“宋行章你给我滚出来！”
寒冬腊月，女子一身荆钗布裙，耳边乱发垂下，掩饰着烧伤的半边肌肤，手里拿着一把菜刀，面色狰狞，此时被沈家小厮一左一右钳制住胳膊。
小厮道：“今日下聘的乃是城东张家，与宋大人没关系啊。”
女子不听，身子动弹不得，便用利齿去咬旁边人的手。
小厮吃痛，忍不住撒手，便见眼前这疯女人挥舞着菜刀，没一人敢上前近身。
沈椒慌张从影壁处绕出来，便见张家带来的书画古玩被人推倒在地，瓷器在地上砸了个稀巴烂。
有几个小厮被打伤，当下捂着伤处仰躺在地。
沈家门口，慢慢探出许多百姓的身影来，众人聚集在巷口，指指点点。
阿椒眼前一阵发黑，这女子口中的宋行章正是前不久与她定下婚事的新科进士。
阿椒小脸涨红，看着周围人神色各异的目光，心里恨死这女子恨死宋行章了。
她唇色咬的泛白，手指深深掐进皮肉里，门口女子不堪入耳的谩骂令她心内生怒。
她规行矩步十六年，何时被人如此谩骂过，她气的胸膛起伏，手脚发软，手掌扶着柱子，勉强稳住自己的身子。
“二姑娘，你没事吧？”春菱匆匆赶来，看着门口乱象，吃了一惊。
“春菱，快去，快去堵住她的嘴。”沈椒鼻尖发酸，喉间一哽，她看向门口那癫狂的女子，攥紧了拳头。
门口女子实在剽悍，大声道：“诸位评评理啊，负心汉宋行章，为了攀高门，休弃糟糠妻，我跟了他七年，这七年我靠做工用银钱供着他，他白眼狼，他没良心！”
“如今他发达了，第一个就要把我下堂，他竟狠心到派人要杀我啊，若不是我拼死拼活逃出火海，这恶人就要逍遥法外，过他的锦绣日子。”
那女子恶狠狠地往地上吐了一口水，她抬头，便看到大门口俏生生的鹅黄身影，众人众星捧月将她护在身后。
阿椒与她四目相对，一抹不好预感的袭上心头。
那女子叉腰骂道：“你这个勾引男人的小贱人，什么高门贵女，你强拆人姻缘，抢人夫婿，会有报应的！”
那女子说完便挥起菜刀砸向她，此举一出，人群里不知谁尖叫了一声，阿椒面前的小厮吓得抱头鼠窜，空出一大块地来，沈椒儿面色煞白的被暴露在人群中。
“姑娘！”春菱反应极快，身子一扭，将椒儿撞出去，自己膝盖磕在石板上，疼得眼泪都出来了。
椒儿摔倒在地，眼冒金星，手掌火辣辣的疼，手炉脱手，在地上滚落，停在一双黑色武靴前。
她趴在地上望过去，便见眼前郎君蹲下来，骨节分明的手捡起暖炉，还用袖袍轻轻擦了其上灰尘。
椒儿委屈不已，眼眶含泪，紧咬齿关。
沈尚书带着夫人落后几步，甫一出现，便见二女儿狼狈地跌倒在地，门口女子在扔出菜刀时，便被姗姗来迟的坊正拿下。
这些武夫不像小厮那般手无寸铁之力，当下那女子被踢了一脚膝盖，跪在了大门口。
不远处，宋行章弃了马匹，跌跌撞撞越过人群。
男子一身青色文士袍，手提衣摆，头上乌纱帽摇摇欲坠，他身形瘦削，面容方正，瞧着一表人才，谁知却是个金玉其外败絮其中之徒。
他本在茶楼结交权贵，谁知书童冒冒失失给他传消息，说有人自称是他的妻，现下在沈尚书府大闹。
他茶也来不及喝，火急火燎赶到，还是晚了一步。
冬日天寒，众人呼出的白气格外明显，宋行章满头大汗，擦了擦额头的冷汗，垂眸拱袖对沈尚书道：“老师，此妇人是诬告，学生与她绝对没有半点关系。”
“我呸，白纸黑字，婚书上写的清清楚楚，你敢狡辩？”被压制的女子如恶狗扑食，张开牙齿便咬向眼前人的大腿。
宋行章被她咬住，当下面色发白，眉眼发狠，伸出腿去踹开。
那妇人用了十足的劲，恶狠狠的不松口，肚子被人踹了一脚，当下捂着肚腹痛苦哀嚎倒向一边。
“血，有血。”人群中一阵骚动，雪地上洇开一摊血迹。
宋行章扭头不可置信地看向她。
那妇人捂着肚子倒在雪地里，嘴角凄惨的笑着，她踉跄地撑起身子，与沈家大门口被扶起来的沈椒对上视线，眉眼怨恨。
阿椒后退一步，躲在众人背后，眉头皱起，心里对这妇人的又怜又怕。
那妇人有气无力地声音在天地间响起，道：“自古男儿多薄幸，昨日还软语温存，今日便能为了青云直上，对妻儿痛下杀手。”
宋行章面容红白交加，看向隐在众人身后的沈椒，到这时，他还在惺惺作态，道：“椒儿妹妹，你不要听信他人一面之词，我与这妇人绝无半点干系。”
沈椒撇开脑袋，只觉得心里一股反胃，这人实在令人作呕。
春菱在张家郎君那接过手炉，抓起姑娘冰凉的手，刚塞入她手中，便见姑娘袖子一扬，那手炉越过前门，砸向那青袍郎君。
人群一片哗然。
宋行章站在雪地里，额角被砸出一个口子，鲜血顺着脸颊往下滑。
沈椒儿揉了揉手腕，解下腰间二人定亲的玉佩，狠狠砸向地面。
清脆的玉佩声在寂静冬日格外清晰，昭示着二人的从今以后绝无可能，宋行章身形踉跄，扑的一声双膝跪在地上，眼神失了神采，面容落魄。
他噙泪望来，一步一步跪着捡拾碎玉，他抬头道：“椒儿妹妹，我心悦你的。”
椒儿一眼都不想分给他，看了一眼那雪地间笑得癫狂的女子，道：“自今日起，我沈家二女与新科进士宋行章解除婚约，男婚女嫁各不相干。”
沈夫人被今早一茬接一茬的事砸的措手不及，当下血压飙升，人晕死了过去。
“夫人——”
“阿娘——”
沈椒儿心提到了嗓子眼，顾不得门前乱象，心慌地扶住母亲，步入后院。
张家族长目睹沈家事，当下咂舌对子侄道：“这沈家先是大姑娘突发恶疾，又是二姑娘婚约不成，撞邪了不成。”
张珩静观其变，并不吭声。
沈尚书看着人扶住夫人进去后，脸面一时沧桑起来，他开口道：“将这妇人收押大理寺，宋校书既被人吿纵火伤人，一并带走，结果如何自有大理寺决断。”
他垂眸看着地上的聘礼箱子，心下一叹，对张家人道：“沈家无福消受，你们请把东西带回去吧。”
张珩在这时开了口，道：“不知道大姑娘染了何种病灶，我张家不是那等背信弃义之徒，大姑娘嫁入张家，晚辈保证自会寻名医为其诊治。”
沈尚书扭头看他，郎君面色沉静，公事公办的口吻道：“张家与沈家的婚事是旧时婚约，祖母少时承蒙沈家祖母照拂，惟愿两家结秦晋之好，还望伯父认真考虑。”
沈尚书听张珩一席话，身心甚慰，只是他人一直在前厅，并不知后院发生何事，沈尚书点了点头。
张珩把话挑明便要离去了，百姓们见戏已散场，也没了看头，临走前看了雪地上那对男女，不免唏嘘不已。
沈家门前清净下来，沈尚书吩咐了管家一些事宜，便快步跑向后院。
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寝屋香炉袅袅，珠帘被人撞开，发出清脆声响，安静的寝房瞬间涌入人影。
沈棠被春曦扶着进来，面色苍白，坐在软凳上，看着府医给母亲号脉，开了方子说了些注意的话，目送府医出了房门。
阿椒鼻子通红，抱着春菱失声痛哭，嘴里骂道：“我恨死宋行章了，他就是一个伪君子，他的风流债，被人最后看热闹的竟然是我。”
椒儿一想到宋行章说他心悦她，心里一阵恶心，鸡皮疙瘩细细密密冒出来。
这种男人也配喜欢她，她只觉得奇耻大辱，她之前竟还与他一同泛舟游湖，与小姐妹炫耀他多好。
椒儿小嘴一瘪，想到日后会成为京城茶余饭后的谈资，恨不得将宋行章大卸八块。
她最是爱惜名声，京城的贵夫人哪个不夸她，婚事摊上这么一个人，真是倒了大霉。
春菱道：“二姑娘别伤心了，好在在婚前便能看清此人面目，受这一番委屈总比稀里糊涂嫁过去了好。”
椒儿擦了擦眼泪，她觉得春菱言之有理。
沈椒眼角泛红，乌发贴颊，沾着泪珠，她站起身，对着窗外的青天双手合十，口中振振有词道：“多谢老天有眼，让我在婚前看清了此人面目，
只要此人能治罪，信女愿意每月少做两件衣衫，月月捐赠香火钱给寺庙。”
妹妹神神叨叨，沈棠想起自己的境况，神色恹恹。
死了一次，那种窒息感犹在，棠儿摸了摸脖颈，手指颤抖。
门口行礼声传来，沈尚书进了屋，瞥见大女儿脖颈红痕，他大惊失色，道：“阿棠，你母亲说你卧病在床，生病了，你这是？”
“父亲。”沈棠儿提裙跪地，弯腰向地上磕了个头，垂着头不敢看父亲的眼睛，嗓音自下而上，沈尚书越听脸色越黑。
阳光透过窗棂照射进来，细小浮尘在空中飘荡，屋内其余闲杂人等都在屋外，女子细弱的啜泣声在屋内回荡。
沈尚书唇瓣绷直，跌坐在圆凳上撑额轻叹，右手成拳在圆桌上敲打，三声连敲，一声比一声响。
室内陷入诡异沉默，沈尚书睁眼，揉了揉眉心，下定决心道：“阿棠，为父送你回汾阳老家，让叔婶为你找个好人家，此生别再归京了。”
沈棠软了手脚，跌坐在地。
“父亲，做错事的是那齐王，为何要长姐离京。”阿椒扶着沈棠胳膊，顶撞道。
“为父知道，为父定会让齐王受到严惩，但此事一闹，你阿姐在京城便要遭受流言蜚语，你又忍心吗？”
“阿姐不许离京，我不许，齐王风流顽劣，风评在京中女眷里已是极差，阿姐时常出入权贵宴会，齐王怎会认不出，他是故意的，他胡作非为。”
椒儿想到自小长大的姐姐要因为这种事离京，只觉荒谬。
“那你有什么法子？”沈尚书问道。
沈椒想着齐王见她色眯眯的神色，以往姐妹们对齐王唯恐避之不及的样子，她心中隐隐有猜测，道：
“父亲，我想京中女眷中定有受齐王荼毒却为了家族声誉隐忍的朝臣，女儿日后定多加留意打听。”
沈尚书唉声叹气间，沈椒抱住阿姐单薄的身子，眼眸含泪，却目光坚定，她道：“齐王仗着自己是亲王为非作歹，女儿定会找到证据，还请父亲不要把阿姐送出京城。”
“咳咳，我看谁敢把我的女儿送走！”寝帐内传来沈夫人的声音。
沈尚书掀开珠帘坐在床榻边，抓着妻子的手，轻声道：“你别生气，气坏身子不值当，我不送，不送了。”
沈夫人背靠软枕，就着沈椒的手坐稳，她看向一双女儿，眼角闪现泪花，道：“可怜的孩子，本来多好的婚事啊。”
她攥紧锦被，咬紧腮帮，道：“我看椒儿说的也算言之有理，齐王此等小人，绝不可放过。”
她想起昏迷前宋行章那对男女，问沈尚书最后怎么打发的。
沈尚书说交由大理寺了。
沈夫人问道：“张家怎么说？”
他想到临走前张家郎君让他好好考虑的话，他叫一双女儿先出去，欲言又止地看着沈夫人。