胁迫相逼。
“大抵是殿下提起婚事，才叫我生出顾忌。我姻缘多磨，早已不奢求这些。那日殿下亦救过我，为我负伤，臣女心中敬重殿下，往后也愿仰仗殿下。得知殿下有心于我，我诚然欢喜。可若要嫁入东宫，又实在有许多忧虑。我已不再确信，自己的命运会由自己作主。权柄固然诱人，可背后的责任亦沉重。一想到诸多的规矩，诸多的身不由己，便叫我对殿下的喜爱退居其后。苏岑虽出身布衣，他全心全意信任我、陪伴我，与他在一起，无人苛责我的出身，无人居高临下地打量评判我。他千里迢迢随我往返雁门，舍命护我。若是换作殿下身处我的境地，想必也会做出同样抉择。” 玉璧越说，心中越是清明，“我与殿下有缘，才能于危难之中彼此相护。只是这份缘分，未必是男女之情，而是君臣之谊，我愿为殿下效劳，听殿下差遣。”
霍祎长久凝望着她，终是一声长叹：“也罢。你于我有救命之恩，我岂能苛待恩人。你既拒了太子妃之位，我又该以何物补偿于你？”
玉璧眼底瞬时亮起光，“殿下若肯成全臣女心愿，臣女斗胆，请殿下为我请一道封赏。”
七日后，朝堂之上。
皇帝开口问道：“玉氏女玉璧，千里运送药材，稳住洛京疫祸，救万民于危难。此功当赏，诸卿有何见解？”
光禄大夫上前道拱手道：“洛京离渠县千里之遥，她家中遭逢大变，尚且敢千里送药，功劳着实不小。依臣愚见，可封君赐邑，以示嘉奖。”
“陛下。玉氏女子虽有送药善行，终究只是采药送药。依臣之见，厚赐金帛田宅，便足以酬其善举。女子不宜滥封爵位，恐坏朝廷旧制。”
“季大人此言差矣。”卫淮上前道：“雁门至洛京，关山千里，贼匪无数。玉璧冒生死之险，护药入京，岂能只视作寻常运送？京中数万百姓得以活命，皆是托她舍身送药之功。只赏金银，乃是轻看了舍生救民的大义。”
“卫侍中是要主张给女子封君？” 季达抬眼，眯着眼反问，“玉璧非皇室女子，享汤沐之邑古来罕有。一旦开此先例，朝野议论四起，人心难安。”
“凡事都有变通。” 席维道：“有功便赏，本就是立国之本。授君号，食邑三百户。方不负她舍命之功。汤沐邑只收赋税，不掌地方民政，不妨害旧制。”
正当众人争辩不休之时，霍祎忽地开口道：“玉氏女胆识过人，又有大功。儿臣至今未定太子妃人选，观玉璧，堪为储配。”
此话一出，满殿震惊，四下议论声不止。
霍祎继续道:“玉氏女有美名，此前儿臣染疫，亦得她施救。玉璧仁勇兼备，心怀百姓，若父皇有意酬其大功，儿臣以为，立为储妃亦是恩赏。”
太子太傅立刻出列劝阻：“太子妃之选，乃是国之大事，万万不可草率。玉氏女功劳卓著，未必非要以储妃之位作为酬赏。赐号给邑，一样不会辱没她的功绩。”
“太傅所言极是。” 殿上其余公卿纷纷附和。
太子这番话一出，原本极力抗拒的赐君，也不是什么难以接受的事了。
这场廷辩也终于有了结果。
内侍来到玉家宣旨：“玉氏玉璧，涉险千里，护药入京，救治洛京疫民，功德昭著。特封君，食汤沐邑五百户。赐黄金百斤，缯帛二百匹，近郊良田二顷、宅一座。旌表门闾，立铭显义。其家免徭赋十年。君之礼遇同列侯家眷，有司毋得无故侵辱。渠县送药有功，全县当年免除田租、口赋一年。参与押运民夫本人免徭役三年，领头献药者赐民爵二级，旌表其家。”
“玉璧领旨，谢陛下隆恩。”
内侍上前一步，双手捧诏册递至她面前，笑得十分温和，“陛下感念玉君千里蹈险，救万民于疫厄，这份诏敕你好生收着。黄金百斤皆为金饼，共一百枚，田籍、地契全数在此。工匠也会上门打造旌表门闾的石碑。有爵位护身，寻常官吏，不得随意折辱于你。”
玉璧接过圣旨，心怦怦直跳。
待到内侍离去，她再也按捺不住，和家人拥抱在了一块，“封君了，我封君了！”
“好，好啊。真没想到阿缨竟能得此封赏。” 一行人簇拥着她退至廊下，一同低头翻看匣中的田宅地契。
“这宅子位置甚好，我要将昔日在雁门的同伴都接到洛京来住，阿稷也一并接过来。”说到此处，她索性将心底盘算和盘托出，“阿父阿母，此前我同你们说过苏岑，此次我远赴雁门，皆是他一路相护，救我于险境，我已决意与他相守终生，此前因顾及旁人非议，不敢明言，如今我已有封邑在身，可自己作主，不必观人脸色，望阿父阿母成全。”
元霁早已知晓这段过往，听闻雁门一路的艰险，心中早已默许，当即点头应下。
“阿母绝不拦你。只是你须带他上门，让我们见上一见。”
玉璧点头，“再过几日，我备一场宴会，请他以及诸位亲友过来，好好庆贺一番。”
如今洛京大疫已去，众人陆续回京，听闻玉璧获得封赏，登门问候祝贺者络绎不绝。
只是她如今最记挂的还是周宣。
如今王家一事已尘埃落定。王锦生前依仗外戚身份，私蓄势力，构陷朝臣，残害忠良，被剥夺爵位，罚没家产，王氏子弟可保全性命，但需迁出京畿，永不得再回京。至于周宣阿父，迁为梁川郡太守，调离洛京。
她已向周宣修书一封，若她愿意，可搬来这新赐的宅邸中与她同住，如今正等她的回信。
作者有话说
显示所有文的作话
第30章 光彩照门庭