早朝的气氛凝重如铁。
太和殿上，百官垂首，无人敢先开口。龙椅上的萧绝肩缠绷带，面色苍白，但眼神锐利如刀。他面前御案上摊着工部的奏报——水泥试验成功，强度三倍于糯米灰浆，造价低四成。
“江南急报。”萧绝的声音不大，但每个字都砸在殿上，“三日后暴雨，现有堤坝必溃。诸卿以为，该如何应对？”
殿内死寂。工部尚书陈大人出列，额头冒汗：“陛下，现有工料不足，三日内绝无可能加固全段堤坝，除非……”
“除非用水泥。”萧绝替他说完。
“是，但水泥新出，未经验证，若贸然使用……”陈尚书的声音越来越小。
“未经验证？”萧绝看向殿下左侧。那里站着林初夏，她穿着浅青色女官服，这是今晨萧绝特赐的——正六品司工，专司新材。
初夏出列，行礼，声音清晰：“陛下，工部试验记录在此。水泥于前日制成，经水浸、冲砸、重压三试，皆无碍。臣愿以性命担保，此物可用。”
“性命？”右相冷笑，“林司工，你的命，抵得上江南数十万百姓的命么？”
萧绝的目光扫向右相：“那右相的命，抵得上么？”
右相一滞，跪地：“臣失言。”
“朕要的不是请罪，是办法。”萧绝站起身，伤口被牵动，他眉头未皱，“水泥可用，但需三日内制出足够量，运往江南，召集工匠，加固堤坝。谁能办到？”
无人应答。这是不可能完成的任务。
初夏再次开口：“陛下，臣有法。”
所有人的目光聚焦在她身上。这个突然出现的女子，从玄女使到司工，不过十日。此刻却要接下这关乎江山社稷的重担。
“说。”萧绝坐下，看着她。
“一，改配方。”初夏从袖中取出几张纸，这是她在安全屋里算好的，“用煅烧黏土代替部分石料，可缩短烧制时间。二，改运输，不用车马，用水路——江南水网密布，制成后装袋，直接上船，顺流而下。三，改工法，不分段，全线同时开工，臣有新的筑堤工艺，可提速五倍。”
她说得很快，很稳，每个数字都清晰。朝臣们听得目瞪口呆。
“需要多少人？”萧绝问。
“工匠三千，民夫五万，银五十万两。”初夏报出数字，“三日内，臣可保堤坝加固三尺，足抵此次暴雨。”
“若不成？”
“臣愿受任何处置。”
萧绝看着她，看了很久。然后他说：“准。”
“陛下！”右相、户部尚书、工部侍郎同时出声，“此乃国本，不可儿戏！”
“儿戏？”萧绝看向他们，“那你们告诉朕，还有什么办法能在三日内保住江南堤坝？”
无人能答。
“既然没有，就用这个。”萧绝拍案，“传朕旨意：即刻起，全国工坊全力赶制水泥。沿途州府开仓供粮，征调民夫。江南各州县官员就地听令，违者斩。”
他顿了顿，看向初夏：“林初夏。”
“臣在。”
“朕封你为钦差，全权督办此事。江南官员、工匠、民夫，皆听你调遣。若有违令，你可先斩后奏。”
满殿哗然。一个女子，一个无根基的司工，竟得如此权柄。
初夏跪地：“臣领旨，定不负陛下所托。”
*
午后，工部工坊。
三十座新砌的水泥窑冒着滚滚浓烟。初夏站在最大的那座窑前，脸上沾着灰，手上是烫伤的水泡。她已经十二个时辰没合眼了。
“林司工，第三窑出了！”工匠大喊。
初夏冲过去。窑门打开，热气扑面。里面的水泥熟料呈现完美的灰色。她伸手摸了摸——温度、硬度都对。
“装袋，上船！”她下令。
工坊外就是运河，五十艘官船已等候多时。民夫们扛着装满水泥的麻袋，如蚁群般在码头与船之间穿梭。初夏在人群中指挥，嗓子已哑。
“大人，喝口水。”一个年轻工匠递来水囊。
初夏接过，喝了一口，继续盯着装船进度。按这个速度，第一批水泥明日一早就能到江南。
“林司工。”身后传来声音。
初夏回头，看见萧绝。他没穿龙袍，是一身玄色常服，肩上的绷带隐在衣下，但身形依旧挺拔。他身后只跟了两个侍卫，都做了寻常打扮。
“陛下？”初夏要行礼。
萧绝抬手止住：“朕来看看。”
他走到窑前，看着那些冒着烟的窑口，又看向码头上如织的人流：“进度如何？”
“今日可出三千袋，明日午前能到江南第一段堤。”初夏汇报，“工匠和民夫已先行出发，工具图纸都已备好。”
萧绝点头，从袖中取出那本《大雍秘史》，翻开最新一页。
初夏凑过去看。上面的字迹在变化：
【帝力排众议，用水泥固堤。剧情偏离度：20%】
【警告：偏离度突破临界点，反噬加剧】
【帝之伤口将于三日内溃烂，无药可医】
字迹下方，缓缓渗出暗红色的液体，这次不是墨水，是真的血——从萧绝的伤口位置渗出，染红了他的衣袖。
初夏心头一紧：“陛下！”
“无碍。”萧绝合上书，脸色更苍白了些，“继续。”
“可是您的伤……”
“若堤坝保住，江南百姓得救，这点伤算什么？”萧绝看着她，眼底有淡淡的笑意，“朕这条命，本就是要死的。若能死前做件真正的好事，也值了。”
初夏的鼻子发酸。她别过脸，深吸口气，然后转回来，眼神坚定：“陛下不会死。臣不会让陛下死。”
“哦？”萧绝挑眉，“你有办法治这反噬之伤？”
“有。”初夏看向那本书，“等这次事了，臣告诉陛下。”
萧绝看了她片刻，点头：“好，朕等你。”
这时，一个工匠匆匆跑来：“林司工！出事了！第三船的缆绳断了，船要撞上码头！”
初夏脸色一变，冲向码头。萧绝跟在她身后。
码头上，一艘满载水泥的官船正顺水漂向码头，船头的缆绳断了，船身失控。若是撞上，不但船毁，还会波及旁边的船只。
“让开！”初夏冲到岸边，抢过旁边工匠手中的长篙，奋力撑向那艘船。
但她力气太小，长篙在船身上一滑，她整个人被带得向前扑去——
一双手从身后抱住她。
是萧绝。他用没受伤的右手环住她的腰，左手握住长篙，借着她刚才的力，猛地一撑。
“砰！”
长篙顶在船身，船头微微偏转，擦着码头边缘滑过，险险停住。
码头上一片寂静，所有人都吓呆了。
初夏靠在萧绝怀里，能听见他急促的心跳，能闻到他身上淡淡的血腥味和龙涎香。他的手臂很稳，怀抱很暖。
“陛下……”她轻声。
“下次别这么莽撞。”萧绝松开她，但手还在她腰上停留了一瞬，“你若出事，这堤就真保不住了。”
初夏脸一热，低头：“臣知错。”
萧绝收回手，转身对侍卫下令：“查缆绳为何断裂。所有船只重新检查，不得再有纰漏。”
“是！”
他回身看向初夏：“你继续，朕去那边看看。”
初夏点头，目送他走向另一处工坊。他的背影在夕阳下拉得很长，肩上的伤让他的身形微不可察地倾斜，但他走得很稳。
“大人？”工匠唤她。
初夏回神，继续指挥。但她的手心，还残留着他怀抱的温度。
*
三日后，江南。
暴雨如期而至。豆大的雨点砸在江面上，激起无数水花。江水以肉眼可见的速度上涨，冲击着新加固的堤坝。
堤坝上，初夏披着蓑衣，赤脚站在泥水中，指挥着最后一段的加固。三千工匠，五万民夫，在这三日里不眠不休，硬是将十里长堤加高了整整三尺。
“林大人，水位已涨到警戒线了！”工头大喊。
“再加沙袋！顶住这一波暴雨就过去了！”初夏的声音在雨幕中几乎被淹没。
她看向江面。江水浑浊，汹涌，像一条发怒的巨龙。原著里，就是这场暴雨，这场溃堤，淹了三县，死伤过万。
但这一次，堤坝挺住了。水泥浇筑的堤身坚固如石，任凭江水冲击，纹丝不动。
雨渐渐小了。乌云散去，天边露出一线光。
“水位开始退了！”工头的喊声中带着狂喜。
堤坝上爆发出欢呼声。工匠和民夫们抱在一起，又哭又笑。他们做到了，他们真的保住了家园。
初夏站在原地，看着那退去的江水，看着天边透出的光，眼泪混着雨水流下。
她做到了。她改变了这个剧情节点。
系统界面浮现：
【任务完成：拯救江南，改变天灾节点】
【功德值 1000，权柄碎片×1】
【当前暴虐值：60%】
暴虐值又降了。因为救了这么多人，因为改变了这么多命运。
“林大人！”一个工匠跑来，脸上是焦急，“京城急报，陛下……陛下不好了！”
初夏心头一沉：“说清楚！”
“陛下伤口溃烂，高热不退，太医说……说怕是撑不过今晚了！”
*
养心殿，子时。
烛火跳跃，药味浓得化不开。龙榻上，萧绝闭着眼，面色如纸。左肩的绷带已被拆开，伤口溃烂发黑，深可见骨。太医跪了一地，瑟瑟发抖。
“滚。”萧绝睁眼，声音微弱，但威仪仍在。
太医们如蒙大赦，退下。
殿内只剩初夏。她跪在榻前，看着那伤口，手在发抖。
“别哭。”萧绝说，声音很轻，“朕说过，值得。”
“不值得。”初夏的眼泪掉下来，“陛下，臣有办法治这伤，但需要陛下……信臣。”
“朕信你。”萧绝看着她，“一直信。”
初夏擦干眼泪，从怀中取出那本《大雍秘史》，翻到最后一页。然后，她咬破自己的手指，在空白处写下两个字：
【共享】
字迹落下，书页泛起金光。金光中，浮现出一行行小字，是周谨言留在安全屋里的那段话的延续：
【天命共享之法：需双方心甘情愿，以血为契，以命为盟。共享后，福祸同担，生死与共。一人若死，另一人亦不能独活。】
初夏看向萧绝：“陛下，您愿意与臣共享天命么？从此您的命就是臣的命，臣的命就是您的命。我们一起活，或一起死。”
萧绝看着她，看了很久。然后他笑了，很淡，但很温柔。
“好。”他说，“一起活。”
初夏将流血的手指按在书页上，又拉过萧绝的手，在他掌心划了一道。他们的血混在一起，滴在书页上。
金光大作。整个养心殿被金光笼罩，殿外的宫人惊惶跪地。
金光中，初夏看见萧绝肩上的伤口以肉眼可见的速度愈合，溃烂消退，新肉生长。而她自己，感到一股温暖的力量涌入体内，像有什么东西被连接了起来。
系统界面疯狂闪烁：
【天命共享达成】
【权柄碎片×1已融合】
【当前权限：世界修改者（初级）】
【可修改范围：局部剧情，不可更改核心设定】
【暴虐值重置：50%】
金光散去。萧绝坐起身，肩上的伤口只剩一道浅浅的疤。他看着自己的手，又看向初夏，眼中是难以置信。
“这……”
“我们共享了天命。”初夏说，脸色有些苍白——共享天命消耗了她的精力，但值得，“从现在起，陛下不会再被‘规则’反噬。但同样的，如果臣出事，陛下也会受影响。”
萧绝下床，走到她面前。他伸出手，轻轻擦去她脸上的泪痕。
“那就一起好好活着。”他说。
殿外传来脚步声，是内侍的声音：“陛下，江南捷报！堤坝无恙，百姓无伤！”
萧绝看向初夏，眼底有光。
“听见了么？”他低声说，“我们做到了。”
初夏点头，笑了，眼泪又掉下来。
窗外，雨停了。月亮从云层后探出头，清辉洒满宫城。
新的一天，就要开始了。
而他们，真的改写了命运。
【第一卷·第8章 完】
【当前暴虐值：50%】
【下一章预告：白月光画像的秘密，以及那个本该死去的人，为何还活着？】
作者有话说
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第8章 水患与水泥