1997年5月，香港回归祖国的前夕，距离徐清旖从伦敦回国已经过去了七个多月。
孟晨最后还是留在了英国，他和女友的婚期定在今年下半年。
提起这件事的时候，还笑着对沈翌说：“没想过这么巧。”
他比沈翌年长五岁，年初刚过了32岁生日。
他在国外耗费了将近六年的时间，所以他的家人催他在年底的时候回国把婚结了。
“结婚是一件很繁琐的事，你应该提前回去，而不是让嫂子一个人解决一切。”
此时他们正在剑桥大学，他们公司即将向这个学校提供一批影像设备。
“我本来说的是明年回去结婚，只有一年就可以回国了。”
孟晨说完看了看远处草坪上谈恋爱的学生，他们抱着书靠在一起，身后还停着两只不知名的小鸟。
他问道：“到时候你想去哪里？”
“还不能太确定，你呢？”
沈翌戴着一副眼镜，车祸对他的视力多少有些影响，工作时需要镜片才能更精准地捕捉对象。
“我想回上海，不过只有一个名额，我不一定能成功。”
“嗯……”
沈翌抿了抿唇，他知道孟晨的家就在上海，所以他想回去是必然的，“我去香港吧。”
“香港？”
孟晨十分震惊，“下半年才回归，而且那边的工作可能不太好做，本地人对我们可能会抵触。”
他反应过来，“等等，不是，你不会是为了给我让名额吧？少来啊沈翌，我去不了上海就不去，分开这么多年了，几万公里的距离都过来了，在中国还能跑了不成？”
“别想太多，不是为了你。”
沈翌忍不住开玩笑和他呛，“我不申请，你就一定能行？上海啊，那可是块宝地。”
“哎，我说你这人……”
孟晨瞪大双眼，看见沈翌笑得越发开心往教学楼走。
他们随便找了间教室从后门溜了进去，讲台上花白了头发的女教授正在给学生们解析试题。
“不回公司吗？”孟晨压着嗓子问。
“回忆一下青春。”
沈翌从他的包里拿出来两支笔和两张纸，递给他，“来比赛，下一题谁没写出来，下周谁就去诺丁汉谈合作。”
“你可是越来越狡猾了啊。”孟晨接过来，“比就比，谁怕谁。”
教授将下一题写在黑板上，是关于复变函数与积分变换的问题。
沈翌读研究生时看见过一道类似的题目，迅速算出答案后，转头看了一眼孟晨的进度，他正卡在第四个步骤没写出下一步。
“再讨一次可导性。”他说。
孟晨按照他的说法又做了一次，果然得出一个答案。
“行，我心服口服。”
孟晨看了一眼周围，老教授是一名中国女性，她正一边看时间，一边等待学生的结果。
“有人算出答案了吗？”教授问。
沈翌一只手撑着脑袋，盯着前面出神。
“Here！”
孟晨拉过他的手举起来，显然在报去诺丁汉的“仇”，沈翌晃了晃神，在教授看过来的时候，拿着草稿纸站了起来。
她看起来对沈翌十分满意，惊叹着问了一句：“中国人？”
沈翌笑着用中文念出了自己的答案。
然后又用英文重复一遍。
教授欣赏地点点头，开口询问他是否能讲一遍计算过程。
-
课程结束后，老师邀请他们去办公室，她的年纪已经很大，走路的时候需要佝偻着腰。
其实沈翌早就认出来，这位教授在数学界十分有名，她也是剑桥学院前几年唯一一位被授予终生荣誉教授头衔的亚裔女性。
“你们不是我的学生。”
教授笑眯眯地递给他们一盒自制的糕点，“尝一尝，孩子们都很喜欢吃这个。”
孟晨拿了一块，尝过之后睁大眼睛，“教授，您是不是上海人？您做的甜糕和我奶奶当年做的味道一模一样！”
“我是苏州人。”她说：“不过我和我的丈夫是在上海遇见的。”
“他也在剑桥吗？”孟晨问。
“他已经去世了，不过他生前是天文系的老师。”
沈翌咽下嘴里的甜糕，忽然像是想起什么似的，“您认识我的老师吗？”
“他的名字是？”
沈翌说出一个名字，是他在斯坦福读研究生时候的导师。
面前的老教授笑着点点头，“原来你是他的学生。”
“他的身体怎么样？”她问。
“他一切都好，我从美国过来的时候，是他告诉我有一位天文系教授的太太，会在大雪初霁的时候卖甜糕，但他没有告诉我会是您。”
“如果有机会你记得提醒他，下一次介绍我的时候直说我的名字，可能会比‘天文系教授的太太’更容易让人反应过来他说的是谁。”
沈翌一口答应。
“年纪大啦！”
教授喝了一口保温杯里的白水，指了指他们，“卖甜糕都是我丈夫年轻时候的事了，我现在也卖不了了。”
后来她还问他们来剑桥做什么，听说过后又对他们说：“剑桥的风景很美，工作之余，希望你们好好享受这趟旅行。”
沈翌记得那一天的阳光很好，它们透过校园里百年老树的枝叶虚虚落在自己的肩上。
他在一片橙黄里揉了揉眼，仿佛看见了自己老去的样子。
-
6月30日，举世瞩目的中英两国政府香港政权交接仪式，在香港会议展览中心举行。
沈翌和孟晨，还有公司另外几个关系还不错的中国人，下班后一起来到沈翌租的房子里，煮了一桌火锅一起看交接仪式的重播。
库珀装了假肢，最开始扶着拐杖还不习惯，现在几乎已经来去自如了。
他给沈翌他们送酒，这两年全靠沈翌，他的倾诉欲才真正得到了满足。
孟晨邀请他一起聚会，库珀摇头说：“你们需要庆祝。”
闻言，他哈哈大笑，回应着说下次再聚。
沈翌还是逃不过烟瘾的魔咒，看了眼时间，从盒子里又取了一根出来叼在嘴边，站在窗边打了两下火，才发现已经不能用了。
他想起来孟晨上半年过生日给自己买了一个Zippo的打火机，奢侈得要命。
沈翌走过去朝他借火，孟晨摸了半天才递给他，还不忘记嘱咐他，“少抽点。”
点燃之后，沈翌把打火机还回去，然后伸出手将嘴边的烟取下来夹在手里。
他眯着眼睛笑了笑，想到当年在旧金山劝自己抽烟的孟晨，“当初不是你要让我学吗？”
“早知道你会染上瘾，我才不会那样说。”
孟晨看着他往那边走，将一片青菜放进锅里，不忘招呼他，“快点来吃，不然只能吃辣了啊。”
沈翌靠在窗边往外望，白天伦敦又下了一场雨。
他想起来福尔摩斯，那位爱抽烟的大侦探，他是不是也喜欢这样靠在自己的窗边，一回头就可以看见伦敦那些尖顶的建筑。
伦敦。雾都。
神秘又迷人。
沈翌望着幽深的夜色，又在心里否认：不，也没那么迷人。
电视里查尔斯王子的讲话已经接近尾声，沈翌听见他的声音。
“Distinguished guests, Ladies and Gentlemen, I should like on behalf of Her Majesty The Queen and of the entire British people to express our thanks, admiration, affection and good wishes to all the people of Hong Kong, who have been such staunch and special friends over so many generations. We shall not forget you, and we shall watch with the closest interest as you embark on this new era of your remarkable history.”
（“各位尊敬的嘉宾，女士们，先生们，我谨代表女皇陛下与全英国人民，向全体香港市民表达我们的感谢、敬佩、情谊和友好的祝愿。多少世代以来，你们都是我们的良朋挚友。我们不会忘记大家，同时，我们还将以最关切的目光，投向你们不凡的历史上即将开启的新纪元。”）
交接仪式正式开始，“米字旗”和香港旗在英国国歌乐曲声中徐徐落下。
北京时间7月1日零点整，中华人民共和国国旗和香港特别行政区区旗，在振奋人心的义勇军进行曲中，缓缓升起。
鲜艳的五星红旗和绽放的紫荆花图案飘扬在香港上空，标志着英国人在香港这片土地上的殖民统治正式结束。
孟晨他们激动地欢呼出声，反应过来又偷偷捂住嘴小声庆祝。
英国的伦敦寂静得出奇，沈翌的眼睛感觉到一片湿润。
他想，在遥远的中国、中国香港，那里必定是歌舞升腾、热闹非凡。
正如查尔斯王子所说，这是中国历史上的新纪元。
漂泊的游子回家了，他又什么时候才能回到祖国呢？
查尔斯王子的讲话引用当时的官方讲话原文。
作者有话说
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第27章 新纪元