第四章
一
西域的风，和柳国不一样。
柳国的风是软的，带着水汽和草木的味道。西域的风是硬的，像刀子，刮在脸上生疼，但刮过之后，人反倒清醒了。
百里真生站在城墙上，迎着风，翻了一页书。
“你站在这里看什么？”身后有人问。
她回过头，看见一个穿红袍的女子。女子二十出头，眉眼凌厉，腰间挂着一把弯刀，站在那里像一团火。
“看你。”真生说。
女子愣了一下，随即笑了：“看我做什么？”
“看你怎么把三十六国收拾得服服帖帖。”真生合上书，“我叫百里真生，从柳国来。”
“我知道。”女子说，“我是铃兰。”
两个人对视了一会儿。
风从她们中间吹过，卷起几粒沙子。
铃兰忽然说：“你是个怪人。”
真生点点头：“很多人都这么说。”
“那你要在这里待多久？”
“不知道。”真生想了想，“待够了就走。”
铃兰笑了，转身走下城墙。
“那你慢慢待。”她的声音从风里传来，“西域有的是让你待的地方。”
二
真生在西域待了半个月。
半个月里，她走遍了铃兰的王城，看过了集市、寺庙、铁匠铺、骆驼队。她最喜欢的是城东的一家旧书摊，摊主是个白胡子老头，卖的都是一些看不懂的古卷。
老头说这些是古代西域的文字，几百年没人用了。
真生问他：“你看得懂吗？”
老头摇摇头。
“那你怎么知道是古西域文？”
老头笑了：“因为我爷爷的爷爷传下来的，说是古西域文。”
真生点点头，掏钱买了几卷。
晚上，她在客栈里点着油灯，对着那些古卷发呆。文字弯弯曲曲的，像蝌蚪，像云彩，像小孩子乱画的线条。
她看不懂。
但她不着急。她把古卷收好，吹灭灯，睡了。
三
第十七天早上，真生被外面的吵闹声惊醒了。
她推开窗，看见街上的人都在跑，有的往东，有的往西，乱成一团。一个卖馕的小贩从她窗下跑过，她喊住他：“怎么了？”
小贩头也不回：“大祭司造反了！把女王关起来了！”
真生愣了一下。
然后她笑了。
“有意思。”她说。
四
大祭司叫须弥，是个六十多岁的老头，胡子比头发还长。他在西域经营了几十年，势力盘根错节，早就看铃兰不顺眼。趁着铃兰出城祭祀，他发动政变，控制了王城。
铃兰被关在王宫地下的密室里，四面是石墙，只有一扇铁门。
须弥站在铁门外，隔着门对她说：“女王陛下，您安心待着。等我把事情办妥了，自然会放您出来。”
铃兰的声音从里面传出来，闷闷的：“你办不妥。”
须弥笑了：“为什么？”
“因为有个柳国来的女人，还在外面。”
须弥的笑僵了一下。
“一个外乡人，能翻什么浪？”
铃兰没有再说话。
五
真生确实在外面。
她没有跑，也没有躲。她换了一身当地人的衣服，在街上转了一圈，然后去了城西的一个小院子。
院子里住着一个人，叫阿骨朵，是铃兰的旧部，以前当过将军。政变发生后，他躲在这里，正愁眉苦脸地喝酒。
真生推门进去，他吓了一跳，差点把酒碗扔了。
“你是谁？”
“百里真生。”真生在他对面坐下，“铃兰的朋友。”
阿骨朵警惕地看着她：“你想干什么？”
“救她。”
“就凭你？”
真生点点头。
阿骨朵盯着她看了半天，忽然问：“你有什么办法？”
真生想了想，说：“你们有多少人？”
“什么？”
“愿意救女王的人，有多少？”
阿骨朵犹豫了一下：“城里大概有……两三百个。城外还有一千多旧部，但进不来。”
“城外的能攻城吗？”
“能，但需要时间。城里的要先打开城门。”
真生点点头：“那就先打开城门。”
阿骨朵苦笑：“你说得轻巧。城门守军都是须弥的人，怎么开？”
真生看着他，没说话。
阿骨朵被看得发毛：“你……你看我干什么？”
“你有信物吗？”真生问，“铃兰的信物，能让旧部认的那种。”
阿骨朵愣了一下，从怀里掏出一块玉佩：“这是女王赐给我的，他们认得。”
真生接过玉佩，看了看，收进袖子里。
“借我用一下。”
“你要干什么？”
真生站起来，往外走。
“去开城门。”
六
那天夜里，王城的东门起了一场火。
火是从城门楼里烧起来的，烧得很快，等守军反应过来，整座楼已经变成了一支巨大的火炬。
守军忙着救火，没人注意到城门底下多了几个人。
那几个人是阿骨朵的手下，趁着混乱，砍断了门闩。
城门打开的那一刻，城外响起了一片喊杀声。
铃兰的旧部冲进来了。
七
须弥站在王宫的大殿里，听着外面的喊杀声，脸色铁青。
“那个外乡人呢？”他问。
没人回答。
“去给我找！把她找出来！”
但已经晚了。
旧部已经杀进了王宫。须弥的人死的死，降的降，不到一个时辰，大势已去。
须弥被押到铃兰面前时，铃兰刚从密室里出来，身上还穿着那件祭祀用的白袍。
她看着须弥，问：“你知道自己输在哪吗？”
须弥咬着牙，不说话。
铃兰替他答了：“输在一个外乡人手上。”
须弥的脸抽搐了一下。
铃兰转头看向旁边。真生站在那里，手里拿着一本书，正借着火光翻看。
“你怎么谢她？”铃兰问。
真生抬起头，想了想，说：“把城东那个旧书摊送给我吧。”
铃兰愣住了。
须弥也愣住了。
真生已经低下头，继续翻书了。
八
政变之后，铃兰问真生：“你要留在西域吗？”
真生点点头。
“为什么？柳国不好吗？”
“柳国好，”真生说，“但西域更好。”
“好在哪里？”
真生想了想，说：“风大，书多，人简单。”
铃兰笑了。
“那你留下吧，”她说，“城东那个书摊，归你了。”
真生没有去书摊。
她去的是书摊后面的那间土房子。那个白胡子老头在政变中死了，房子空了出来。真生搬进去，把所有的古卷都堆在屋里，开始一张一张地看。
白天看，晚上看，点着油灯看。
看不懂的，就放在一边，先看能看懂的。
渐渐地，她认出了几个字。
“天……地……人……王……”
她越看越兴奋，眼睛里闪着光。
“有意思。”她喃喃道，“太有意思了。”
九
百虫根来了。
他是在石国待不下去之后，辗转来到西域的。他听说百里真生在这里，还听说她一个人在研究古卷，身边没有护卫。
他找到了几个西域部落的首领，用三寸不烂之舌说服他们：那个柳国来的女人是妖怪，杀了她，就能得到神灵保佑。
部落首领们信了，凑了三百骑兵，准备夜袭。
百虫根站在沙丘上，看着远处那间孤零零的土房子，嘴角浮起一丝冷笑。
“百里真生，”他说，“这一次，你跑不掉了。”
十
真生没有跑。
她甚至没有出门。
那天夜里，她正在灯下翻译一段古卷，忽然听见外面有马蹄声。很多马蹄声，从四面八方围过来。
她抬起头，听了一会儿，然后低下头，继续翻译。
马蹄声越来越近。
忽然，外面响起一阵喊叫。但不是喊杀，是喊……什么？
真生侧耳听了听，好像是喊“撤”。
马蹄声又远去了。
她放下笔，走到门口，推开门。
月光下，沙地上到处都是乱七八糟的马蹄印，但一个人都没有。
远处，一个骑兵正打马狂奔，边跑边回头，脸上全是恐惧。
真生看了一会儿，关上门，回到桌前。
桌上有一封信，是她几天前派人送出去的。信是送给石国国王的，内容很简单：
“百虫根在西域，想杀我。我若死了，长生丹就没了。”
十一
石国国王收到信的时候，正在吃药。
他吃了一惊，药丸差点卡在嗓子里。好不容易咽下去，他拍着桌子喊：“来人！去西域！把百虫根给我抓回来！”
使者还没出发，新的消息就到了：百虫根逃了，没抓到。
国王气得胡子都翘起来：“他敢跑？他敢坏我的长生？”
他下令全国通缉百虫根。
但通缉令刚发出去三天，百虫根就回来了。
带着刀回来的。
那天夜里，百虫根买通了王宫的守卫，带着十几个死士闯进了国王的寝宫。国王还在睡梦中，就被一刀砍下了脑袋。
百虫根提着国王的头，站在寝宫门口，对赶来的人说：“他昏庸无道，我替天行道。从今天起，我是国王！”
十二
百虫根当了七天国王。
第一天，他坐在王座上，接受群臣朝拜，心里美得很。
第二天，他开始发号施令，但发现没人听他的——大臣们表面恭敬，背地里该干什么干什么。
第三天，粮仓起火，烧了三天三夜。
第四天，城外出现了一群流民，说是没饭吃，要进城找吃的。
第五天，流民变成了暴民，开始围攻王宫。
第六天，守城的士兵哗变了，因为他们也三个月没发军饷。
第七天，暴民冲进王宫，把百虫根从王座底下揪出来。
他跪在台阶上，看着下面黑压压的人群，忽然想起真生说过的一句话：
“你只想赢，不知道别人想要什么。”
他张了张嘴，想说什么。
一块石头砸在他脸上。
然后是无数块石头。
十三
消息传到西域的时候，真生正在翻译一段古卷。
那段文字很难，她翻来覆去看了十几遍，才勉强猜出几个词。
“……王……不死……天上……来……”
她咬着笔杆，琢磨了半天，忽然笑了。
“原来如此。”她说。
送信的人站在门口，等了半天，忍不住问：“真生姑娘，您听到消息了吗？”
真生抬起头，看着他。
“什么消息？”
“百虫根死了。被百姓打死的。”
“哦。”真生点点头，又低下头继续看古卷。
那人愣住了。
“您……您不觉得解气吗？”
真生没抬头。
“解气？”她想了想，“有什么好解气的？他输了，我赢了，就这样。”
那人张了张嘴，不知道说什么。
真生写了一会儿，忽然又抬起头。
“对了，”她说，“替我烧点纸。”
“给谁？”
“给他。”真生说，“他跟我赌了那么多次，一次都没赢。怪可怜的。”
十四
又过了几个月，真生把那卷古书翻译完了。
她合上书，站起来，走到窗边。
外面的风还是很大，刮得沙子满天飞。几个孩子正在沙地里追着跑，笑声被风吹得断断续续的。
她看了一会儿，忽然说：“该回去了。”
铃兰来送她。
“你真的要走？”
真生点点头。
“西域不好吗？”
“好。”真生说，“太好了。所以我不能待太久。”
“为什么？”
“因为待久了，就不想走了。”真生看着她，“不想走的时候，就该死了。”
铃兰愣住了。
真生已经上了马车。
马车轱辘转动，碾过沙子，发出沙沙的声响。
铃兰站在城门口，看着马车越走越远，变成一个黑点，最后消失在风沙里。
她忽然想起真生说过的一句话：
“我是个玩家，不是个住客。”
十五
马车一路向东。
车窗外，风景渐渐变了。沙子少了，草多了，树多了，人多了。
真生靠在车窗边，翻着那本翻译完的古书。
书上写着：上古之时，天地不分，人神共居。后来天神归天，地神归地，人归人间。但有一些人，他们能看见别人看不见的东西，能走到别人走不到的地方。这些人，被叫做“行者”。
她翻到最后一页，看见一行字：
“行者不死，只是远行。”
她合上书，看向窗外。
远处，柳国的城墙隐约可见。
她忽然笑了。
“有意思。”她说。
马车继续向前。
（第四章完）