回林府的马车上，林芃芃有心与华见素探讨，瞧见她疲累得小憩，便也歇了心思。
反正华见素会留在林府多日，也不急于一时。
近日华隐任职的吏部事忙，他官职不高又初来乍到，常忙公务到深夜，索性住在公署，于是同意让华见素在林府小住一阵。
转眼间到了林府，二人沿抄手游廊直接到了后正厅。绕过一处小照壁，只见一圆脸杏眼，与林芃芃长相相似但更添慈爱的中年女子，正蹙眉立在门口张望，正是林母王氏，王跃莲。
王跃莲见到二人顿时展颜，忙一手牵着一个小娘子往厅里去了。
进到厅内，林芃芃忙拦下欲传膳的母亲，指挥柳儿和松风到门外把风。
林芃芃比比划划，倒豆子般把刚刚的事说了，华见素在旁适时添上一句，免得她跑偏。
“娘，你说是怎么回事？”
“殿下恐怕存了撮合你二人的意思了。只是大概怕你们真的郎无情妾无意，所以今日只是铺垫。或者，是想陛下出面，毕竟徐家特殊。”王跃莲思忖一番，斟酌着说了。
镇国公主可不是莽撞的性子，她其实觉得这桩婚事多半是板上钉钉了。
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王夫人真说准了。这厢，顾长缨刚回府卸了繁复的翻刀髻，褪下曳地裙，换了身方便行动的圆领袍，便直奔大内。
光启帝和梁后刚处理完政务要事，预备传膳，便见女儿风风火火地来了。
人未入座，声先至：“母亲，爹，我给徐修远选了一门好亲事。”
梁后不语，抬手挥退了殿中侍从，便只一味品茶，想等女儿吐露清楚做了什么“好事”再开口。
倒是大马金刀坐着的光启帝坐直了身子，十分捧场：“好啊，哪家的姑娘？你已下旨赐婚了？”
“……爹，你还没有传位给我，我不能下旨。”
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厅里终究不是合适说些话的地儿，王跃莲拉着两位姑娘进了内室，接着和女儿一左一右坐在当事人身旁。
“珠儿，旁的先不论，姨只问你，你觉着徐郎君如何？”
华见素见王夫人关切地望着自己，林芃芃的眼神中更透出焦急。
母女二人仿佛她说一个不字，便要拖她亡命天涯的架势。
华见素琢磨着如何开口，她素来是随遇而安的性子，给她的她从来安心接下，没有的也不会强求，本就极少开口索要什么。
更别提要她直说心仪只见一面的人，太不妥，何况她也算“见色起意”，太孟浪了。
要她说没看上那样一个玉郎君，那也很违心……
只想到那人移步为她挡风的情景，华见素耳尖便红了。王跃莲瞧素来冷淡的华见素流露出扭捏的小女儿模样，便知她欢喜着呢，略放心了些。
“可公主和宁国公世子有旧，洛京中都心照不宣。谁知是不是两人闹别扭，拿珠儿寻开心呢！”
林芃芃素来消息灵通，回了京城更是大显身手，什么乱七八糟的三角关系她听得多了，可不愿好妹妹被牵扯进去。
“慎言！殿下岂是你妄议的。”王跃莲低声呵道，“待晚上老林回来，我再问问他可听到风声。若不是良缘，无论如何也不能让珠儿进火坑。”
光启十年时，青州刺史林振将彼时只是小小县丞的华隐提拔起来，入青州府衙为长史。
王夫人见十一岁的华见素早慧懂事，那个怎么都无所谓的淡然劲儿，真真叫人看了心疼，平日里就将孩子接到林府，本想着就当女儿多个玩伴。
可这么些年，早把她当了半个女儿看待，私下里让她唤自己姨母。
原本进京后已帮她留意了些好人家，王跃莲思来想去，甚至觉着找人入赘是最好，谁知世事难料。
从前她看徐怀谷也是个端正的好孩子，只是若真做自家女婿…勉强能配得上珠儿罢！
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三月初十，勤恳工作多日的华隐终于休沐，简单用了早膳便吩咐小厮备马车，准备亲自把华见素接回家。
“小女叨扰多日，午膳便不必了……”华隐拱手向王夫人道谢，他素来不爱热闹，林家人和善但太热情，他招架不住。
一直没吭声的林振开口挽留：“华大人留步，老夫刚得了一幅名家字帖，不妨移步书房共赏一番，再走也不迟。”
两人是旧相识了，华隐听出他话中深意，眼神示意了女儿一眼，便抬步与林振往书房去了。
二人交谈这两刻钟，王跃莲也没闲着。
这边吩咐厨房把预备好的透花糍并着几样费时的糕点装起两盒；那边又遣松风随柳儿去取几条新绣的帕子巾子。
“姨母，不必麻烦，现在离得近了，我总能来的。”王夫人来了劲头，比林芃芃还难哄，华见素拦也拦不住。
林芃芃笑着抱住她：“娘很是想你，你别推辞了。可说好了，我出嫁前你可要再来住一阵。”
林芃芃和平国公嫡幼子梁乐之是娃娃亲，婚期去岁就定好了，就在今年五月下旬。
华见素回搂住她，点头称好，等林芃芃出嫁了，二人肯定不如现在能随性见面了，她也很不舍。
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林家住在东城的平康坊，一等一的好地段，是当年陛下所赐，而华府则在离西市不远的崇贤坊。
休沐日朱雀大街上车马多，驾车回府也要走三刻钟。
华见素猜林姨夫刚才许是与父亲讲了上巳节那日的事，说不准还提了陛下的意思，但父亲不言，她也不问。
只觉马车行动凝滞，愈加沉闷了，她素手挑起车帘，瞧见朱雀门旁围了好些人，层层叠叠。
“前日科举放榜，张榜于此。”华隐闭眼歇息，但听到声响，猜到她疑问，温声解答。
华见素思索着点头，她酷爱读史，知道前朝愍帝曾试过推行科举之法取士，可惜世家阻挠，地方又起义不断，最后也不了了之了。
因此，这次算是开天辟地头一遭。
正欲放下帘子，华见素恍惚间竟觉得站在人群后的一人鹤立鸡群，身形有些眼熟，目光停顿了几个呼吸。
那人似有所感般回首，看清他脸的一瞬，华见素啪地放下车帘，惹得华隐侧首看她一眼。
再美的人几天不见，模样在记忆中也会褪色。只是最近徐怀谷这一名字常被她周围人提及，引得她常在发呆时忆起初见的场景，刚才只觉得自己魔怔了，他怎会在此呢。
结果竟真是他。
华见素腹议：玉人一样的郎君也不能免俗，赶着来看热闹吗？
又想到他君子做派和宴上诗作，华见素想不通这样文质彬彬的郎君怎还是白身。
难不成…她霎时有个大胆的猜想，但自己也觉得太荒谬，忙按下思绪。
彼时徐怀谷的确似有所感，回首又见那位小娘子如惊兔似地躲开了，想着自己恐怕又吓到她了。
徐怀谷是一日三省吾身的人，那天回去后，一直懊恼自己的唐突，若是自己思虑再周全些…….
总之，拉她入局非他本意，日后他会尽力补偿她。
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华府人少，只华隐父女两位主子，因此宅院也不大，但胜在位置不错，布置也精巧，住着很舒心。
华见素一进院便见穆姑姑正安排午膳，忙前忙后。她更快行靠近，刻意放轻脚步。
穆姑姑其实从他们一进门便听见动静了，这时只配合着小孩子玩闹，转身时佯装被华见素吓了一跳。
“呀，可回来了。收拾收拾便来用饭吧。”穆姑姑摸摸华见素的脸，嘱咐一句。
“嗯。”华见素略低下头，轻轻蹭了一下她的掌心，便回房更衣了。
穆姑姑原是她亡母的陪嫁，母亲去世后放心不下她，便陪父女二人颠沛流离，一直贴身照顾。
穆姑姑见日益稳重的娘子这般可怜可爱模样，眼中的疼爱更要溢出来一般，直目送她至转角处。
华家用膳向来是三人围桌同座，不习惯让其他下人伺候。
华隐和穆姑姑坐在华见素一左一右，平日有时会较劲般给她夹菜。今日格外消停，穆姑姑瞥了华隐一眼，见他有些分神，奇也怪哉。
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暮色四合，小厮阿吉轻合上书房门退下了，他上月才来华府当值，因不多话得以跟在老爷身边伺候。
主家喜静，凡事爱亲力亲为，给工钱也很大方，这样的好活计打着灯笼都难找，他自觉命好。
今日老爷又早早遣他回去休息，阿吉喜不自胜，轻哼着小曲，美滋滋地回房了，故而没留心院里闪过一道黑影。
书房门好似被风拂开一个小缝，黑影顺势挤进，无声无息。黑衣人扯下面巾，竟是穆姑姑。
她看也没看端坐着的华大人一眼，径直坐在小塌上埋冤道：“究竟是怎么了，回来就心不在焉。”
华隐不语，合上书放在架上，绕到穆姑姑对面坐下，才垂眸开口：“皇上有意为娘子和宁国公世子赐婚，让林大人来探我口风。娘子似乎……”
没等他讲完，穆姑姑就激动起身：“顾泽简直混账！徐家小儿哪里配得上娘子。她定是不愿。”
“月竹，你听我说……”
穆姑姑急得踱步，自顾自地讲：“还是给彭城去信吧，他们不是早说族中好儿郎随娘子挑，赶快送来个应急。”
“珠儿似乎有意。”
“什么？”穆月竹霎时愣住在原地。
华隐将从林振那听的乐游园里的事一五一十说了。
穆月竹缓缓坐下，待对面人讲完，她猛地出拳直击其面门，对面人及时以掌拦住，二人目光相接，对峙了一会。
终是华隐先收手了。
“哪里是赐婚那么简单。宁国公府世代忠君，但徐怀谷那小子早站在顾长缨那边了。他们想让你为她用，给那几家添堵，是吧？”
见对方服软，穆月竹也收拳，冷哼一声，“顾泽勇猛但是个蠢的，梁玉君是经世之才，可惜太清高。顾长缨那小妮子倒是纬武经文，又胆大包天。”
“墨影，你要追随明主我不拦你，只是万万不该将珠儿卷进来，你难道忘了答应过她……”
“我怎会忘，我怎敢忘。”战战兢兢经营多年，华隐鬓边早生华发，只是想到当初许诺那人的誓言，目光一如年轻时坚定。
“月竹，娘子早就长大了，她若无心掺合，宴上定不会配合。”
华隐定定地望着对面人，“当初既决定入世，就知逃不过这天，选顾长缨是最稳妥不过的。顾泽自己都不指望他那六岁的小儿子。”
从前多寡言的一个人，浸润官场多年，也变得能说会道了。穆月竹深深叹了口气，没再应答，从窗子跳出去了。
她没回房，今日兰香和松风都守夜，她放心。略想了想，运气抬脚，闪身往永兴坊宁国公府去了。
她要亲自探探那小子品性如何。