9.
开幕式
周一，校运会如约而至。
这是近几年来最好的天气——多云但不下雨，温度刚刚好。以往，常有动物中暑，或雨后滑倒摔伤。
早上，所有动物聚集在麓山操场。操场上充斥着各种吼叫，气氛兴奋又杂乱。
亥桀不由得为脾气一向平和的米田捏把汗，尤其是嗥悍这种桀骜不驯的雄性黑狼，和一帮狼兄狗弟们亢奋地嗷嗷大叫。
多亏了白洋原级长还有墨歌四处巡视、驱赶，开幕式开始的十几秒前，所有动物终于安顿下来。
棕熊再次在米田班转了一圈。亥桀短暂和白洋原对视，感觉那小小的黑眼睛里，露出了不易察觉的和蔼的笑容。
舞台搭建在操场前端，极大，天蓝色地毯，印着各种食肉动物的图腾以及“米塔尤科第七十六届校运会”字样的背景，两旁是几米高的黑色音响。
高一们在舞台前端，高二高三则分布在跑道上。
大犬四班的位置不错，比较靠中间，418宿舍集中在队伍末端，踮起脚便可纵观全场。
开场，台上吱吱呀呀地调试着话筒，有点刺耳。亥桀捂起耳朵，肩膀在身后被轻轻拍了拍，回头，是曌。
“怎么了？”亥桀用口型问它。
“合唱团。”鬃狼嘴角微扬地用口型回答。
想起那个充满竹林清香、余音绕梁的中午，亥桀朝它点点头。
话筒调试好，开头无非是校长为校运会致辞，宣布开幕。
大家都没什么兴趣听，低声聊天。汐炀问鹿行要不要和它去和几个初中要好的朋友一起去买吃的，但鹿行觉得太尴尬，因为都不认识。
风蓬草和隔壁宿舍的雌性们讨论要去打听学校的“金牌收割机”，提前抢位置看比赛。
好在废话的时间不长，伴随稀稀拉拉的嚎鸣，发言结束。舞台迅速清空，动物们抬起脑袋，耳朵支棱。
一串电吉它的音符从音响里炸出，十来只雌性北美灰狼窜上舞台，全场瞬间被点燃——挺拔的狼耳，浓密蓬松的灰色狼毛，黑色帽檐下炯炯有神的杏黄色狼眼。
谁说狼的梦想只是空想
我愿为此亮出獠牙
用血写下我的狼生
......
“是《我的狼生我做主》！！”汐炀激动地吼叫，“嗥山乐队暑假的新歌！！”
嗥山，食肉动物界著名的由雌狼组成的摇滚乐队。亥桀虽然很少听这首歌，但还是不由得跟着节拍摆动尾巴。
“你也听过吗？”曌问，亥桀摇头，但是做出口型：“挺好听。”
音乐切换——这次是著名狼獾乐队“地平线”的《深渊之下》：
也许曾经被折断翅膀
无奈坠落于深渊
但撕裂之处总会长出羽翼
脱离深渊，奔赴地平线
......
动物们齐声合唱，摆动脑袋。各色耳朵此起彼伏，如同麦浪翻滚。
舞台上，灰狼们有力摆动四肢，狼毛在晨光下闪闪发亮。
食肉动物界最悍勇的犬科——北美灰狼。数万年前，它们正是靠着强悍的四肢翻山越岭，围猎兽群，靠厚实的狼毛在暴风雪中傲然前行。
而斑鬣狗，曾经也靠着它们粗壮的四肢跋涉于干旱恶劣的非洲草原，用皮毛抵御旱季的烈阳，用獠牙与狮群抗衡，但却没有动物为它们欢呼呐喊。
亥桀轻轻叹气，抬头，湛蓝的天此时有点泛灰，一抹云有气无力地飘过。它有点失落，想起兽斗的搭档——西伯利亚狼帕科，它不是鬣狗，可以得到属于自己的奖牌，不会被议论、被怀疑。
舞台上，表演结束，新的动物、新的音乐、新的欢呼。
亥桀踮脚，扬起脑袋打量整个操场——
高一的整整齐齐，清一色的天蓝色校服和校裤；高二们半懒散半整齐，几个穿休闲服的，鬃毛染色的，打了耳钉的。
而高三前辈们，亥桀勉强能称之为‘队伍’——它们穿着各色各样的休闲服，像一支杂牌大军，散沙般散开，有些甚至回到了看台上，各干各的。
自己的高三，也会是这样吗？
自由、放肆，某种程度上对规则置若罔闻，但又拼尽全力。
亥桀发呆片刻，再次把注意力拉回舞台。
雄狮子把鬃毛染成宝石蓝，手臂喷上蓝花纹，跳着猫科动物专属的“摇滚舞”。几十只浣熊戴着墨镜表演集体舞蹈，整齐划一。棕熊和黑熊的双熊合唱《雪原的风声》和《熊心不灭》。黑豹乐队的长达十几分钟的流行歌曲串烧，都是大家很爱听的《獠牙与血》《尖啸》等等。
曌问亥桀这些歌有没有听过，它摇头：“我爱听的歌都是一个很冷门的乐队唱的......”
“哪个乐队呀？”鬃狼问。
“呃......‘白臼齿’，一个鬣狗摇滚乐队,但是不怎么出名。”第一次道出自己的喜好，亥桀有点不好意思。
曌不介意地抖抖耳朵：“总会被大家知道的。”
预热表演完毕，接下来是高二高三们的各班表演。
有穿着恐龙服、蟑螂服等各种奇装异服的（亥桀被披着“蜈蚣服”的动物吓了一跳）；有跳热门舞蹈，亥桀最喜欢一群沙漠狐跳的《呦呦呦的狐们》；甚至有一个全是狮子的班级表演“叠叠猫”——所有大猫一只只叠上去，最顶上的狮子高举两个闪闪发亮的花球。
风蓬草和别的雌性们看到穿蟑螂服和蜘蛛服的动物打闹，笑得前仰后合；鹿行和汐炀耐心地逐个点评节目；杰西卡和雄性们在队伍后头边聊着最近的食肉城猎球比赛......
太阳渐渐朝头顶挪动，再加上动物们亢奋的情绪，隐隐约约感到闷热，亥桀抖着领子扇风。
“你热吗？帮你吹吹吧。”曌拿出一个小风扇，举到它脖子下，凉风痒丝丝的，很舒服。
“你吹吧，我真的不热。”亥桀摇头，看着鬃狼又长又浓密的鬃毛，和自己短短的一茬茬的乱乱的鬃毛，把风扇推回去。在家时，亥桀早已习惯了咣咣作响的风扇。
一会儿，曌说要去小摊那里买消暑喷雾和几把扇子，便离开了，临走前把风扇借给热得呼哧呼哧吐舌头的鹿行，亥桀继续看表演。
音乐一首接一首地切换，高二已经结束，轮到高三。
突然想找个空旷的地方远观，亥桀走到队伍末尾跟米田说自己要去上厕所，米田爽快答应。第一次和班主任撒谎，米田居然毫不怀疑，亥桀不由得感到内疚。
走出高一的队伍，跑道上是高二高三们的地盘，再往外才是看台。
亥桀小心翼翼地挤出去，但还是被什么东西像鞭子一样狠狠抽了一下上臂，它捂着被抽疼地方回头——一只鬃毛微白的狮子咧嘴朝自己皱起鼻梁，尾巴挑衅地一甩一甩。亥桀没有对视，闷头挤出去。
清新的空气扑面而来，鬣狗慢慢踱步到看台上，本来想去自己班的地盘拿相机，觉得有点麻烦，最后还是放弃了念头。
天空变蓝了点，偶尔有燕子飞过。
亥桀挑了个角落，长呼一口气，趴在栏杆上又看完了两个表演，是小型鼬科的歌曲串烧和中小型犬科的舞蹈。
配乐显然是流行曲，但它一首都不知道。孤独和惆怅像粘稠的软糖，再一次粘上它。
右耳捕捉到有动物在靠近自己，亥桀警觉地扭头，发现是之前在饭堂打过招呼的缟鬣狗学姐：戴着方框眼镜，棕色皮毛上有黑色条纹，三角形耳朵有少许缺口。
亥桀放松下来，轻微摇摇尾巴。
“学妹，在这干什么呢？”缟鬣狗腋下夹着一本书，摇尾巴回应，亥桀点头问好，说是在队伍里呆着有点闷，出来透透气。
“刚才狮子那一下，抽得挺疼的吧？”学姐关切道，亥桀不好意思地点头：“一点点疼而已。”
亥桀看着它和自己一样的黑溜溜的鬣狗眼睛，只不过是隔着一层镜片，应该是学习用眼过度吧。
“我是坦河，现在是高二。”学姐从习题册里抽出一张草稿纸，在空白处写下自己名字。
亥桀也恭敬地报上了自己的名字。坦河说：“米塔尤科很少有鬣狗学生，你真厉害啊。”
“学姐，你是鬣狗镇的吗？”亥桀忘记了看节目。
坦河说：“算是吧，我在鬣狗镇出生，后来随父母就搬去食肉城了。”
亥桀感叹，想起自己家的口罩厂，“你父母肯定很厉害吧？”
坦河说，它的父母早年离开小镇，来到城市，但一开始四处磕碰，几近破产，好在后来遇到很好机会，日子才慢慢好起来，是运气，也是实力。
“慢慢来，最后一定会好起来的。”
“学姐，我突然想到......”亥桀想起白在开学典礼上讲的：“在米塔尤科，你会遇到更多强劲的对手。”
它看着远处那群毛色各异的——自己未来的竞争对手们，“我们很快要期中考了，这是第一次期中考。”
“你在担心在米塔尤科，自己会考不好？”坦河很快读懂了它的心思，亥桀用力点头：“以前我在鬣狗镇，从来没掉过年级前三。”
“这是新的开始，和过去无关。”坦河拍拍它的肩膀，“你们都考进了这里，意味着你们都站在同一个起点。”
“高一的时候，我是年级里的吊车尾，所有老师都说鬣狗没有前途，哪怕我考好，有些动物会说那是因为我打了小抄。但是现在，我是全级前100。”
亥桀低头看着自己的手——这只手曾写下无数密密麻麻的笔记；写完铺天盖地的一套又一套的卷子；用空了数百只各种颜色各种型号的水笔。
坦河可以，你也可以。
亥桀在心里给自己竖起大拇指。
鬣鬣加油。
亥桀抬头望向舞台，发现表演已经轮到了高三最后一个班。想起自己数分钟前朝米田撒的谎，它和坦河匆匆告别，缟鬣狗在身后，把书本抱在怀里，嘴角浅笑。
没有留下联系方式、没有说是哪个班，甚至以后还会不会谋面，会不会有交谈都不知道，但此时，亥桀很开心。
匆匆忙忙跑回班，亥桀努力装作镇定，但气喘吁吁的样子还是暴露了自己的行踪。米田问它去哪里，亥桀只好如实回答道刚刚认识了一个缟鬣狗学姐，小聊了一会。
米田笑道：“快点回去吧，刚刚曌还问我你去哪里了呢。”
“曌？”
蜈蚣开始在背后爬。
“是呀，它刚刚说有个什么表演快开始了，想和你一起看呢。”
亥桀连忙对米田弯腰道谢，挤进队伍，终于找到鬃狼的身影。它轻轻戳曌的背。
曌看到它很高兴：“合唱快开始了。”
舞台清空，一排排高低不一的话筒整齐地摆放，全场渐渐安静。
曌递给它一把扇子，低声道：“这是刚刚买的，给你扇用。”
亥桀接过：“谢谢。”
“没事，我给汐炀它们也顺便买了。”鬃狼摇摇尾巴，拉起它的袖子继续道，“这里太挤了，我们去边上看吧。”
它们弯腰慢慢挤到空旷的队伍边缘，途中，亥桀不时抬头张望——它们穿着黑白色的正装，胸前别着红玫瑰，从大到小一排排地缓慢上场：
熊科的大熊猫，眼镜熊，马来熊，懒熊，棕熊，黑熊；
猫科的非洲狮，西伯利亚虎，美洲狮，花豹，猞猁，兔狲；
犬科的北美灰狼，苔原狼，草原狼，鬃狼，非洲野犬，澳洲野犬，北极狐，沙漠狐；
鼬科的蜜獾，狼獾，黄鼬，狐鼬，雪貂......
米塔尤科拥有食肉城规模最大的合唱团，成员们一一上台，所有动物的毛发都被打理得像丝绸一样顺滑，蓬松自然。
全场蔓延起高高低低的惊呼，参杂着激动的吼叫。鬃狼转过头，亥桀对上那双蓝眼睛——记忆被拉回那个中午，明亮的大礼堂内，动物们层层回荡的歌声，胸前的红玫瑰格外抢眼。
队伍的边缘，清新的空气再次扑来，它们同时长吸一口气。
所有合唱团成员已按体型，声部整齐地站好，指挥家扬起双手，挥棒，伴随着手臂轻柔下沉，歌声如海上生明月般浮现：
【熊科声部】
晨曦洒满绿野，
微风轻抚山岗；
蹄声遍布草地，
露珠映照光芒。
我们不问远方，
不问谁更强，
只愿这片森林，
永远安宁无恙。
【犬科中声部】
夜幕降临星光，
月色洒满山岗；
脚步轻踏大地，
心跳与风同响。
我们不问猎物，
不问谁逃亡，
只愿这片森林，
永远和谐无疆。
(溪水流动)
【合唱】
我们是森林的孩子，
共享这片天与地。
无需言语的承诺，
心与心早已相依。
【猫科高声部】
没有仇恨的火焰，
没有恐惧的阴影，
【犬科高声部】
只有永恒的约定，
在这片绿意中长存。
【熊科声部】
你曾追逐风的方向，
我曾躲避你的目光，
但今天，我们站在一起，
听风吟唱，看星闪亮。
【猫科中声部】
我曾渴望鲜血的味道，
你曾害怕我的咆哮，
但今天，
我们并肩而行，
在这片森林，
找到共同的依靠。
【全体猫科和鼬科】
当风吹过树梢，
当雨滴落大地，
我们不再分离，
在这片森林，
找到归属的意义。
【全体犬科和熊科】
当星光洒满夜空，
当月影照亮大地，
我们不再对立，
在这片森林，
找到共同的旋律。
（树叶沙沙作响）
【合唱】
我们是森林的孩子，
共享这片天与地。
无需言语的承诺，
心与心早已相依。
没有仇恨的火焰，
没有恐惧的阴影，
只有永恒的约定，
在这片绿意中长存。
......
森林的约定，
永远长存
（树叶沙沙作响）
......
尾音拖拽着长长的尾巴，消失在静悄悄的操场上空，直到余音消散，台下爆发出响彻云霄的嚎鸣。
“嗷嗷嗷嗷嗷嗷呜——”
“嗷吼——”
亥桀的耳膜欲裂，它捂起耳朵，才发现自己的心跳激动得沉重有力。此时，曌也捂着耳朵扭头看它，做出口型：“比那天更震撼。”
“我们回去吧。”嚎鸣渐渐平息，鬃狼松开耳朵提议。
亥桀感受到袖子再次被轻轻拉扯，鬃狼拽着它挤进喧嚣的队伍。
明明只是冥冥之中提前得知了这场压轴戏，却有种拥有了一个独属于自己和曌的秘密的窃喜感。
看着眼前拉着自己努力找回四班队伍的鬃狼，亥桀的尾巴欢快地摇了起来。