在莫姎眼里，救活一条人命，与她顺手扯起一株遭山洪冲歪的芭蕉苗并无二致。这鬼地方多山多险，她刚穿越来时，第一练就的技能便是如何从阎王手里抢人。现代人的悲悯教她做不到见死不救。可如今至正十二年秋风方起，整个绥安县悬在生死边缘，她委实无暇去顾及一个落难文人的清高。
莫姎有时候觉得老天在跟她开一个巨大的黑色玩笑。世界上怎么真的会有这种荒谬的穿越？
当年读书的时候，院长苦口婆心地劝她，说“农村经济学”这个方向快死了。她偏不信邪，孤身一人去了印度尼西亚，上山下乡，跋山涉水。她原本以为自己不畏险阻，必成大器，是颗冉冉升起的学术新星。
结果呢？她还没来得及大展拳脚，一睁眼，居然直接穿越到了这个比印尼还要像印尼的元末大山里。合着她寒窗苦读二十年，就是为了在这里搞神权大迷信？
“大巫，各峒阿爸阿妈都到了，在祭堂里等您。”莫勒的声音打断了莫姎的沉思。
莫姎已至大寨最顶端的吊脚竹楼前。她凭栏俯瞰，但见高低竹楼依山而建，错落有致，此是她历时八载帮峒民在这深山里拓出来的容身家园。
“县里可有新钞的消息？”莫姎跨上竹阶，低声相问。
通货膨胀，渴泽而渔，他大元朝真的要完了。
“发将下来了。”莫勒啐了一口，恨恨道，“今朝一早，县里的探子来报，说那衙门里的贪官污吏拿着几张废纸片子，硬逼着各峒下月按新钞作价缴齐秋粮。谁若交不出，便要统兵进山剿匪。这伙狗贼，倒想得美！”
“想要我们的粮，拿几张废纸可买不走我们峒人的命。”
莫姎长臂一展，掀开祭堂的篾席，只见里面黑压压早已坐满了各峒的阿爸阿妈。
她径直步入厅堂正中，竹缝间倾泻的日光交织在她古铜色的脸颊上，那枚长鹰骨簪泛着凛凛冷光。她目光扫过这伙将性命托付给她的山民，沉声道：
“阿爸阿妈们，朝廷要的是银子，流官要的是政绩。而咱们，偏要让那些高高在上的汉人老爷明白个道理。进山打我那桐寨的代价，远比他们跟上峰扯皮、糊弄、做假账要昂贵得多。官兵若敢进山，我们便借着这七日瘴雨的山洪，在桐花谷给他们送个天大的麻烦。”
她论文里研究的明明白白：在这个生产力落后的时代，想要在剥削者的手底下刨口饭吃，靠的从来不是下跪、乞怜或者单纯的暴力送死，而是要学会提高统治者的管理成本，让他们觉得划不来。这就是不服从的艺术。
吩咐完抗税部署，莫姎目光扫过木桌上几张凌乱的各峒秋粮账目，眉头微蹙。
百越民风彪悍，全民皆兵，此是地利与人和；可这伙大字不识几个的阿哥阿姐，连最基本的军粮统筹、丁口册子都理不明白。扫盲、培训、建流程，这些事她上辈子没少干，可是上上下下什么都要她操心，这可不成。想在这乱世里求一条活路，她身边太缺一个熟知官府律令、精于计算账目的文墨匠人。
莫姎脑海中，蓦然闪过方才箩筐里那清俊书生，那人虽泥泞狼狈，却风度不减。
她原没往那人身上想。一个落难书生，能不能活还两说。可盘阿妹方才来报，说那书生底子不错，只是扭到了，将养一下，好得很快。
这九百大山里，落难的中原人同山中的油桐树一般多，死一个活一个根本没人在意。他若当真只是个走投无路的落难书生，她倒不介意将人扣下，盘剥干净他脑中的账目律令，留给寨子当牛做马。
可他身上若带着朝廷正式官身，后头再牵扯出什么惹不起的大人物，那桐寨可不愿平白当了这招惹官兵的马蜂窝。
方才救人的小丫头莫小草不知什么时候溜了进来，拽了拽她的裙角：“大巫，那个书呆子真的会帮咱们算账吗？”
莫姎低头，伸手弹了一下小草的额头：“那得看他识不识相。”
小草捂着额头嘀咕：“他要是不识相呢？”
莫姎的眼睛笑得弯弯的，像月牙：“那就让他知道，这个寨子究竟谁说了算。”
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时至中午，窗外是一阵高过一阵的山风。
崔景纯靠坐在干燥的稻草堆里，看着身侧的长随崔良。崔良因发着热，面色烧得潮红。
他主仆二人被抬进这间吊脚楼的阁仓里，已有大半日时分。方才那个叫盘阿妹的女医来过，那是个满头别着银饰的峒民姑娘。
那盘阿妹医病时手法好生粗鲁，浑似宰杀年猪一般，二话不说，一把扯开崔景纯裤腿，冲着那红肿足踝一捏、一按。疼得他眼前发黑，险些当场昏死过去。可此时抚摸伤腿，在那药泥力道下，原先攒心的刺痛竟真消退了几分。
正思量着，忽听外头竹梯一阵乱响，一道瘦小矫健的身影腾腾几下便翻上楼口。
崔景纯手扶竹墙，一瘸一拐迎将过去，躬身施礼道：“小草姑娘。”
莫小草将一只沉甸甸竹编饭笼往地上一掼，双手叉腰，只管拿眼打量他：“咦，你认得我？大巫说，读过书的汉人脑子灵、心眼多，看你这般，果然不假。”
这小丫头一开口，汉话竟然说得颇为流利，虽带着些古怪的西南山腔，但比方才盘阿妹那生硬蹦字的声口，要好上太多。
崔景纯心中一喜，只道抓到了转机，连忙作揖道：“要不是日前姑娘眼尖发现我等，小生主仆早就一命呜呼了。见得救命恩人，如何敢不认得？我们此番跌落深谷，全凭贵寨大巫与盘医女舍命相救。不知姑娘可否在中间做个引见，待见了大巫，在下定有重谢。”
“我们大巫是你想见便能见的么？”莫小草自小在莫姎身边长大，最是与有荣焉，登时将头一扬，话语里却也并不十分招人嫌，“大巫说了，治好你们两人的伤，要耗费两筒好生珍贵的草药。寨子里可不养闲汉，等你们能动弹了，便得下地干活还债。”
崔景纯顺从低头，试探道：“大巫救我等时，使用的法器实在精妙之极……”
“什么法器啊？那个是动滑轮组。”小女孩打断了他，吐出了一个他闻所未闻的名词，“你连这个都不知道，可见你们这些汉人，书都读到狗肚子里去了。”
崔景纯自幼博览群书，却从未在任何一卷营造志里见过这个古怪名称。他心思百转，强行按捺下读书人的傲骨，故意换上一副自惭形秽的模样道：“小草姑娘教训的是。山野愚人见识短浅，当真没听过这等天仙学问。既然大巫不嫌弃，待我脚伤好些，定然帮着寨里做事，绝不白吃贵寨一粒米粮。”
莫小草本见他是个文绉绉的汉人，心里还带几分防备，此时见他态度这般温顺，那点小小的虚荣心登时得了满足。
“算你识相。”小草神色缓和下来，一边催促他拉起崔良喝药，一边拍着心口打包票道，“你放心，大巫虽然瞧不上你们汉人那些酸溜溜的规矩，但最是讲道理。只要你老老实实当差盘账，寨子里少不了你们饭吃。”
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阁仓的窗外是直上直下的悬崖，唯一能出去的，只有屋角那扇撤了竹梯的竹编门。
既走不脱，崔景纯便在阁仓中安顿下来。他确实是个沉得住气的聪明人，这几天里，他从不打听寨子事务，只在莫小草每天上来送饭药时，讲几个中原的志怪评书。
莫小草不过**岁年纪，哪里抵得住这种诱惑？不过几天，便对这个满腹故事的“落难书生”彻底放下了戒备。
“汉人的女孩子和我们峒人一样，也这么厉害！”第五日傍晚，小草听完一出《缇萦救父》，眼里亮晶晶的，“崔大阿哥，你懂的可真多！”
崔景纯瞧着窗外残阳，又觑一眼那已然消肿的左脚。
时机已至。
这几日他冷眼盘摸，已将那桐寨的底细知晓了个大概。此地峒民对那位年轻大巫崇拜非常，大巫能对他主仆施以援手，显见并非不讲理的蛮人。更兼之……他脑海中竟不自禁闪过那日空谷中高亢穿云的山歌，与那双野性难驯的眼眸。
那日惊鸿一瞥丢掉的方寸，这几日如附骨之疽般折磨着他。想他堂堂清河崔氏子弟，岂能总这般狼狈缩在阁仓里？他迫切想走到她面前去。
只要坦白身份，施以诚意，那大巫为了绥安县的长治久安与大寨前程，定会与他这新任县丞好生坐下商议。届时，他便能堂堂正正去直视那双眼睛，亲口向救命恩人作谢，使出满腹经纶与头顶乌纱，为她和寨子谋一条安稳生路。
她不过是个被大山遮蔽了眼界的峒民女儿，不知朝廷法度之威，方这般不服管教地带着族人去撞王法的硬铁板。他甘愿做那拉她回正轨的庇护之人，以报当日舍命相救之恩。
“小草姑娘，”崔景纯整了整身上的旧儒衫，那份世家子弟的端方矜贵登时不再遮掩，“这几日多谢照顾。其实，在下对姑娘隐瞒了身份。”
崔景纯微微含笑，伸手入怀，摸出了一方刻着九叠篆文的青铜印信。
“在下乃是新任绥安县县丞。此番隐瞒实在是山高水长、事出有因。还请姑娘大义，代为引见贵寨大巫，本官定会上奏朝廷，为那桐寨……”
一句话未绝，便听当啷一声，莫小草手里竹碗砸落在地，骨碌碌直滚进干稻草堆里。
他本以为会在这峒民丫头脸上瞧见震惊惶恐，又或是对朝廷命官的敬畏。岂料莫小草那张盛满笑意的圆脸蓦地一变，弹将起来，连滚带爬翻下竹梯，连那饭笼都顾不得提，扯开嗓子尖叫：
“阿爸！莫勒阿哥！快来人啊！！抓到县衙里的狗探子啦！！”
高昂的尖叫声登时打破了那桐寨的宁静。
崔景纯正自错愕，只听得砰的一声，竹门被一脚踹开。
他刚待起身分辩，眼前蓦地一黑。可怜他堂堂清河崔氏子弟、两榜进士，连半句自辩的话都没来得及说出口，直接被一个硕大的粗麻袋从头到脚套了个结实。身侧跟着传来崔良同样的惊呼。紧接着，崔景纯便如同一捆干稻草，被峒民壮丁一把扛上肩头。
不知过了多久，耳畔只听几声嫌恶的啐唾沫声，主仆二人死狗般被顺着山坡扔了下去，结结实实摔进一片乱草丛中。
高处的山梁上传来莫小草清亮的骂声：“呸！狗官！！真白瞎了阿哥阿姐和大巫救你！！白瞎了我们家这个好麻袋！！！”
待崔景纯满头大汗地从那粗麻袋里挣扎着探出头来时，四下里哪里还有半个人影？除了一条荒凉无人的官道，唯有重重青山在漫天迷雾中连绵不绝。
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盘阿妹一手执药杵，正捣着新采的苦草药，满面忧色看向身旁。
莫姎凭栏站着，手里把玩着一只刚摘的酸木瓜，想起小草方才学那书生掏出印信时的蠢样，忍俊不禁，扑哧一声笑出声来。
“阿姎，你还笑！”盘阿妹手下一顿，嗔怪地看了她一眼，“小草昨夜已连夜使个大麻袋，将那两个汉人扎缚了扔下山去。咱们就这般由着性子，将朝廷命官套了扔在官道上……万一他回过神来，领着衙门里的兵马进山来剿咱们，可怎么好？”
莫姎顺着竹榻坐到盘阿妹身侧，顺手替她扇了扇风：“严文宽那个老扒皮要是真有本事带兵进山，早就借着催课的名头来吃绝户了，何至于等到今天？眼见他大元气数将尽，行省的兵马自己都填不满肚皮，哪个不长眼的愿意钻进这九百大山里，和咱们这伙峒民拼命？”
她狡黠地眯起眼：“那年轻县丞若是个聪明的，吃一堑长一智，老老实实拿着官府的俸禄在县衙里缩着，两家还能相安无事。他若是轴了心思，非要再来触这个霉头……死在山里，也怪不得咱们。”
盘阿妹长叹一声，手下药杵复又捣了起来，闷声道：“可自古民不与官斗。若惹恼了官家，非要跟咱们不死不休呢？”
莫姎转过头来，“盘阿妹，你以为严文宽真想替朝廷收税？他巴不得这县丞死在外头。”
她凑到盘阿妹耳边，一脸得意：“你想想，崔景纯是上头派来的人，万一在绥安出了事，行省追查下来，严文宽怎么交代？他一个贪官，最怕的就是这种清官来搅局。所以他明面上催课，暗地里巴不得咱们把崔景纯弄死。到时候他往上一报，峒民抗税，县丞殉职，他自己倒成了苦主，亏空也能赖得一干二净。”
盘阿妹听得脸色发白：“那咱们不是被他当枪使了……哎哎哎，你别靠过来，热得很呢！”
莫姎粲然一笑，顺势倚靠在盘阿妹的肩头，露出白生生的犬齿，“那得看这枪听谁的。总之，咱们且盯着他就是了。”