清晨六时，简凝迷迷糊糊转醒。
记挂着设计图，一整夜浅眠，睡意浮沉。
昨夜她勒令祁熠睡沙发，料定他不是乖乖听命的小狗。
不乖是常态，偏生格外黏人，腻腻歪歪的。
她简单淋了浴，浑身蒸着湿热水汽。懒劲儿上涌，排斥一切亲密接触。偏祁熠对横亘两人中间的抱枕视若无物。
手腕一翻，轻飘飘甩回了落地窗台。
卧室装有智能恒温系统，搭配高密封窗框与自动遮阳帘。
白天吸纳阳光蓄热，夜间闭合形成保温层，极大削弱了室内外的热交换，让温度波动降至最低。
长久维持着最适宜人体的温感状态。
燥热难安的她，身侧又贴了个不请自来的恒温大型犬。
她发觉祁熠绝非正常人类，纯粹一异类。
无论前一刻两人如何剑拔弩张、冷脸相向，后秒他若无其事一般，又厚着脸皮优哉游哉贴上。
仿佛情绪的剧烈波动，不过是光影的一次错位。
不知是他伪装太深，又或本性凉薄。
弄得她一时不知该同情自己，抑或怜悯他。
搂她时，双手毫不安分感，处处惹火。
一手缠玩着她的发丝，指节慢捻，似玩似撩。另一只手不容分说捉她的手，玩弄自己的腹肌。
耳鬓厮磨间，他吐落一句毫无下限的低语：“主人抚摸小狗，是情感疗愈。”
“……”
撇开他唇舌间浮泛的伪饰不谈，掌下肌理分明，真实可触。
紧致、富有张力，暗藏韧劲，绝非浮泛空泛的虚张声势。
“问你一个问题。”她被他搂得紧，他的味道无孔不入，侵占她的呼吸、她的知觉。
似乎他一抱，她自动“他”了。
“什么？”温灼的呼吸磨人似的点着他的胸膛，祁熠的声音掺着懒哑：“我尽量回。”
被他揉着颈侧血管束，频率一下迫近一下。简凝看似随意问他：“你好像很讨厌我哥，为什么？”
上一次，她问的是：“你好像很在意我哥，为什么？”
彼时他沉默不语，她鼻腔一酸，赌气般狠狠咬上他的下巴，似是用疼痛填补答案的空白。
她知道，他不会说真话。
可今天，她又问了。
中间隔了几次冷场，几轮拉扯。
她偏要探他口风，偏要试他底线。
想听他如何轻描淡写敷衍搪塞。
想看他如何不动声色掩藏棋局。
更想亲手拆穿，他凭什么认定，她永远看不透他的把戏。
却始料未及他坦率又直言不讳的回答，夹杂着咬牙切齿的调调：“你喜欢他，我嫉妒。”
“……”
听出来了，是真嫉妒。
“哦，继续嫉妒吧。”明知他藏了半句真相，却偏不拆穿，只将淬了冰的字句，刺向他精心伪装的破绽。
她太清楚，哪处是伤，哪处是疤，他又将脆弱藏于何方：“但要记得控制哦，毕竟嫉妒会使人面目全非。”
她没有纠正他误解的“喜欢”。
解释了，失了趣味。
倒不如顺水推舟，推他入局。
她给他三次坦白从宽的额度。
事不过三，她信他懂规矩。
前两次，他虚与委蛇，言语注水。
如今，仅余一次。
最后的免死金牌。
越过沉沉浮浮的黑暗，祁熠不动声色描摹她的轮空。把所有的情绪偷藏进了夜色。
女孩生就一张被世界亲吻过的脸。
异域的眉骨，东方的眼尾。
以至于，挑衅也迷人，怼人也风情。
“宝宝的心是大海吗？”他捏着她薄薄一节项骨，低头亲亲她的眉眼，开口腔调古怪又意味深长：“宽宏又大量。”
“……”
偏生简凝有恃无恐般反问：“你知不知自己有个缺点？”
最近勘破的。
“说说看。”
“生气了惯会指桑骂槐，自己打心理战，累不累？”
“女朋友这么懂我啊。”又被他轻巧捉了言语的裂痕，似笑非笑的给人强加饵：“应该奖励。”
根本来不及躲，极不情愿地收下他贪多不厌的奖励性吻落。
以至于今早她的唇一直肿痛，泛着不自然的红。
厚厚涂了一层润唇膏敷湿。
为了呈现最完美的设计图，她反反复复重绘了七八遍，撕碎了一张又一张素描纸。
直至长长的天光澄净入室，某个晚睡晚起的人影网入视野。
她缓缓伸了伸懒腰，又不轻不重揉了揉酸麻的肩骨。
“你哥给你发消息了。”头发乱糟糟的人把手机往简凝怀里一扔，顺手截胡了她冲泡的Blue Bottle咖啡，就着她浅显的唇印抿了一口。
喉结滚动，吐落一句极尽刻薄的判词：“这咖啡，连苦都苦得毫无诚意。”
活该换得简凝一脚踹上他侧肋。
“祁熠，你是懂讨人嫌的。”她讽刺地送了他一枚大拇指赞，又不容置喙下死命令：“我饿了，想吃厚蛋堡，去给我买。”
又不忘多此一举感恩：“谢谢。”
“……”
南州寻不到正宗的厚蛋堡。只有烟火气浓郁的中式蛋堡。
挨了一记痛的祁熠，装模作样“嘶”了一声，得了一记冷眼，又默不作声走向厨房。
他的厨艺不事张扬，却自有章法。
大一暑假期延聘名厨入户授艺。他悟性极高，跟着厨师学了两月，烹饪小妙招抓了个七七八八。
平时回睿府邸，课业与工作间隙，他常独处厨房，研味寻真。
倒不是为了取悦谁的唇舌，是为了掌控味觉的主权。
能吃的，进肚子。
难吃的，进垃圾桶。
没有中间地带。
冰箱塞得满满当当，全是硬通货。
三文鱼排、带籽小鱿、西蓝花、花椰菜、松露、菌属、浆果家族、植物乳……清一色加州空运，冷链直送。
简凝早餐开冰箱时，小小的心脏错愕了好一会。
不知他何时布的局。
更不知他为何从不提及。
他似乎笃信，她永不会涉足厨房一步。
可他算漏了。
厚蛋堡的做法，看似寻常却讲究细节，食材与佐料繁多，缺一不可。
祁熠立于灶台前，手机斜支着菜谱，从容不迫逐一拆解。
沙发上的简凝陷于设计的密林中，笔尖游走，心神凝于一线。
直至最后一笔落定，图稿归于完美，一缕浓醇的馨香丝丝缕缕扑鼻。
恰巧一道黑色影子遮了半寸光，视野暗淡。她抬眸的一瞬，脸颊被人玩味捏了捏：“吃饭么？”
绘图不耗筋骨，却蚀心神。简凝饿极了，落下手绘工具。
趿上居家鞋，被人牵着走向餐台落座。
“尝尝。”祁熠将厚蛋堡与一杯新冲的Blue Bottle咖啡推她眼前。
简凝先回复了一条消息，后将视线聚焦于中式厚蛋堡。
歪歪扭扭，不成体统。色相上却赢了一筹。
蛋饼的金黄透着焦褐，生菜的绿意被酱汁晕染，吐司的酥脆边缘沾着零星芝麻。
她指锋一挑，托着滑落的丰腴内馅，咬落。酥脆与绵柔交锋，蛋香与清蔬对峙，口感层次分明。
较记忆中的味道尤胜一筹。
“手艺不错。”对上目光直勾勾掉自己身上的一双眼，她罕见赏了个眉眼弯弯的笑：“你也快尝尝。”
又垂眸，视线掠过vx消息。
老K：［你确定Evija不换了？2000万呢。］
Jann：［不换了，钱我会让助理打给你。］
窗外天空日光朗朗，对楼却上演着一场俗世的狂欢。
某户人家的儿子今日大婚，喜庆浓郁。
传闻两人从高中青涩懵懂，一路苟至三十而立，十二年长跑，终是把“早恋”跑成了“正果”。
楼下花彩纷呈，彩带缠枝，鞭炮声噼啪炸响，亲朋好友聚观，笑语喧腾。
简凝对繁复的中式礼俗一无所知，可喧天的锣鼓、铺展的中国红，却攫住了她的心神。
“没见过？”祁熠抽了一张餐巾纸，贴心替她揩去唇角的酱汁，望着她剔透的星星眼，不自觉勾唇：“可以下楼去看。”
同一刻，两道消息提示音叮当响。
她望了他一眼，遗憾的音色裹着无奈：“还有设计图要画。”
又落回手机屏幕。
老K：［什么时候来找我玩，咱俩比比？］
Jann：［就着几天吧，顺便带你认识认识我男朋友。］
顿了顿，又莫名补了句：
［他占有欲强。］
老K秒懂：
［所以，不能和你单独比赛呗。］
消息接踵而至：
［你昨晚不是说你们只是联姻吗？］
［你很在乎他的感受？］
［你不能喜欢上他了吧？］
［你三个月后不是要回加州吗？异国恋啊。］
简凝若有所思盯着四行字。浑然不觉一道漆冷又戾气的视线，将她钉入光影的死角。
喜欢吗？
她下意识反驳。
不喜欢。
一枚若存若亡的棋子，怎能对棋手动情？
爱是禁词。
联姻这盘棋，有人执黑，一步杀心。
不过是一场你装我演的高端合作。
自始至终，她没有落子一注。
怕动了心，成了输家。怕投入了真，再难抽身。
动情者败，执念者亡。
Jann：［可以比一场，找找手感。］
高中时，她结识了老K，一名以赛车为赌注、拿命换速度的玩家。
第一次坐上他改装车时，引擎轰鸣如雷贯耳。听着砰砰砰的心跳声，她只觉肾上腺素飙升，又野又酷。
后来，她随他习练。从副驾的惊惶旁观，到亲手掌控方向盘。从对速度的本能战栗，到冷静拆解每一道弯角。
恐惧被系统性瓦解，她渐渐寻回属于自己的主场。
可外祖父母忧心她都安危，严令禁止。
她也乖，只偶尔偷偷摸上赛道，疏解自己小世界的郁闷，偷渡一场速度的救赎。
但为了治愈生病的小狗。
不得不小小的疯一次。
第二条提示音来自父亲的助理。
昨夜她让父亲的助理，去彻查简松言公司的变局。
助理：［小姐，少爷的生父从去年开始染上嫖赌，一次在赌桌上得罪了京城的大人物，对方直接下了死令，简氏一夜之间破产。少爷去找他商量对策，反被辱骂。］
［少爷焦头烂额找其他公司求助时，他的父亲背地里见了蒙氏集团的老总。不知道达成了什么交易，少爷被生父骗去酒店。］
［但老总并没有得逞，少爷及时清醒了。但他并没有和他父亲大吵一架，只是默默重整公司，起死回生。］
简凝的眼睛骤然泛酸，喉间发紧。
她早该明白。
有些人生来是烂根。
任凭如何修剪枝叶，施以良肥，终难结出善果。
人渣，终究是人渣。
南州初升的薄光漏过高楼，斜斜投落祁熠的眉棱。
一小小片阴影，是光无法填满的间隙。
“谁惹你了？”
“你确定我哥早晨给我发消息了？”
对楼新婚的烟花准时炸响。天光透白的天空国，赤红绿乱的焰矢啾然上腾，形质与光彩俱不可晰。
只能耳闻一声快似一声的嘭嘭嘭。
世界躁动，他们只看见彼此眼中的光，一瞬如永恒。
“谁惹我？”她脸上映着破碎的烟火光影，神情莫测：“你不是说我哥给我发消息了嘛？他的消息呢？只有一个你替我回的哦。”
细白的手指点着**裸的聊天记录，一眼通人心：“别告诉我，你幼稚地把它删了。”
“……”
确实很卑劣地删了。
聊了很久，除了一个敷衍的“哦”，其余被清理得干干净净。
幼不幼稚不重要，举手作投降状认错是第一位。
可不过是文过饰非的表演。
祁熠不急于辩白，反而技巧性展现一副反思姿态：“不该没分寸碰你手机的，更不该无故删除聊天记录。”
语气看似诚恳，实则规避实质问责。
简凝根本不吃他虚与委蛇的一套：“别装。”
她忍耐有涯：“你们聊了什么？”
全然不解他的伎俩何意。
她和哥哥的记录，被他抹得一干二净。
倒不生气，他于她，向来无界可越。
他的无礼、他的阴翳、他所有不堪的劣根性，本是专供她一人观赏的。
毕竟，她无意渡人。
他的世界她随意闯入，小暴躁和坏情绪尽数向他宣泄。
活该绝配，活该天生一对。
高危游戏，无人配玩。
“想知道啊？”祁熠身上穿着扎染睡衣，领口两粒纽扣摇摇欲坠。锁骨处的结痂咬痕，红中泛黑灼灼刺目。
将玻璃杯中的牛奶一口饮尽，他滚了滚有吻印的喉结，看似很慷慨地设下一场温柔的圈套：“讨好讨好我，我就告诉你。”
他似乎从来没在她这儿赢过。他握惯了主导权，习惯了一言定局，习惯了世界围着他转。
职场上，趋炎附势者众。说着漂亮话，递着假好意，把奉承经营成了一门艺术。
唯她独置身事外。
不笑不谄，沉默时自带一种不卑不亢的锋利。
他执掌的权衡，原是她默许的表象。
他筹谋的进退，实为她纵容的余地。
他施予的退让，不过是她不予计较的宽宥。
他所有的城府与手段，不过是班门弄斧的闹剧。
他所有的试探与撩拨，不过是跳梁小丑的拙劣表演。
所以，他想让她讨好讨好他。
哪怕是为了简松言。
哪怕是她施舍的悯恤。
哪怕是她游戏中的一瞬兴致。
“……”
明明是他无故删净消息，又威胁她放低姿态。
简凝静静勾着他眼睛。
她当然懂他。
无非欲见她，为他折一次眉。
一月以来，两人明里暗里相互较劲。
他步步紧逼，却一直落于下风。可她永远高踞上风，冷眼旁观。
念及他为自己备餐的微末功劳，她大发慈悲，破例退让一步。
可讨好是何模样？
除了至亲，她从未向谁弯过腰。
思忖着该用何等谄媚言辞，换他一时悦色时，vx上弹跳一个视频邀请。
备注：［哥］
简凝颤了颤长长的睫毛，很是遗憾地冲等着她摇尾乞怜的人，举了举响着铃声的手机：“你应该不想听到他的声音吧？”
目睹他的眼一点点变暗变沉，她极其善解人意地总结：“哦，明白了。”
最后一口厚蛋堡咽下，咖啡一饮而尽。她站着催催催响铃的手机回了卧室。
简松言的来电，只为问一句：
“中秋国庆连休，可有安排？”
今年的月圆，恰落长假的中央。
简凝订了十月一夜班飞往加州的机票。父母偕行，阖家将赴太平洋彼岸共度中秋。
外祖母身体初痊，不宜远涉重洋，母亲便决定今年改去加州团聚。
所以，简凝仅得一日闲暇。但她先与老K有约，最终同简松言商定，假期末日再行碰面。
重新折回偌大的客厅，空荡荡的不见人影。
祁熠收拾完餐桌出门了。
她无意过问，重新窝回沙发原位，开启另一单设计稿。
委托是一枚男士戒指，将赠予未婚夫。
对方另提一请：
可否为他的未婚夫绘一幅素描？
她允下了。
戒指设计暂且搁置，她选择先捕捉人物的神韵。
专注力一旦开启，身体成了画笔的附庸。一个体态久久峙了整整一时，中间休憩了十几秒，揉了揉因缺血而酸痛的臂膂。
轮廓既定，她合上平板，切断了所有辅助线，转入纯粹的手绘创作。
依结构排线，虚实相生，主次有度，层层叠加深浅，画面逐渐有了生命。
约莫正午十二时，对楼办喜事的一句，近邻携百响烟花至空地。
香烟点燃了引线，嘶嘶作响。
下一秒，焰火冲天。
一簇接一簇次第升腾，明暗乱闪的光影曳过纳景长窗。
全世界是漫天坠落的星火。
俗气的盛大。
简凝沉浸笔下的世界，喧嚣不入耳，外扰不侵神。
玄关处的机械位移，她毫无所闻。
直至一股低频的迫近，无声弥散。
“画这么认真？”
“喜欢啊？”