“喝……哈……”
幽深的竹林，竹叶簌簌，清新的空气里混合着泥土和竹叶的芬芳。温和的阳光透过云层映射在竹林深处的一片池塘上，若不是这雨后的微寒交织在日光和水面之间的竹林中，这静谧之处真有点想让人搬张沙滩椅放在水边舒舒服服地睡上一觉。
这片竹林已经存在了数十年，如今已是满眼绿意，一眼根本望不见头。其实这竹林也不是无主之地，早在三界初建之时，这里就是熊猫人的天下。
那时，世界上一共有五种势力，熊猫人就是其中之一，他们在这片竹林旁边建设了属于自己的家园——竹叶寨。
“白哥哥，你回来啦。”白策刚走进竹叶寨的大门，一群小熊猫就围了上来。白策伸出手摸摸他们的头，又从兜里掏出几块竹叶糖。
“别急别急，每个人都有份啊。” 看着小熊猫们急匆匆伸过来的毛茸茸小爪子，白策的脸上泛起了笑容。
渐渐的，挨家挨户都亮起了灯，饭菜的香味也传了出来。白策已经数不清这是第多少次把口水咽下了，他伸手揉了揉空空如也的肚子，加快了步伐。
“今天的训练完成了？”
白策推开门，站在他面前说话的这个熊猫人是这竹叶寨的寨主。当初要不是他在竹林中救下了外出修行的白策，估计他现在早就成了那竹林的肥料了。
“嗯，都训练完了。”
最初白策离开忍之国修行，第一站便是这竹叶寨，一路上也没少打打杀杀，但也都坚持了下来。
直到有一天，他来到了那片竹林前。从忍之国出来的他回想起自己之前看过的地图，穿过这片竹林应该就离竹叶寨不远了，于是他压抑住内心对即将到达目的地的激动，丝毫没有犹豫地进了竹林。
不过在这竹林里绕了几圈之后，他那原本激动的心情被一扫而光。这竹林的茂密程度真的出乎了他的意料，随着视野越来越暗，他的心里逐渐涌上了惧色。夜晚的竹林温度本来就低，又赶上刚刚入春，寒意更加逼人。
白策在竹林中小心地摸索着，他那时最怕的就是在竹林里转圈，迷失了方向不说，再遇上什么妖魔鬼怪的奇异生物，一不小心命丧竹林也不是玩笑话。然而那个夜晚注定不平凡，刚还是皓月当空，转瞬间便乌云密布，一颗星都看不见了。夹杂着水气的风在竹林间呼啸，白策也意识到了这周围环境的变化，心里暗忖，本来就迷路，如果再加上下雨，真是雪上加霜。
最开始他本来有碍于情面，生怕刚到这里连竹叶寨的人都没见到，先把人家的竹林给砍了，所以从进入竹林开始白策便没再动过挂在腰间的刀。不过眼下情况紧急，也顾不上那么多了，他只知道如果再这样下去自己真的会很危险。
于是白策握紧刀柄抬手一斩，眼前的几根竹子便齐刷刷地倒向一旁。
老天并不眷顾这个贸然闯入竹林的人，伴随着耳畔一声雷鸣，滂沱的大雨便从云端倾泻而下。一时间，四周被雨水砸在竹叶上的哗哗声给淹没了。
白策身上已经完全湿透了，但是他知道在这种恶劣的环境下如果自己不加快速度，只会让形势更加不利，所以他更加快速地挥砍起了手中的忍刀，一片又一片的竹林被他拦腰斩断。
一切看上去都很顺利，只不过白策的神经突然间闪过一丝危险感，意识操纵着身体本能的朝旁边一闪。只见眼前的竹子瞬间变成两半，白策从裂开的竹子中间的刀面上看见了自己有些惊恐的眼神。
“什么人！”
被刚才那一刀有些吓到的白策连忙抓住身边的一棵竹子，稳住由于闪躲而重心偏移的身形，双目紧紧地盯着前方黑漆漆的竹林，耳朵也试图从这雨水冲刷竹叶的声音里面仔细分辨着其他动静。
从刚才的那一下看来，袭击他的人武功高强，十分会隐匿自身的气息，要不是自己之前在实战中积累经验，对于一些即将到来的危险有着生存感知，脚下这片竹林就被自己的鲜血和脑浆浸染了。
他正想着，一道细微的破风声从背后传来，白策丝毫没有犹豫地转过身，手里的忍刀和迎面砍来的刀光撞击在一起，清铁之声带着水汽朝四周扩散。出现在白策面前的这个人一袭黑衣，在如此黑暗的环境里，加上雨水的干扰，根本无法看清他的面容。这个黑衣人的体格算不上十分强壮，但从忍刀上传过来的力量来看却和这外表不符。白策可以感觉到压在他面前的刀丝毫没有要收手的意思，反而压迫感在逐渐加大，自己的防守越来越吃力了。
“你是一路尾随我来的吗？”白策加大力度顶住手中的刀，双目不移的盯着面前的这个人。
黑衣人还是一言不发，他手中握着的刀散发着寒气。白策很清楚，如果再这样僵持下去自己的体力可能会先于对手耗尽。毕竟在交战之前自己也是赶了那么长时间的路，再加上手中的忍刀在这种力道的压迫下随时有可能被砍断，到时候自己可就连躲闪的机会都没有了，所以他必须立刻做出行动，不能再这样被动挨打了。
白策将右手的力道迅速收回，并且身子向左边倾斜。
咔！
黑衣人的刀狠狠地插在了泥土里，白策趁着这个机会跳到左边的空处与黑衣人拉开距离。
“你的目的究竟是什么，是杀了我吗？”白策再次问向离他不远处的黑衣人。
“你不该到这里来……”黑衣人拔出之前插在地上的刀，两人之间的距离迅速被拉近。
好快。
白策有些吃力的接下黑衣人的这一击，但是没料到对面并没有收手，刀身碰撞过后，一阵强烈的痛感从腹部传来，然后他整个人便倒飞出去，狠狠地撞在了一棵竹子上，忍刀也被打掉在一边。
趴在地上的白策忍着从身体各处传来的剧痛，睁开眼睛看着步步逼近的黑衣人，感叹自己命已至此……
“来，吃饭吧。”寨主把盛好饭的碗放到桌子上，朝着白策招招手。
寨主家的晚餐和平常老百姓的没什么区别，除了竹叶饭还有一些小菜。和寨主住在一起的还有他的妻子和儿子，他们坐在桌子的另外两边，白策卸下背包坐在寨主对面的椅子上。
“你还是习惯带着武器吃饭啊……”寨主看了看挂着刀坐在对面的白策，笑着摇摇头。
“啊，这是我族习惯，还请寨主见谅。”白策连忙回复道。
“白策，怎么样，你这也在竹叶寨待了一周了，对这里的环境还适应吗？”
“青承寨主，竹叶寨环境如此清美，住在这里哪儿有不适应这一说？”
“哈哈，适应就好。还有啊，以后叫我承叔就好了，叫青承寨主显得生疏。”青承冲着白策笑笑，“我现在觉得这辈子做得最对的一件事就是那天在竹林里救下了你。”
“承叔，这么些天我一直在思考，那天晚上那个人为什么会那样对我。他的武功明显在我之上，可是在和他对刀的时候，并没有感觉到杀意，那么他找上我是为了什么？”白策扒了一口饭。
“白策你要清楚，一个人能够看到的风景和他站的高度有关，你的实力达不到那个水平时，那个人的事情你最好还是不要了解的好。”
白策点了点头，这个道理他明白，年轻气盛的年轻人有着好奇心，但是处理不好，很有可能会因为这种好奇心而丧命。其实若不是这件事情差点要了他性命，他也不会这么上心。
“对了，我这次回来给小阿力带了个礼物。”白策拿起放在旁边的背包，从里面拿出来一个用竹子拼接成的小人递给坐在餐桌左边的小熊猫，“给，阿力，这是送给你的。”
“谢谢白哥哥。”小阿力接过小竹人摆弄了起来，看着他脸上的纯真的笑容，其余的三人嘴角也跟着扬了上去。
饭后，白策帮着把碗筷收拾到厨房，对着坐在桌子旁喝茶的青承说：“承叔，我看最近这世界有些不太平……”
“是啊，自从三界开辟，五大族百年之内并没有发生太大的战争，但是时间长了各种矛盾就逐渐浮出水面。将近一百年前，由鬼族率先发起的战争在大陆上爆发。当时我们竹叶寨遭受重大打击，还好忍者们及时赶到，否则我们熊猫人可能就在这个世界上消失了。
“最后在其余四大族的努力下，我们终于将这鬼族镇压了下去，迎来了久违的和平。那场战争从鬼族发动第一起战役开始整整打了十年。听祖辈们说，当时的竹叶寨早就破烂不堪。在几代熊猫人的努力下，我们也算是保住了这块祖宗留下来的地方。
“如今鬼族又有崛起的迹象，各地均有传出恶鬼伤人的消息。所以啊，估计这世界又要开始折腾喽。”青承说罢，嘬了一口冒着热气的清茶。
“那接下来该怎么办啊，是不是要提前做点准备什么的？”白策听完青承的话，心里有点担心忍界那边会出什么问题。他的双手因为紧张而握成了拳头，紧紧地贴在大腿上。
“还能做什么，只能在他们真正来袭之前多做一些防御工作，还有就是提高自己的武功了。”
白策原本就攥得很紧的拳头变得更紧了，现在回忍界也不现实，我唯一能做的就是尽可能在修行中提升自己的实力，要不然等到鬼族真的发动了战争，连保护忍界的能力都没有。
从那个晚上起，白策更加努力的训练，每天早上天不亮就来到竹林，直到天黑才回到竹叶寨。中午休息就在那个池塘边的大石头上一坐，吃点随身带着的竹叶饼，然后喝几口清澈见底的池水。
成片的竹林，微微颤动，忽而风起，眼前人影闪动，一线光芒掠过，眼前的竹子滑落在地上，切面如同镜面一般。白策左手握刀，满意地看了看成果，现在他的挥刀速度相比之前进步真的难以言表。正当白策准备将刀收入刀鞘的时候，一阵危险感从脑后弥漫开来。
“难不成又是之前那个黑衣人？”危险感越发明显，白策不再敢多想直接抽出忍刀转身朝身后划出一道剑气。
叮！
剑气打在来者的刀刃上弹飞到旁边的竹节上刻下一道深深的剑痕。
“不错，看来你长进不小啊。”听到这话，白策松了口气，放下刀，望着从竹林里走出来的人。
“承叔今天怎么有时间来这竹林了？”
“这不赶上检查这块竹林的时候了，你啊，之前砍掉了多少竹子啊，要是不好好关心这块竹林不就废了嘛。”
“当时是我莽撞了，非常抱歉……”白策连忙鞠躬认错。
“我要是怪你就不会让你住在我家了，来，咱们来看看之前被你砍掉的竹子现在怎么样了。”跟着青承的脚步，白策观察着四周。本来这竹林就茂密，再加上之前视野不好，白策对于周围的环境并没有什么印象。
“就是这里了……”青承停在一块长满竹子的地方，可以看见地上还有一些被砍断的竹节。
“诶，之前被我砍掉的竹子已经长出来了。”白策有些吃惊的说道。
“是啊，一周前还是春笋，现在都长到一人高了。说真的，我们竹叶寨的竹子是这个世界上最好的竹子。长得快，质地还好。”青承摸着竹子圆滑的茎秆说道。
“承叔，你是怎么保证在这竹林里不迷路的？”白策很是好奇，的确，在这偌大的郁郁葱葱面前，想要辨别好方位非寻常人能够办到。
“我自打出生就在这片竹林里玩耍，当上了寨主之后，这片竹林每一寸泥土我都踩过，每一棵竹子我都摸过，自然也就不会迷路了啊。你才刚来这里没多久，要是已经把这竹林摸透了，那我岂不是无颜面对陪我这么长时间的竹叶寨？”青承说着捻起一片竹叶，笑笑说，“不用着急，时间久了，自然也会对这竹林亲近的。好了，不打扰你了，晚上在家里等你吃饭啊。”
白策看着青承离去的身影，感受到的也许是一种威严，更多的是一种沧桑。相比下，自己就好像是一个呱呱坠地的小娃娃，才刚刚开始这波折的一生。
日复一日的练习，白策的实力突飞猛进，当初他刚到竹叶寨的时候还是一个落魄他乡的小忍者，现在他已经可以和青承寨主打上个百十回合不处于下风。
“好啊，看你成长的这么快，我真的是很高兴啊。”青承收回手中的竹刀，笑着拍了拍白策的肩膀。
“多谢承叔这么长时间以来的照顾，给您添麻烦了。”白策拱起手向青承鞠了一躬，“承叔，还有一件事，以我现在的实力可以打探之前的那个黑衣人的消息了吗？”
青承听了这句话叹了口气，双手背到身后，“我就知道你小子还是放不下那件事，既然如今的你也有了些实力，我也没什么可隐瞒的了。
“那个黑衣人啊，我很早就认识了。他其实和你的年纪差不多，居无定所，喜欢游历各地，之前你在竹林里遇到他是个意外。他也是很久没来过竹叶寨了，这次路过来看看，本来想着日落之前赶到，结果路上耽搁了，到达竹林已是夜晚。”
“听您这么说，这个人不是个坏人了？”
“他初次来我寨时比你要小的多，在我这儿待了大概一年吧。这一年里，他帮了竹叶寨很多。本来这次我想让他留下来住几天，可是当他发现你也是忍者的时候，便不太好意思留下来了。他给你留了话，说以后可以去云之国找他。”
“云之国？是那个在北端的神秘国度？”白策在出发之前就听说过那个坐落于大陆偏北端的领地——云之国。令他印象最深的还是关于一些名刀的传说，但有几分真几分假也说不好。
“是啊，传说云之国那里的人轻功都非常好，而且个个武艺高强。”
白策摸了摸头，旋即又问道：“对了，那个人有名字吗？”
“第一次来的时候他告诉我他叫陆鹰，现在都传说一个到处游历的男子为‘云翼天鹰’，估计说的就是他了。”
白策微微点了点头，“那他当时攻击我的原因是……”
“哈哈，他到这儿的时候刚好碰上在竹林里找路的你，误以为你是入侵者，便打算活捉回来让我们处置。”说到这里，白策也不禁露出了笑容，原来从头到尾这就是一场误会。
“我之所以不想让你打听他的消息就是怕你年轻心急，如果你没忍住当时就去找他，估计就会让他失望了。”青承意味深长的望着白策，“他对你的期望很高啊。”
“切，不就是一个和我差不多大的人吗，说的好像是我的长辈老师一样。”白策心里暗暗的记下了这个名叫陆鹰的人，一定要好好见见这人。
等修行结束我就动身去云之国，一定把那一脚还给他。他如是想到。