沙漠的天气惯是难以预料的严酷，前不久还是适合前进的温度，现在风起沙扬，天色昏沉，好似将坠不坠的穹顶，等待最后一场决定的风暴。
妮雅早早和赫伯特绑在一起，小小一个丫头，若不看紧点，怕是被沙子埋了大人们都浑然不觉。
保镖搭建了个沙丘，足够三人缩在里面，这是沙漠人常用的手段，但仅限于对付些小型野兽和沙暴。如今天色如浓墨泼洒，就连平时会出来觅食的魔物野兽也都消失不见，沙漠人尚未退化的警报在脑海中跳起踢踏舞，再怎么粗旷也不可能忽视。
更何况，保镖本就是一个身经百战的佣兵。
“贤者阁下，这里不能待了，风暴越来越大，估计是黑风暴的前兆。该死，我们的运气了真差。”
保镖深呼吸一口，又呸呸两声吐出因此而进嘴的沙子。
沙漠的黑风暴令人闻之生畏，可实际上并不常出现，毕竟沙漠人是环境艰苦，可不是什么人定胜天的剧本。
考察途中遇见的更是少之又少，这根本不是黑风暴常出现的时间，除了倒霉别无评价。可如果是人为，以这种程度的力量，保镖也只能说一句倒霉。
“那怎么办？我们回据点？”赫伯特问。
“不能回去，那据点的防御只能对一般的沙暴有效，这种程度的，去了只是从一具尸体变成一滩尸体罢了。”保镖的幽默感出现在不该出现的地方。
不过在摩拉和求生的驱使下，硬是从繁杂的记忆里挖出了一点信息，谢天谢地赤王保佑，希望是个有效的办法。
“赤王陵，赤王陵就在附近，如果可以进去的话，这一难就算是过了。贤者阁下，你对赤王陵有研究吗？”
“有一点，先过去吧。”
赫伯特没有研究，非要说的话，他比较喜欢研究赤王时期的人文文化，这种研究在这里什么用都没有啊！
死马当活马医吧。
马被死之执政带走了！
尝试数次皆以失败告终，不说保镖，就是妮雅也感到不对劲，凑上前去仔细查看。
“你不是说有研究吗？”
“赤王陵研究项目那么多，我怎么知道你说的是哪个？”
“你不懂那你要我带你们过来干嘛！”
“你是保镖是向导，注意你的身份！”
“**沙漠粗口**”保镖气的暴跳，恨不得让赫伯特现在就去见真理，就连原本黝黑的皮肤都透出几分红。
赫伯特被骂了两句，原本还有些尴尬的心立刻支棱，脾气冲上大脑，愤怒接管理智，竟是在赤王陵门口和保镖当众吵了起来。
火气怒上心头，两方互相指责，眼看一场灾难即将开始，赤王陵的大门突然打开。
妮雅从机关处爬下来，他们吵的太认真，连自己的话都听不清，没办法，她只能自己上。
“好了，赫伯特，沙奇遂，我们快进去吧。”
保镖，也就是沙奇遂，他目露惊吓，上下打量妮雅，像是第一次认识她一样。
愤怒、惊愕、好奇、兴奋。
多种情绪交织在心口，一时之间竟是连一句话都说不出来。与他同样心情的还有赫伯特，印象里这孩子连话都说得断断续续，怎地一会没看，就连赤王陵的机关都会了呢？
但沙漠不是温情和真理诞生的地方，风呼啸、猛烈、带着沙子在空中，一会的思考功夫，几人都能隐约感到脸被刮的生疼。
问题被吞入腹中，几人急匆匆的进入赤王陵，赤王陵作避风港，陵里付安康，陵底埋赤王。
疑问在安全后生根发芽，从腹中生长，抵开禁闭的喉舌。
“有人和我说过。”妮雅如此回答，她搓着手，有些不安，话却说得清楚。“一个很好看的，白发金眼的人和我说过，差不多的东西。我试了一遍，门就开了。”
难不成她是天才？
从小到大都被誉为天才的赫伯特怀疑，妮雅是沙漠人，或许对于沙漠文化有种族优势呢？
学者将放养妮雅的计划悄悄删除，并重新构造出一个培养的计划。这样的天赋，如果丢去教令院教个几年，再收为弟子，那么对于自己考察沙漠古迹将会是极大的帮助。
随便教个教令院的学者也是这么些哥资源，用起来还不顺手，说不定还要自己捞他，又或者让自己在教育界颜面扫地。
干嘛不养个自己信得过的呢？
比起一无所知的赫伯特，沙奇遂想的更多，白发，金眼，还精通赤王陵机关。
巧合太多了，原本不怎么迷信的沙漠人也不由得往神神鬼鬼的方向靠近。再说，只有不信仰大慈树王的雨林人，沙漠人哪有真的不信仰赤王的呢？嘴硬罢了。
思想一旦开始滑坡，就是八头沙虫也追不回去，别说沙奇遂可以单挑两头。迈出赤王都要赞赏的速度，向着错误方向一去不复返。
他看妮雅的眼神逐渐奇怪，该怎么说呢？慈祥？敬重？又或者仰慕？
这眼神奇怪，让妮雅有些不安，她很难在一个疑似眼抽筋的人面前保持镇定和可爱，她不自觉的往赫伯特的身后缩。
赫伯特变得奇怪起来，沙奇遂也是。
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至冬的夜晚是危险的，这份危险和挪德卡莱不同，再怎么样，至冬也是魔神坐镇的地盘。魔物又或者深渊，若是当真肆虐，无需人类哭嚎哀泣，天上的王座首当其冲降下惩戒。
祂总是这样，规则、条例，把无法言说的情与爱化为具体的框架。这似乎比发自内心的爱更让祂安心。
也许是魔神战争的后遗症吧，毕竟祂一直注视地上的人。也没办法，没人拗的过祂，祂如此任性，一厢情愿的对人类付出，不问愿不愿意，也不问接不接受。
至冬的危险就来自至冬，这片土地上的人和土地一样，举目苍白，满地空旷。衣食住行，无一可靠。
魔神后知后觉什么才是庇护，人类也后知后觉自己得到了什么。
哭声，笑声，尖叫声。这个夜晚注定不得安眠。
“高兴吗？至冬今晚的眼泪都为你而流。”来人的头发乱七八糟的，看上去像是没休息好。
的确如此，他被阿索鸦压着，连轴转了三天，谁让整个军械宫只有米提亚能跟上阿索鸦的思维呢？不，应该是超越。
只不过阿索鸦是创造者，这才让画面有来有回。
“不，他们在可颂瓦嘉莎的名。”阿索鸦听的分明，每次的感激都向着冰之魔神，和她没有关系。好在阿索鸦对此并不在乎，咬着杯米提亚不知从哪里顺过来的奶茶，阿索鸦反驳的很有力。
“好吧好吧，你可真无情，就不能顺着我的话来说，就当是给你，亲爱的前同僚，可怜的，被你压榨好几天的米提亚的一点小报酬吗？”
他的围巾此刻软趴趴的搭在肩上，半分没有平日里鲜活搞怪的样子。
旁边人不信。
不仅是阿索鸦，他旁边的军官先生也不信。这人在被教导时明明兴奋的狠，哪有半分被压榨的可怜相。
瓦列里先生对于研究员的对话向来是敬而远之，那是他第一次也是最后一次去倾听研究员们的对话。
不过恍惚一瞬，发现已经听不懂是什么了，她们说得不是至冬语吗？为什么组合起来一个词都听不懂。
“好吧好吧，阿索鸦女士，系统已经完成初步推广，这的确是您的功劳，至冬，我，都会记得你的名字，这无关任何神明，这是人的伟力。”
米提亚主要研究对象是槲寄生，他和太多的神明级力量打过交道，也曾认为自己和世界大多数人不同。
他是特别的，米提亚曾这么认为。
现在看来，没什么不同的。
他们都仰望着、追逐着，天上的太阳遥不可及，天上的月亮如梦似幻，可脚下的大地是真实的，他们踩在大地上，却只一味抬头。
他们没什么不同。
“实验有了初步进展，我们去庆祝一下怎么样，按照你以往的习惯来？”
阿索鸦看了他一眼，然后和瓦列里对上视线。
“麻烦瓦列里先生带我们回实验室去吧。”
“诶？诶诶诶？”米提亚双手交叉，连连拒绝这个选项，他满脸不可思议，还带着些委屈不忿。“阿索鸦女士，你不愿意和我庆祝就算了，怎么还要把我也带回去，好不容易才有一点假期可以光明正大出来玩的。”
阿索鸦沉默一会，她意识到了什么，辩解道：“这不值得庆祝，但既然你要的话，就开始下场实验吧。”
“这是庆祝吗？”
“对我而言是的。”
“我收回我的话，阿索鸦女士。尽管这不是一个绅士应该做的。”米提亚严肃起来，他绝不要这样的行为成为惯例。“那按照我的方法来吧，一起去听一场音乐剧怎么样，最近有沃雅妮莎女士的场次哦。对了，你知道克洛基夫茨基剧院吗？”
“我去过。别这么看我，多托雷是一位很不错的上司，这也算是他给的工作福利之一。你不必用看变异实验体的眼神看我。”
“抱歉女士，只是你这些话，我听的有些，少。”米提亚说得很勉强。
“不必了，你自己去吧，我没有票。毕竟我现在只是一位即将离开的外乡人，这种好东西可没人送过来讨好我。”
一张票出现在眼前，米提亚在这种时候的反应快的要命。他笑眯眯的，强硬将票塞进阿索鸦手里，脖子上的围巾身后比耶，嚣张的很。
“我送来给你呀。”
米提亚又凑近了些，他靠的近，又特意往低处凑，以阿索鸦的时间，完全可以那双眼睛里看到自己。
“怎么样，现在一起去吗去吗？”
“都已经说到这个份上了。”这回阿索鸦没再拒绝，或许是因为今晚的哭声有些太吵了吧。
“走吧。”
作者有话说
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第20章 阿索鸦 020