晁家坐落在永兴坊，府门前有一株桂树。
此时未至花期，桂树只见葱郁的枝叶，并无花朵点缀期间。
赵四郎敲开晁家的府门后，同晁家的小厮道：“家父听闻晁侍郎病了，特命我代他前来探望，还望代为禀报。”
沈怀霁见状，也有样学样：“听闻晁侍郎病了，在下特来探望。”
约莫一旬前，晁侍郎突发恶疾，骤然一病不起，请医问药一直不见好。
原本正睡的昏昏沉沉的晁侍郎听说赵四郎和沈怀霁登门探望时，心中十分纳闷。
赵四郎的父亲是大理寺寺卿，虽说和他有同僚之谊，但他们平素并无交集，赵父怎么会突然派赵四郎登门探望他来了呢！
至于沈怀霁，那更是扯淡了。
他儿子三年前在国子监进学时，不知为何和沈怀霁起了冲突，当时险些被沈怀霁打死，后来他气不过，让人抬着儿子去侯府赵沈铎论理。
沈铎当时就对沈怀霁动了家法，直打的沈怀霁皮开肉绽。
现在他生病了，沈怀霁怎么会好心来看他？
晁侍郎此刻心中满腹疑问，但如今沈怀霁被授予了金吾卫中郎将一职，且他与襄王向来交好。秉持着结仇不如结友的想法，晁侍郎思索过后，当即让人好生将他们请进来。
一个仆从领命匆匆而去后，晁侍郎又让人服侍他换身衣袍。
晁侍郎本就病的头昏脑闷，换衣折腾一番后，他顿时被累的脸色苍白，倚在软枕上不停地喘粗气，面上更是汗如雨下。
很快，前去请人的仆从就折返回来了。
但那仆从却没将沈怀霁和赵四郎请过来，而是道：“老爷，沈二郎和赵四郎在过来的路上，碰见了叶姨娘请的仙师在做法。”
叶姨娘请仙师做法这事晁侍郎是知情的。
他此番病症来势汹汹，看了许多大夫仍不见好，叶姨娘便提议，说不如请仙师来做场法事试试。
惜命的晁侍郎当即就应允了。
“然后呢？”晁侍郎问。
那小厮期期艾艾答：“然后那两位就在那里看了起来。”
晁侍郎：“……”
他们不是来探望他的吗？怎么就在那里看了起来呢？
但晁侍郎不知道的是，沈怀霁此刻并不只是远远看着，他想直接冲过去，将那个妖道揍一顿。
“别冲动，这可是在晁侍郎府里。你若在这里动手了，回头御史台那帮老头子就该上折子参你了。”赵四郎拦住沈怀霁的同时，同他道，“你且放心，今日既见着了这妖道，我必不能让他逃脱你的手掌心，且再等等，先看完这场好戏。”
沈怀霁从赵四郎话中听出了不对劲儿，他眼睛顿时眯了起来，盯着赵四郎看。
赵四郎被他看的浑身不自在，忙道：“先看戏，先看戏。”
不远处，那道人手持桃木剑，正神神叨叨的不停念叨着什么。
蓦的，那道人一把抓起桌上的符纸，对着符纸喷了一口水之后，他便扬手将符纸向自己周身各处撒去的同时大喝一声，闭眼提起桃木剑猛地刺中了一张符纸。
待那道人睁开眼时，被刺中的那张符纸突然就无火自燃了起来。
在旁边等候的一对母子见状，立刻趋步上前，那位穿金戴银的妇人急声问：“仙师如何？”
“找到了，此妖孽在府上的东北角上。”说话间，那道人抬脚朝对面的垂花门那边走。
沈怀霁见状，当即便要去找那道人算账，却再度被赵四郎拦住。
“要在晁侍郎府府上拿人，咱们于情于理都得先知会晁侍郎一声。”
沈怀霁不说话，只目光锐利看着赵四郎。
赵四郎一看沈怀霁这模样，就知道沈怀霁起疑了，遂只能老实同沈怀霁道：“沈二，送佛送到西帮人帮到底，就当我欠你个人情，成不成？”
最后那句话里带着深深的央求。
赵四郎这人虽然平日不着四六，但向来鲜少求人。
如今这道人也已近在眼前，沈怀霁沉默须臾，开口：“那这道人……”
“你放心，我已经在晁家前后门都安排好了人手，今日这妖道插翅也难飞。”赵四郎拍着胸脯 ，信誓旦旦保证。
沈怀霁又看了一眼那道人离开前的方向后，这才转身去见晁侍郎。
赵四郎见状，长长舒了一口气，忙抬手招呼身后的老者跟上。
他们到时，晁侍郎已经迷迷糊糊又快睡着了。
听见小厮禀时，晁侍郎当即就命人将他们请起来，自己则强撑着坐起来。
很快，沈怀霁和赵四郎两人一起从外面走了进来。
他们两人都褪去了少年时的那股张扬桀骜劲儿，沈怀霁身形挺拔面容冷傲，赵四郎则温和含笑，一副翩翩郎君的模样。
晁侍郎刚用力挤出一个热络的笑容，正要招呼他们二人时，赵四郎已三步并作两步过来，一脸关切问：“晁伯父，听说您病了，家父十分挂心，命我前来探望您。而且小侄也十分挂念您的身体，特地带了姚大夫来替您瞧瞧。”
晁侍郎听见这话，心中疑惑更深，只是他还没来得及开口，赵四郎已同他身后的老者道：“姚大夫，你快替晁伯父看看。”
赵四郎热情的让晁侍郎说不出反驳的话来。
姚大夫这才将目光从屋中那盆开得如火如荼的花盆上收回来，他坐在床前，一面替晁侍郎把脉，一面询问晁侍郎的病症，晁侍郎晕乎乎的答了。
赵四郎在旁问：“姚大夫，我晁伯父怎么样？”
“赵郎君莫急。”姚大夫收回手，并不急着说晁侍郎的病情，而是问了个风马牛不相及的问题，“敢问晁大人，那盆花在房中放了有多久？”
晁侍郎愣了愣，心想：这大夫怎么诊完脉之后，不说他病情，怎么反倒问起了他房中的花了？
晁侍郎虽在心中腹诽，但面上并未流露出来，而是道：“好像有一段时日了。”
具体有多久，晁侍郎自己记不清了，便问他身侧的仆从。
那仆从答：“约莫有一旬左右了。”
姚大夫闻言点点头：“那便是了。”
“姚大夫此言何意？”赵四郎问。
“赵郎君有所不知，此花名唤夜美人，外表看着与寻常花朵无异，但它的香气却有毒。若将它摆在卧房内，它散发的香气会让人逐渐虚弱。
“一开始只是精神不集中，慢慢的人会四肢无力呼吸困难，若这时再辅以汤药滋补，那更是与饮鸩止渴无异，而且寻常大夫也看不出端倪，老朽还是从前有幸见过此花，才会知晓其中缘由。”
晁侍郎听的脸都白了。
自从他身体不好之后，食欲也十分差，平日几乎都是靠着滋补汤药吊着命。可现在姚大夫却说，那滋补汤药与饮鸩止渴无异，那他岂不是命不久矣了？
晁侍郎以病中垂死惊坐起的架势坐起来，仿若拽着救命稻草一般拽住姚大夫的袖子，气喘如牛央求：“姚大夫，老夫如今的身子可还能治？”
他还没活够，他不想死啊。
“晁大人不必忧心，老朽刚才替您诊过脉，您中的的毒并没到药石无解的地步，只是需要颇费一番功夫解罢了。”
“那就好，那就好。”晁侍郎松了一口气的同时，又郑重许诺，“只要姚大夫能医治好老夫，老夫定当重谢。”
“晁大人客气了。行医救人是医者的本分，老朽只是尽自己的本分罢了。”
坐在一旁的沈怀霁看着这一幕，脸上逐渐露出不耐烦的神色来。
赵四郎瞧见了，他忙双掌合十，朝沈怀霁露出一个祈求的表情。
沈怀霁深吸一口气，忍住了不耐烦。
那厢，姚大夫话锋猛地一转，复又将目光落在了那盆毒花上，询问晁侍郎。
“只是老朽有一事不明，夜美人本该生于滇南之地，上京极少见到，何以大人府上会有此花？”
姚大夫话落，晁侍郎面皮猛地颤了颤，他正要说话时，外面突然传来一阵吵嚷声。
“怎么回事？”晁侍郎只得先问外面。
有仆从进来禀：“老爷，叶姨娘和大郎君等人带着大姑娘来了，说是有要事要求见。”
晁侍郎此刻正因花的事在气头上，一时也忘了沈怀霁和赵四郎的存在，当即声音发颤道：“让他们进来。”
赵四郎见状，立刻带着沈怀霁往屏风旁躲了躲。
而叶姨娘母子此刻的心思全在今日的计划上，甫一进来，他们母子便直奔晁侍郎的床前而去。
“老爷，仙师做法已经找到您突然生病的缘由了。”说到这里时，叶姨娘突然变得吞吞吐吐起来，似是在纠结要不要说。
而她的儿子见状，当即便道：“阿娘，事到如今，您瞒着爹爹就是在害爹爹。爹爹，您此番突然生病，是被阿姐克的。仙师说，阿姐是什么克母克父克夫克亲的命格。”
晁大郎记性不好，没记住仙师的话，遂转头道，“仙师，劳烦您将先前同我们说的话，同我爹爹再讲一遍。”
那道人宽袖飘飘，一副仙风道骨的模样，但说出来的话，却十分恶毒。
“贵府夫人说老爷身体抱恙，请贫道前来作法驱魔。贫道开坛做法后发现，令嫒乃是天煞孤星转世，若不将她送去观中修行彻底与之断亲，她便会克死周身所有亲近之人。”
而晁大姑娘此刻哽咽着道：“自从父亲生病后，女儿日夜忧心，恨不能以己代之。如今知晓父亲生病是女儿之过，女儿心中愧疚万分。女儿愿意去观中修行，只盼着父亲和母亲往后余生能身体康健平安顺遂。”
话落，晁大姑娘泪眼盈盈跪下，向晁侍郎磕头。
晁侍郎没说话，他只慢慢抬起手来。
叶姨娘见状，忙凑过去正想要握住晁侍郎手时，刚蓄好力的晁侍郎抬手就狠狠掴了叶姨娘一巴掌。
叶姨娘被这一巴掌打懵了，而同样懵的还有叶姨娘的儿子。
这一巴掌用尽了晁侍郎的全部力气，连带着他自己的身子也晃了晃，倚在软枕上喘了好一会儿之后，晁侍郎才恨恨骂了声：“毒妇！”
这盆夜美人是叶姨娘带来的，而且叶姨娘从前是府里花房的侍女，她最擅长侍弄养护花草了。
晁侍郎这个反应是叶姨娘怎么都没想到的。但这么多年，叶姨娘能将府里的正头娘子放在地上踩，自是有一番手段的。她当即哭哭啼啼便要辩解：“老爷……”
沈怀霁懒得再听晁侍郎府上这些狗屁倒灶的事情，他直接从屏风后走出来，打断叶姨娘的话。
“既然晁侍郎有家事要料理，那在下就不叨扰了。”
看见突然出现的沈怀霁时，叶姨娘母子二人眼睛瞬间瞪的老大。
晁侍郎这才想起来，沈怀霁和赵四郎还在，他竭力忍下火气，同他们二人道：“让两位贤侄见笑了。今日是我招待不周，改日我再请两位贤侄喝酒。”
沈怀霁懒得同晁侍郎虚与委蛇，他径自大步走到门口，一把揪住正偷偷溜走的道人衣领，提鸡崽子似的将人拽出去。
赵四郎觉得自己今日这场戏也配合演完了，便敷衍了晁侍郎几句后，就去追沈怀霁了。
沈怀霁甫一将那道人拎出晁侍郎的院外，就没忍住对他动手了。
要不是这妖道妖言惑众骗他母亲，他母亲为何会听信他的话，挟恩逼迫纪舒意嫁给他兄长冲喜。
沈怀霁将所有的愤怒和恨意全都发泄在了这道人身上。
那道人被打的吱哇乱叫，蜷缩在地上不住抱头求饶：“郎君饶命啊，不知道小人哪里得罪您了，小人愿意给您磕头赔不是，求您饶命啊。”
沈怀霁不答，只奋力提拳揍那道人。
赵四郎赶过来时，那道人已被打的蜷缩成一圈了，而沈怀霁则已经打红了眼。
赵四郎生怕闹出人命来，忙上前去拉沈怀霁，“沈二，冷静！冷静啊！”
拆散他和纪舒意的罪魁祸首就在眼前，沈怀霁如何能冷静！
劝架的赵四郎无辜的挨了好几下，才勉强拖住沈怀霁。
那道人躺在地上，已被打的奄奄一息了，他吐出一口血沫子，哀哀道：“郎君，小人只是装神弄鬼骗个酒钱而已啊，小人记得，小人从未得罪过您啊！”
这道人虽然干的是弄神弄鬼的事，可他平素十分谨慎，但凡他得罪过的人，他一直都避着对方的。他不记得，自己曾经得罪过沈怀霁啊。
“你个杀千刀的黑心王八！要不是去岁你在安平侯夫人面前胡说八道，侯夫人怎么可能会因冲喜之言，强行拆散了他和他的心上人！”赵四郎替沈怀霁答话。
沈怀霁挣脱赵四郎，又提拳朝那道人揍过去。
那道人被打怕了，他迅速抱头缩成一团的同时，飞快辩解：“冤枉啊！去岁小人确实是去安平侯府告诉侯夫人，大郎君的的死劫需要找一个八字特殊的女娘冲喜破解。可小人也不过是拿人钱财替人办事啊！”
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作者有话说
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第17章 第 17 章