他垂眸看着跪在地上的几人，黑眸中没有半分温度，只有一片荒芜的漠然。
他没有暴怒，反而低低地笑了一声，带着十足的玩味与冷冽。
“倒是有点意思，刚开始还装一副柔柔弱弱的虚假模样，现在倒是像个刺猬。”
很快，他话锋一转，“但是，朕的罪人朕想怎么磋磨，便怎么磋磨，轮得到你们来替朕出头，把宫规踩在脚下？”
几人瞬间脸色惨白，浑身发抖，这才意识到，他们从头到尾都错了。
他们不过是奉命当差的奴婢，竟敢以下犯上，这犯得上，可不仅仅是御女，还有陛下，毕竟整个后宫的女人都是陛下的，不守宫规，便是打陛下的脸。
萧昭崚看着底下那一张张脸，白的、抖的，像被掐住脖子，他眼底只有一丝极淡的嘲讽，像看了一出蹩脚的戏，连鼓掌都懒得。
“朕让你们去凝微宫监视她，你们还把自己当主了。朕能折磨的人，我何时说你们也可以？”
话音落下，他眼神骤然一厉：“你们几个以下犯上，自掌嘴二十，要打出声音，要不然朕可得让侍卫来动手，他们可都是练家伙，你们这细皮嫩肉的，脸是要歪了可别叫。”
几道旨意落下，如同惊雷炸响。
刘掌事面如死灰，瘫软在地，甚至连求饶都不敢：“奴婢有罪，奴婢该死。”
春绡小安也吓得魂飞魄散。
三人跪的笔直，挥起手一下一下子掌自己的嘴，打得极为用力，噼里啪啦的巴掌声在殿内不断的响起。
萧昭崚往后靠去，一脸看好戏的模样，笑出了声。
掌嘴结束之后，三人被赶了出去。
殿内再次恢复死寂。
周云白望向帝皇饶有趣味的表情，他弯了弯腰说道：“陛下可真是明君啊，赏罚有度，让那些宫人懂规矩，奴婢能伺候陛下，简直三生有幸啊。”
表情、语调，甚至身形都跟着充满了谄媚。
萧昭崚唇角牵了牵，算不得笑，只是一道极浅的弧，冷得发脆，“你觉得我是在护着沈令漪？”
周云白一愣，随后将头低得更低了。
萧昭崚指尖有一搭没一搭地叩着扶手，不紧不慢，他心底那团恨意，本是锈住了的，此刻却莫名松动了一丝，渗出一缕说不清的东西。
不是快意，也非释然，倒像猎人俯视落入陷阱的猎物时，那点不急不躁的玩味。
原来恨到极处，也能生出这样的兴致来。
他接着说：“那几个奴婢回去之后肯定恨死了她，表面不敢做什么，但私下里肯定要阴她，哈哈哈哈。”
周云白背脊立刻一阵发凉。
原来陛下是这个心思，他还真以为……
罢了罢了，陛下的心思，他如何能猜？
“沈令漪，你最好一直这般有骨气，朕折磨起来，才更尽兴。”
窗外寒风愈烈，卷起漫天飞雪，拍打在窗棂之上，呜咽不止。
……
雪势未减，絮絮扬扬落满凝微宫的飞檐翘角，将朱红宫墙覆上一层素白。
刘掌事三人从紫宸殿跌撞归来时，整张脸肿得如同发面的馒头，指印层层叠叠，嘴角还渗着未干的血丝，每走一步都带着狼狈与屈辱，没了往日里趾高气扬的倨傲。
春绡与小安跟在她身后，头垂得几乎要埋进胸口，连抬眼瞧沈令漪的勇气都没有，方才在紫宸殿里掌嘴的力道是真真切切的，帝王那句冷冽的警告更是刻进了骨血里，此刻面对沈令漪，只剩藏不住的惧意。
兰心正扶着沈令漪在软榻上坐下，瞥见三人这副模样，眼底掠过一丝讶异，随即又沉了下去。
一眼便知这三人是在帝王那里受了惩戒，只是心中依旧惴惴，猜不透那位喜怒无常的帝王究竟是何心思。
沈令漪只是淡淡抬眸，目光从三人红肿不堪的脸上缓缓扫过，既无意外，也无快意。
刘掌事心中恨得咬牙切齿，她在宫中当差二十余年，伺候过太妃，何时受过这等屈辱？
先是被一个罪奴当众甩了耳光，如今又在紫宸殿被陛下罚掌嘴，脸面丢得一干二净，这一切，全都是拜沈令漪所赐！
可她不敢发作，帝王的余威还悬在头顶，若是再敢有半分不敬，怕是连性命都保不住。
刘掌事强压下心底的怒火，弓着身子，一步步挪到软榻前，屈膝跪倒在青砖上，语气刻意放得谦卑，甚至带着几分刻意的愧疚：“御女，先前是奴婢不懂规矩，以下犯上，怠慢了御女，还动手伤了您的人，是奴婢的不是。陛下已经惩戒过奴婢，奴婢知错，往后定当恪守本分，尽心伺候御女，绝不敢再犯半分差错。”
她话说得漂亮，脸上却没有半分真心悔过的模样，只是垂着头，将所有情绪都掩在眉眼之下，不敢让沈令漪窥见。
沈令漪看着她伏低做小的样子，唇角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑，清凌凌的目光落在她身上，仿佛能穿透她虚伪的皮囊。
片刻后，沈令漪才缓缓开口，声音清淡如温水：“既然知道错了，往后便安分当差。宫规在前，尊卑有序，只要你守规矩，凝微宫自然有你的立足之地。”
简简单单一句话，算是接下了她这虚情假意的道歉。
刘掌事心头一松，连忙磕头应道：“奴婢谨记御女教诲！”
起身时，她依旧垂着头，脚步匆匆退到一旁，脊背却绷得笔直。
沈令漪不过是个和亲罪奴，陛下随手可弃的棋子，无宠无势，凭什么敢打她？凭什么能让陛下为了她惩罚自己？
她不过是仗着几分薄面，故作强硬罢了！一个连陛下正眼都不愿多瞧的御女，还真当自己是凝微宫的主人了？
刘掌事死死咬着牙，明着她不敢再对沈令漪如何，可这宫里的阴私手段数不胜数，暗地里使绊子、穿小鞋，有的是办法让这公主日子难过。
柴炭克扣几分，饮食怠慢几分，言语间挤兑几句，哪怕伤不到她的根基，也能让她日日膈应，夜夜难安。
她倒要看看，沈令漪这副硬骨头，能在这深宫里撑到几时！
沈令漪将她眼底一闪而过的阴鸷尽收眼底，却并未点破，只是淡淡挥了挥手：“下去吧，各司其职，莫要再在这里碍眼。”
“是。”刘掌事三人如蒙大赦，连忙躬身退了出去，殿门被轻轻合上，隔绝了内外的视线。
待殿内只剩主仆二人，兰心才连忙起身，从茶架上取下白瓷茶盏，用沸水沏了一壶温热的蜜茶，小心翼翼递到沈令漪面前。
她的的手指微微发颤，望着沈令漪平静的侧脸，心中的疑惑与不安再也压不住，轻声开口：“御女，奴婢没想到他们从紫宸殿回来，竟会是这副模样。奴婢先前还一直担心陛下听闻您动手打人，会降罪，可陛下他……他居然罚了那些人掌嘴。”
兰心说着，眼底满是困惑，陛下素来厌恨御女，恨不得将所有磋磨都加诸在御女身上，断没有为御女出头的道理。
可方才发生的一切，又实实在在颠覆了她的认知，让她摸不透那位帝王的心思。
沈令漪接过茶盏，她却没有喝，只是轻轻转动着茶盏，目光落在窗棂外纷飞的白雪上，眸子里藏着深不见底的思量。
“他罚那些奴婢，只是为了这宫里的规矩。”
兰心一愣，连忙凑近几分，眼底满是不解：“御女，奴婢不懂，他不是让这些人来监视你吗？”
沈令漪轻轻抬眸，目光落在兰心懵懂的脸上，一字一句，缓缓道来：“其一，宫规森严，尊卑有序，我虽是罪奴，却是陛下的女人，那些奴婢不过是当差的下人，以下犯上，坏了陛下定下的规矩。陛下若是连自己定下的规矩都不维护，日后这宫中的奴婢岂不是都要蹬鼻子上眼？他罚是为了立威，让所有人都知道，陛下的规矩不可违逆。”
她顿了顿，眸底掠过一丝清明，继续说道：“其二，也是最要紧的，我是陛下的阶下囚，他的战利品，这宫里唯有他能决定我的生死。那些奴婢擅自动手，便是越俎代庖，抢了陛下的乐趣，打了他的脸面，他怎么可能容得？”
说到这里，沈令漪轻轻抿了一口茶，温热的茶水滑过喉间，她唇角勾起一抹自嘲的淡笑：“而且他这么一罚，这些奴婢便会更恨我，私下里使什么绊子，也会让我难受。”
兰心听得心惊胆战，浑身的血液都仿佛凉了半截。
她从未想过，陛下的一个举动，背后竟藏着这般深的心思。
她原以为陛下是一时心软，或是对御女有了几分不同，可如今听御女一番剖析，才知自己有多天真。
帝王的心思，从来都藏在万里层云之下，看不见，摸不透，每一步举动，都带着算计与权衡，从未有过半分真心。
“那……那怎么办？”兰心的声音瞬间带上了哭腔，紧紧抓住沈令漪的衣袖，眼底满是慌乱，“那些人挨了罚，心里必定恨透了您，日后定会在背地里使阴招害您，陛下又故意纵容他们，我们在这凝微宫，岂不是日日都要提心吊胆？”
沈令漪放下茶盏，伸手轻轻握住兰心冰凉颤抖的手，她看着兰心慌乱的眉眼，眸子里泛起一丝柔和的坚定，语气平缓：“别怕。”
简简单单两个字，像一颗定心丸，让兰心慌乱的心稍稍平复了几分。
沈令漪轻轻拍了拍她的手背，目光依旧望着窗外的白雪，清绝的眉眼在雪光的映照下，愈发显得清冷剔透，可那双眼睛里，却藏着与柔弱外表截然不同的城府。
兰心看着自家公主平静的脸，心中的慌乱渐渐散去，取而代之的是满满的安心。