4.
又是一年九月
1.
九月一号，全食肉城的高等学校正式开学。
三年前的今天，亥桀举目无亲。它刚刚翻开写着“初一xxx班亥桀”的新书，下一秒书就被同学恶作剧地抢走了，还被咬掉了一页。
三年后，亥桀坐在米塔尤科大型犬科4班，靠窗的最后一排，托腮凝望窗外的蓝天绿树下飞过的麻雀。
阳光透进来，耳边环绕着历史老师飘飘然的讲课声，一切都有点不太真切。
历史老师是一只雌性马来熊，声音温和但催眠。亥桀对文科的学习并无兴趣，不喜欢背书，它只喜欢把这些东西当故事看。
亥桀偶尔抬头对着窗外发呆，偶尔翻翻书、做笔记。它没有扰乱课堂纪律，老师只是从讲台上走下来暗中提醒。
刚拿到历史新书时，它有意翻找过，居然找到了“永晦之军”的历史，它有点惊讶——大部分学校的教材里不会提及这段历史。（见本小说附加内容，讲述了鬣狗、黄鼠狼、臭鼬、狐狸等会被本是同类的食肉动物歧视的历史原因）
身旁的黑狼嗥悍总是嫌恶地避开它，笔掉在亥桀脚下，亥桀弯腰帮忙捡，黑狼却威胁地露出獠牙。有点不愉悦，想到对方至少不会对自己动手动脚，亥桀还是把笔从脚下推到嗥悍够得到的地方，埋头继续做自己的事情。
它偶尔抬头放松脖子，斜前方是和风蓬草坐同桌的曌——起因是刚开学风蓬草就看出了曌是个学习很厉害的狼，按它的话来说就是：“想蹭一个学霸来感染一下自己”。
曌是个效率极高的狼，桌子上总贴着写满待完成计划的便签，写作业飞快，亥桀想起某天晚上室友们在宿舍的对话——
“你们不知道曌写作业有多快！”
曌回宿舍后，风蓬草在没写完的作业里抬起脑袋道：“我和曌做了大半个月的同桌，从来没见过它在晚自习写作业。”
“为什么？”汐炀好奇。
“因为它晚自习前就把作业写完了！”
风蓬草很健谈，课间不放过任何一分钟地天南地北地聊天，下课和几个雌性□□们摇着尾巴出去打闹。亥桀总觉得它有点儿膈应自己，比如宿舍聊天时风蓬草会有意识拉拢大家，不冷落任何室友，但和自己讲话比较少，眼神略微躲避。
曌始终留在座位上埋头写作业，偶尔起身活动。
曌会从上铺跳下来，亥桀总算看清楚了它完整的动作——两条腿从床沿伸下的同时手抓稳床栏，屁股一蹬，另一手保持平衡像翻墙一样面朝床跃下。
有一次被汐炀看见了，被吓得不轻。亥桀有点怕它会摔倒，但事实证明鬃狼对自己的跳跃能力有足够的把握。
亥桀看着凳子下那根晃动的白白的鬃狼尾巴，想起开学还把别人认成了狐狸，很不好意思。
高中的学习内容和初中大致相同，不过知识更有深度——
语言类有两门：食肉动物语言（简称爪语）和全种族通用语言（简称统语）。亥桀不喜欢学语言，尤其讨厌统语。它有很重的“乡巴佬”口音，在食肉城读初一初二的两年总是被同学取笑。
文科有历史、政治、地理。历史分为《食肉动物古代史》《食草动物古代史》《食肉动物近现代史》《食肉，食草动物关系发展史》、《全种族文明简史》五本。政治主要是《动物基本道德与法律》《食肉，食草动物的和平》《种族平等与和谐共处》等。地理主要是自然界的山川河流、气候现象、城市。
理科是数学、物理、化学、生物。棕熊级长白洋原居然是它们班的数学老师，亥桀挺喜欢白洋原，而且它有种隐约的感觉——白级长会比较留意自己，比如上课偶尔的眼神交流。
此外还有体育（动物们有非常多的运动时间）、计算机、美术、音乐、蹄语——上课会教一些简单的语法和词汇，老师是来自食草城的长着优雅鹿角的雄鹿，在食肉动物的眼里，它们只是在“哞哞”地叫。这些科目上课很好玩，考试难度低。
第一节音乐课，亥桀找了个角落的位置坐下。音乐老师是一个拉大提琴的雌性美洲狮，上课前给动物们表演了一段，亥桀很喜欢。
上课的内容是学习基本的乐理知识，鉴赏音乐，据说高二会分组教学。
老师很喜欢点动物回答问题，但回答错了也没关系。亥桀没学过任何的音乐，一般都答不上来。但当那位鬃狼室友被点到时，它马上就说出了标准答案，于是，它被点起来的频率越来越高。
“你学过音乐吗？基础很不错呀。”美洲狮两眼发光，每一届学生都会出现几个优秀的学生。
“学过一些。”曌简短回答。
下课后，老师把班里几个基础比较好的学生短暂留下。亥桀很好奇是因为什么，但也不敢直接问，好在中午回宿舍后风蓬草问了曌。
曌回答：“老师问我要不要加入学校的交响乐团，我拒绝了。”
比起音乐，亥桀更喜欢美术课，老师很少点人回答，自行分组。
418宿舍坐在一起，亥桀用美术书遮着草稿本埋头画画，曌用书遮挡着，埋头写题。
米塔尤科的新生活有序且平静地进行着。
几天后，新生们人手一台的平板也到了——那是一个喧闹的晚自习，刚拿到新平板的动物们激动地嚎叫和讨论。老师指导了怎么登录、交作业、存文件。大部分动物都心不在焉，开始自个探索功能。
亥桀点开笔记功能，发现可以画画，剩下的半节晚自习，它都沉浸在用平板画画中。
偶尔在饭堂能遇见那位缟鬣狗学姐，亥桀认出是开学典礼被撞到书本掉一地的学姐。碰面时，它们会轻微摇尾巴，发出短促的叫声问好，算是同类之间基本的礼仪。
操场上永远不缺运动玩耍的动物，其中最受欢迎的就是“猎球”。这是食肉动物界最流行的运动，每个种族的比赛规则都有差别，但总体上是差不多的。
8对8，左右两个场地，巢口（也就是球门）分为地面巢口和空中巢口，地面的叫“副巢”，是一个长方形的大网兜，质感很像鸟巢，捆满小铃铛，分值较小且容易得分。上方3.5米高的叫“王巢”，是一个大钟，击中了会当当响，分值比较大，但难击中。
亥桀大概知道比赛规则，但从未尝试过。
体育课，动物们基本都会组队参与猎球，凑不够人就跨班拉帮结派地随便凑。非洲野犬汐炀曾主动邀请过它要不要一起来玩，但看着场上其他陌生的动物们，亥桀害怕把对手和队友搞混，害怕被议论，害怕不懂规则频频犯规......最后还是委婉拒绝了室友的邀请。
还有另一项运动就是“爪球”。中间会有一个一米多高的网，用爪子击球。亥桀更喜欢这项运动，没有动物和它搭档，它只好坐在一旁观战。
目光移动，亥桀发现不远处也有一个静静坐着的棕红色身影，正专注地埋头写作业——是它的新室友，鬃狼曌。
学校的生活彻底安顿下来，亥桀在学校附近找到了一家价格合适的兽斗馆。每周日下午上课，下课后直接回校洗澡。
教练是一个性格挺好的狼獾，经常分享一些以往学生的趣事。
至于兽斗的比赛，亥桀已经说服自己放弃了比赛的渴望——在正规的赛事中，雌性斑鬣狗是被禁赛的。
2.
晚上洗完澡后，亥桀在宿舍走廊拨通家里的电话。一周回一次家，它很想念弟弟妹妹的嬉闹声，还有厨房飘出的香气。
父母问起学校的日子如何，室友怎么样，饭菜好不好吃......亥桀一一回答，父母叮嘱它要吃好喝好玩好睡好，学习不要紧快乐最重要。
和父母聊完后，表姐接过电话和它闲聊，曌也出现在身边的电话机旁。亥桀摇尾巴和它打招呼，发现鬃狼脑袋和脖子处的鬃毛乱乱的湿漉漉的。
曌......没有吹干鬃毛的习惯吗？对身体不太好啊。
表姐今年刚上大学专科，还没开学，在家里当保姆。表姐和亥桀像往常一样吐槽起各种事情——调皮的弟弟妹妹、永远清理不干净的蜘蛛网、打蟑螂......亥桀咯咯咯地笑，突然想起来旁边还有自己室友，马上捂住嘴巴。
闲聊间隙，它隐约听见曌在和家里人汇报老师好不好，课程难不难，当然也有饭堂如何宿舍如何床舒不舒服之类的关心。
离睡觉铃还有几分钟，亥桀和家人道晚安，挂掉电话，它拔掉电话卡离开。几步后，它听见身后曌拔卡的声音。
睡前，风蓬草从高二打听来了校运会的消息，418的成员们都很高兴，亥桀边在空床收拾行李，边默默旁听。
汐炀摇着尾巴道：“据说每年的开幕式，都会有很多乐队表演哎。”
曌从刷题册里抬起头：“真的吗？那可以期待一下。”
风蓬草：“唉？我倒是没细问，改天再去问问。”
汐炀：“哎呀，保留一点惊喜嘛，一下子全知道了，多没意思啊。”
曌点头同意：“校运会那天再见识一下吧，不过说不定彩排会有呢。”它的鬃毛还没吹干，乱乱的，点头时一晃一晃的。
听着听着，亥桀也有点小高兴，以前的校运会总是可笑至极，哪怕自己明明该拿奖，班主任也会解释说：“学校觉得这个奖不太合适，所以没发给你。”
亥桀没有反驳，它深知雌性斑鬣狗的比赛永远是充满争议的。
3.
班主任米田是生物老师，第一单元是：“陆行动物的骨骼与肌肉”
米田在讲台上道，过几节课要去实验楼拼模型，需要2-3个动物一组。
想到自己还没有什么很熟的朋友，亥桀的耳朵耷拉下去。有动物问到最多可以多少人，米田回答说，尽量不大于3人。
下课铃打响，班里一阵凳子推开的声音，大家纷纷开始组队。
要和谁一队？亥桀紧张地站起，左顾右盼。
它看见风蓬草马上拉上几只雌狼，汐炀拉上一向腼腆的鹿行，抬头和自己对上目光，远远地招爪子。亥桀愣了愣，走了过去。
“宿舍剩我们四个了——还有曌。”汐炀把曌也叫过来，“我们不如两个一组吧！亥桀你想跟我一组吗？或者曌和鹿行也行。”
非洲野犬热情地摇着尾巴，亥桀摇尾巴致谢。汐炀看出来自己比较不善言辞，总是默默帮一把。
“我可以跟亥桀。”
提议的居然是曌。亥桀有点惊讶地扭头，刚好对上鬃狼目光——它的眼睛是很深沉的湖蓝色。
上课铃打响，动物们回到座位。亥桀计算着实验课的日期，那天居然是自己的生日。
这也算缘分吗？
政治课，平板里显示着《食肉动物的基本义务》，亥桀一道道划知识点，托腮漫无目的地环顾四周。
汐炀一手记笔记，一手在桌下把弄握力器；同桌鹿行政治书下压着数学作业，时不时偷写几道题，但似乎对同桌的握力器很感兴趣，时不时偷看几眼。风蓬草偶尔问曌几个问题，偶尔梳梳手肘的狼毛；曌的桌面上，课本、笔记本、作业本、平板——亥桀不知道它是怎么做到有条不紊地同时顾及划知识点写笔记写作业截屏PPT的。
曌专注时会轻微抖腿，不用写字的时候会娴熟地转笔。
临近下课，老师在黑板上总结思维导图，亥桀提笔开始抄，无意瞅见曌戴上一副圆形细框眼镜。
曌......原来近视吗？
亥桀联想到曌曾在宿舍提起会看小说。它白天是补习班、写作业，那有可能是熬夜在被窝里看小说，再加上在学校时总是埋头学习，近视，确实不出奇。
下课铃响，刚好有个知识点抄漏了，亥桀拿着书走去找曌补抄笔记。
“你原来要带眼镜吗？”看着这双澄澈的湖蓝色狼眼，亥桀还是觉得有点意外。
“嗯，轻度近视，”曌摘下眼镜，揉揉眼睛平静道，“周末会熬夜，挺晚的，可能是这个原因。”
4.
九月的下旬，下午放学，社团招生。
教学楼的架空层热闹非凡，摆满各色各样的摊子，贴满五颜六色的宣传海报。
亥桀每个社团都看了看——飞盘社，社员几乎全是犬科，活动是飞盘比赛，摊位上有各式各样的飞盘，玩法多样，亥桀只认得圆盘型的最老土的一款。大猫搏斗社，只招收大型猫科，摊位围着三个高大的雌狮，看见它后皱起了鼻子，厌恶地打响鼻。鲑鱼社，主要是熊科动物，社团活动似乎与鲑鱼没有很大关系。
还有许多种族混杂的化学社、生物社、天文社、手工社、种花社、多肉植物社、美食鉴赏社、电影社、辩论社、养生社、猎球社、兽斗社......
光是唱歌的社团就有五六个，翻唱、说唱、合唱、流行曲、异族语言......
亥桀饶有兴味，但没参加任何社团。看完后，它心满意足，慢悠悠地前往饭堂吃饭。
5.
一天又一天，亥桀逐渐适应了学校的生活。
它看着室友们关系逐渐拉近，话题逐渐多了起来。它偶尔参与几句，洗衣服的时候偶尔和曌聊几句。
宿舍曾聊起“仿肢体肉类”的社会热点，大家各有各的观点，但随着话题的深入，它们意识到有些问题是这个年纪无法理解的——动物社会像一张复杂的网，有些话题讨论起来会越缠越深。
于是，话题马上跳转回这个年纪的动物们最感兴趣的八卦、小说、游戏、吐槽以前的学校和老师。
亥桀看着同学们逐渐三三两两成群，下课有说有笑，体育课抢着组队玩猎球；看着老师记住更多的名字、气味和面孔，点人回答问题时不再“那位狼同学”......
它感觉自己是一只细致敏感的昆虫，潜藏在暗处，用触角捕捉一切动静、剖析捕获的信息。颤颤巍巍地伸出一条腿试探，又犹犹豫豫地缩回，伸出，缩回，伸出......
班级角落的位置是它的巢穴，远离一切的同时又可暗中纵观全局。
与此同时，安全的环境又让它有冲动卸下自己的壁垒，群居动物的本能在促使它去建立新的友谊。
再等等，再等等......
亥桀不断劝退自己，它摸摸缺失的左耳，仿佛疼痛依旧。
时间就这样不知不觉走到十月。