“五区一皇制度建立之初便规定皇主权利不可大于五区之和。五区自治，不可僭越皇主，但同时享有监督皇主之权。皇主与五区同享公权，共理全球。”
“可你的兰亚皇主违背了制度规定，这几年一直在积蓄力量，某些权利已经大过五个区的首辅大臣。她的手已经伸向五个区的内部管辖，试图想干涉五个区的内部治理。”
“皇主掌权干涉，五区不满是必然。今天召开临时会议，就是五个区为了讨要说法，问兰亚为什么不遵守规定。”
“而兰亚今天当众宣布自愿放弃皇主之位，无疑激化皇区和各个区的矛盾。”
迟载眼尾一挑，瞳色幽暗至深：“她是嫌当今不稳，想多添一把火啊。”
艾知虽然生活在地下城，但对当今皇区和其他五区对立的局势也有所了解。
皇主为世界之主，受万民敬仰，但本身并无多少实权，少得可怜。
尽管明面上被赋予不少，可早被日益强大的其他五区瓜分的干净。
从前的皇主只起到被迫点头同意的作用。
兰亚现在做的，就是慢慢收回一个皇主本该行使的权力。
一旦收回，必定触犯五个区的利益，以及不少人的私心。
五个区实行区域联邦自治制度，一个区相当于一个国家，首辅大臣就是一国之首。
但身居高位久了，权利，财富围绕身边，很难没有贪念。
**是源源不断，无法终止的。
当你爬的够高，看别人比你还高时，自信心膨胀下，往往会通过掠夺，得来原本不属于自己的东西，满足私欲。
这一点，艾知在地下城看得很清。
无数的人为贪欲争夺，又有无数人前赴后继，然后有无数人为不该得到的丧命。
面对今日的会议上各方所采取的行动，在艾知看来不足为奇。
谁都怪兰亚，但谁都想顶替兰亚。
五个区的首辅大臣很难没有人不想坐上皇主之位，享真正的皇主之权。
不过这些年，也兴起了一些党派——
拥护皇主之位的守权派，坚持皇权与民主共存。以及废黜皇主，全面实现全民自治的新和派。
新和派声量小，但背后也有想拉兰亚下马的各区高官。
兰亚今天当着各区首辅大臣或是各区重臣的面宣布，要将皇主之位拱手让人。
虽是给了那些对最高权力虎视眈眈的人一个机会。
同时也将这些人的野心直接公之于众。
五个区的首辅大臣以及重臣们也不傻，都是玩竞选玩上来的。
在五区一皇的和平共理的统治下，任意一方都不可能明面上去争夺皇主的位置。
一个人站出来，另外四个就会齐声反对。
没有人愿意看见自己的管辖区被其他四个区围起而攻之。
既然没人出来当这个皇主，这个皇主还得由兰亚来当。
因而也不会再有人对兰亚掌握实权有异议。
皇主掌握部分实权，也便于自己他日登上皇主之位，加速吞并，掌握核心乃至全部权利。
兰亚不是意气用事，而是绝对聪慧下的自保。
皇主之位暂时安稳，众议臣没有理由再干涉皇主收回部分行使权，兰亚能真正履行皇主职责和权利。
但仍是一道险棋。
今日撕开一道口子，难保不会加速想抢夺皇主位置的他人野心。
尽管没有说话，艾知眼神流露出的担忧不是假的。
她实在不愿看到兰亚好不容易走到现在，所作的努力全部付诸东流。
艾知眉头紧锁，下唇被咬到没有血色，都没有察觉。
正是这一星半点的情绪外泄，惹得迟载不痛快。
男人掰开艾知紧咬的下唇，用力摩挲了两下，眼神幽暗，看不到情绪。
“宝贝，我说了那么多，你竟然只是担心兰亚？”
“难道在你心里，兰亚比我重要？”
迟载莫名其妙的攀比让艾知觉得荒谬。
她完全不懂迟载为什么会问出这样的问题。
两个人根本就没有可比性好吧？
艾知有些无语：“这个时候你还要跟兰亚比？”
指腹从红唇抹到耳侧，又滑到脸颊，顺着脖子有向下勘探的趋势。
明明是暧昧至深的动作，迟载的眼神却没有一点温情。
他像是准备把猎物开膛破肚，做最后的检查工作。
指尖所滑之处，无一不引起艾知一阵瑟缩。
她很不喜欢这个样子。
迟载端详着艾知皱眉不悦的样子，心中那股压制的沮丧和不平非但没有消灭，反而烧得更旺。
“宝贝，你身边围绕太多人了，为什么有那么多人的眼神都围聚在你身上呢？”
要是可以，他要把她藏起来，让别人全都找不到。
艾知刚想说又不是她让那些人看她的，但迟载眼神闪烁的悲伤让她忽然滞住。
“你的眼神从来都没有在我身上多停留过，好像谁都比我更重要。”
迟载其实长着一张艳丽的脸，平日不苟言笑，始终冷着一张脸，才没有过于违和。
他意外暴露出的脆弱和焦躁，反倒弱化了他身上凌厉的美感，增了些许“地气”。
艾知心里没那么排斥了。
她与迟载间，都是不服输的个性，一旦有一方软下来，另一方的心也会被牵动。
但是，迟载的问题，艾知可能永远都不知道该怎么回答。
放在从前，放在二十岁的艾知面前，她能够给出确切且视迟载为唯一的答案。
可她是二十五岁，有着双世记忆的艾知。
她与他之间掺了太多人的血和泪，还有欺骗。
酸楚漫上心头，艾知避开迟载的注目，偏过头去。
“我跟你这几天已经见了无数次面了，兰亚是我五年后第一次见到。”
还是少女面容的艾知，表情尽显委屈和娇态。
“她是我在这个世界上为数不多的朋友，我担心她不是应该的吗？”
像是心中还有怨气，艾知不管不顾地发泄心中的不满：“你以为谁都跟你似的，冷血动物。”
“呵”，像是听到了什么新鲜词，迟载轻轻笑了一声，“冷血动物？”
艾知翻着眼瞧他，很快又移开眼神，意思简直不能再明显——你难道没有自知之明？
心中那点怒火立刻化作一滩水，迟载心软得不行。
他有时候就在想，自己可能上辈子真的是欠艾知的，哪怕被她骂上几句，他都开心。
只要别不理他。
自我洗脑后，嘴角忍不住地上扬，迟载俯下身子，在艾知侧头躲他之际，亲了她嘴角一口。
“小嘴这么不饶人呢，跟谁学的。”
突然的温柔亲昵让艾知有些不自在，迟载刚刚那个带着宠溺的吻一时让她慌了神。
蜻蜓点水的唇瓣触碰，却像巨石丢进深潭，搅得她七上八下。
她宁可两个人一直都是针锋相对的样子，她才不会乱了心。
艾知慌乱到频繁眨眼。
声音小的几乎听不见：“我困了，要睡了。”
然后背过身去不愿再面朝迟载。
迟载眼尾上挑，眉眼净是藏不住的笑意。
他特别爱看艾知对他无可奈何又生气的小表情。
与过去分毫不差的神情才能让迟载觉得他们之间好像没有隔阂，也没有分开过五年。
借着艾知背对自己的姿势，搂着她闭眼睡觉。
两人一夜无梦。
首辅宫建在中空区，清晨阳光穿过紫外线分离防弹单向玻璃，透过薄纱洒向床榻，亮晃醒了艾知。
艾知睡眼朦胧地从轻到感受不到重量的云被中伸出白嫩纤细的胳膊，想伸个懒腰。
手伸到一半碰到硬邦邦的什么东西，艾知这才想起旁边还有个人。
艾知清醒了大半，尴尬地缩回胳膊，手指上的异感十分明显——
迟载趁她睡着之际，又给她戴上了当初被她丢下的那枚戒指。
“醒了？”
许是刚才的一肘，迟载也醒了。
艾知两指不舒服地互蹭了两下，没有说话。
像从前一样，刚刚苏醒的迟载往艾知这边挪了挪，顺势用右手把艾知勾入怀中。
背靠着男人不知何时光裸的脊背，艾知瞬间僵住。
就算再困，这时候也清醒了。
热气喷在后颈，点点酥麻传遍全身，两人中间只有艾知身上的一层白裙子作格挡。
“我要起了。”
艾知察觉到异样，着急起来，结果被迟载用胳膊压着，不许她动。
“再陪我睡会。”
刚睡醒的声音低沉磁性，男人变本加厉，又往前拱了拱，下巴贴蹭在艾知耳尖，不知是有意还是无意地轻轻刮蹭着。
“好想一直这样抱着你。”
艾知没说话，睁着眼睛呆愣地看向前侧的床幔。
从前迟载的房间是不会挂床幔这种东西的。
是艾知喜欢欧式设计，想要睡像公主一样的床，迟载才把原先的智能床榻改造成了极具古典气息的欧式公主床。
“你今天不上班？”
就算是一区之首，迟载也逃脱不了要上班的命运。
听到艾知这句话，迟载一直上扬的嘴角无可奈何地弯下了。
“我可以在家办公。”
“以后我们结婚了，你难不成也要一直在家办公？”
此刻的艾知声音冷冷清清，十分清醒。
“我可不想刚当上首辅夫人，就因为你消极怠工，被迫失去这个位置。”
迟载愣怔半天，反应过来后又气又好笑。
从艾知嘴里听到“结婚”二字，比世间任何情话还要动听。
他轻拧了一把艾知的脸颊，眼底就跟浸了糖霜似的，假装生气：“合着你嫁给我就是图首辅夫人的名号？”
“怎么了？不行吗？”
艾知理直气壮：“其实我还图你一件事。”
“哦？什么事？”迟载来了兴致，期待艾知说出他想听的话。
“你能解决地下城百姓的户籍和安置所。”
地下城的改建和移居并非一朝一夕就能够办成，从立项到实施，中间需要政员投票表决。
迟载虽享有最终决策权，等实施下来，也需一环一环下达。
迟载答应艾知的事情，不会食言。
但事情一日未办成，艾知的心就无法放下。