“年关将至，国库亏空，军中缺响，民生缺粮。吾派人暗中稽查，原是各地征税被扬州刺史何劲拦下，手中转上一遭，才纳入京都交由大司农。”刘旭话语一顿，起身走向鹤仪，见她闪躲，倒也不再逼近。
他负手而立，望向窗外，神情淡淡：“扬州地界，对此凡有异议的大小官员，无一例外死于非命，换成他们自己的人，弹劾奏疏被张御史私自扣下。”
鹤仪心下了然。
贪心不足蛇吞象，用来形容何劲等人再合适不过。
何劲出身寒门，一朝中举，与张家独女结亲，后外调扬州，几人一丘之貉，见皇帝年老昏聩沉迷后宫，一拍即合，利用手中的权势大肆敛财。
有张御史作保，何劲开始借扬州刺史一职，卖官鬻爵，烧杀抢掠，甚至私自屯兵。
天底下哪有密不透风的墙？
老皇帝面上装作糊涂，却在私下授意刘旭严查贪腐。
何劲是块难啃的骨头，这些人老谋深算，惯会断尾自保，想她那时经验不足，还吃了暗亏……
她记得此案事毕，再过两年便是国丧，鹤仪眸色顿暗，止住远走的思绪。
刘旭又道：“扬州物阜民丰，何劲在此地有处专供贵族子弟享乐的梦泽阁，私下却是他们的交易场所，赃银由此转进，再抬入扬州刺史府。”
刘旭这厮前世活得比她还久，何人可用，想要的东西藏在何处他心知肚明。
鹤仪无奈：“殿下，我只是普通人，此事非我能及，出了这扇门，今日之事您说的这些民女当做没听过。”
“民女告退。”
“别走！”
鹤仪转身就走，哪想刘旭一个箭步上前，紧紧攥住她纤细的手腕。
鹤仪心中恼怒瞪向他，却是一怔，眼前之人的卸下往日从容，眸中慌乱。
“我要你一同去扬州！”
“陪我……一起。”
毕竟，他们这次一别，再相见可得时隔半年之久。刘旭光是想到她会随上官家那小子独处半年，心中止不住抓狂！
他绝对不会放任这种情况发生，和她生死相依的该是自己啊！
“宫宴一过，本殿便要启程扬州，长安已经有人暗处盯上你了，独留你一人在此，我不放心。”
“殿下莫要胡说，我不去。”鹤仪眉间紧蹙，冷声道：“放手。”
“为何？！”
刘旭铁了心不放人，眼角泛红，“我知你留在上官凛身边，做那劳什子夫子不过是权宜之计，他给的那点好处算得了什么？”
“仪儿，他能给你的我亦能，他给不起的我却可以。”
上官凛那个毛头小子到底有什么好？值得你不愿离开。
“仪儿想要什么我都可以给你，只要你愿意随我走，上官家也不敢说什么，吾会替你安排好一切。”刘旭低头祈求道：“和我走，好么？”
“殿下慎言，公子他很好。”鹤仪神色平静凝视他，又道：“殿下何必强人所难？若你我继续在此纠缠不清，传出去有损您君子雅度，这倒成了民女的罪过。”
这场无声的拉锯刘旭率先低头，才心不甘情不愿的放开，鹤仪瓷白的腕间霎时浮现红痕。
刘旭望着眼前的人一言不发将手藏入宽袖，意识到自己的冲动，道：“对不住，是我不好。方才见你要走，一时情急，这才……”
罢了，仪儿一向不喜同生人相触。
刘旭想，自己如今在鹤仪眼中，不过只是见过两面的陌路人，此刻不喜在所难免，等日后他们重新相伴在侧，她待自己定如昔日般……
刘旭：“如今掌握的证据，不足以将这些滑头连根拔起。吾需拿到藏在何劲府内的受贿名册和账本。”
“还得在梦泽阁演一场瓮中捉鳖，奈何吾身边可信之人少之又少，思虑良久，唯有鹤姑娘最为合适。”
刘旭温和哂道：“新岁一过，吾便启程扬州，莫要急着拒绝，总归还有些时日，你不妨再考虑考虑。”
虽说他们与前世略有不同，可他最是清楚仪儿前世到底有多恨上官凛。
刘旭心中轻嗤，上官凛区区一个毛头小子，拿什么和他争？他有的是时间和耐心等着鹤仪回心转意，回到他身边。
“我与殿下不过萍水相逢，您的信任，民女担待不起，也没这个能力做这等大事，我不会去的。”鹤仪冷冷应着。
何况——他们如今很熟么？
昔日毒发的痛楚深入骨髓，毒酒穿肠过的戏码她才不要再来一回。
刘旭听见鹤仪的回答也不恼，不再阻拦她离开，视线追随她离去的背影，轻轻把玩指腹扳指，喃喃道：“仪儿，你最后定会同我前去的。”
……
鹤仪踏出茶馆大门，冬离焦急地迎上来，问道：“姐姐，他、他可有为难姐姐？”
鹤仪：“没事，咱们还要去别院，方才又耽搁了许久，我们边走边说。”
冬离：“方才可真是太吓人了！”
鹤仪浅笑安慰她，冬离心大，渐渐地也不再小心翼翼，在鹤仪身边诉说着自己方才的担心，鹤仪耐心听她说着，心中却止不住思索一些事，冬离的一句话将她猛地拉回现实。
冬离：“……就算他身份尊贵，想和姐姐表明倾慕之情，方才那般，也太不合规矩了！”冬离见周围人多，踮脚耳语道：“所以姐姐您喜欢他么？”
“怎么会这么想？”鹤仪哭笑不得，有些无奈道：“我与那位贵人是绝无可能的。”
鹤仪：“冬离你想想，当时就你我二人，在街上闹大了影响的是将军府，对方身份不凡，我总不能叫骂着掀了他的面子。”
是啊，那是天之骄子，她们不过是平民百姓，不是随随便便能拒绝的。
冬离反应过来，冷汗涔涔，亦知晓是自己误会了，支支吾吾告诉鹤仪在登上茶楼之前猜测，着急忙慌的道歉：“姐姐，真的对不起。”
冬离懊悔地低下头道：“我护主不力更不该随意揣测姑娘，您罚我吧！”
自己真是话本子看多了，一天天的净瞎想。
鹤仪见冬离一副任打任罚、视死如归的摸样，煞有其事地故作沉思一番，道：“冬离答应不将茶馆遇到那位贵人的事说出去，便不罚你，如何？”
冬离顿时点头如捣蒜，“姐姐的事谁问我都不说！保证守口如瓶。”
冬离像是想到了什么，气鼓鼓道：“姐姐，咱们下回出门定多带些人，防止如今日般，那几个侍卫围上来时候，我魂都快吓没了，哼！他们就是欺负咱们人少又是两个弱女子。”
鹤仪被她可爱的模样逗笑，失笑道：“好，都听冬离的。”
二人正说着，一辆低调奢华的马车稳稳停在她们身旁。
“沐栩？”冬离看清驾车的人，惊喜道：“沐栩大哥真的是你！”
沐栩咧嘴朝她们憨厚笑着打起招呼：“我方才在后头远远瞧到你们背影，总觉得十分熟悉，恰好又是同个方向，驾车凑近一看，果真是你们。”
冬离摆口型问沐栩，道：“这后头是……”
沐栩扭头朝里喊去：“公子您醒了么？咱们遇上鹤夫子她们了。”
“嗯”里头的人声音如梦初醒般略带沙哑，骨节分明的手指拂开窗边的帷裳，露出没有什么血色的清癯面容，轻咳几下，落在旁人眼中活脱脱一副病弱美男。
上官凛望着她们提的包袱，微微错愕问道：“你们这是去哪？”
“别院。”鹤仪瞧他这副病怏怏的模样，心上不知为何有些郁闷，不过一日未见，上官凛怎么病的这么重？
上官凛瞥向她还绑着绷带负伤的手，“不是说……咳咳……伤未好全……咳咳……之前先别出门么？”
鹤仪辩驳道：“好得差不多了，不碍事的。我们……”话未说完便被上官凛一阵急促地咳嗽声打断。
鹤仪不免有几分担心，她还得靠着上官凛发工钱：“公子要不要叫大夫来看看？”
沐栩赶忙接话道：“公子已经看过了，有些着凉不然这会公子肯定是骑马去的，这是让你们快上车呢！鹤夫子、冬离你们快上来，我们也是去看阿蒲他们，顺道的。”
鹤仪见上官凛点头，心下叹气，罢了，索性是顺道。
鹤仪：“好。”
沐栩拿过她们的东西放进车内，哪知鹤仪前脚掀开帷幔坐进去，轮到冬离要进去时被沐栩一把拉住。
沐栩：“你这丫头之前不是说想学驾车么？我现在教你，想不想学？”
冬离：“当然，但是现在学不太好吧？”她怕把控不好连人带马一起翻了，若是只有她自己也无所谓，这要是伤着人，把自己卖了也赔不起的。
沐栩：“这不难，你先看我是怎么做的，等会出城了没人再手把手教你。”
冬离被说动了，“公子，我在外头坐，和沐栩大哥学驾马可以么？”
有沐栩在，上官凛还是放心的，不思索地应下了：“嗯，沐栩你看着些。”
他不觉痕迹得抬眼，偷偷瞥向快靠到门口的鹤仪，心中暗暗下决定，下次出门的马车还是小些较好。
冬离得了上官凛首肯，立马来了兴趣坐在沐栩另一侧，满眼星星：“沐栩大哥有劳了！那我先在旁边看着。”
沐栩和冬离在车外聊的如火如荼，一帘之隔，除了上官凛时不时的咳嗽声，车内的气氛倒显得略带沉闷……
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第17章 强占