距离AS-33198号星牧域-斗马域客运飞船不过三十八星里的航道上，一艘民用白色飞船引起了里尔的注意。
而在己方星际警卫队的巡逻舰出现时，对方正在准备离开。
“拦下他们。”多年警务系统工作的经验告诉里尔，这艘飞船有问题。
他是收到老朋友的求助信息赶过来的，胆大的星盗竟敢在客运飞船上劫掠联邦公民，真是令人发指的恶徒！更别说他的老朋友可以说是国宝级大师，这些该死的杂碎要是害她出了点什么事，他们承担得起责任？！
“警务长，对方接通了通讯链接，船上成员身份已经传输过来，都是联邦公民。他们解释说是路过，还需要进一步检查吗？”属下前来报告。
里尔冷酷道：“让对方留下准备接受调查，先确定目标飞船船上乘客安全。”
“是！”
巡逻舰驶向AS-33198客运飞船，飞船船长已经在长赢的帮助下唤醒，接受巡逻舰对接后，船长还不住和她道谢。
若是今天真在这里发生事故，他这船长难辞其咎。
而另一边，收到调查令白色飞船上，富商打扮的矮胖男人脸色难看：“怎么回事？巡逻队怎么会突然改变线路来这边？”
另一个高个的风衣男人则看着调查令上署名的人名身份，面色凝重道：“是星域警务长。不好，我们的行动很可能已经暴露！”
“什么意思？”矮胖男人追问。
“星域警务长不可能执行巡逻任务，他就是为了那艘飞船来的！信号屏蔽解除，船上一定有人给他发了求助信息！”男人语速加快。
至于是谁能请动这位星域警务长，除了那位与目标同行的育植大师，不做他想。
矮胖男人怒道：“一船的学生和普通人，这么简单的任务都能出差错，瑞恩和卡尼尔干什么吃的？！”
他就要拨打通讯，被风衣男拦下，“晚了，警务系统有反定位装置，你现在联系他们只会暴露自己。”
巡逻舰队的主舰正在对接客运飞船，限制他们离开的是几艘辅舰。
矮胖男人阴着脸：“你打算怎么应付他们？”
“直到现在瑞恩二人还没发消息过来，大概是已经被逮住了，他们俩一个之前做星盗、一个在星网贩卖个人信息，都没有什么节操可言。”风衣男人叹了口气道：“撤吧，行动失败。”
主舰刚刚与客运飞船完成对接，亲自去到对面飞船迎接老朋友的里尔突然收到属下的通讯。
“警务长，白色飞船无视警告强行突围，正在朝β-塔铉域方向告诉行驶！”
β-塔铉域是联邦的边域，这一段是狭窄的β-塔铉域臂展，穿过很快就会抵达荒域，荒域星辉瘠薄，人在里面星力流失会加速，并不适合长期行动。
里尔果断下命令：“继续追击警告，如果对方一意孤行进入荒域，就在那之前将他们击落！”
“是！”
这时窦芯也带着她的两个学生出来了，地上大腿粗的藤蔓还拖着两个半死不活的男人。
“窦学姐，好久不见，你光彩依旧。”里尔连忙上前。
“里尔，你说话还是这么好听……”
二人说话随意，是同一个学校的校友，关系不错，简单寒暄过后，里尔看向地上的二人道：“这就是那两个放倒了整个飞船的人？”
“不错。”窦芯点头，“他们的目标似乎是我们，外面很可能还有他们的接应在，还要麻烦你在附近巡查一番。”
里尔立即想到那艘处处透着不对劲还逃避调查的白色飞船，肃然点头：“已经派人去追了。”
说完，又叫手下的警员把那两个男人带下去审查。
警员拿出特殊的镣铐将两人手脚拷上后，长赢就把绿芽收了回来。
没了藤蔓的覆盖，两人的凄惨模样映入眼帘，里尔笑了：“这是学姐你的学生做的？”
窦芯也是才发现被拿下的俩劫匪已经是出气多进气少了，可惜整艘飞船上还站着的就他们三个，她咳了一声强行解释：“那种危急情况下，我这两个学生也是经历了非常激烈艰辛的战斗才将他们拿下，这下手自然没法控制轻重。”
看了眼经历了所谓激烈而艰辛的战斗却依然衣着整齐、面色不改的两个学生，里尔笑着没有点破。
窦芯给双方做了个简单的介绍，长赢和元池乖巧站在一旁。
警员要把两个瘫软成泥的人拎走时，动作突然顿住，“警务长，这……”
他犹豫指着卡尼尔鼻腔冒出来的那根枝条，感觉自己呼吸都有些不畅了。
里尔盯着那枝条看了眼，认出那是什么后，目光在老朋友的两个学生身上转了一圈，最终落在女生身上，笑说：“田穗同学，快把你这小玩意儿收走吧，这些警员叔叔们都要被你吓到。”
长赢道：“警务长，这噬心藤吸干了星力后就会自己枯萎，我现在要是硬把它拔出来，人会死的。”
里尔饶有兴味道：“你怎么想到把噬心藤种在人体内？”
有些人可能觉得这做法看上去很邪性，但里尔作为一个驭星级强者，他自然看得出，要让腐生属性的噬心藤在一颗新鲜的心脏上面生长，直接改变它的习性，这需要多高的木系生命掌控力才能做到。
长赢回答：“我们木系的自保手段太少，我只是想让它杀伤力更大一些。”
里尔转向窦芯，“学姐，你这学生想考哪所学校？咱们第一军校那些杀伐派的狠人会很喜欢她。”
窦芯笑道：“那你可搞错了，小田今年还不是高考生，她要明年才参加高考。”
“嗯？”里尔十分意外，突然抬手在长赢肩膀上拍了一下。
因为不带恶意，长赢条件反射想要避开的时候，他的手已经拍完收回去了，她体内的星力好像被什么引动沸腾了一瞬，很快又平息。
“星子点了几颗？”感受完她体内的星脉宽度，里尔问。
这些强者有点习惯不好，想看人实力的时候直接上手，都不开口问一下。
长赢无奈报了个中位数，也是她木系星图点亮的实际数，“六颗。”
“不错！”里尔大声赞赏道，晨星级的突破关键在于点亮星子，眼前的女生年纪轻轻就能点亮六颗，还没到极限，要是在高考前还能点亮两颗，未来必定会被那些高校的招生办争着要！
窦芯也略有一些意外，在甜麦中学她就时常听其他老师谈起田穗，一个高敏的木系星战师，无论是战斗技巧还是战力水平都是同年级的断崖式第一，但已经点亮六颗星子还是超乎她的预料。
见到有天赋的学生，里尔也是心喜，问长赢：“有想考哪所大学吗？我可以给你一封第一军校的推荐信。”
第一军校全称联邦第一军事学院，与云霄学院同坐落在两极域，是一所定向向军队输送人才的高校，目前的排名是第二，仅次于云霄学院，前几年也有多次登顶第一的时候。
长赢没想到还有这一出，只能笑着婉拒道：“我很崇拜连云大人，希望能去她一手建立的学院。”
“……”得，又是想去云霄学院的。
里尔懂了，如果这小丫头是冲着云霄学院当前第一的名头去的，他还能多劝两句，可她是冲着联邦创始人去的，那他还真的不好多说什么了。
转头看向另一个学生。
猜到他要说什么的窦芯抢先道：“你这个第一军校的编外招生办就别想着打广告了，这是我带的徒弟，这次就是去参加云霄学院的招生考试。”
“……唉，学姐你真是！”里尔长叹一口气，怎么自己家的好苗子还要给对家送去呢？
等到二人单独谈话的机会，里尔问：“你怎么舍得从那小星球里出来？难道云霄学院给得条件比第一军校还好？”
窦芯却没有直接回答，而是说起了另外一件事：“听说沃吉弗特那个老不死的十三主星会议上提出要强征木元素星战师进入深域探索？”
沃吉弗特学院作风相当激进的综合性大学，其院长德佩洛夫是一位研究狂人，也是窦芯嘴中的老不死的。
由于前者追求事在人为，且行事为达目的不择手段，经常无视道德法律，踩在联邦法律边反复横跳，与后者讲究顺其自然、万物共赢的研究理念完全相悖，二者从学生阶段就产生各种矛盾，年纪越大之后，这种信念相反的矛盾更加不可调和。
深域被称为木元素星战师的墓地，即使是在外围，死亡率都比其他属性的星战师高许多。
“强征木元素星战师进入深域探索”这件事在窦芯看来就是及其反人类的危险提议，也只有德佩洛夫那个法外狂徒能说得出来。
这件事里尔也略有所闻，“这个提案并没有通过。”
窦芯冷笑：“但也没否决不是吗？只是被搁置，等到哪天再出现一个老不死那样的疯子，这个提案就会再次被拿上决议桌。”
里尔扶额：“学姐，十三主星会议桌上坐的不是傻子。”
窦芯直视他，“如果那上面没有坐傻子，我就不会回来。”
“……”里尔一惊，“你去云霄学院是？”
“协助完成那个提案的危险性确定。”窦芯沉声道。
里尔顿时语塞：“这，如果能证明危险性……”
话还没说完就被火气上来的窦芯打断：“联邦一些人的德性你应该比我清楚，即便证明了这件事的危险性，只要有利可图，他们就会换一种方式。”
她一改平日的温和优雅，用尽了毕生的尖酸刻薄来形容这件事：“一种委婉的，可以看起来更人权的方式，让被蒙在鼓里的民众主动选择接受。然而实际上危害一点都没减少，他们只是把爆发的时间拉长……”
“对于这些人来说，生命只是他们用来换取利益的工具，他们根本不懂得什么叫敬畏！”
这位优雅了大半辈子的女士此时像一位战士，双目饱含愤怒的焰火，她立下誓言一般掷地有声道：“但凡他们敢这样做，我会让他们知道生命的怒火就是宁为玉碎、不为瓦全！”
里尔讷讷无言，他看着自己这位已步入人生后半阶段的学姐，恍惚间看到了几十年前那个被万千植物簇拥的身影。
即使天赋跌落，失去晋升的希望，她依然是那个让人觉得可靠的【守护者】。
时光带走了她年轻的容貌，却让她内心信念之火燃烧得更旺！
而他呢？实力、权利、财富地位让他看起来和三十岁的年轻人差不多，可他却知道比起年轻时的自己，他的心早已苍老麻木。